教育孩子的全部秘密在于相信孩子和解放孩子。而相信孩子，解放孩子，首先就要学会夸奖孩子。没有夸奖就没有教育。
日本一位儿童教育学家的一项研究表明，经常受到父母夸奖的孩子，与很少受到父母夸奖的孩子相比，前者的成才率比后者高五倍。其实，中国伟大的教育学家陶行知先生，早在半个世纪前就深刻指出：教育孩子的全部秘密在于相信孩子和解放孩子。而相信孩子，解放孩子，首先就要学会夸奖孩子。没有夸奖就没有教育。周弘先生对聋哑女儿周婷婷的教育，即赏识教育，也是夸奖教育。
一般传统的观念认为，努力导致成功，而其实往往是成功诱发动力。周弘教育周婷婷的办法就是让她尝到成功的甜头，而不是失败的苦头。
周弘认为，对孩子幼小的心灵来说，往往看到成功的希望，才有努力的力量。积累小的成功才能化为大的胜利。怎么让孩子尝甜头呢？
婷婷7岁刚接触应用题时，有一次，十道题只做对了一道。如果是其他父母，早气坏了。错一道题还情有可原，错九道题那真是不可饶恕的笨蛋。
周弘脑海里涌现出美国电影《师生情》里的镜头：
那位优秀的白人老师在给一名长期受到种族歧视的黑人孩子上课时，耐心地对他说：“孩子，老师相信你是天下最好的孩子，是一个顶天立地的男子汉！你不要紧张，仔细数数老师这只手究竟有几个手指？”
那孩子缓缓地抬起头，涨红了脸，盯着老师的五个手指，数了半天，终于鼓起勇气，开口说：“三个。”
“太好了，你简直太了不起了！一共就少数两个。”老师高兴地欢呼起来。
他的鼓励对于孩子而言，就像久旱的土地降了一场甘霖，孩子的眼睛一下子放光了。她成了一个爱学习的孩子。
这个片断给婷婷的爸爸周弘莫大的启示。婷婷做对了一道题，周弘想到的是鼓励，想到的是她小时候蹒跚学步，周弘欢欣鼓舞的情景；想到的是她第一次喊爸爸，周弘泪流满面的情景。面对十道应用题九道做错的作业本，周弘没有打叉，而对那一道做对的题，打了一个大大的红勾。
周弘满怀深情地对她说：“简直不可思议，这么小的年龄做这么难的题。第一次居然就做对了一道。”婷婷露出了喜悦的表情：“爸爸，你小时候，会不会做？”
“我肯定不敢做，像你这个年龄，这么难的应用题，爸爸连碰都不敢碰。”周弘对女儿说。
婷婷听了这话，自豪得不得了，越来越爱做，一次比一次对得多。她仿佛插上了飞翔的翅膀，自由地翱翔在数学知识的天空里。她仅用三年时间就学完了小学六年的数学课程。升初中的时候，她的数学考了99分。
孩子学写作文的时候，很多父母都让孩子读范文，拿孩子的作文和范文比，结果越比孩子越没信心。那些范文，别说孩子了，做父母的也没有几个能写得出来。
孩子的作文再差总会有一个句子写得好吧？周弘就用红笔把女儿作文中写得好的句子划个标记。吃饭的时候，让婷婷当着全家人的面朗读，爸爸妈妈一起为她欢呼。
慢慢地，一句变成两句，两句变成三句，婷婷越来越爱写，这样能写不出好作文吗？
在这种充满激励的环境中，婷婷的学习兴趣越来越浓厚，各方面都有了飞速的发展。
对孩子来说，大人的鼓励和肯定具有特别重要的意义。它不仅具有培养孩子自信心的功能，还能让孩子培养对生活、学习的热爱。周弘就是不停地鼓励自己的女儿，让她感受到生活的快乐。
周弘身上其他肌肉不发达，唯有大拇指的肌肉很发达。婷婷从小到大，只要在周弘身边，周弘的大拇指总要晃来晃去。
不同的手指不同的含义。有的父母在教育孩子时，总用食指指着孩子的脑袋：“你这个小傻瓜，咋这么笨啊？”
周弘对婷婷使用最多的手势就是竖大拇指。在婷婷心中，大拇指就是“你真棒”“你真行”的意思。这就是一道射进孩子心灵的金色阳光。
给孩子找感觉，尝甜头。孩子在顺境时需要，在逆境时更需要。当孩子认为自己不行的时候，父母要想方设法让孩子找到自己行的感觉。
我的孩子从上幼儿园起，我就在她身上做试验：如果今天夸她见人有礼貌，明天她会更注重礼貌；如果今天夸她会自己穿衣服，明天根本不用说就会接着自己穿衣服；如果今天夸她小手帕洗得干净，明天她的小手帕会洗得更加干净；如果今天夸她的儿歌唱得好，明天她唱儿歌时会更加来劲……
学会夸奖孩子并不难，关键是你有没有这种意识，能不能认识到它的重要性。夸奖是一种激励。激励比批评和强迫的效果要好许多。但夸奖孩子并不是一件易事，首先要夸得准。如果夸得不准，孩子就会感到受了欺骗，认为大人在故意夸他，也就起不到激励作用。特别要注意不能夸错了，否则，孩子会把错的当对的，以后你想改过来都很难。因为他心目中的是非标准因你的错夸而混淆了。
作为父母，要时刻关注孩子的每一点细微的进步。孩子每一个小小的闪光点，都要及时夸奖和鼓励，让孩子产生成就感和自豪感，促使孩子不断进步。试着每天对孩子说：“你真行！”“你真棒！”经常鼓励孩子。这样可以使孩子增加信心，知道自己的进步。父母不要吝啬赞美之词。当孩子取得进步时，父母要向他表示真诚的祝贺。有时不一定非用语言不可，有时父母的一个会心的微笑，一个喜悦的眼神就够了。
夸奖孩子是激发孩子自我教育、增强上进心和强化家庭教育的一种手段。但在夸奖中，父母对孩子的赞语一定要适度，尤其是当着外人的面，更不能言过其实地唱赞歌。如何恰当地鼓励孩子呢？首先，要出于真心诚意，确实发现孩子的优点。其次，要注意事情的过程而非结果。最后，要设法了解孩子的观念、想法与问题。