人有人的性格，物有物的性格，天地日月有天地日月的性格，树木花草有树木花草的性格，甚至每一机构团体，都有每一机构团体的性格。
人和物性格如此，佛光山是一座现代化的佛教道场，所以佛光山亦有佛光山的性格，由此作为佛光山的道风，今将佛光山的性格略述如下：
第一，佛光山有人间的性格
我们的教主佛陀，出生在人间、成道在人间，度化众生也以人间本怀为重，如果离开人间，则佛道不易成就。六祖大师云：“佛法在世间，不离世间觉，离世求菩提，犹如觅兔角。”佛教，是人本的宗教，而非神权的宗教。佛陀应化人间，为一大事因缘，此一因缘即开示人间大众，悟人佛的知见。佛陀在人间成道，主要也是给人间示教利喜。因此，人间佛教的性格是重视生活的，重视人生的，尤其在生活上注重“平常心是道”的体验。
太虚大师说：“仰止唯佛陀，完成在人格，人成即佛成，是为真现实。”佛法若离弃世间，脱离现实，则佛法要来何用？
佛光山开山创建以来，一直为人间佛教的落实而发心、献劳、尽力。佛光山道风亦着重在：“给人信心、给人欢喜、给人希望、给人方便”，以建立净土为目的。
在人间净土中，人与人之间，没有怨恨，没有嫉妒，没有斗争，没有诈伪；人与人的相处，彼此和睦，彼此尊重，彼此帮助，彼此赞美。所以能够奉行人间佛法，以佛法指导生活，则生活必定美满。四念住可以安顿身心，四威仪可以轨范行为，五戒是健全人道之本，六度是普利人我之行，八正道是修行之路，十大愿是成佛之基，因为人间有佛法，人间才能和平安乐。
佛光山创建的目标，固然要行者了生脱死，但更重要的是要先福利有情；固然要学子宣扬出世精神，但更重要的是人世服务。因为今日人间的社会越进步，大众越需要佛法；科技越昌明，社会也越需要佛法。
二十年来，佛光山一直在提倡佛化家庭。在家庭中，夫妻是道侣，不是冤家；儿女是佛种，不是讨债鬼。在家庭中，越亲越好，越爱越好，因为亲和爱不但不是罪恶，而是人间最完美的特性。
我们更提倡佛化事业。在事业上，我们不认为黄金是毒蛇，金钱越多越好，事业越大越好，因为一切净财，都是佛法和事业的原动力。
由于我们提倡人间佛教，以美好净化家庭，以道德庄严人生，以富有建设事业，以和谐沟通彼此。二十年来，皈依和信徒会人会的会员，就有百万以上，大家热烈接受佛光山，这和佛光山人世的人间特性，有很深重的因缘。所以为适应众生根机，推动人间佛教，佛光山的第一特色就是拥有人间的性格。
第二，佛光山有大众的性格
佛光山是一个僧团，僧，即众义，我们不是孤独的存在，我们拥有大众的性格。佛陀曾说：“我是众中的一个。”又说：“佛法要向大众中求。”因此，离开大众即无佛法可言，佛光山不是一个封闭的道场，佛光山的一切所有都呈现在大众眼前。大众成就了佛光山，佛光山的一切回馈给大众，星云一向提倡“以众为我”、“所有光荣归于佛，所有成就归于大众。”我们所做的弘法事业，最重视的就是普遍化和大众化。
佛法的真理——因缘，乃众缘和合义，众缘和合则成，众缘离散则灭，唯有重视因缘，才能助成；唯有重视大众，才有佛法。历代以来丛林寺院选任住持，并不一定均选择才能干练之士，每以其“有无供养大众的发心”为准绳，盖因有供养大众服务大众的发心，才不自私，才能成为众望所归的领导者。
一个道场，一个师父，必须具有度众、教众、养众与利众的能力和美德，才算合乎佛法，佛光山一向强调是八宗兼弘的道场，是七众共修的丛林。
在佛光山上，我们重视大众的方法，是先建立制度，然后用各种会议协调解决问题。如“宗务委员会会议”、“住持会议”、“职事会议”、“员工会议”、“文教会议”，还有各种董事会、信徒会，均已向行政当局做合法之登记，如“佛光山文教基金会董事会”、“普门中学董事会”、“大慈育幼院董事会”、“佛光山慈悲基金会董事会”等，佛光山是由大众合力领导的道场。
佛光山的组织，除以众为主之外，其他一切文化、教育、慈济、朝山，无一不是以大众所好为好，以大众所喜为喜。这也就是说明佛光山拥有大众的性格。
第三，佛光山有文化的性格
佛教能流传千古，是借着文字般若的推广、宣扬。文化是真理的表层，佛法是真理的慧命。佛陀在经典中强调四句偈的功德，胜于三千大千世界七宝布施功德，这就是说明财施功德有限，法施功德无穷。
文化的传播，借着经典佛书的印行，由此地可以传到他方，由今日可以传到未来，由斯人可以传到他手。文化的传播，不因人事时空而有所减少。经云：“诸供养中，法供养第一。”可见佛教强调文字般若的重要。佛陀一再说明：“若是经典所在之处，即为有佛，若尊重弟子。”
佛教修行法门虽多，但以十法行最为重要。十法行包括了书写、供养、施他、谛听、披读、受持、开演、讽诵、思惟、修习，都说明了文化亦为佛法修行的功德。
佛光山这些年来，除从事于佛教各种丛书的出版以外，尚办有《普门》月刊、《觉世》旬刊、《佛光学报》，近期还要在洛杉矶出刊《国际佛教》杂志，我们不辞千辛万苦，只希望得“佛法遍传三千界内，真理普扬万亿国中”。
我们一向深信：佛法不是少数人独有的，佛法是全世界全人类所共有的。
除此以外，佛光山更成立“佛光山大藏经编修委员会”，重新编修《大藏经》，出版《佛教史年表》，印行《佛光大辞典》等。佛光山的文化性格，提倡普遍而不庸俗，融和现代而不泥古。例如《佛光大藏经》的编修，就全部重新分段、标点、考订、注释，我们不因文化工作的艰辛，而降低弘法的热忱，我们不因文化传播的不易，而减慢精进的脚步，我们的发心奉献，真正表现出佛光山有文化的性格。
第四，佛光山有教育的性格
佛陀是宗教家，更是教育家。佛教教育的特色，非但契理，而且更要契机。佛陀开导众生的种种法门，不是一般教条式的，而是因病予药，观机逗教。佛光山本着佛陀的教育特色，一切教育非为自己，而是为一切世间。讲经说法是讲给人听，不是讲给自我陶醉；出版杂志刊物是给人看，不是编印给自己欣赏。
佛光山从一九六七年开山以来，经常举办有教育性的佛学讲座，从台北中山堂到国父纪念馆，从基隆文化中心到台东文化中心，从各大学到各工厂，历年所举办的佛学讲座，几近千场，所有接受佛法教育的听众，高逾百万！教育，是导迷向正，让众生自教育中得到佛法，获得指南，以便人格升华，生活过得更美好。
佛光山二十年以来，为了续佛慧命，造就住持佛教人才，单是教育就办有中国佛教研究院、东方佛教学院、台北女子佛学院、福山佛学院、都市佛学院，以及国际佛学院的英文佛学班。历年毕业的弘法人才，几近千人。甚至从托儿所、幼儿园、初级中学、高级中学、研究所，到各种讲习会、各类夏令营，无所不赅。除僧伽教育外，尚有信徒教育、儿童教育、大专青年教育，甚至适应各种行业，各种年龄、性别的讲座，我们主要的愿望是让现代僧伽、信徒、儿童、青年，乃至一般社会大众，都能接受佛陀慈悲的庇荫、智慧的灌顶、佛道的影响、道德的熏陶，并以此健全自己，完成自己。
因此，佛光山在教育事业中，不断迈进，不断耕耘，皆因佛光山有教育的性格。
第五，佛光山有国际的性格
我们的教主佛陀，就具有国际的性格。每逢说法，非以一地、一国为对象，说到地方就是三千大千世界，谈到听众就是十方一切众生。我们认为天下本是一家，所有众生本应就是连锁的一体。现今科技发达，卫星、电话、传真、飞机的运用，更将十方世界发展成真正的“天涯若比邻”的景象，整个世界已形成一个“地球村”，经典中叙述诸大菩萨，经常周游于虚空和法界之中，弥陀经里的净土大众，每日清晨，各以衣械盛众妙华供养十方佛国，周游之速，参访之勤，岂是今日蜗居一隅的人所能比拟。在佛典中所提到的每位菩萨都是佛教的推动者，都是从事于国际佛教的参访者。
当初，中国丛林寺院即具有国际的性格。每一间丛林寺院，都接纳四方学者，供其修学。我们也向慕古德高风，希望本诸佛陀的本怀以及昔日丛林的统，学习观世音菩萨游于三千世界的悲愿，追随圣僧法显、玄奘二大师，能把佛法国际化，佛光山目前已在洛杉矶建立西来寺，在香港设立佛香精舍，在旧金山有三宝寺，在圣地亚哥有西方寺，在夏威夷、关岛都有佛教会的成立。这些道场的建设，主要的愿望就是让佛教徒们到处都有“佛教之家”，到处都有法身慧命依住的道场。为了推动国际佛教的弘传，我们即将在锡兰国立大学设立大乘佛学讲座，以及委托和鼓励国际佛教学者研究、撰写论文。
除此之外，我们又不惜一切举办各种国际性的佛教会议。已经举办过的有世界佛教青年学术会议，世界显密佛学会议，世界佛教徒友谊会第十六届大会、美国宗教比较研究会议等，也即将陆续在佛光山西来寺召开。一九八九年元月，佛光山和美国哈佛大学、加州柏莱大学、夏威夷大学、日本驹泽大学、韩国东国大学等联含在佛光山举办世界佛教禅学会议。这一切，都是肇因于佛光山拥有国际的性格。
第六，佛光山有慈济的性格
佛教以慈悲为本，方便为门。没有慈悲，一切皆非佛法，故经云：“大悲为上首。”观世音菩萨被家家户户信仰崇拜，皆因其有大慈大悲也，佛教所提倡的福田思想，敬田是对三宝的功德，悲田就是救济一切苦难众生的功德。佛光山几十年来，集合所有信徒的力量，从事对社会贫苦大众的冬令救济、施棺施茶、施医施药，不但是对他人的救急救难，也是对自我慈悲心的培养。
佛法里经常提到智慧，就喻如月之光明；提到慈悲，就喻如月之庇荫。智慧如父，管教子女；慈悲似母，爱护子女。所以佛光山的性格，除严肃的文化和教育的性格外，对推动慈济、爱护人间，多年来用慈悲呵护大众，未尝稍懈！如为失怙的幼儿办有“大慈育幼院”，为无依的老人办有“仁爱之家”．每年遍及各地的冬令济贫，每天分区举行的巡回义诊；尤其云水医院，把医疗送到偏远地方，甚至更远到国外异域，在泰北难民营中，不光是施诊施药，甚至设立诊所，建设佛堂，还为他们成立“泰北难民建设功德会”，为他们解决长期就业的机会。佛光山每年花费在慈济功德事业上，何止千百万元！这一切都肇因于佛光山有慈济的性格。
第七，佛光山有菩萨的性格
一般人以为菩萨是泥塑木雕，仅供膜拜的，其实菩萨是活生生为众生服务的觉有情。想学佛，先须具备菩萨的性格，所谓要学佛道，先结人缘。肯发心结人缘的人，就有资格称为菩萨。我们不要以为菩萨难做，其实出家学佛很难，在家学菩萨容易。太虚大师有言：“比丘不是佛未成，但愿称我为菩萨。”意谓：比丘不易做得像，成佛亦未能谈得到，唯愿世间称他为菩萨。
菩萨者，即发心利益社会大众。经云：“欲为诸佛龙象，先做众生马牛。”这就是菩萨的慈心悲愿，也就是菩萨的精神。
中国素称为大乘佛教的国家，但实质上缺乏大乘菩萨道的行者。隐遁的、山林的、自了的人太多了。由于佛教僧伽教育未能普及，未能提高，菩萨发心固然不够，事业能力又未具备，故只有寻求安闲自了。美其名日修行，实则做菩萨道中的逃兵。
佛光山在各大都市设立别分院，目的为推行菩萨道，自觉觉人，自度度人，正如慈航法师所说：“若有一人未度，绝不自己逃了。”这是佛光山菩萨性格的出发点。
我们在美国建的西来寺，前殿特别建立了一座殿，即以四大名山的意义为主。普陀山的大悲观世音菩萨，五台山的大智文殊菩萨，九华山的大愿地藏王菩萨，峨嵋山的大行普贤菩萨，和当来下生的大慈弥勒菩萨结合在一起，成为大慈、大悲、大智、大愿、大行的五圣宝殿。我们以此五大菩萨的精神作为榜样，推行我们菩萨的事业，佛光山的大众要不客气的直下承担，因为佛光山有菩萨的性格。
第八，佛光山有融和的性格
中国自明清以降，一直到民初，佛教衰微的原因很多，但最重要的原因，就是由于宗派的对立。人我的立场各异，使教团中散漫而不团结，分歧而不统一。我们不禁要大声呼吁今日全世界的佛教徒们，要能彼此团结，彼此合作，先要养成包容的雅量，互相融和的性格。
佛光山自开创以来，就一直努力于佛教的融和。我们希望：传统的要能与现代的融和，南传的要能与北传的融和，在家教团要能与出家僧团融和，显教要能与密教融和，禅宗要能与净土融和。融和需要互相尊重，彼此容纳。融和不是你大我小，你多我少，更不是你有我无，你好我坏。建立融和的认识，先要明白八万四千法门，每一法门皆是人佛之道，不可以说：你的究竟，我的不究竟。
佛教要谈复兴，只有佛光山拥有此一性格，仍嫌不足，希望全世界佛教徒精诚团结，互相尊重，互相融和，才是佛教未来复兴的希望。佛光山确实努力朝融和的方向努力。
所以，佛光山八宗兼弘，四众同学，新旧交流，老少互尊，甚至佛光山的开放，连异教徒到佛光山都供给他们活动，因为佛光山具有融和的性格。
第九，佛光山有喜乐的性格
星云个人推动佛法，建立佛光山，从事弘扬佛法的种种辛苦、愿望，无非是盼望将欢乐能布满人间。一般佛寺山门中，供奉有笑口常开的弥勒菩萨，就是在提醒我们随时随地给大众欢喜。
我们所倡导的喜乐，不是世间欲乐，而是以法为乐，以空为乐，法喜、空乐，才是真正的喜乐。世间一切，我们不一定要占有，享用的快乐更甚于占有。比方说，世界上的道路虽不是我们的，但可由我们行走；公园不是我们的，但可供给我们散步；山海，任凭我们观看；日月，悉由我们欣赏。其实，只要懂得佛法，一切法界，一切大自然，都是我们的。我们心中能涵容多少，我们就拥有多少。
我们心包太虚，心有大千，我们心中涵容了那么多，岂能不喜乐呢？
世间芸芸众生，只要相互协助，相互友爱，你中有我，我中有你，所有人类，不分种族，不分国家，不计宗教，不论男女，都是有缘人，相敬相亲，又何必曾相识？所谓“敬人者人恒敬之，爱人者人恒爱之。”人性中最可贵的一点，就在于每个人肯把欢喜给予别人。
佛教中，三皈五戒的“五戒”是：第一不杀生，就是不侵犯别人的生命，给人家具有生存的欢喜；第二不偷盗，就是不侵犯别人的财富，给人家具有财富的欢喜；第三不邪淫，就是不侵犯别人的身体和眷属，给人家具有保存名节、保护眷属的欢喜；第四不妄语，就是不欺骗、不说谎、不挑拨、不毁谤、不两舌，给人家具有信誉名声的欢喜；第五不饮酒，就是不侵犯自他的智慧与身体，给自他具有理智与健康的欢喜。
除五戒外，大家若能皈依三宝，信仰中自有欢喜；大家若能奉行道德，守法中自有欢喜；大家若能奉行布施，慈悲中自有欢喜。世间上最宝贵的就是欢喜，就算富有天下，若不欢喜，则人生有何价值？有欢喜给人为有德，不将欢喜给人为缺德。赞美会给人欢喜，笑容会给人欢喜，四无量心会给人欢喜，四弘誓愿会给人欢喜，四悉檀会给人欢喜，佛光山除办各种佛化事业外，建朝山会馆，建服务中心等等，主要的都是为给人欢喜，因为佛光山有给人喜乐的性格。
第十，佛光山有包容的性格
语云：“大海不择细流，故能就其深，泰山不辞细壤，故能成其高。”在佛法里也说：“虚空能包容万有，所以虚空能成其广、成其大。”
有人问：“佛光山在佛教里属何宗？何派？”
我们都回答：“佛光山属释迦宗，释迦派。”
因为佛光山是一个所有宗派兼容的道场。在佛光山，民间抬了神像到大雄宝殿拜佛，我们会安排神像的位置；天主教的大主教参加佛光山上的会议，我们会安排给予礼遇；南传佛教的比丘，我们待如上宾；西藏喇嘛，我们尊为上师。显密佛教，可在一起开会，基督教徒可以在佛学院教书。俗云：“宰相肚里能撑船”，我们虽不敢自许大肚大量，但我们确实能容许异己者存在，甚至对异己者尊之重之，总望要做一个有包容性的佛陀弟子。
眼看今日的社会，甚至宗教界，思想不同，互相不容；修持互异，彼此诟病；由于国家不一、地域不同，互相排斥，互相批评，实所辜负佛陀本怀所倡导的法界一切众生，皆是平等的宣言。
我们佛教界现在最需要的性格，不但是包容，更需要赞美，“要得佛法兴，除非僧赞僧。”这须从互相包容中，才能建立这种共识的性格。佛光山今后当尽量学习泰山、学习虚空，因为我们要拥有包容的性格。
我现在所提出的佛光山的性格，是希望佛光人有一个自我勉励的回顾，至于从回顾中前瞻未来，就有待大家体会和努力了。
我愿在此重复一遍佛光山的性格：第一，佛光山有人间的性格，第二，佛光山有大众的性格，第三，佛光山有文化的性格，第四，佛光山有教育的性格，第五，佛光山有国际的性格，第六，佛光山有慈济的性格，第七，佛光山有菩萨盼性格，第八，佛光山有融和的性格，第九，佛光山有喜乐的性格，第十，佛光山有包容的性格。希望佛光人要本着佛光山的性格，去努力工作，去发心奉献。也希望各位信徒和世界所有佛教徒们，共同大发慈心悲愿，让我们拥有这些性格，上报四重恩，下济三途苦。
（《佛光山开山二十周年纪念特刊》序）