第三卷第一章5开卷有益，坐拥书城才能笑对人生
第一次到他家，他坐在重叠如千山万壑的书堆中用功。堆在桌上的各种参考书比我还高，书中夹着纸条、卡片，令我肃然起敬。
——新华社记者唐师曾
书是季老生命中的一部分。他在北大的居所、余年居住的301医院的病房，都有着巨大的书架和成千上万本书籍。爱书如命，是季老的学生对他的评价。
在季老的老祖（婶母）还在世时，一次家中停水，老祖忘记关上水龙头，结果半夜来水了，大家都睡得很死。一觉醒来，屋子里全是水。大家都找个干的地方站着，只有季老拿着水盆站在水里舀水，因为水马上就要把他的书架给淹了。
季老在病危的时候，依然拥书而眠，如果没有墨香，他恐怕很难睡着。身为学者，读书、写书是季老必不可少的工作，他自认为读书即是乐趣，又是职责，书，就是另一个自己，什么时候都不能舍弃。正是由于这个原因，他才会与书相伴一生。但是，带来快乐的同时，书也季老带来了灾难。在《我和书》一文中，季老这样写到：“在‘文化大革命’的时候，我就以收藏封资修大洋古书籍的罪名挨过批斗。1976年地震的时候，也有人警告我，我坐拥书城，夜里万一有什么情况，书城将会封锁我的出路。批斗对我已成过眼云烟，那种万一的情况也没有发生，我‘死不悔改’，爱书如故。”季老对书的感情风雨无阻，书也回报给他渊博的知识和源源不断的荣誉。志于研究，勤于研究的季老对书的渴求从没停止过，即使他已经坐拥书城。“也许我搞的这一行有点怪。我还没有发现全国任何图书馆能满足，哪怕是最低限度地满足我的需要。”正是因为这种精神，季老才会在书的海洋里不断汲取营养，探索人生，不断走向生命价值的高峰。
“开卷有益”，是季老对世人的劝告。
书本，是人类文化遗产的结晶，是人类智慧的仓库。宋代皇帝赵恒有一段著名的言论：“富贵不用买良田，书中自有千锺粟；安居不用架高堂，书中自有黄金屋；出门莫恨无人随，书中车马多如簇；娶妻莫恨无良媒，书中自有颜如玉；男儿若遂平生志，六经勤向窗前读。”赵恒极力强调书本的作用，一方面是鼓励科考，另一方面也承认了书能给人们带来益处。
英国学者培根也说过：“读书足以怡情，足以博彩，足以长才，怡情也，最见独处幽居之时，其博彩也，最见于高谈阔论之中；其长才也，最见于处世判事之际。”他又说：“读史使人明智，读诗使人灵秀，数学使人严密，物理学使人深刻，伦理学使人庄重，逻辑学、修辞学使人善辩；凡有学者，皆成性格。”读书，可以让我们体悟人生，读懂历史，明了世界。
古今中外，爱读书的人都深知书中的乐趣。
宋初，宋太宗命大臣李昉等人编了一部大书，全书共一千卷，共搜集和摘录了一千六百多种古籍的重要内容，分类归成五十五门，是一部很有参考价值的书。这部书是在宋太宗的太平兴国年间完成的，因此原定书名为《太平编类》。
据《春明退朝录》、《宋实录》等书记载：宋太宗对这部书很感兴趣，编成以后，他规定自己每天至少要看二至三卷，一年之内全部看完。后来，这部书被叫做《太平御览》。
当时有人认为，皇帝在处理国家大事之外，每天还要阅览这部书未免辛苦，于是劝太宗少看一些，不必每天揽阅，以保证休息。宋太宗却说：“朕性喜读书，颇得其趣，开卷有益，岂徒然也。”
博览群书能使人拥有高深的学问。在信息化社会，读书是人类获取知识的主要途径之一。多读书可以拓宽人的知识面，丰富文化修养。古人说，人可一日不食肉，不可一日不读书。学问要靠累积，人才能变得更加睿智。
英国小说家乔治?艾略特说她第一次读卢梭的作品时，好像受了电流的震击一样。许多生活实例告诉我们，丰富的知识文明能够极大地丰富一个人的内心世界。野蛮的人有了文化素养，可以变得文明；缺乏教养的人有了丰富的知识，可以逐步变得有教养；骄傲的人，多学一些知识，就能看到知识的无穷，从而变得谦虚起来；自卑感强的人，有了丰富的知识，也会看到自身的力量，从而增强自信。丰富的知识不仅能使人变得更加文明，还能使人成熟老练，多谋善断。智勇双全的将领，都与他们博才广学有关；而鲁莽家的蛮干，无不与孤陋寡闻相连。
许多有益的好书，能使人们在阅读的过程中把握人生的真谛，掌握自我塑造和自我修养的钥匙，达到崇高的精神境界。温家宝总理也在一次谈话中说：“读书决定一个人的修养和境界，关系一个民族的素质和力量，影响一个国家的前途和命运。”
季老极力推崇年轻人多读书，也是希望“他们的知识面越宽越好，得到的信息越多越好，否则很容易变成鼠目寸光的人。鼠目寸光不但不利于自己专业的探讨，也不利于竞争，不利于自己的发展，最终为大时代所抛弃”。此外，季老更赞同博览群书，即便“随便翻翻”也好，只要看了，对人总是有益。
读书，不在于有多精，而在于是否有益。所以，做一个像季老一样坐拥书城的人，随手拿一本书，浏览阅读，大声朗诵，人生便会有不一样的积淀。