郁玲喘吁吁地跑到总工程师办公室，找不着梁宛娴。她陪香港应中财团的代表到二号海湾看地方，陈应中先生有意在这里建一座海湾大酒店。他有眼光，一旦南湾石油开发，人来人往，这里就是个热闹城市了。还打算开设个集装箱厂和电子厂，表示他对白龙湾工业特区兴建的支持。
郁玲很焦急，偏偏又找不着人。听说程松平从省里回来，看见一号公路完工，路面平整，当场大发雷霆，骂徐见池这小子吃里扒外，要开除他。她想找梁总证实一下。
路过总指挥办公室，看见阳台的门窗打开了，她高兴地顺道："爸你回来了！"一口气冲上楼去。
林宁听女儿说完小徐的事，递给她一盒"花街"巧克力："听李姨说，你连一点吃的东西也没买过！"
"我不吃！"她不高兴，父亲竟没有把她说的话放在心上，"人家要开除小徐呀！"
"哦，我看不会。"他才体谅女儿的焦急心情。他明白，即使程松平鲁莽，但杜一丘是个冷静的人，他决不会这样造次。杜一丘是程松平的老上级。
女儿摇摇头，疑惑地望着爸爸。
"此地无银三百两，他会这样傻瓜？"林宁把一块巧克力塞进女儿口里，"看你愁的！"
她扑嗤一声笑了。
晨光透过玻璃窗照进屋里，满地光亮。爸爸今早穿着白衬衫，杏色长裤，架着金边眼镜，身材高大，容光焕发，带着军人的整齐严谨气质。他一点也不象个大老板，倒象个有阅历的工程师。
他对工程业务很热，尤其是造船，称他是个工程师也不会过分。娴姨在郁玲面前不止一次称赞爸爸，说他是个战略工程学工程师。这兴许是她新发现的边缘科学吧！不过，现在搞工业生产，处处讲究科学，什么管理学，价值工程学，工业心理学，行为科学等等。比如用开发公司的形式办白龙湾工业特区，这无疑是要有战略工程的知识的。就象一个指挥员要懂得指挥海陆空立体作战，就要学会现代科学一样。
她望着爸爸身上穿的白衬衫，想起袖口的钮子早已掉了，便扯住他说；"爸爸，来呀！我给你缝上。"
"不缝上了吗？你这记性。"
"哦！"她口直心快，"娴姨缝的！"
"你这样懒。"爸爸笑道。
"哟，你知道我晚上忙些什么？"
"准备当助理工程师！"
她撇起嘴，"当翻译就不要使用电脑、电传吗？我电工学没上过，那些公式、符号烦死人了。你还笑话我！"
"你找个老师好了。"
"梁总，好吗？"
"好。"
"你招聘来的，当然好了。"女儿调皮地笑道。
他脸上有点拘谨：
"有人说我招来个瘦猴儿？"
"我说是个"杨振宁"，真才实学。"
"你真有点眼光！"爸爸逗笑说。
"不敢，有眼光的应该是主考官！"
……
他们父女问是这样和谐、有趣地生活，然而，生活并不尽如人意，这孩子从小就失去了妈妈。
她的童年是含着眼泪过的。那年爸爸从香港被拉回上海，关进牛栏。妈妈也一块儿给撤了回来，整日怨天尤人，总以为起义的人再也没有什么希望，终于把女儿扔给奶奶，嫁人去了。
她跟着奶奶过日子。从奶奶嘴里知道父亲的"罪行"……
他年青时在上海华商局的远洋轮上当水手。父亲是个老海员。世界上的五大洲、七大洋，以及著名的港口、海湾，他都走遍了。几许名胜古迹、人情风土他都游览过，巴黎的开放、瑞士的优雅、纽约的繁华、柏林的忙碌、东京的淫荡……唉，繁华热闹，纸醉金迷。
可是，海风熏得皮肤越黑，海水泼得手脚越咸，他的心越是抑郁沉重。在喧闹的海港里，中国的船是陈旧的，中国人是低一等的！
一九五〇年，他参加了香港华商局的起义。不久，当了远洋轮船公司总经理。
在牛栏里，他以一个水手的锐利眼光，看清楚祖图竟还是这样愚昧贫穷。
他希望在白龙湾开个小窗户，给闭锁的祖国吹进来一点儿新鲜的风。
然而，事情并不似他想象的那么美好。招聘来一个粱宛娴已惹起了风风雨雨。有些人没有去注意她的才能、技术和经验，却只遗憾她是个女人，一个瘦弱的老处女。偏偏招聘她的又是个失去妻子的男人！
……林宁望着天真烂漫的女儿，心情很复杂。他未能让女儿有一个善良的、疼爱她的妈妈。
女儿默默地、目光茫然地瞧着爸爸，像是看出了他内心的忧郁。
秋风轻拂，飘来米兰花的清香。
"妈妈来了信。"她悄声说。仿佛很不愿意说出来。
"她知道你分配到这儿？"
"也许她这儿有熟人。"
他默然。
"她提到你，看信吗？"
"不必了！"
"我给她回信？"
"随你的便便。"他说，"你同情她？"
她摇摇头："可怜她。"稍停说："她希望同我交个朋友。"她恨妈妈。她离家之后从没有回来看过女儿。直至奶奶死了也没回来。
他苦笑："倘使她早先回来看望你和奶奶一次，我们还可以是朋友。"
"我知道她伤了你的心。"
"我对不起奶奶和你。"他喉咙哽咽住了。
"爸爸，我全都明白。"她睁着泪眼望着父亲发白的、带有皱纹的脸。她强忍着没有把信里的内容说给爸爸听。妈妈祈求女儿原谅。劝爸爸让她回到他的身边。她可以原谅妈妈，但能够同意她回来吗？这对爸爸将是无边的苦痛啊！
他凝望着女儿湿润的眼睛，从她失神的目光里看出了她内心的苦恼。这是他们老一代的过错，让孩子去分担是很不应该的。
"人的感情不像剪破了的衣裳，随便拿一块碎布就可以补上去啊！"他很坦然。
她顿时睁大了眼睛，望着父亲那安详的、冷静的脸庞："娴姨也这样说过！"
"她！"他诧异了。
她看看手表。糟了，午饭时间过了。饭堂已关上了大门。
她手脚麻利，开了罐火腿肉，泡了两饼速食鸡汁面。父女吃得津津有味。
才放下筷子，他冲了杯"好立克"，放在女儿面前，"喝吧，添些热量。"
"营养价值学！"
"生活也应该讲点科学。"
女儿眨巴着明亮的眼睛，"爸爸，你说娴姨这个人怎样？"
"才女。"他随口答。
"有人说她古怪，我看她很慈祥，心地透明得像一池清水。"
"因为你了解人的感情，了解人的价值！"
"是吗？"她沉思。
"我们要是都学会了解人、尊重人那多好呢！"他感慨地说。
她嗫嚅道："你了解她吗？"
"我吗？，他脸一热，掩饰地说，"你说一号公路的事么？我支持她。"
"你不了解她！"女儿轻轻叹了口气。她察觉出爸爸心里在掩藏什么东西。
"你不会明白的。"他转脸望着窗外。
"爸爸，你为什么要胆怯呢？"她激动地说。
他愕然。微微颤抖着的手，沉沉地压住衣袋里的那一条淡紫色的纱巾……