政治家的气度犹太商人的气质
圣经文学在亚伯拉罕后，情节渐入佳境，人文气息特浓，每个人物更富有戏剧性的传奇色彩。
1．敌对，从母腹中开始
在画册上，你或许看见过一位少女头顶水瓶的油画，那就是亚伯拉罕的儿媳妇利百加。
以撒娶利百加利百加是美索不达米亚人，亚伯拉罕的侄孙女，拿鹤的孙子利彼加所生长女。都快20年了，可是她没有为以撒生孩子。以撒向耶和华祈祷，耶和华答应使利百加怀孕。她怀的是双胞胎，出生之前，胎儿在腹中躁动得很激烈，似乎正在进行你死我活的相争。利百加为此说道：“我为什么这样苦命呢？”上帝耶和华回答说：
两个国家在你肚子里，
你要生出两个敌对的民族。
一个要比另一个强悍，
大的要服待小的。
这话好似指现今仍然愈演愈烈的巴以战争，这正是《圣经》上的话不断地应验，才又有《圣经密码》的出现，但这是后话。回头再说利百加，她终于生下了双胞胎。第一个出来的，身体略带红色，浑身长毛，像穿了毛皮衣，所以取名叫以扫。第二个出来的，手紧紧抓住以扫的脚跟，所以取名雅各。他们出生时以撒60岁。
两个孩子长大以后，以扫成为熟练的猎人，喜欢户外活动；雅各好静，常常留在家里。以撒偏爱以扫，因为他喜欢吃以扫打来的野味。利百加却偏爱雅各。
但凡母亲偏爱一方，都不利于子女、不利于家庭乃至不利于国家。这种情况，在我国也发生过，因母亲的偏爱而引起战争的故事不少。
春秋时期，郑国的开国之主郑武公的夫人姜氏，她生下现任郑国国君郑庄公和他的弟弟共叔段。郑庄公之母生他时是难产，所以给他取名“寤生”，并因此而讨厌他。
姜氏喜欢比寤生小三岁的共叔段，曾多次向郑武公要求废除寤生的太子身份，另立段为太子。郑武公没答应。
郑庄公即位后，姜氏要求他把制地（今河南省荥阳县东北，又名虎牢关）封给共叔段。郑庄公说：“制邑的地形十分险恶，虢叔就死在那里。要封其他什么地方，都按您的吩咐办。”于是姜氏请封京城（今河南省荥阳县东南），让共叔段住在那儿，人们都称共叔段为“京城太叔”。
郑国重臣祭仲对郑庄公说：“城市的城墙超过300丈，就是国家的祸害啊！先王定下的制度规定：大的城市，城墙不得超过首都的二分之一；中等城市，不得超过五分之一；小的城市，不得超过九分之一。现在京城的城垣规模已经突破限制，违背了先王的制度，您将会因此遭受祸害的！”
郑庄公说：“这全是母后的要求，我也没法逃避祸害。”祭仲反驳他：“姜氏的要求无休无止，何时能得到满足？您应该及早采取措施，别让这种倾向滋长蔓延，一经蔓延就很难抑制了。蔓延的野草尚且难除，何况是您那位受宠的兄弟？”
庄公说：“行为总是违背法度的人，必然遭致自己栽跟头的结局，您就等着瞧吧。”
不久，太叔下令将郑国的西部和北部边区都划归自己统属之下。郑国重臣公子吕质问郑庄公：“一个国家怎么能有两个政治中心？您打算怎么处置这件事呵？如果要让位给太叔，卑职这就自请去做他的下级。如果没有这个打算，那就请您立刻除掉他，不要让人民产生其他的想法。”
郑庄公断然回答：“没这个必要，他会自取祸害。”
太叔进而把受庄公与自己共同统辖的地区划入自己的封邑，并扩大势力范围直至廪延（今河南省延津县北）。
公子吕急切地敦促郑庄公道：“应该采取行动了！地盘越扩大，必将得到更多的人拥护他。”
郑庄公对此不以为然，他说：“缺乏正义，就不能团结人，地盘再扩大也会瓦解。”
太叔修整完城墙工事，重新打造好武器装备，编练成战车部队，决定向首都发起袭击，并约姜氏做内应，届时将城门打开。
到了公元前722年，郑庄公探明他们发难的确切日期后，说：“可以采取行动了！”他命令公子吕统率200辆战车攻打京城。京城人民都反对太叔段，太叔段被迫逃往鄢地（今河南省鄢陵县北）；郑庄公又亲率军队追击到鄢地。5月23日，太叔仓惶出走，投往卫国的附庸国共国寻求庇护。
郑庄公将姜氏迁徙到城颍（今河南省临颍县西北）安置，并发誓道：“不到黄泉，再也不要相见了。”可不久，他又后悔了。
颍谷（今河南省登封县西南）的地方长官颍考叔听说此事后，带了些礼品到都城贡献给郑庄公。郑庄公便请他吃饭。
吃饭时，颍考叔把肉羹放在一边不动。郑庄公问这是什么缘故，他回答道：“小人有老母在堂，凡是小人享用的食物，都要先请母亲尝过。母亲还从未吃过君主宴席上的肉羹，所以小人请求把肉羹带回家去，献给她老人家。”
郑庄公叹口气道：“唉！你还有母亲可奉献，我却偏偏没有呵。”
颍考叔忙作出惊讶的样子，问他这话是什么意思。
郑庄公便把自己发誓与姜氏到黄泉再见的经过讲了一遍，又表示现在心里挺后悔，不该把话说得那么绝。
颍考叔说：“这有啥妨碍呀？假如掘地见到泉水，母子就在隧道里相见，谁能说您违背了誓言？”
郑庄公就照颍考叔的方法行事。
过了一段时间，隧道挖成了。当庄公进入隧道时，还赋诗说：“走进隧道中，心情乐融融！”
姜氏在儿子迎接下走出隧道后，也赋诗说：“走出隧道外，心情真爽决！”
从此，母与子言归于好。
2．雅各巧夺名分与祝福
按中国古代的世袭制度，被立为太子和继承王位的通常只能是长子，而且必须是嫡长子，庶生的则不行。因此，哪怕做母亲再如何宠爱次子，也往往是徒劳。《圣经》对此未确认，但从以下雅各买长子的名分来看，好像并不逊色于中国的封建等级文化。不过，像这种以和平方式解决地位名分的大是大非问题，《圣经》作者在这里起到了前无古人、后无来者的启示作用。前面说过，该隐居然以长子的身份掌握了生杀予夺的大权；这里的长子以扫虽然也有同等大权，但却被做弟弟的捉弄了。当然，这也改变了两种截然不同的思想观念及其生活方式。故事的情节颇生动有趣：
有一天，雅各在煮红豆汤；以扫打猎回来，肚子饿了，就对雅各说：“我饿得要死，给我一些红豆汤吧。”雅各回答道：“你把长子权给我，我就给你红豆汤。”以扫说：“好啦，好啦！我快死了，长子权有什么用？”雅各说：“你得先发誓，把长子权让给我。”以扫就发誓，把长子的权利让给雅各。于是雅各拿些面包和红豆汤给以扫，以扫吃过喝过后就起来走开了。以扫竟这样轻看长子的权利。
以撒老了，眼睛也瞎了。他叫：“以扫，我的儿啊！”以扫回答说：“我在这里。”以撒说：“你看，我已老迈，离死不远了。你带弓箭到野外打猎，照我喜爱的口味烧好拿来给我吃。我要在死前给你祝福。”
利百加听见以撒对以扫说的话，就趁以扫出去打猎的时候，对雅各说：“我刚才听见你爸对你哥说：‘你去打猎，照我喜欢的口味烧给我吃；我在死以前要给你祝福。’儿啊，听着，照我的话去做。你到羊群中找两只肥嫩的小山羊来，我要按你爸所喜欢的口味烧好。你拿去给他吃，他会在死前给你祝福。”雅各说：“你知道以扫全身长毛，我的皮肤很光滑。万一爸爸发现我骗他，不但得不到祝福，反将招来诅咒。”母亲说：“儿啊，让我承担诅咒，照我的话去做吧，去把山羊牵来！”于是雅各去牵羊，母亲烧好羊肉；然后把以扫留在家里最好的衣服拿给雅各穿上，用山羊毛裹住他的双手和脖子上光滑的地方，又把烧好的肉和烤好的面包交给他。
雅各到父亲那里，叫声“爸爸！”，父亲回答道：“我的儿啊，你是哪一个儿子呢？”雅各说：“是你的长子以扫。你吩咐我做的，我已经做好了。请坐起来，吃我替你打来的野味，你好祝福我。”以撒说：“我的儿，你怎么这么快就打到了？”雅各回答道：“是耶和华，您的上帝给我好运气。”以撒说：“儿啊，过来，让我摸一摸，你真是以扫吗？”雅各走过去。以撒摸一摸他，说：“声音是雅各的声音，双手却是以扫的手。”以撒手上也长毛。他要祝福的时候又问了一次：“你真是以扫吗？”雅各说：“是啊！”以撒说：“把肉拿过来，我吃了就祝福你。”雅各把肉拿过去，又递酒给他喝。以撒说：“我的儿啊，你过来亲我！”雅各过去亲他，他一闻到他所穿衣服的气味，就祝福他说：
啊！我儿身上发出的香气，
正像耶和华赐福的土地气息。
愿上帝从天上给你甘霖，
使你土地肥沃，多生五谷、美酒！
愿万国服事你，万民向你跪拜！
愿你母亲的后代向你下拜：
愿你统治所有的亲族！
咒诅你的人都要被咒诅；
祝福你的人都要被祝福！
祝福完了以后，以扫打猎回来，烧好肉拿到父亲面前，说：“爸爸，请坐起来，吃我为你打来的野味，祝福我。”以撒问：“你是准？”以扫答道：“你的长子以扫。”
以撒全身发抖，问他：“那么刚才拿野味给我吃的是谁？你进来以前我已经吃了，并已经祝福了他。这祝福永远属于他。”以扫听了这话，非常痛心，放声大哭，说：“爸爸，请祝福我！”以撒回答道：“你弟弟进来欺骗了我，夺去了你的福分。”
以扫说：“这是他第二次欺骗我，难怪他名叫雅各（雅各含有“欺骗”的意思）。他抢走了我的长子权，现在又夺去我的福分。爸爸，你没有留些福分给我吗？”以撒答道：“我已经立他做你的主人，使所有的亲族都服侍他，又给他五谷和美酒。儿啊，我还能给你什么呢？”以扫继续向父亲哀求：“爸爸，你只有一样祝福吗？求你也给我祝福吧！”说完，就哭起来。以撒说：
天上的甘霖必降给你，
肥沃的土地你必有份。
你要依靠刀剑生活，
你要服侍你的弟弟，
但当你反抗他的时候，
你将摆脱他的枷锁。
3．雅各流亡他乡
以扫怀恨雅各，决心在爸爸死后杀死雅各。有人把以扫的计划告诉利百加，她就叫雅各来，对他说：“儿啊，你哥要找你算账，杀害你。儿啊，快往哈兰去，投奔我哥哥拉班，跟他住些时候；等你哥气消了，忘掉前事，我就派人接你回来。我何必在一天内失掉两个儿子呢？”
以撒是希伯来人的第二代祖宗，他的故事较少，但都比较精彩、具体和生动。他的命运比起他同父异母的哥哥以实玛利来大不相同。以实玛利和他的母亲夏甲被驱逐，在沙漠中几乎饥渴致死。这反映了氏族社会中妾的地位卑下，任人摆布。以撒则得天独厚，连名字也叫“欢笑”。他的婚姻很独特，让管家到故乡哈兰去找。这件事播下了民族主义的种子，希望保持民族血统的纯洁和传统习俗。其实希伯来民族本来是个混血的民族，后来在耶和华一神教的传统之下才成为一个在精神上统一的民族。
以撒给雅各祝福，这虽是受了欺骗，但却反映了古代长子继承制和幼子继承制斗争转变的过程。以撒自己是个小儿子，哥哥以实玛利被赶走以后，他成了独子，独承产业；雅各以欺骗的手段继承了长子权，而在所生十二个儿子中却最宠爱小儿子约瑟；摩西掌权后哥哥亚伦只能做他的代言人；大卫把王位给了幼子所罗门……在世界其他民族中，实行幼子继承制的也不少，但在中国则是凤毛麟角。
因此，以撒不可能是郑庄公，雅各也不可能是共叔段，利百加也不是姜氏。她在智慧上也许不及姜氏，但作为喜爱幼子的母亲，她达到了成全幼子的目的。我们在这里说利百加是开女权主义先河第一人，似乎并不过分。
利百加在离开故乡美索不达米亚欲嫁到巴勒斯坦时，她的哥哥说了一番感人心扉的话：
妹妹呀，愿你做千万人之母！
愿你的后代征服敌人的城邑！
读这两行话，仿佛读着剧作家郭沫若的台词：
去吧，二弟呀！
我望你鲜红的血液，
进发成自由之花，
开遍中华！
二弟呀，去吧！
（《棠棣之花》）