第二卷第三章3行事当三思而后断
天下有没有傻瓜？有的，但却不是被人称作“傻瓜”的人，而是以为别人是傻瓜的人，这样的人才是天下最傻的人。
——季羡林
“三思而后行”出自《论语?公冶长第五》：“季文子三思而后行。”《论语正义》说：“三思者，言思之多，能审慎也。”许多书上还表扬了季文子，说他是“忠而有贤行者”。甚至有人认为三思还不够，《三国志?吴志?诸葛恪传注》中说：“每事必十思。”
不过孔子对“三思而后行”上的见解却有不同。孔子听说季文子三思而后行，曾曰：“再，斯可矣。”意思是说，再思考一遍就可以了，不用再三思虑。由此看来孔子批评季文子三思过多。
季老认为多思有一定的好处，但是思虑过及对人是有害的。人们在下棋的时候再三思虑是一种审慎的表现；但在平时做事时，思过来，思过去，越思越糊涂，而不见行动，很容易误事。
季老在谈自己的时候，他称自己是“季文子的最‘肖’子孙”，平常做事不但三思，而且超过三思，虽然达不到诸葛恪的“十思”，不过在也算得上深思熟虑了。季老在“思过后行”的问题上的态度是，人在碰到事情时，绝不能不思而行，鲁莽行动，应先考虑可行性，考虑的方面越广越好，然后考虑不可行性，也是考虑的方面越广越好。正反两面仔细考虑完以后，就必须加以比较，作出决定，立即行动，而不能继续沉溺在思考里。
季老推崇多思，不过他更强调思完要行动。
唐代中原有一片山脉盛产灵蛇，蛇胆和蛇心都是很好的药材，虽然蛇毒剧烈，见血封喉，可是为了赚钱，很多人不惜冒着生命危险去捕蛇。
有三个由南方来的年轻人听说捕蛇很赚钱，也来到山脉附近的村子。年轻人甲在村里住了一天，第二天清晨便收拾行装上山捕蛇，但是几天过去了，他都没有回来。
不久，村里的捕蛇者在山沟里发现年轻人甲的尸体，原来他已经被蛇咬死了。因为他不懂得蛇的习性，在山里乱窜，惊扰灵蛇，而他又不懂如何捉蛇，最终丧命于蛇口。
年轻人乙见状，心中害怕不已，再三思虑要不要去山里捉蛇。他每天站在村口，向大山的方向望去，时而向前走几里路，不久又走回来，终日惶惶然行走于村山之间。
年轻人丙他认为捕蛇虽然危险，但是可以获得利益，不过若想减低危险，就必须想一些办法。于是他每天都向村里人讨教如何寻找蛇穴，如何引蛇出洞，学习捕蛇的各种技术和防护措施，并且为自己制作了很多解毒的药剂。
半个月以后，年轻人丙带着工具上山了。七天过去了，大家都以为他已经死在山里，这时年轻人背着沉重的箩筐回到了村里。他捕到了上百只灵蛇，卖了很多银两，最后自己做起了药店的生意，成为了著名的捕蛇之王。
而年轻人乙到现在还在村口徘徊，不知道是上山还是不上山。
三个年轻人一起捕蛇，一个毫不考虑、鲁莽行动；一个思来想去、迟迟不动；一个三思且过而后行，并且做好了完全准备，三人相比高下一目了然，道理自然明显，不必多言。
“工欲善其事，必先利其器。”思考虽然不是行动所需的工具，但是行动前必须准备的利器，只有思虑周密，有了思想准备，才能做好物质准备，便于行动。
《韩非子?亡征》曰：“缓心而无成，柔茹而寡断，好恶无决，而无所定立者，可亡也。”从这个典故中出现的一句成语就是“优柔寡断”。人们常说人不能优柔寡断，应当果断而行，不过很多人最难做到的就是“优柔寡断”。如果没有再三思虑、引鉴前车之经验，而是匆匆行动，很容易打草惊蛇。诸葛亮一生本着多思谨慎的原则，才为蜀国争取到了那么多年的存世，倘若他像马谡那般鲁莽，恐怕蜀国早就灭亡了。
“优柔”其实是应当推崇的，“寡断”也是应当推崇的，涉及到社会、个人的重大事件要多思，少决断有损他人、有害社会的事。有益于社会、利人利己的事，思过了就要行动。正像季老说的那样，我们不要做考虑的巨人、行动的侏儒，而真正成为一个三思后行者。