隋炀帝是中国历史上有名的暴君，他骄奢淫逸，大兴土木，穷兵黩武，致使民不聊生，怨声载道。他的父亲杨坚创下的隋朝基业最终毁在他的手中。不过，他的一些政略举措对中国历史的发展也发挥过积极作用。
杨广（569—618年），隋文帝次子。开皇元年（581年）立为晋王。开皇八年冬，以行军元帅统领大军南下伐陈。灭陈后，晋升为太尉。他平时伪装仁孝俭朴，取得文帝和独孤皇后的欢心后，便与杨素等人阴谋夺取太子位。开皇二十年十月，文帝废杨勇，十一月，立杨广为太子。仁寿四年（604年），杨广暗害文帝，又假造文帝遗诏缢杀杨勇，并登上了皇帝的宝座，史称隋炀帝。
隋炀帝在位期间，征集大量民工开凿了沟通海河、黄河、淮河、长江和钱塘江五大水系的大运河，又营建东都洛阳，还修筑长城和开辟驰道。每项工程都要役使数十万乃至数百万人，严重破坏了经济生产。
隋炀帝杨广
大业五年（609年），隋炀帝亲征，平定吐谷浑，在西北地区设置西海（治伏俟城，今青海湖之西）、河源（治赤水，今青海兴海东南）、鄯善（今新疆若羌）、且末（今新疆且末南）四郡。大业七年，隋炀帝下诏征讨高丽。大业八年，隋军出动113万余人，败于辽东城（今辽宁辽阳）及平壤城（今属朝鲜）下。次年再发兵围攻辽东城。但由于杨玄感起兵攻打洛阳，隋炀帝被迫撤军。大业十年，隋炀帝第三次发兵进攻高丽，因农民起义已遍及全国，隋王朝岌岌可危，最后只好议和收兵。
隋炀帝特别喜欢外出巡游，曾三游江都，两巡塞北，一游河右，三至涿郡，还在长安、洛阳间频繁往还。每次出游都大肆营造离宫，扰掠地方，耗费了大量的人力、物力和财力。
残暴的统治，加上严重的自然灾害，激起大规模的农民起义。隋炀帝被迫逃往江都（今江苏扬州）。大业十四年（618年），右屯卫将军宇文化及等在江都发动兵变，将隋炀帝缢杀，隋朝至此也灭亡了。
杨广为什么被称为隋炀帝？
谥号是对死去的帝王、大臣、贵族（包括其他地位很高的人）按其生平事进行评定后，给予或褒或贬或同情的称号。谥法规定：属表扬的有文、武、景、烈、昭、穆等；属于批评的有炀、厉、灵等；属于同情的有哀、怀、愍、悼等。隋炀帝的“炀”表示“好内怠政”、“外内从乱”，是他被缢杀当年，唐朝开国皇帝李渊加的。
京杭大运河是世界上最长的运河吗？
京杭大运河是中国古代最伟大的水利工程，也是世界上最长的运河。它以洛阳为中心，北起北京，南达杭州，全长1794千米。流经北京、天津、河北、山东、江苏、浙江等省市，沟通了海河、黄河、淮河、长江、钱塘江五大水系。
京杭运河是利用许多天然河流、湖泊开凿成的人工运河。因其水量的大部分从沟通的天然河道中得到补给，因此各段的流向很不一致。大运河各段之间高低悬殊，全线各段“三起三落”。
大开眼界
杨玄感（？—613年），弘农华阴（今陕西华阴东）人。父亲杨素曾协助隋炀帝夺取皇位与平定汉王谅的叛乱，被封为楚国公，官至司徒。杨玄感以父功为柱国、礼部尚书，自以为家世显贵，朝臣中多其父故吏；又见朝政紊乱，炀帝猜忌大臣，他内心不安，于是策划谋反。后来，他趁隋炀帝出征高丽之机，在黎阳（今河南浚县东北）起兵，结果兵败被杀。