雅各骗取了父亲的祝福后，以扫恨之入骨，计划于父亲逝世后杀害他。利百加怕兄弟阋墙，闯出大祸，便叫雅各先去舅父拉班家躲一躲，等哥哥气平了再回来。于是雅各开始了流亡生涯，他徒步从迦南的南端别示巴地方，往两河流域的北端哈兰走去。千里迢迢，餐风沐雨，经过高山河谷，不怕跋涉之苦。一天落日时分，他到了一个叫路斯的地方，在那里过夜；他搬一块石头做枕头，躺在地上睡着了。他梦见一架梯子从地通到天，天使在梯子上上上下下。又见上帝站在梯子上对他说：“我是耶和华，你祖父亚伯拉罕的上帝，你父亲以撒的上帝；我要将你现在所卧之地赐给你的子孙，他们要像地上的尘土那样多，向东西南北扩张，地上万族也因你和你的子孙而得福。我和你同在，无论到哪里都保护你，并将你带回到这里。我决不离开你，一定实现我的诺言。”雅各一觉醒来，说：“耶和华上帝就在这里，我竞不知道！”
第二天一早，雅各起来，把他作为枕头用的石头立为纪念碑，又在石头上浇了油，献给上帝。他把那地方叫作伯特利（意为“神殿”），并向耶和华上帝许愿说：“如果您和我同在，在旅途中保护我，给我吃的穿的，使我平安返回家乡，您就是我真正的上帝。我立这块石头为纪念碑，要成为敬拜您的圣所。我要把所得的一切献上十分之一给您。”
雅各继续向北、向东走，到了两河流域。他在田野里看见一口井，有三群羊躺在井边，井口盖着一块大石头。等羊群到齐后，牧人把大石头搬开，给羊群喝水，然后再把井口盖好。雅各问那些人：“朋友，你们从哪里来？”他们回答说：“从哈兰来。”他又问：“你们认识拿鹤的孙子拉班吗？”牧人们答道：“认识。”“他好吗？”“他很好，你看，他的女儿拉结领着羊群过来了。”雅各说：“太阳还高，还不到关羊圈的时候，为什么不给羊喝水，再领回牧场呢？”他们说：“我们非等到羊群到齐，牧人把井口的石头搬开，才能给羊喝水。”
雅各跟牧人说话时，拉结领着羊群到了。他一见拉结和舅父拉班的羊群，就去搬开石头给羊喝水。然后他亲了拉结，激动得哭起来。他告诉拉结说：“我是你爸爸拉班的外甥，利百加的儿子。”拉结跑回家告诉父亲。拉班一听说外甥稚各来了，就跑出去迎接他、拥抱他、亲他，带他到家里。
雅各把一切经过都告诉了拉班。拉班说：“你真是我的骨肉之亲！”
雅各在拉班家里足足住了一个月。拉班对他说：“你虽然是我的至亲，但不能白白为我工作。旨诉我，你要什么报酬？”拉班有两个女儿，大的叫利亚，一双眼睛没有神采；小的叫拉结，长得美丽可爱。雅各深爱拉结，因此他请求：“如果你准许我跟拉结结婚，我可以替你工作七年。”拉班说：“我很愿意把她嫁给你，给你比给准都好！你住下来吧。”因为深爱拉结，雅各做了七年工，却觉得好像只是几天。
雅各对拉班说：“日期到了，让拉结跟我结婚吧。”拉班就大摆筵席，请当地的人都参加。但当晚拉班竞把利亚代替拉结给了他，以女奴悉帕为婢女。到第二天早晨，雅各才发现原来是利亚，就找拉班说：“你为什么要这样对我呢？我是为拉结替你做工的，为什么要欺骗我？”拉班回答说：“照我们这里的风俗，大女儿没有出嫁，不能先嫁小女儿。如果你愿意替我再做七年工，等一周新婚典礼过后，我再把拉结嫁给你。”雅各同意了。一周的新婚典礼过后，拉班就把拉结嫁给雅各为妻，以辟拉为拉结的婢女。雅各爱拉结胜过爱利亚，又为拉班做了七年工。
耶和华见利亚不如拉结受宠，就使利亚能生育，而拉结不能生育。利亚连生了五个儿子后，拉结就嫉妒姐姐，对雅各说：“你给我孩子！不然，我要死！”雅各生气地说：“我不能代替上帝；使你不能生育的是他。”拉结把婢女辟拉给雅各，由她代替生了两个儿子。后来，上帝垂听拉结的祷告。使她生下一个儿子，名叫约瑟。
约瑟出世以后，雅各就对拉班说：“让我走吧，让我回故乡去吧。让我带走妻子和儿女，我就离开。他们就是我的工钱。你知道我多么努力地为你工作。”拉班知道自己牲畜兴旺是雅各勤奋工作的功劳，便说：“我该给你什么作为酬劳呢？”雅各说：“我不要什么。你若同意我的建议，我可以继续看顾你的羊群。今天，我要到你的羊群中，把绵羊中凡是有斑点的和黑色的、山羊中凡是有斑点的都挑出来，这些就是我的工钱。这样，你就容易知道我是否诚实；要是在我的羊群中发现了没有斑点的山羊或不是黑色的绵羊，就知道我是偷来的。”
拉班同意这个建议。当天他就在羊群中把黑色的和有斑点的山羊、绵羊都挑出来，叫自己的儿子去牧放，并把它们带到离雅各有三天路程远的地方去。雅各就牧放剩下来的羊群。
雅各取了白杨树、杏树和枫树的嫩枝，剥掉一部分树皮，使树枝露出白色条纹，插在饮羊的水沟里。羊来对着树枝饮水时交配，就会生下有斑点和条纹的小山羊来。健壮的羊交配时，雅各插有白条纹的树枝，瘦弱的羊交配时，他就不插那些树枝。不久，瘦弱的羊就归了拉班，健壮的羊就是雅各的了。于是雅各愈来愈富，有许多羊群、奴仆、骆驼和驴子。
雅各发财后，听见拉班的儿子们风言风语，说是雅各侵吞了他们父亲的财产，他同时也觉得拉班不像以前那样待他友好了。这时，耶和华对雅各说：“你要返回家乡，到你的祖先亲人那里去；我跟你同在。”于是雅各把拉结和利亚叫来，把情况告诉她们，并商量如何离开她们父亲的家。拉结和利亚说：“我们反正不能从父亲那里继承什么。他把我们当作仆人。他出卖了我们又吞没了我们的身价，上帝从我们父亲那里拿走的财富是属于我们和儿女们的。你要照上帝的话去做。”于是雅各马上准备回迦南，回父亲以撒那里去。他叫妻儿们都骑上骆驼，赶着他听有的牲畜，带了他在美索不达米亚积累的财产走了。拉班去剪羊毛时，拉结便趁父亲不在家时偷走了父亲家族的神像。雅各一家人瞒着拉班偷偷走了，带着他们所有的一切，渡过幼发拉底河，往基列山地前进。
4．极富戏剧性的逃亡
拉班听说雅各逃走了，便和他的族人去追，追了七天，才在基列山上追到。当天夜里，上帝在拉班的梦境中显现，对他说：“你要小心，不要向雅各说好说歹！”那时雅各在山上扎营，拉班和亲人也在山上扎营。
拉班对雅各说：“你为什么要瞒着我，把我的女儿当作俘虏带走呢？你为什么一声不响地溜走呢？要是你告诉我一声，我一定会欢欢喜喜地相送，用铃鼓、竖琴和歌唱欢送你。现在弄得我连吻别女儿外孙们的机会都没有，这就是你的不对了。我原可以伤害你，但昨夜你父亲的上帝警告我，叫我小心，不要向你说好说歹。我了解你思乡心切，急于回家，但为什么又偷走了我家族的神像呢？”雅各说：“我怕您夺回您的女儿，所以偷偷逃走，但是，您从谁身上搜出神像，谁就该死。您在亲人面前认为哪一样东西是您的，您就拿回去。”原来雅各不知道拉结偷了神像。
拉班进入雅各的帐篷搜查，又到利亚和两个婢女的帐篷中查找，却找不到什么；于是他进入拉结的帐篷。拉结把那家族的神像藏在骆驼鞍的袋子里，自己坐在那上面。拉班找遍了帐篷，找不出什么。拉结对父亲说：“请不要生气！我刚在月经期，不便在你面前站起来。”拉班到处寻找，却找不到他家的神像。
雅各怒气冲冲地责问拉班：“我到底犯了什么罪，您竞兴师动众地来追捕我，搜遍我所有的东西呢？您搜到了什么东西？拿出来，在亲人们面前让大家看看，评判谁是准非。我在您家里20年，您的山羊和绵羊没有掉过一胎；您的山羊我一只也没有吃过。被野兽撕裂的山羊，我并没有带给您看，都是我自己赔偿。无论白天和黑夜，羊被偷了，您都要我赔偿。我白天受尽炎日的煎熬，夜间受尽寒露的侵袭，不得安眠。我在您家做了整整20年的工；为了娶您两个女儿，服侍您14年；为了获得羊群，我又服侍您6年。即使这样，您还10次减少我的工资。要不是我祖先亚伯拉罕和以撒的上帝跟我同在，您一定会打发我空手离去。但是上帝见到了我的痛苦和我的辛劳；他昨夜责备了您。”拉班说：“女儿、外孙和一切都是我的。我既然不能留住女儿和外孙，就不如立一个约，各不侵犯。我们来堆一个石堆，叫亲人们拿石头来堆成一堆，然后在石旁吃喝。拉班叫这石头堆是“伊迦尔撒哈杜他”，雅各叫它“迦累得（都是“以石堆为证”之意）”，因此那地方就叫迦累得。拉班在山上杀了牲畜做燔祭，请亲人一起吃饭；饭后又在山上过夜。第二天一早，拉班吻别了女儿和外孙，离开那里回家了。
雅各带了两妻两妾11个子女和仆婢牛羊，浩浩荡荡像支大军。到以东地区时，他派人去以东地区见他哥哥以扫，报告他回来的消息，看以扫的态度如何。使者回报说，哥哥以扫带了400人来跟弟弟相会。雅各惊慌焦虑，便把人员和牲畜分成两队，如果以扫来袭击一队，另一队还可以逃走。
第二天，雅各从牲畜中挑了一部分作为送给哥哥的礼物，分作几批先走，又吩咐各批的领队说：“我哥哥以扫遇见你的时候若问：‘你的主人是谁？往哪里去？这些牲畜是谁的？’你就回答：‘这些都是您仆人雅各的，他要送给他的主人以扫作为礼物，他本人就在我们后头。’雅各想用礼物赢得以扫的欢心，见面时好饶恕他。于是他让押送礼物的人先走，自己则留在营中过夜。
5．雅各被命名为以色列
当晚有一个人来跟雅各摔跤，一直搏斗到天快亮的时候。那人眼看自己胜不过雅各，就在他大腿窝上掐了一把，雅各的大腿就扭了。那人说：“天快亮了，放我走吧。”雅各说：“你不祝福我，我就不放你走。”那人说：“你叫什么名字？”“雅各。”那人说：“从此以后，你不再叫雅各。你跟上帝和人搏斗，你都赢了，因此你要改名叫以色列。”
雅各看见以扫领着400人前来，就把儿女分开，交给利亚、拉结和两妾。他叫两妾和她们的儿子走在前头，利亚和她的儿女跟在后头，拉结和约瑟押后。雅各亲自走在他们的前头，走近哥哥的时候，连着七次俯倒在地。以扫跑来迎接他，拥抱他，亲吻他，两个人都哭了。以扫观看四周，看见女人和孩子，就问这些人是谁？雅各回答说：“这些孩子是上帝赐给我的。”于是两个妾带孩子上前，向以扫下拜。接着是利亚和她的儿女，最后约瑟和拉结也上前下拜。
以扫又问：“我最先遇到的那一群牲畜是做什么的？”雅各说：“那是作为见面礼的。”以扫说：“弟弟！我什么都有，你留下你的东西吧！”雅各说：“不，如果您喜欢我，请收下我的礼物。”雅各再三请以扫接受礼物，他这才收下。
以扫请雅各和他一起到他的以东山里去，雅各以孩子小、小山羊也须照料、走得慢为借口，请哥哥先走，他随后就来。以扫走后，雅各就改变方向，向西往疏割，再渡过约旦河，来到迦南的示剑城，在城东郊扎营，并用100块银子买下来那营地，筑祭坛，取名伊利·伊罗。
有一天，当地酋长的儿子示剑看见雅各的女儿底拿很美丽，便一见倾心，要求父亲帮助他娶她为妻。示剑自己和他父亲都曾到雅各家去请求通婚，要多少聘礼都在所不惜。
雅各的儿子们知道示剑已经奸污了他们的妹妹底拿，非常恼怒，认为这是侮辱以色列族的丑事。他们就用欺诈的话说：“我们不能把妹妹嫁给没有受割礼的人，这对我们是件耻辱的事。除非你们接受一个条件，也就是每一个男子都要受割礼。”示剑和他父亲认为这条件合理，就答应了，并且说要说服全城的人接受割礼。
过了三天，当地的男子因受割礼还在疼痛的时候，雅各的两个儿子就是底拿的哥哥，不动声色地带刀进城去，把当地所有男子都杀了，然后带着底拿离开了示剑。他们为了替妹妹报仇，就抢走牛、羊、驴和城乡所有的东西，还俘虏了所有的妇女和孩子。
雅各一家离开示剑后，听从上帝的吩咐，到伯特利去，住在那里，设了祭坛奉祀上帝，把所有外国的神像和耳环都埋在示剑附近的橡树下。（《创世记》27章41节至35章4节）
雅各是希伯来氏族社会的第三代族长，关于他的传说故事，更加接近平常人的生活，更富于人情味。
雅各的性格一贯诡诈而谨慎，这是政治家的气度，也是商人的气质，在他之后，出现了精明的犹太商人，他无疑是犹太商人的楷模。雅各与乃祖亚伯拉罕的尊严、勇敢和公正的酋长气质不同；和乃父以撒、乃兄以扫的诚朴易欺的性格也不同。虽然这是三四千年前的民间传说故事，却能注意到不同个性的刻画，真是令人惊异。故事中写拉结偷走娘家的神像，拉班在盛怒之下带了众弟兄去追赶搜寻。拉结把神像藏在骆驼坐鞍的口袋里，骗过了父亲，雅各却不知道这件事。当时的风俗，女婿如果得到岳父家的神像，就可以和儿子们同分家产。拉结偷神像是为了雅各将来有分到岳父家遗产的权利。由此可见，拉结爱夫甚于爱娘家。