紫鸳妃子被封为皇后，这是意料之中的事。但新帝却宣布废除后宫，将先皇一众妃子全部遣散出宫。新帝母妃兰贵妃也并未如例般被新帝追封为先帝皇后，并传出兰太妃初时不愿与紫鸳后同处一宫，威胁新帝将紫鸳后即刻下葬否则搬出皇宫，未料得新帝竟执己意，同意太妃移居宫外，太妃一气之下，移居至雍露宫。而曾经囚禁过紫鸳后的冷宫也被撤除掉，那间传言中的鬼屋更被皇帝亲手付之一炬。
新帝虽终于住进皇宫，却从不在帝宫安寝。其最爱留宿之处便是曾经幼年常住的掬兰殿，而理政之处仍然是猗园书房。宫婢暗夜伺候时，常听皇帝独自私语喃喃，尤觉其中蹊跷，不意却窥得皇帝端坐书房中，身旁靠着一锦裳女子。由于猗园同雍露宫的菲园一般，昼夜同色，华灯盏盏，宫婢当瞧清皇帝身旁之人时，吓得一夜失聪。谁曾想到紫鸳后过逝已足三月，依然浑身不腐，面若生时，傍伴于帝侧！深夜见此情景，谁人不吓得神魂俱失。
“子霏，你瞧，我为你新植的紫鸳花，美么？今日是你十七岁生日，我为你新塑了一套璃琉，你一定会喜欢。来，我为你戴上。”
明黄龙袍的人，轻轻拥着怀中如沉睡去的红裳人儿，靠坐在织明一片的廊庑下。夏夜里的紫鸳花开得一片热闹非凡，花匠得圣御谕细心照抚花田，又新育出彩蝶莹虫为花儿施蜜传粉，这般美景在织锦纱灯映照下，别是一番仙葩美景。
沉睡的人儿丰唇微勾，天真纯净的模样，如婴儿般可爱。那抹淡笑，最是醉人，常令观之者情不自禁，亲吻呢喃着爱语不断。“子霏，只要你在我身边就好。”
孰料得兰太妃听闻宫婢传来此事，立即进宫要新帝下葬紫鸳后，新帝不允，兰太后气极与新帝大吵一番才离开。当夜新帝喝走所有人，紧闭殿门借酒浇愁，不甚于醉酒时打翻那盏蝶影灯，一时酒助火势，加上殿内纱灯愈多，当晚亦是大风天，火势一发不可收拾。当彭奇之将新帝救出时，大殿几乎已毁去一半，满天焰火，映亮整个掬兰殿。
新帝甫自醒来时，大惊失色，不顾众人劝阻奔入火场中，在大殿坍塌的一瞬间终于抱着一团被烧得血肉模糊的红裳女尸逃出。看着曾经深爱的人已是面目全非，新帝泪如雨下，声声凄唤，不禁令人鼻酸难铭。
连续一个月，新帝神魂俱失，其状尤胜紫鸳后初逝之时。更令人惊愕的是他仍然抱着那渐日腐败的尸首，呢喃着绵绵情话，神情颠狂迷乱，几乎令人无法相信那是曾经以冷情狠戾睿智闻名的湘南四殿下。
紫鸳后诞下龙凤鳞儿，男孩被封为太子，女孩被封为长公主。但因紫鸳后孕期深中剧毒，长公主出生即夭折于襁褓中，而太子亦受毒害命在旦夕，诊护的御医换了一批又一批，空旷的皇宫堪比阴狱般令人胆寒。可太子剧毒带自娘胎，幼体不堪重负，终至群医无策，于次年春夭折于东蝉宫。新帝屡丧亲子，打击愈重，以至未及三十，虚发萋苍，神容大损。
而朝堂大政在新晋右相董国祥的掌领下，未得半分疏松懈怠。边境战事有东方朔叶盛等猛将护持，也勿需忧惧。而大皇子梓仁被封昭仁王，赐归皇后一族于湘南西部凉州旧属地，算是发配边垂，反逆之势暂时被压制。三皇子梓贤封为贤亲王，与其母移居宫外御赐府砥，成为彻彻底底的闲散亲王。而曾经谋乱的谨麟亲王梓炀音讯全失，其罪央及醇亲王一族被贬回北部旧属充州，自此亦退出朝堂势力。曾经鼎足而立的几大宗室势力几乎被瓦解。余下小皇子小公主亦可在适龄之时，依旧制入宫于国子监学习，成年后分封爵位，才能卓然者可在朝为官。
暂时平静的江山，也偶起微澜。事出在周边各附庸小国，均在新帝继位后至皇都朝贺。但因使者不甚了解新帝脾性，听闻新帝后宫虚空，皇后未及受封便逝去，生下鳞儿也先后随去。便自作聪明于贡品中添了诸多的绝色美女，妄图博得年轻皇帝的宠幸以图重利。谁知新帝当即恼怒，拂袖而去。幸得事通圆滑的右相大人亲抚解劝，使者方知新帝于登基那日便诏告天下，皇后只许西夏子霏一人。
前因太子公主早夭，已经不乏朝臣上表奏折，期望皇帝能以江山社稷为重，重新选纳宗亲之女，以添继皇统。奏折当时便被烧掉，联名上表的官员于次日早朝点名不得入宫，连着一月如此。还据闻，本来那些上表大臣是要被贬及边关，还是右相大人出面圆通，使了小计待新帝息怒后，方平息下这一澜纳妃风波。
湘南国因边境战事不断，加上帝位争夺的内乱，国力大大受损。新帝上位后极力整顿内治，大兴水利，加强对外贸易交流，同时增设科举武举，大肆选任贤能志士，举国上下一片欣欣向荣。物阜民丰，国泰民安，关于新帝暴行畸爱的流言便不消多时也散去。
与此同时，那屡屡进犯湘南国的万贺国也发生不小变化。
前因内乱频传，宫变尤剧，万贺新君出师不利，也大大折损国力而不得不停战休养，整顿内乱。由于万贺国迅速并吞北方诸部族，没有统聚人心而强以武力屈压，大小起义不断。新君性残暴虐，仅以杀戳之力抑制自不得长久，后得一位旷世奇才攘助，短短半年时间，即统御诸族人心，使其诚心归顺。改治旧吏，朝庭亦任贤举才，平清巨室宗亲扰政霸权，国之上下终于步出危难险境，中兴鼎盛之势日渐。
紫鸳后逝世满一年，湘南帝仍未发丧。此事不能不成为诸人茶余饭后津津乐道之事。
这天下第一绝色女子生前与新帝亦算得青眉竹马，却爱上湘南帝的弟弟，私奔未果仍是嫁给了皇帝。怎奈天嫉红颜，薄命早逝。虽已一年，皇帝依然痴情，未纳得一妃一后。莫不令众家女子感叹中，又满是羡慕之情。
不过，没有娶妻生子的当世霸主也非湘南帝一人。
话说那万贺国君嘉贺天尧也是仪表堂堂，伟岸霸气的俊朗男儿，时年也才二十出头。与湘南帝深情相较，嘉贺天尧当是少年皇帝风流不减，登基三年亦未立后，临幸女子均赐予锦衣华服金银不断，但隔日亦赐其一碗清宫汤，不会授予任何实质名份。
但在这一年，听闻嘉贺天尧与民间一女子珠胎暗结，诞下一名女婴。女婴满一岁时，被嘉贺天尧接回宫中抚养，尊为帝姬，取名为嘉贺莲烨，命诸多名师艺匠教导，还亲自授其武功谋略，大有培养未来国君之嫌。虽然如此，诸朝臣亦不敢多出口舌，比之湘南帝不授谏言便贬人官职，嘉贺天尧从来不介意血溅朝堂，杀鸡儆猴是他例来的脾性，即使有他那位通天彻地、精晓古今方略的宰相在一旁，也阻不去他天生性子里的血腥暴虐。
光阴如棱，岁月如箭。
转眼之间，紫鸳后逝世已三年。
在此三年，湘江南北两国都以休养生息、发展生产为主要国策。而万贺国宰相还说服了嘉贺天尧，为发展本国农业畜牧，向湘南递交友好通商盟约。湘南国朝臣皆知嘉贺天尧秉性狂暴，唯恐其利用通商之途，输送细作至湘南国探听情报，为其再次血洗湘南国土做准备。但湘南帝却不以为然，并言其可派细作来探，自己亦不用手软，从大方面来说两国通商总是对老百姓有大助益。若嘉贺天尧想再开战，依其脾性定是说来便来，何需如此小模小样。于是，盟约一槌定音，平寂三年的两国关系似乎又打开了一个新缺口。
嘉贺天尧接到那份湘南帝亲手盖上御印的通商盟约，大喜之下决定亲自走访湘南国。一时之间，满朝文武惊诧不矣，并齐声劝之三思而后行。嘉贺天尧怒斥众臣为贪生怕死之辈，泱泱不快地甩袖退了朝。
众臣见皇帝一走，均照样围上皇位边，那一身玉色锦袍的俊雅男子，齐声叩拜道，“宰相大人，您还是再劝劝皇上为好。臣等担心皇上此次虽未确定，说不准哪日便下令出行，那真真是……大大不妥的行为啊！”
俊雅男子谦和有礼地一笑，回手一礼，“诸位大人勿需担心，易飞这便去探探皇上心意。”
宰相易飞朝众位点点头，立即离开，往帝宫塔而去。
嘉贺天尧性傲孤清，登基为帝后，毁掉先帝宫室，重新营建帝宫。他自己所住的处所是一座九层塔楼，命为九龙塔。内里机关重重，阻拦了很多想要刺杀他这暴君的进入。他自居于最高的塔顶，想要见他可等在第一重大殿。