时下层读书人,因“崇宁兴学”,看不到前途,多已消沉,不得已招收几个小男女,胡乱教授一下,下午送走学童,便闭门睡觉,终年不见外人。
文先生虽也叹息自己生不逢时,功名路上甚不得意,却用意教诲,罄心指教学生。礼、乐、射、御、书、数及孝弟忠信之事等,真切教授。他教出的学生,不惟文章工巧,诗赋精通,亦且长于书画。这是他的可贵处。
古人学习方法,讲究苦读,这苦就苦在死记硬背上。
文先生教授学生,也离不开背诵,学生背熟一篇文章,便在学生的书角上,红笔写一个奖字并画个圈圈上,以此鼓励学生背书。
堂中二十来个学童,聪愚不一,勤懒不一。却喜岳飞果然资性敏捷,不费先生之力,一读即诵,一诵即解,先生甚是欢喜。王河朔最勤奋,可惜苦读小熟,不善举一反三,比如说,教授说今天是初一,他绝不会想到明天是初二。文先生遂令与岳飞同桌而坐。姚政最为村劣,不耐烦坐听,不从师教。文先生令其与王处仁同桌。
明年,文先生教授《数学》,过了数月,小考学生,满堂学童,只有岳飞和王处仁满卷答对,其余均不及格。
“连几个小男女都教不好,如何在里中做人?”文先生含怒侧坐,越想越怒,忽地正过面来,大声叱道:
“你们学通《数学》,日后官府摊派赋役,账目往来,不用求人,也好少受欺诈。”
说完,站起身来,前后踱了几步,猛地回头来,大声责备道:
“我又没喊他们两个来房里单独教。为什么他们两个会,你们不会?”
一气之下,一个个叫到前面,伸出手来,让教授用教鞭抽打手心。文先生着实打个满堂红。
虽说岳飞勤学善学,毕竟是小孩子家,好玩好动,风风耍耍。课间尽情地和学童们追赶嬉闹,不是耍几手相扑,就是蹴几脚鞠,甚至在地上翻滚,弄得全身骯脏。
文先生见了,好不皱眉。他以教出规矩博学的学生为己任,一心要求自己教出来的孩子,礼仪规矩甚好,揖让应对,同成人一般。一进课堂,文先生把那“慎威仪、肃衣冠、重诗书、尚和睦……”之类的条条框框,反复解读,郑重地重申了一回。
顿时全体学童肃然。文先生见了此情景,觉得不消再说得。转身在黑板上写了个“一”字,然后,又写了一个“大”字。教授叫大家猜一条谜语:
“我们眼中个头最大的一件东西是什么?打一字。”
岳飞想到,常听大人说:“大不过天,厚不过地。”遂答道:“天!”
文先生大喜:
“对!”
转身把“一”字和“大”字组合起来,写了一个“天”字,“天下一件最大的东西就是天。所以,我们的祖先把“一”字和“大”字组合起来,造了“天”字。”
文先生又自问自答道:
“有天地,然后有万物。有万物,然后有男女。有男女,然后有夫妇。有夫妇,然后有父子。有父子,然后有君臣。有君臣,然后有上下。有上下,然后礼仪有所错。”
又在黑板上写了16个字:天地、萬物、男女、夫婦、父子、君臣、上下、禮儀。
回身对学童道:
“你们仔细看看,汉字的形体是多幺美丽,结构是多幺巧妙。”
这还是第一次有人教授欣赏汉字字,岳飞马上被感染,问道:
“是谁为我们创造了这些神奇的文字?”
这时候,坐在岳飞后面的姚正,戏谑道:
“你是想拎着礼品去感谢他吧?”
文先生瞪了姚正一眼,遂令学童一一抄写。
正值学童都伏在案上写字之际,姚政蹬下去,伸手去摸前排小女生的屁股,羞得那女孩想碎掉他的脏手,又不好大动作,只得用手指甲狠狠地去掐,邻坐的几个发现有些动静,扭头看去,只见姚政的手伸到了那女生的裤裆里面,便哄然大笑起来,笑个不住。文先生正在低头看书,忽见学生发此狂笑,抬头看时,只见姚政把手从小女生裤裆内慌忙缩了回去。文先生气得喘吁吁地道:
“你为何如此不知羞耻?”一时大怒,便手拿着教鞭要打,“小不死,气杀我也!”