盛世名王的赞歌
希伯来史传文学所描述的时代，主要是从公元前11世纪到公元前6世纪。这400多年的历史，可分为两个时期，即统一兴旺时期（公元前1030—前931）和分裂衰落时期（931—586）。前期的民族统一是历史发展的必然趋势，是全体人民的要求。民族统一的结果，带来了繁荣兴旺的黄金时代，同时也带来了历史文学的黄金时代。公元前931年，希伯来联合王国分裂为南北朝（北朝以色列和南朝犹大）。这是希伯来民族的大悲剧，国力就此削弱，外受异族欺侮，内部兄弟阋墙，互相残害，国不泰，民不安，结果是两朝先后亡国，君民都做了俘囚。此后，他们仰人鼻息，辗转在异族的统治下，吃尽了苦头。
希伯来民族的统一繁荣时期，就是从扫罗被封为王时算起，到所罗门时达到繁荣昌盛的顶点；中间大卫建立了希伯来联合王国，武功、文治，堪称盛世，威加中东海内，远近慑服。所以这一时期的历史，主要是三王（扫罗、大卫、所罗门）的功绩。他们的史传，光彩夺目，不愧为史传文学杰作，可以列于世界史传文学名著之林。
1．精于统御之术的大卫
大卫是希伯来历史上最负盛名的王者，他是以色列人继扫罗王之后的第二王。
大卫属犹大支派，是波阿斯与路得的曾孙，耶西的幼子（代上2：13—15说“……七子大卫”，撒上17：12说“耶西有八个儿子”，17：14又说“大卫是最小的”，那应说是第八子）。他生在利伯恒。从小就牧羊，这锻炼他成为体魄强壮、勇猛坚毅的战士，曾战胜非利士的巨人战士歌利亚，从而闻名当世。
他对神虔诚事奉，对国民秉公行义。他战绩辉煌，治下的国力强盛。可惜在乌利亚之妻拔示巴的事上犯了大罪，使主的名受到亵渎！但这并不能降低他作为名王的声誉。
大卫并不是一个心胸狭窄的王者，这或许与他具有的诗人气质有关。他屡遭故主扫罗的追杀，以致逃亡国外后不得已装成疯子。但当他获悉扫罗父子阵亡后，却深感悲痛。
这个可怕悲剧的噩耗是以一种奇怪的方式传到大卫那儿的。有个非利士人想讨好犹太人的新国王，就飞马赶到洗革拉村，把扫罗的死讯告诉了大卫。
这非利士人还解释了一下，说明扫罗是怎么会跟那么多王子一起战死的。
“我是基利波山附近突然撞见他们的。”他撒谎道，“我知道他们是您的敌人，就把他们都杀掉了。”
他希望得到的赏赐并没有到手。
大卫下令吊死了这个非利士人。行刑之后，他自己却沉浸在对故主扫罗和知已约拿的深切悲痛之中。
就像往常一样，他在音乐和诗歌中找到了安慰。他作了那首高贵的哀歌，开头是这样的：“以色列啊，你的尊荣者在山上被杀。大英雄何以竟然死亡？”这首歌我们在《旧约·撒母耳记下》的第一章可以找到。
然后，他长期禁食，表达自己对死者的深切怀念，也让天下人了解他悲痛之情的真挚。这时，他已经准备好要继承王位了。
他问耶和华，应该先去哪里？耶和华告诉他先去希伯仑山。
在希伯仑山，犹大部族的人都出来迎接新王。大卫作为扫罗王位的继承人，正式行了受膏礼。
大卫在位将近40年，统治着犹太人领土的大部分地区。
他精于统御之术，否则，他所担当的治理犹大国这项重任，可能早就失败了。
当时，扫罗的小儿子伊施波设和元帅尼珥的儿子押尼珥一起逃过约旦河，到玛哈念去了。在那里，押尼珥立伊施波设为以色列的王。伊施波设做了两年半的工，大卫做了七年半犹大的王，在这六七年中，以色列和犹太进行了战争，更具体地说，是拥护扫罗家族的军队和大卫的军队战争。大卫一天比一天强盛，扫罗家的人却一天比一天衰弱。最后，押尼珥和伊施波设都被刺杀，以色列各支族的长老都到希伯来去，和大卫立盟约，奉他为以色列的王。
2．大卫相中拿八之妻
（1）大卫遣仆向拿八求助
在玛云有一个人，他的产业在迦密，是一个大富户，有3000头绵羊、1000头山羊。他正在迦密剪羊毛。那人名叫拿八，是迦勒族的人。他的妻名叫亚比该，是聪明俊美的妇人。拿八为人刚愎凶恶。大卫在旷野听说拿八剪羊毛，就派10个仆人去求助，并吩咐他们说：“你们上迦密去见拿八，提我的名问他安。要对那富户说：‘愿你平安，愿你家平安，愿你一切所有的都平安。现在我听说有个人为你剪羊毛，你的牧人在迦密的时候，和我们在一处，我们没有欺负他们，他们也未曾失落过什么。可以问你的仆人，他们必告诉你，所以愿我的仆人在你眼前蒙恩。因为是在好日子来的，求你随手取点赐予仆人和你儿子大卫。”’大卫的仆人到了，将这话告诉了拿八。
（2）拿八以恶言凌辱大卫
拿八回答大卫的仆人说：“大卫是淮？耶西的儿子是谁？近来悖逆主人奔逃的仆人甚多。我岂可将饮食和为我剪羊毛人所宰的肉，给我不知道从哪里来的人呢？”
大卫的仆人就转身，从原路回去，照这话告诉大卫。大卫问跟随他的人说：“你们各人都要带上刀！”众人就都带上刀，大卫也带上刀。跟随大卫去的约有400人，留下约200人看守器具。
（3）大卫和亚比该
拿八的一个仆人告诉拿八的妻亚比该说：“大卫从旷野打发使者来问我主人的安，主人却辱骂他们。但是那些人待我们甚好，我们在田野与他们来往的时候，没有受他们的欺负，也未曾失落过什么。我们在他们那里牧牛的时候，他们昼夜作我们的保障。所以你当筹划，看怎样行才好。不然，祸患定要临到我主人和他全家。他性情凶暴，无人敢与他说话。”
亚比该急忙将200个饼、2皮袋酒、5只收拾好了的羊、5细亚烘好了的穗子、100个葡萄饼、200个无花果饼，都驮在驴上，对仆人说：“你们前头走，我在后面跟着你们去。”这事她没有告诉丈夫拿八。亚比该骑着驴，正下山坡，见大卫和跟随他的人从对面下来，亚比该就迎接他们。大卫曾说：“我在旷野为那人看守所有的，以致他一样不失落，实在是徒然了，他向我以恶报善。凡属拿八的男丁，我若留一个到明日早晨，愿神重重降罚与我。”
亚比该见大卫，便急忙下驴，在大卫面前脸伏于地叩拜，俯伏在大卫的脚前，说：“我主啊！愿这罪归我！求你容婢女向你进言，要求你听婢女的话。我主不要理这坏人拿八，他的性情与他的名相称。他名叫拿八（就是“愚顽”的意思），他为人果然愚顽。但我主所打发的仆人，婢女并没有看见。我主啊！耶和华既然阻止你亲手报仇，所以我指着永生的耶和华，又敢在你面前起誓，说：愿你的仇敌和谋害你的人，都像拿八一样，如今求你将这婢女送来的礼物，给跟随你的仆人。求你饶恕婢女的罪过。耶和华为我主建立坚固的家，因我主为耶和华争战，并且在你平生的日子，查不出什么过来。虽有人起来追逼你，寻索你的性命，你的性命却在耶和华你的神那里蒙保护，如包裹宝器一样；你仇敌的性命，耶和华必抛去，如用机弦甩石一样。我主现在若不亲手报仇，流无辜人的血，到了耶和华照所应许你的话赐福与你，立你作以色列的王，那时我主必不至心里不安，觉得良心有愧。耶和华赐福与我主的时候，求你纪念婢女。”
大卫对亚比该说：“耶和华以色列的神，是应当称颂的，因为他今日使你来迎接我。你和你的见识也当称赞，因为你今日拦阻我亲手报仇。我指着阻止我加害于你的耶和华以色列永生的神起誓，你若不速速地迎接我，到明早晨，凡属拿八的男丁，必定不留—个。”大卫受了亚比该送来的礼物，就对她说：“我听了你的话，准了你的情面，你平平安安地回家吧！”
亚比该到拿八那里，见他在家里设摆筵席，如同王的筵席。拿八快乐大醉，亚比该无论大事小事，都没有告诉他，就等到次日早晨。到了早晨，拿八醒了酒，他的妻将这些事都告诉他，他就魂不附体，身僵如石一般。
过了十天，耶和华击拿八，他就死了。大卫听见拿八死了，就说：“应当称颂耶和华，因他伸了拿八羞辱我的冤，又阻止仆人行恶，也使拿八的恶归到拿八的头上。”于是大卫打发人去，对亚比该说，要娶她为妻。大卫的仆人到了迦南见亚比该，对她说：“大卫打发我们来见你，想要娶你为妻。”亚比该就起来，俯伏在地，说：“我情愿做婢女，洗我主仆人的脚。”亚比该立刻起身，骑上驴，带着五个使女，跟从大卫的使者去了，就做了大卫的妻。
3．占有有夫之妇拔示巴
从世俗的角度来看，大卫把犹太国治理得非常成功。
然而，凌驾于所有国民之上的一国之君也并非万事如意。
他至高无上的地位所带来的无限的权力，把他惯坏了。
像撒母耳一样，大卫在很多方面也是一个软弱的人。他心地善良，聪明和蔼，甚至对敌人也是如此。扫罗惟一活着的孙子正巧是挚友约拿单的儿子，大卫对他非常慷慨。
大卫收留了这个双腿残疾的可怜的孩子，当作自己的孩子抚养，并让他和自己一起住在耶路撒冷的宫殿里，直至他去世。
但是，一旦涉及个人享乐，大卫可以和最坏的臣民一样卑劣残忍。
一天晚上，他坐在王官的房顶上乘凉（这是夏季炎热时的犹太风俗），远远地看见了一个女人。
他喜欢她的样子，并说要娶她为妻。
他对那个女人做了调查，知道她叫拔示巴，已嫁给了赫梯人乌利亚。乌利亚是约押手下的一名正在前线服役的军官。你们还记得吧，约押就是那个谋杀了押尼珥却从未受到惩罚的将军。
当然，大卫本该立刻把这个女人忘掉，但是他却没有这样做。
他做的是把那个女人的丈夫请到官里来。
他把乌里亚好好地款待一番，并赐他礼物，然后就把他送回前线，还让他捎信给约押。在信里他命约押把乌利亚安排在战场的最前线，好让敌人杀死他。
约押本来就是个罪犯，干这种勾当他最合适了。他不仅没有提醒乌利亚所面临的危险，反而对这个可怜的家伙大肆吹捧，说因为他作战勇敢，所以相信他能胜任前线更危险的岗位。可怜的乌利亚信以为真，高高兴兴地当了前卫部队的指挥官。
当进攻开始以后，大卫的计划就开始一丝不苟地付诸实施了。
乌利亚朝前冲锋。
约押一声令下，其他士兵都纷纷往后撤。
只留下乌利亚孤身作战，很快就被敌人杀死了。
他的妻子就这样成了寡妇。很快，大卫就娶她为妻。
大卫还以为耶路撒冷人对他的这桩恶行毫不知情。
前线的士兵总是知道很多事情，他们把这件事的真相告诉了亲戚。小国家里消息总是传得很快，不久所有的犹太人都知道了，原来他们的国王垂涎有夫之妇，先叫人害死了丈夫，然后娶了他的妻子。当然，国王总是国王。可是，很多人还是不相信大卫会干坏事。
4．民族良知拿单的忠告
当所有犹太人三缄其口时，民族先知开口了。
先知拿单来到大卫的宫殿。他告诉大卫自己刚听到一个故事，想讲给大卫听。大卫就让他讲。于是，拿单就开始讲：“从前有一个富人和一个穷人是邻居。富人有很多羊，而穷人只有一只小羊羔。穷人非常喜欢这只小羊羔，待它就像自己的亲生孩子一般。如果他吃的东西不够，他就和小羊羔分着吃面包、喝牛奶。天冷了，他就用外套把小羊羔裹进怀里，免得它冻坏了。
“有一天，那个富人得款待一个朋友。本来他可以杀自家的羊，这对他说太容易了。但他却非得偷邻居家的小羊羔，让人杀了端上饭桌，以博得客人的欢心。”
大卫听了，气愤非常。他对拿单说，自己从来也没听说过如此卑鄙的行为。他许诺一定要严惩。羊羔被偷的穷牧羊人将得到七倍的赔偿。而那个犯罪的倒霉鬼则立即处死。先知拿单站起来说：“啊，我的王，您就是那个人啊。是你杀了乌利亚，因为你想娶他的妻子。所以，耶和华将使你和你的家人遭受不幸。你和拔示巴生的孩子必将暴死，来赎父母犯下的罪。”
大卫又怕又悔，没过多久，他的小儿子病倒了。预言慢慢地变成现实。
大卫用灰涂满自己的头，在耶和华面前想尽办法羞辱自己，来表示忏悔。
他七天七夜不吃不喝。但是，到了第八天，孩子还是夭折了。拿单的话应验了。
从此大卫就认定自己是害死儿子的凶手。他向耶和华忏悔，说自己那样对待乌利亚是大错特错了。他主动要求用苦行来赎罪，向耶和华祈祷、哀求，希望能得到饶恕。显然，他诚挚的痛悔打动了耶和华。在不长的一段时间内，大卫没有再受到惩罚。
公元前1030年，大卫统一了以色列和犹太以后，曾向非利士人发动了最后一次战争，消除了外患。他也整顿了家风，把十名被押沙龙强占了的嫔妃们打入了冷官，让她们默默死去。
光阴荏苒，大卫到了暮年。在他临死前，两个儿子争夺王位。一个是哈及所生的亚尼多雅，一个是拔示巴所生的所罗门。亚多尼雅长得十分英俊，野心勃勃。他有北方各部族的拥护，有元帅约押和祭司长亚比亚他做后盾，他想自立为王。所罗则有祭司长撒督和先知拿单做后盾，有大卫的老卫队中600精英和两支非利士雇佣军的拥护；他母亲拔示巴又是大卫的宠姬，曾得大卫亲口答应让所罗门继位。
正当亚多尼雅自立为王而大吃大喝时，所岁门的母亲拔示巴和先知拿单在大卫王前控告亚尼多雅，并说王曾答应所罗门继他为王。大卫便召见撒督等人，叫他们马上让所罗门骑上王的骡子，到水泉旁。在那里，祭司长撒督和先知拿单为他举行了涂油仪式，立他为国王，人们吹起号角，山呼“所岁门王万岁！”，然后隆重地拥新王入官就位。
大卫为王时30岁，在位40年——在希伯来做犹太王七年半，在耶路撒冷做联合王国的王33年。
以上所述，正值扫岁与大卫的时代，是希伯来历史文学的灿烂时期的作品，也是希伯来史传的精华所在，描写生动具体，引人入胜。虽然他也有卑鄙的一面，但值得钦佩的是，当先知说出他霸占有夫之妇时，大卫并没有恼羞成怒，而是有过必改，进行虔诚的忏悔，成为世界文学作品中难能可贵的统治者形象。