程松平来到杜一丘房里，谈了同梁宛娴顶撞的搿，并说要开除徐见池，情绪很愤懑。他本领通天，但遇上疑难的事，还是要来找杜一丘。在他眼里，杜一丘是个头脑冷静、深谋善断而又大智若愚的人。
杜一丘上月才调来，兼管工业特区劳动服务公司--相当于内地的劳动局。他四十七岁，眉清目秀，稳重斯文，说话挺和气。
他很看重程松平。认为程松平为人鲁莽，粗人一个，但工作有股冲劲。且同老孟有过一段患难之交。当年孟老头任厅长时入了"牛栏"，程松平死力保他，并推荐他进了三结合领导班子。杜一丘是孟老头派下来的。来到这里，杜一丘经过冷静分析，权衡了张弓、林宁和孟老头这两边三方的关系，他觉得应该按原则办事，慎重行事。当然啦！张、林呆不长，迟早要回香港。到头来还是由姓孟的管。但眼下又是张、林说了算。局面相当复杂，因此，他对人处事处处都很小心。不过，他心里是有看法的，他觉得工业特区放松了政治工作，竟连红旗招展、锣鼓喧天的传统都丢掉了。人事科也不设，政工干部没个专职的。工会、青年团反而设专人管。这还像样吗？
杜一丘听姓程的说完，想了想，心平气和地说："老程，一号公路工程也实在拖得太长。"他来工业特区时间不长，但已听到一号公路的事，他认为程松平确实不应该。但现在完工了，也就好了。工程拖期的事还少见吗？
"哦！"
"要表扬徐见池做得好，请梁宛娴验收。"
程松平呆呆地眨巴着眼。
见他转不过弯，杜一丘说："你该给部里写个报告，说明由于马田港、南湾码头同时铺开，工程繁重。我们克服了人力物力上的困难，才完成了工业特区一号公路工程。"
"那个老姑婆……"他担心逾期罚款的事。
"你就请她验收。她要是不来那就不是你的责任了！"
程松平还是忧心忡忡，脸上像蒙着一层煤灰，没有一点儿光采。
杜一丘看出他心里有事。便说："都是部属单位，这事情好说。我找林宁谈谈。"
"老杜，我听你的。"程松平推了他一下，"我请客，南山宾馆。"
通往松林湖度假村庄的石块路上。徐见池尾随着一个姑娘，缓缓地走。他频履艰难，像是跟着一个幽灵。他想往回走，可以又不得不跟着她走。
月色朦胧。白玉兰的叶影像一块破网覆盖在地上，一个个洞眼，仿若把他的身体分裂开了似的。他感到一阵寒栗。
她停在湖边的柳树下，水光粼粼，映照出她那微微发胖的、还是匀称的体态。她在等他走近来。
"你害怕吗？"她冷冷地说。
"我这不是来了！"
"靠我身边来，怕我吃了你？"
"你有话就说好了！"他依旧保持着一段距离。
她挨近他，伸出柔软的手搭在他肩膊上，丰满的胸脯贴着他那粗实的臂膀。他吃惊地挺直身子，一股冰水从脖子往脊梁冷下去，毛孔儿都悚立了起来。可手肘上却感到那样烫热，像烙着一块火炭似的。他很不自在，感到一种难言的恐惧。
"哦，你冷了！"她好像已察觉出他在发抖。她把整个身子都紧贴着他，几乎是压住他了。他听到她的呼吸，闻到她的发香，她那烫热的脸蛋已贴着他的脸颊。他心跳了。
一霎眼间，他冷静了。用手推开她。
"子茵，你怎么变成了这个样？"
"我变了吗？"她的眼睛闪现出惊喜的光。他竟还没有忘记自己。
"变了。"
"我不是已经死了！"她悲哀地叹了一口气，像是从黑幽的坟穴里探出半个身子来。
她从香港来，就住在松林园度假村的竹节屋里。一排木板钉的平房，板壁涂白色皱漆，屋顶是用竹枝点缀过的，古雅风趣。室内的设备却很讲究。她很希望他到房间里坐下来喝杯热奶茶，谈谈压在心底里的话。可是，一碰着他那警惕的目光，她就害怕了，话到唇边又吞了回去。她自己也不明自，她渴望着见他，可又这样的害怕。
今晚，她有事要找他谈，当然是很紧要的事。她想，这有什么，就象做生意同顾客洽谈一样，一个曾经是同学的顾客。可是，她才开口说了几句话，他却使她想起了自己的过去。在他心里，她是死去了，但又没有死去。于是，她宛如给抛下冰河里一下子清醒过来，恢复了原来的自己。
"一个人无需要虐待自己。"他说。
"你还在恨我！"
"……""他默然地盯着地上的一棵青草。
"你在可怜我了！"
"看来你还算清醒。"
她凄然一笑："只要你把我看做是个人，我已感到满足了。"
"难道你自己把自己看成是一件商品？"
月光下，她的脸刷地发白了。她浑身寒栗，眼前一阵发黑，几乎要倒在地上。她赶忙扶着身旁的那棵柳树，她觉得出现在眼前一丝儿的亮光倏地熄灭了，那张破碎了的网又纷乱地裹着自己，一圈儿一圈儿地捆首，几乎给窒息住了。他啊！竟然是这样地看自己。
柳枝儿轻拂，晃动着一湖碧水。他象从柳梢儿的颤栗里感到她心里的颠抖。出于一种对弱者的怜悯心情，他不忍心再说下去。只默默地望着满浮着皱纹的湖水，仿若整个大地都老得皮肤打满了折皱。
……那年，他俩下乡当知青，就象是等着期满获释似地过日子。不久，几个女的都陆陆续续地回城里去了。临别时，一个要好的女同学红着眼圈儿对她说："没办法，只好将就这班禽兽，只怪我们没有个阔爹妈！"她吃惊地望着对方那双红眼圈儿，泪水从脸颊上小河似地流下来。"你怎可以这样啊？"
后来，她妈妈病倒了。她可不能带着一张嘴回家里吃高价粮。她又看见那双红眼圈儿……她终于逃脱不了这个命运，将就了这班禽兽。为了妈妈的病，她用贞操换回来一张回城证。这是什么样的商品交易啊！
她感到羞愧，感到空虚、恐惧，仿若世人的眼光，一刹那间都变得如此冷酷，象一把把刀刃往她脸上刺去。她感到对不起徐见池，却又不冀望得到他的原谅。她希望他恨自己，就当她已经死去。有两回，他从乡下回城找她，想当面把话说明白，她忍痛躲开了，每次按到他的信，她睁着泪眼，看了又看。有时在梦里还念着信里写的话……可是，她竟又忍心不见他的面。而当真离开了他之后，她才明白自己失去了幸福，失去了最可珍贵的一切。
她嫁人了。丈夫是个什么样的人，她从不考虑。女人都得有个丈夫，何况她是这样的一个女人……婚后的生活并不如意，只因为结婚时他发现她不是个姑娘！
婚后的痛苦，才又使她醒悟过来，觉着自己还应该活下去，但得远远地离开他。她爬过了边境线上的铁丝网，跑到香港去了。几年来一直渺无音讯。在他的心里，她确实已经死去……
这回她突然出现在白龙湾工业区，而且是专程拜访他来的。
她象是安静下来，温和地笑道："要是你不介意，这点小意思算是我对你的赎罪！"她递给他一个"势力士"表。
他瞪着她手上那块闪光的东西，眼睛红火，脸上却冷冰冰地说："你挣来的饯不容易，还要我扔到水里去吗！"
她苦笑了，"你还是那个脾气！"
"你不是说找我有事吗？"
她想了想说："你同程松平闹得很吗？"
"你怎么知道？"他警觉地问。她怎么会认识姓程的，而且清楚这些事。
她不作正面回答，继续说："他找杜经理，要给你点颜色看。"
"你找我来是说的这些吗？"
她笑笑："不完全是。我只是想给你知道，他屁股有屎，找姓杜的好弄块桌布掩遮一下。"
"哦！"他摸不透对方话里的意思。
夜色里，她的眼睛象一双猫的夜眼，异常敏锐地在他的脸上搜索着，哪怕是他脸上肌肉一丝儿轻微的颤动。
"他上两回在香港买机械设备赚了钱，在公司入了股份。"她说得平和自然，诚恳得使人不能不好好地考虑。
"你怎么知道得这样清楚？"
"我在公司里有股份。"
"你的意思是……"
她想了好一会儿，燃着了一根烟，说："他这个人，塘虱头，又滑又硬。你别去惹他。不过，也不用怕他！"
"他这回要倒霉！"
"是吗？"
"现在是个什么形势，不是那个和尚打伞的年月了。"
"我也是这样想。"她的声音变得更温和了。
他顿时感到惊讶。他在这朦胧的夜色下，听着她时起时沉的声调，感觉到一支水银柱在不停地升降，变错地变换着温度。他摸不准这种变化，犹如盯着舞池里时闪时现的色彩
交替的灯光。
"你吻我一下，可以吗？"她挨近他身边，闭上了眼睛。
他感觉到她胸脯发放出来的热气，和怦怦的心跳声。她那柔软的、鲜红的嘴唇已移近他面前，觉着了她短促的呼吸响奏出来的频率。他顿时浑身火热，血液全都往头上涌。然而，就在这一霎眼间，他惊愕地退后了一步。
她顿然地沮丧了，变成了完全另一个人。她张着一双失神的眼睛凝望着他，"你就不能宽恕我吗？只吻我一下，我永远不来见你了！"她突然哽咽住，"见池……"
"谢谢你！再见，子茵。"他猝然扭转身，走了。
她倚着柳树，掩住脸失声地哭泣着……
舞厅里，透过黯蓝的灯光，传出来"迪斯科"的急促的节奏乐声。
南山宾馆。
一座六层高的堂皇瑰丽大厦，面临大海。西面是旅游服务中心，曲廊、小艇、绿色的地板，五颜六色的太阳伞，别具一格。往前走是清雅的碧涛别墅区，一座座双层西班牙式庭院，屋顶盖着蓝色的、棕色的玻璃瓦，玲珑剔透。花园里繁花夹道，玫瑰、夜来香、含笑、墨兰、茉莉和艳丽的杜鹃。那几株富贵竹翠绿茂盛，宛如出水的碧玉镂雕，呈现出一派华贵兴旺的架势。香港人是最讲吉利兆头的，对这摆设当然是感兴趣了。
餐厅设在地下，临海的露台镶着银色的栅栏，宛如悬在空间的一道白玉堤。绿底白花的地毡象块云彩落在地上，金色的水晶吊灯璀璨华丽，绿色的壁灯光却那样柔和，配上荔枝木色坐椅，洁白的桌子，使整个大厅给人一种温暖舒适的感觉。
餐厅的左边是一间别开生面的小间，墙壁、地板全镶着雪白的瓷片。靠墙是一格格水池，清波盈盈，石斑、白鳝、龙虾、生蚝和螃蟹，全是活鲜鲜的。过那边是一叠不锈钢丝的银白色的铁笼，关着黄猄、猓狸、水鸭、鹧鸪、斑鸠、山猪和各种颜色的蛇。海味山珍，色色俱备。香港人周末兴致勃勃地乘着飞翔船过来，吃一顿山珍活鲜便又回。这算是他们时兴的旅游生活。他们两人坐在临海那边的席位上。
程松平兴致很高，他点了几个菜，五柳石斑、炸鲜蚝、脆皮鸡、白灼虾和炖水鸭。要了瓶法国"人头马"威士忌酒。同杜一丘对酒畅谈起来。酒逢知己千杯少，不一会酒瓶见底了。
再来一瓶茅台。酒入口，程松平便直摇头，"差劲！"
杜一丘笑笑，"到过香港口味就不同了！"他听人说姓程的调来这里之后刮了一大把，上回到香港补充机械设备，刮了的钱，在那边公司入了股份。是真是假，还得有个证据。查无实据的亏吃得还算少么？不过，在这五颜六色的海边是得注意这香风臭气的。当然，也不要大惊小怪，因噎废食。他认为自己不是个思想僵化的人，但也决不是个放弃的。不过，瞧程松平那个宽绰样儿，一瓶"人头马"就得付一百五十港元，太过份了。
"小意思。来，祝你万事胜意。"程松平举杯，带着点醉意一饮而尽。