吴木生认为事情并不这样简单。但他却不紧不忙，显得出奇的冷静。
果然，白石岗石场的碎石出口也受到限制。一时之间，议论纷纭：
“不知哪个阴沟里出来的鬼主意，革命三十年了，还倒过头来给资本家做工。”
“软骨头，让外国老板来村里！开工厂，对得起祖宗吗？”
也有风言风语说吴凌筠是“女洋奴”，替番鬼佬赚自家人的钱。还有些更难听的话。
越说越神。有人竟传出来，说办石场的那个领导也给撇了……
一天早上，何兆行居然上门找着吴凌筠，说：“阿妹，做人要聪明点，还是争取主动好！”
“我还不晓得怎么争取呢！”
“说什么也要坚持社会主义。”何兆行一本正经的说。
“是不是过了河界的都不坚持社会主义？”
“你的问题很严重。哼，你等着有好戏看！”他恨恨地说。看来他象是有个硬的后台。
“你忘记了么？我在白石岗的茅草屋里看了三年！”她双眼盯住他说。
此刻，她心里很平静。这些一本正经的话出自何兆行口里，使她感到更加清醒。联想起这些年反反复复的折腾，认识也就深刻了许多。当然，她感到有压力。这个压力决不是来自何兆行这样的小丑，而是来自一股势力。今天，她才真正意识到这股势力一直在觑视着自己，仿若随时准备猛扑过来。也只有在今天，她才从何兆行身上看到这股势力的影子，一个熟悉而又陌生的影子。但她一点也不害怕，只觉得可笑。
然而，石场上空的那一块乌云，随着碎石的堆积，越来越使她感到沉闷，有时竟使她喘不过气来。
“不可理解，不可理解！”罗拔臣不停地摇着头说。在他看来一纸合同是神圣不可侵犯的。
“我们全遵照合同，赔偿一切应该赔偿的损失。”凌筠说。
“唉，我总算明白了贵国贫穷的原因。”罗拔臣感叹道。
“我可不这样认为。”凌筠平静地说，“这只不过是运转着的机器出了点故障。”
“你真的这样君？”
她点点头。
“我明白了。你相信这个——”罗拔臣从公文袋里拿出一本“三中全会文件”的英文版本说，“这上面说得很好。”
“你不相信？”
“啊呀，该怎样回答才好！”他笑道，“我不过担心眼前这样做对贵国威望有影响罢了！”然后，他瞧着堆积如山的碎石，摊开双手，耸了耸肩膀说：“吴经理，要不要停产？”
“我认为故障会很快排除的！”她望着对方说。
“也许我应该相信，在贵国象吴小姐这样聪明的人很多。只是我不理解，一个人民如此聪明的国家竟做出这些令人费解的事。恕我直言，是做了笨事。”
“人总有个幼稚的时候。你小时候没给妈妈掌过屁股么？”她笑道。
“你真聪明。这个比喻很好！”罗拔臣笑了，“我是衷心希望中国很快富裕起来。”自从他晋升，特别是从美国回来之后，对中国的感情更深厚了。
“谢谢。卡格先生什么时候来？”
“他很忧虑。当然啦，这石场他投下了近亿港元啊！”
石场的处境无疑是困难的，沙湾又何尝不是这样？过境贸易停止了，河沙出口停止了，塘鱼出口也有限制，且工厂的原料又进不来，热闹繁忙的村子一下子便沉寂下来。人们见面很少说话，仿若喉咙里塞着团棉花，出气都不舒畅。在这困难时刻，沈家海竟答应出任生产队长，这使不少人感到惊讶。
其实，沈家海对如何应付这局面早已心中有数。他对凌筠说：“他们唱他们的，我们干我们的。”细心想想，也确实是这样。这些年，吓人的高调、空话听得还少么？如今那又有什么值得去大惊小怪呢！既然产品转向了内销，沈家海便打算推行生产责任制，把产量落实到组、到人，连汽车运输队也责任到组。村里经过两个晚上的议论，大伙儿都通过了。沙湾又沸腾了，宛若一部庞大的机器，有节奏地转动起来了。
可是，事情是复杂的，何兆行很不满意。什么包产到户，一个社员怎么也有这个自主权？他当面对沈家海说：“老弟，这是单干，是复辟资本主义，你得小心点！”
“兆行叔，你可得耕好这份责任田，完成定额，交齐公余粮啊！到时少了一粒谷也要罚呢！我们就是这个主义。”沈宋海说。他了解象何兆行这样的“干部”，前些年凭借着“打大捞”的金牌，大饮大食，游手好闲惯了，他们天塌下来也不怕，就是怕老老实实地劳动。
“哼，我姓何的也是耕田哥！”
“鱼场也包了产。”沈家海笑道，“你这个治保主任也不是脱产的！”
沈家海一下子把所有路口都堵住了，何兆行再没有还击之力，更使他感到害怕的是大家都拥护这样做。他“唉”地叹了口气，不明白，为什么自己感到有一种从未有过的孤立、惶恐！
这天，何兆行过河到新界上水，在翠亨茶楼同儿子见面。确切点说，他是向儿子诉苦来的。聪明一世的何兆行竟也有吃亏的时候。他做梦也没有想到没过多久，市委便下了文件，对农副产品小额贸易作了若干规定，允许河沙出口，也允许过境捡废旧。政策对心，又有文件为证，众人自是拍掌叫好。这一来，何兆行的名声就更臭了。更吃亏的是自己又被踢出了过境经济小组。幸得治保主任这把交椅没丢掉，村里人才给他留下点面子。
翠亨茶楼在上水算得上是间大茶楼，门口龙飞风舞，金碧辉煌。楼上楼下，一式的云石圆桌，洁净明亮。门窗是红绿蓝相间的方格雕花玻璃，别具一格。茶客云集，很硅热闹。
何少文坐在靠窗的座位，看去消瘦了些，显得老成了。他要了几碟虾饺、鱼片烧卖和叉烧包，推到父亲面前，边吃边听他说村里最近发生的事。
“我同吴家是势不两立！”父亲说。他认为自己的倒霉，全是因为吴木生父女同自己作对。
“也不能一本通书读到底。”儿子道。他了解父亲，且对凌筠长期照顾母亲还是感激的。
“我还不是为了你方便。”
“爸爸，热煎堆也要冷手才抓得住。”
“冷手？人家是经理，你当了个什么？”父亲说，“人无横财不窗，你打工仔能挣得个大富大贵么？”
“谁都晓得讲。上山打柴也得寻条路呀！”父亲的话刺着了他的痛处。自从凌筠上任康力总公司白石岗石场经理之后，何少文心里一直很不好受。在他眼里，八司经理这官儿可是非同小可啊。这些天，他几次听卡格称赞她，说她是个人才，禁不住吃了一惊。那天石场开幕剪彩，卡格要他驶车同去，他不好意思见她，便借故推托了。不知怎的，听见人叫她经理，心里总觉得不是滋味，仿佛自己骤然间矮了半截似的。他向来对自己这个二千多元月薪的职位感到称心，每逢写信回村都带着一种值得夸耀的优越感，只有今天才觉着自己职小言微了。前些天，他看了妈妈的来信，认得出是凌筠的笔迹。他高兴，妈能下地走路了，沙湾的日子也渐渐富裕了。可是，沙湾村人要赶上自己眼前的生活还得走一段长长的路。只是一想到凌筠是经理，心里便很不自在。他决心自己走出一条路来。
“你该拉住玉珍。”何兆行说。
“唉，人家准备去美国留学。”
“想个办法，要她在卡格面前讲句好话。再说，你同凌筠又相好过，兴许能在分公司里任个副职。”
“副职？”
“傻仔，副职总比打工仔强。你下面有个汽车队，每天往返运石，多方便。”父亲附在儿子耳边，悄声说了好一会儿。
“这太冒险了。”何少文这才知道父亲同一个走私集团搭上了伙。
“冒险？不冒险能发时么？”
“这……我想……”他仍在考虑。
“别想东想西了，现在做事要趁头水，不要做水尾。待人家知道有利可图跟上来时，我早就收手了。你担心什么？”父亲满有把握地说。他自以为摸透了这么个规律，干这买卖，起先谁也不管，待到事情成了“群众性”，上面也只好来个“下不为例”了。
……何兆行总算打动了儿子的心，他庆幸自己绝处逢生，又开辟了一条财源广进的路。上回和阿牛合伙做的那笔生意，虽说是偷鸡不着，但总算保住了这半把米。那晚开大会，阿牛趁机转移私货，藏在自家鸡屋饲料堆里。事成之后，何兆行答应二一添作五分肥。可惜的是，这条路给堵死了。
现在，他又盘算着重整旗鼓大干一番。
周末，何少文约好玉珍来海洋公园。海洋公园设在香港海湾边上。白云下，蓝色的波涛迭连地扑上阔平的沙滩，哗啦一响，留下了一滩白色的水沫。这里与其说是公园，倒不如说是个游乐场，因为内里游泳池、影院、动物园、茶座、酒巴、高尔夫球场……应有尽有。
他俩在海水里沐浴了一会便走上岸来。夏末的阳光还很猛烈，但已感觉不到灼人的疼痛。玉珍那件黑色泳衣，紧紧地贴褒着她那丰腴的身体，显现出健美的线条，是那样窈窕动人。这里，你会感觉到世界上最美的线条是人的健美。
在一把红白间条的太阳伞底下，玉珍靠在躺椅上，不经意地盯了何少文一眼，便又闭上了眼睛。她在想些什么？
自从那次分手之后，他们便很少在一起了。是的，她曾经爱过他。他英俊漂亮，是个美男子。然而，比他样子更英俊的男人都没有使她这样倾心过。是什么如此深深地打动了她那题少女的心呢？她喜欢他，因为在他身上，外貌的俊俏同心灵的善美和谐地浑成一体。可是，当人们期待他英雄般归去的时候，他却没有这样做。他退缩了。他伤了亲人的心，伤了朋友的心，也伤了她的心。她这才恍悟，他追求的竟然是这么渺小的东西。于是，她失望，她痛苦。只有当她认识了凌筠，一个比她更早地爱恋着他的姑娘时，她的心才又平静下来。她从心里感激凌筠，感激凌筠给自己带来一种理想的活力，使自己的生活又充实了起来。
“我们要分手了。这是最后的一次相会吧！”他说。自从凌筠走后，玉珍一直对他保持着一种朋友的距离。
“友谊长青。”她微笑道。
“我们的生活会留下个记忆吧！”
“这毕竟也是过去了的。”
“我不明白，你会这样疏远我！”
“因为我爱的东西，你抛弃了；你爱的东西，我却已厌弃了。”
“我相信会有一天，你会发觉我所爱的也正是你所爱的！”他依然自信地说。
“你这样相信么？那毕竟也是往后的事。”她依然那样冷静，仿佛深思熟虑过了。
“你真的要走？”他故意扯开说。
“还要提前。”
“什么时候？”
“下礼拜。”
“这么急？原先说是下个月的。”
“是的，深圳来了信，市领导建议爸爸用家祖的那份遗款办一间医院，还聘请爸爸当医院的总顾问。”她笑道，眉宇间流露出一种喜悦的神情。
“那你……”
“我考虑过。”她说，“我该到美国读医科，毕业后回我们的医院服务。”她把“我们”两个字说得很重。
“哦！”这完全出乎他的意料之外。
“我得感谢凌筠同她爸爸。”她说。她知道对方也许不爱听，可是，她却不愿意抑制自己的感情，因为她实在感谢他们。
看见他缄默不言，玉珍又说：“他们父女很重情谊。你知道，爸爸原先是想帮助兴建沙湾的，可是吴木生先生来信说，既然令祖要办一件有益的事，那就该让更多的人得益，而不该仅仅是沙湾受益，办医院更符合令祖、令堂的遗愿。说得多好！我想，我自己的决定，家祖、家母的在天之灵也会高兴的。吴先生的为人也确实令人尊敬！”她喝一口“可口可乐”，又说：“更令爸爸惊叹的是，短短这些日子，白马地完全变了样。白马塘鱼，青骨菜心等名牌货都恢复生产了。爸爸估算了一下，光是白马地每年可收入近百万港元。这确确实实是靠他们自己白手起家的！”
“一百万元？”他几乎不相信自己的耳朵。
她微微一笑说：“爸爸问我，沙湾如何兴旺得这么快？我说：人们在自己的土地上从事着自己的事业！爸爸听了笑道：放开手脚从事着自己的事业！吴先生的实干精神，实在使人敬佩！”
“但愿能这样做下去！”何少文用嘲讽的口吻说。他听出对方的话是有意对着自己来的。因为他曾经抱怨过玉珍父亲太轻信，把这么一大笔款交给人家浪费掉。
“你知道凌筠当了经理。”她望着他说，“听卡格先生说她很能干。我羡慕她。她给我带来了清新的空气，使我不能不想想自己在追求着什么。现在，沙湾卷起了火热的旋风，而一切的发展又似小河静静地流着，只发出淙淙的微响。我想，旋风啊，卷吧！小河啊，流吧！这就是今日的沙湾！”她那美丽的眼睛充满了诗的激情，眨闪着晶晶的亮光。
“那么说你……”他感到很尴尬，对方竟如此热情讴歌了她。
“我爱祖国。但对社会主义我还想看看。不过，倘使象沙湾现在这个样子做下去，很有希望！”
“谁晓得政策会不会变？”
“我想人们终究会主宰历史，正如你过去做过的一样，只可惜你……”
“我不后悔！”他不高兴谈起过去的事。