思所以危，则安矣；
思所以乱，则治矣；
思所以亡，则存矣。
——《新唐书·魏征传》
突发事件具有潜伏性、复杂性、破坏性、危险性和持续性。目前，我国正处在发展关键期、改革攻坚期、社会转型期、矛盾凸显期，社会结构呈现脆弱性，社会发展环境复杂，各种社会突发事件不断发生，且逞继续发展之势。
“天有不测风云”，乡镇干部处在社会的基层，面临的问题更加复杂，必须居安思危、安不忘危、火烛小心、常备不懈，要响应党中央号召，增强危机意识和风险防范意识，努力提高应对突发事件的能力。
（第一节）突发事件的特点与态势
从公共管理角度上说，突发事件是指突然发生，造成或者可能造成严重社会危害，需要采取应急处置措施，予以应对的自然灾害、事故灾害、公共卫生事件及社会安全事件。
一、了解突发事件的特点
1.突发性。它的出现往往带有很强的随意性，突然爆发，迅速蔓延，始终处于急剧变化之中。
2.复杂性。突发事件往往是各种矛盾激化的结果，往往呈现出盘根错节、相互关联、牵一发而动全身的复杂状态。
3.扩散性。突发事件容易引起连锁反应，使事件不断扩大。如2003年“非典”的流行、美国的“9·11事件”等。如果对突发性事件不能及时处置，事件很可能会迅速蔓延，严重危害人们的生命财产安全，从而引起人们的恐慌心理，导致恶劣影响。
4.不确定性。人们很难对突发事件的形成、发展演变给出一个非常明确的客观判断，这需要我们具有洞察力、敏感性、专业知识以及经验的积累。例如，“非典”疫情的发生初期，人们对其形成的原因、传染的方式都缺乏了解，无法预测研制出疫苗的时间。
5.破坏性。突发事件造成的损害，有人员伤亡，有财产损失；有直接的也有间接的；还会给人们的心理造成破坏性冲击，进而渗透社会生活的各个层面。有些突发事件形成连锁反应，产生强大的破坏力。
二、掌握突发事件的类型
1.按影响范围分：特别重大、重大、较大和一般四级；按危害性分：轻度、中度、重度危害。
2.按成因或性质分：自然灾害、事故灾害、公共卫生事件、社会安全事件。
3.按可否预测分：可预测的、不可预测的。
4.按可防可控性分：可防可控的、不可防不可控的。
5.按影响范围分：地方性、区域性或国家性、世界性或国际性突发事件。
突发事件在有限范围发生，虽影响范围小，一般只需地方政府应急处理，但有责任及时向上级报告，以备扩大、延展和恶化时提供援助。
三、突发事件发展阶段
1.潜伏期。矛盾量变和积累，或质变已发生但不明显。虽然出现了突发事件的征兆，但人们没引起警惕，甚至习以为常，淡然漠视。
2.爆发期。事件突然出现并急速发展，严峻态势而产生很强的震撼力。
3.高潮期。突发事件给人员、物资造成的损害达到最高点。
4.缓解期。损失慢慢减少，时间长短不一，但无形损失的恢复需要较长的时间。
5.消退期。得到了完全控制，对社会的冲击开始下降，矛盾与冲突逐步减弱。
6.善后期。政府及有关组织恢复正常状态，开始恢复生产、经营，重建家园。同时妥善处理突发事件造成的各种问题，还应总结经验、教训，做好宣传、教育工作。
四、突发事件发展的态势
1.诱发突发事件的因素不断增多，突发事件更加频繁。就业、医疗、教育、住房、治安等方面的问题，政府的解释、疏导不够，或者措施不力甚至不作为，都容易引起群众情绪失控而引发突发事件。
2.突发事件信息扩散的速度加快。随着现代通信技术、电视技术、卫星技术、网络技术的广泛运用和迅速普及，传播手段越来越方便。有些重大突发事件很快就被传播开来，加上一些报道失实，很容易引起社会的动荡不安。例如，曾发生过的生猪疫情的报道，就引起了猪肉以及相关食品价格的飞涨。
3.突发事件涉及的范围越来越广。有些平时看起来一个偶然的普通事件，也会像燎原之火，一发不可收拾。不久前美国发生的次级债风波，很快引发了全球金融危机。
随着经济的全球化，整个世界越来越成为一个有机的整体，一些突发事件，特别是带有传染性、扩散性的突发事件的扩散力迅速增强。
4.突发事件的危害性日益扩大。不仅造成人、财损害，而且引起人们恐慌、局势混乱、社会动荡。
5.突发事件发生的种类越来越多。随着科学技术、社会经济的发展，人们对环境的破坏也越来越严重，自然灾害的种类越来越多，突发事件也越来越频繁。
（第二节）对突发事件的妥善处理
一、未雨绸缪，防患未然
“未雨绸缪”，原意是趁着天晴不下雨，取些桑根皮，修补旧窗户，比喻事先要做好准备。“防患于未然”，指事故或灾害尚未发生之前，就采取预防措施。
古代有个“曲突徙薪”的故事，是说一家人家的锅灶，烟囱是直的，烟囱旁边还堆着柴草。有人看见这种情况，便对那户人家说：“这很容易引起火灾，应当把烟囱改成弯曲的，并把柴草搬开。”那人家却毫不在意，根本没有理他。过了几天，那户人家果然因此失火了。那户人家如果事先听了劝告，把烟囱改为曲的，把柴草搬开，就不会失火，这就叫防患于未然。
“生于忧患而死于安乐”、“祸兮福之所倚，福兮祸之所伏”，“居安思危，思则有备，有备无患”。这些充满辩证法的名言，警示我们要提高危机意识。
国际安全科学领域里，有一条“海恩法则”：每一起严重事故的背后，必然有29次轻微事故和300起未遂先兆以及1000起事故隐患。这条法则告诫人们：要有高度的危机意识。
二、乡镇干部处置突发事件存在的问题
2007年《中华人民共和国突发事件应对法》颁布后，乡镇干部通过学习，提高了思想认识，但是尚有部分乡镇干部在突发事件面前束手无策、应对不力，主要表现在以下几个方面：
1.缺乏见微知著的敏锐性。在突发事件出现之初，有的干部不能从偶然的、表面的、零碎的、初露端倪的、稍纵即逝的现象中明察秋毫，未能从蛛丝马迹中及时准确判明情况；也有的领导平时习惯于抓所谓“大事”、“要事”和面子事，不屑于抓群众反映强烈的“小事”，错失了把问题化解在基层、化解在萌芽状态的时机，致使矛盾不断积累，最终发展成了“小事拖大、大事拖炸”的局面。在突发事件发生后，有的领导干部采取睁一只眼闭一只眼的敷衍态度，怕得罪人、怕丢乌纱帽，遇到矛盾绕道走，处置不及时，甚至导致酿成大祸。
2.缺乏驾驭全局的能动性。表现为面对突发事件，没有通盘考虑，抓不住主要矛盾，对突发事件的成因、性质、趋势未能准确判断，遇事慌张，头脑发热，急于求成，手段粗暴，从而导致顾此失彼、因小失大，贻误全局。
3.缺乏快速反应的果断性。表现为面对来势猛、发展快的突发事件，反应慢、等待观望、放任自流，缺乏迎难而上、不畏艰险的勇气；缺乏处变不惊、大胆果断的气魄；缺乏审时度势、沉着应对的能力；缺乏令出法随、雷厉风行的作风。
4.缺乏引导沟通的协调性。表现在组织领导上，不能在短时间内聚合各种要素，包括党委、政府各职能部门以及新闻媒体在内的社会各界的人力、物力、财力等资源在第一时间内集聚到位。表现在对突发事件宣传教育疏导上，仍存在不同程度的哄、骗、推、唬的问题。在与群众面对面沟通时，讲不到点子上、讲不到理上、讲不到心上，就事论事讲表面理，简单生硬讲不清理，不着边际讲不准理，似是而非讲歪理，从而带来很多“负刺激”、“负效应”。
5.缺乏把握规律的预见性。突发事件的发生是一个由小到大，由量变到质变的过程。部分领导干部不善于把握政治和经济改革的发展趋势，不关注国际动态、社会发展动向、热点问题和群众思想变化，缺乏对事物发展规律性的把握，因不能谋后而动、预后而立而造成被动应付的局面。
6.缺乏信息公开的及时性。面对突发事件，一些领导干部纵然采取回避、隐瞒、掩盖的方式，缺乏信息的透明度和对公众回应的力度，失实的信息或错误信息反而不断传播，结果使不良事态扩展下去。
三、快速反应。临危不惧
一旦发生了突发事件，怎么办？就应像胡锦涛同志说的：各级领导干部一定要把人民利益放在高于一切的位置，挺身而出，身先士卒，靠前指挥，到灾情最重要的地方去，到困难最大的地方去，成为群众的主心骨。
2003年的“非典”期间，中央领导人身先士卒，迅速亲临一线了解情况，鼓励医护人员，安抚“非典”患者。4月中旬，还在“非典”传言纷纷时，胡锦涛同志来到广东省疾病预防控制中心。4月20日后，胡锦涛同志又到天津、四川考察“非典”防治工作。温家宝视察中国疾病预防控制中心，亲临北京佑安医院给医护人员打气，走进校园看望学生、老师。
出现了突发事件，领导者亲临第一线指挥，能稳定人心，同时掌握事件发展的具体情况，可以减少指挥失误，保证危机事件的有效处理。
面对突发事件带来的危机，我们不能心慌意乱、不知所措。更不能失魂落魄、一筹莫展。古人说：“为将之道，当先治心。泰山崩于前而色不变，麋鹿兴于左而目不瞬，然后可以制利害，可以待敌。”意思是说，当将领的应遵守的法则，首先做好精神、意志的培养。即使泰山在面前崩塌，也脸色不变；即使麋鹿在旁边起舞，也不去看它一眼。面对惊吓和引诱都毫不动心。这样才可为将，才能克敌制胜。
这里，可以看看诸葛亮是如何面对危机的。
马谡失掉战略要地街亭，魏将司马懿乘势引领15万大军向诸葛亮所在的西城蜂拥而来。诸葛亮身边仅有2500名士兵，又多为一班文官。众人大惊失色。诸葛亮登城楼观望后，传令把所有的旌旗都藏起来，士兵原地不动，如果有私自外出以及大声喧哗者，立即斩首。又令士兵把四个城门打开，每个城门口派20名士兵扮成百姓模样，洒水扫街。诸葛亮到城上望敌楼前凭栏坐下，燃起香，然后慢慢弹起琴来。结果，司马懿的部队乖乖地退了回去。司马懿认为，诸葛亮一生谨慎。不曾冒险，他怕中了埋伏之计。
面对突发事件，不能优柔寡断、迟疑不决，时间就是生命、就是财产。危机一旦发生，领导人员应迅速作出反应，在第一时间亲临现场。我们再看看中央政府是如何应对突发事件的。