在佛教，“此岸”是迷、是苦、是邪、是束缚、是烦恼、是生死、是染着、是娑婆世界……“彼岸”是悟、是乐、是正、是解脱、是清凉、是升华、是清净、是极乐净土。而“渡”，则是从生死烦恼迷惑的此岸．到达觉悟解脱涅槃彼岸的方法。佛教的艺术展现，是其中的方法之一。
多年来，我走过世界各大博物馆，看到陈列的基督教法器，往往都是金银打造，熠熠生辉。目睹者，无不赞美讴歌，认为是宗教与艺术的结晶、瑰宝。我不禁想起，过去在佛教里，有许多足以傲视全球、令中国人扬眉吐气的艺术宝藏，像是云冈、龙门、敦煌、大足的石刻、雕塑、壁画等等。这些作品，展现诸佛菩萨的庄严圣洁，留下当代佛教信仰的虔诚恭敬，不仅具有宗教淑世教化的功能，也保留了人类的智慧、文化及艺术上的成就。乃至，历史上许多的佛教艺术创作，涵盖了对佛法的体证与宗教情操的投入，在外，表达生活中的真、善、美；在内，是人格的超越与升华。千余年来，在滚滚流转的世事中，以无声说法，无形中让每个瞻仰、欣赏的人升华了人格，净化了心灵。
那么，为什么今日的佛教，不能用艺术来展现佛法的美好呢？为此，我一直希望能在台湾建立佛教文化艺术馆，妥帖保存文物的同时，也能宣扬佛教文化艺术。
在开创佛光山伊始，我即立下“以文化弘扬佛法”宗旨，致力佛法人间化、生活化、艺文化，藉由艺术、文化带动佛法的弘传，接引不同根机的众生。早在开山之初，为了让信徒游客从认识佛教的文物法典，进而了解佛教的具体内涵，欣赏佛教艺术之美，就在现在的佛光山丛林学院里，设立一处简单可以陈列佛教文物的橱柜。一九八三年，佛光山佛教文物陈列馆启用（今更名“宝藏馆”），成为台湾第一座专门典藏佛教文物的博物馆。近几年来，陆续分别在台北、宜兰、彰化、高雄、屏东，乃至美国西来寺没立佛教宝藏馆，在澳大利亚南天寺、墨尔本讲堂、马来西亚佛光山等，开办佛光缘美术馆。
除了希望发挥弘法渡众之功，也同时兼有保存佛教文物之效。尤其，我的理想是要建一座可以传扬千秋万世的佛教文化艺术馆，不但可以媲美故宫博物院，亦能集教学、展览、收藏等功能于一体。这也是我一再努力，希望做到“佛教与艺文结合”的目标。
今徒众如常，不负我的期望，担任海内外佛光山九所美术馆总馆长以来，率领所有美术馆的职事、义工，不计早晚冷热辛苦，投入举办各项展览，推广各种教育活动。他们可说是这纷扰世间的摆渡人，为的是要把人间创造成幸福美好的净土。而我，除了感谢他们的发心，更祈愿有缘者，都能藉由欣赏佛教艺术之美，参加艺术教育活动，渡到清净、祥和、庄严、安乐的彼岸。
是为序。
二〇〇六年七月于台北道场
（《艺术摆渡》序）