24日在普京到达圣彼得堡的当天，圣彼得堡的机场、火车站、公共汽车站的安全警卫都得到了极大加强，没有身份证件的公民一律被暂时收容，普京在圣彼得堡参加市长葬礼的时间安排和路线更是成了俄罗斯的最高国家机密。即将举行葬礼的场所遍布全副武装的内务部警察和特种部队，附近街道的高层建筑屋顶上、窗台后面都埋伏着训练有素的狙击手，就连举行葬礼所在地的下水道里也蹲着警察。在这异乎寻常的气氛中，普京出席了索布恰克的葬礼，并安然无恙地返回了莫斯科。
而在另一边，俄军在车臣战场上连连胜利，早在2月4日就控制了格罗兹尼市中心广场，并将俄罗斯国旗插上了格罗兹尼市中心车臣政府大楼。俄军击毙车臣前总统杜达耶夫的侄子等4名非法武装"战地司令"，非法武装首领巴萨耶夫触雷，右脚被炸断，双手和头部受伤。
3月12日，车臣非法武装分子除几百人投降外，其余数千人纷纷撤进山区与俄军打游击战。车臣非法武装战地司令拉杜耶夫被擒，但巴萨耶夫和哈塔卜侥幸逃脱。车臣战事进入剿匪阶段。
2000年3月20日，正在位于黑海之滨的旅游城市索契度假的普京决定再次视察车臣，由于索契的坏天气影响总统专机起飞，普京临时决定亲自驾驶苏-27歼击机前往格罗兹尼。
飞机在格罗兹尼机场着陆后，人们惊讶地看到身着飞行服、头戴飞行头盔的普京只身一人从舷梯上爬了下来，满脸笑容，与欢迎他的人握手。并对前来迎接的俄官员轻声说：驾机的感觉真好！
随后，普京又登上一架军用直升机，视察了格罗兹尼。并在格罗兹尼北方机场组织召开会议，讨论了车臣所面临的社会经济形势和车臣重建问题。
针对部分车臣非法武装逃到南部山区的情况，普京指出车臣武装分子只有走出山区，放下武器，政府才会与他们谈判。
普京此次去车臣，是参加首批俄军撤军仪式的。在撤军仪式上，普京当场要求战士们喊"乌拉"（胜利、万岁的意思）三次，士兵们的欢呼声响彻云霄，使人仿佛又回到了苏联军队的辉煌时期。
总统大选
普京驾机到车臣前线的惊人之举与即将临近的总统选举不无关系。一方面，他的举动鼓舞了前线作战官兵的士气；另一方面，他也是为总统选举争取更多的选票。而后来的事实表明，前线官兵们投票的积极性非常高，投票率可达100%，他们基本上都把赞成票投给了军队的最高统帅、代总统普京。为普京赢得总统大选助了一臂之力。
普京还主动与选民沟通，拉近自己与选民的距离。他主动来到《共青团真理报》社，现场回答读者的热线电话，并接受记者的采访。
2月9日中午12时15分，普京如约来到报社编辑部。当时，走廊里挤满了该社好奇的工作人员，大家都想亲眼看一下"活的普京"。有人还开玩笑地在一间关闭着的洗手间门上写着"有恐怖分子"。一位未获准登记的西方大报记者甚至事先偷偷地躲进卫生间里，等候采访代总统。
热线开始，电话铃声不断。许多人的问题提得开门见山，普京的答案也直率坦白。
首先打来电话的听众是一位出版社工作人员。他不客气地问："警察封锁了街道，给附近居民生活造成很多不便，您对此怎么看？"
普京回答说："我只能表示道歉。我在街上走时看到很多人因为我而耽搁时间，不得不等候，我感到很不安。可能他们也很反感，会骂人。解决的办法，要么是尽量少在市内行动，要么是更合理地安排行程。这样做当然是出于安全考虑，您也知道，我再一次表示歉意。"
一位莫斯科女士，给普京出了一个不小的难题："如果是毁了苏联并且不受人民信任的叶利钦推荐的您，您是否认为自己是一个称职的总统呢？"
普京并没有回避这个问题，他的回答也没有拐弯抹角："我的意志以选民的意志为基础。如果在3月26日的总统选举中，多数选民选举了我，就说明我称职；如果多数选民没有选举我，就说明我不称职。谈到苏联解体，俄罗斯有家喻户晓的一句话：谁不为苏联解体而惋惜，谁就没有良心；谁想恢复过去的苏联，谁就没有头脑。如您所见，俄罗斯政府正致力于建立一个新的联邦国家，如果选民支持我们为此所做的一切，那他们就会作出自己相应的选择。"
莫斯科市民、预备役军官亚历山大·格奥尔吉维奇问，政府是否有具体的军事改革方案，使军队变得更有战斗力？
普京回答说，这个问题事关国家命运，是我们在最近时期内应该着手解决的主要问题。您准确地提出了问题所在。新的军事改革构想已经通过，我们将根据国家的经济情况，逐步向职业化过渡。
一位叫亚历山大的听众说，他真有点不敢相信自己竟是在同总统讲话。
普京幽默地回答说："您不相信是对的，确实如此，因为跟您讲话的人还是代总统。"
这位亚历山大接着说，他并不十分赞成普京在车臣的政策，但想知道代总统究竟打算如何同犯罪作斗争。
普京回答说："怎么会这样呢？您一方面不同意我在车臣的行动，另一方面又号召同犯罪作斗争。我认为，这两者其实是相互关联的。因为车臣已成为俄联邦境内一块滋生和扩散犯罪的土地，如果不彻底解决车臣的犯罪集团，就不可能在全俄罗斯境内有效地打击犯罪。"
在一个半小时的热线电话答疑中，普京共回答了38个问题。普京回答问题时坦率直白，诙谐幽默，在与其他竞选对手的竞争中无疑又赢得了一个回合。
要想获选，必须让选民了解自己的竞选纲领。2月25日，普京发表了《致俄罗斯公民的公开信》，阐述了他竞选总统的纲领，以回应此前咄咄逼人的久加诺夫。普京在"公开信"中写道：
尊敬的朋友们，你们好！
我不阐述什么全面的纲领，请允许我谈谈竞选的一些关键问题。特殊的道德标准和实际上把整个民族联系在一起的统一目标一向是俄罗斯人的特点。这曾经使我国人民在最困难的年代站稳了脚跟并取得胜利--无论在战前、战后，还是在战争时期都是这样。问题不在于要重新寻找赫赫有名的民族思想。我认为，这种思想已经存在。它已经在社会上相当明确地表现出来。
我们应该明白，当各国在世界舞台上竞争时，我们的对手非常强大。我们应该明确地给自己提出国家发展的有效途径。权力机关要有作为、负责任，而且要顽强地达到目的。国家机构应该是内行的、灵活的、守纪律的，不应该是臃肿的、懈怠的、对人民漠不关心的官僚圈子。
还有一个我们需要解决的重大问题，那就是我们大家--全体公民和国家机关所应遵循的复杂的、却是公认的游戏规则：遵守法律和宪法，即国家的法律秩序。我认为，无论是在政治上，还是在经济上，这都是今天俄罗斯所面临的最大、最严重的问题之一。整顿法律结构与打击贪污腐化同样具有头等重要的意义，这不单单是法律领域的事。
富裕的俄罗斯不能容忍任何人因为他贫穷了而来侮辱他。我要再重复一次我在给选民的公开信中所阐述的观点--应当直截了当地说：我们国家富裕，但居民贫穷。
所以我们的重点是要使人们过上好日子。普通公民最关心的是什么？对这一问题每作一次社会调查都会显示，人们有权、也希望过上好日子。我认为，为实现这一目标，每一个政权都应承担起道德责任和政治责任，无论它所依靠的是什么。造福于人民，为普通公民谋利益，这才是每一个政权的最终目标。
让市场的所有主体都能同政权保持同等距离是所有权的保障，也是政治经济领域的一块基石。显然，如果国家不能履行我所提到的那些职能，就不能提出有保障的游戏规则，这一领域就会被影子经济所占领，这是国力衰弱的表现。
问题的另一方面是不对市场进行内行的和耐心细致的工作也不会有国家的强大。但调节不是市场脖子上的索套，而是对市场的支持，是为各经营主体创造平等的条件。
对一个强大的国家来说，公民不能没有尊严感，整个国家不能没有民族自豪感。这些基础原则是看待我们对内对外政策的基础。我觉得，我们有能力调动国家的一切资源，有能力调动社会的一切力量和俄罗斯全体公民的劳动热情。我认为，归根结底，这既是我的根本目的所在，也是今天所有在场人的根本目的所在。
普京在这封信中阐述了自己将奉行的政策的优先方面。这些优先方面可概括为："打赢车臣战争"、"加强国家地位"、"打击犯罪"、"消灭贫穷"，这些优先方面说到了选民的心坎上，得到了选民的热烈反应。
民意调查显示，普京2月份的支持率超过50％，而排名第二的久加诺夫的支持率只有15.6％。如果照此态势发展，普京在第一轮投票中就能获胜。
2000年3月26日，俄罗斯联邦总统选举如期进行，选举结果正如人们所预想的那样：普京以53%的高支持率成功地当选为俄罗斯联邦第三届总统，俄罗斯从此进入了"普京时代"。