这里的生活方式与人们的生活目标与大陆完全不一样，不是物质的世界，只要过得休闲、舒适，人们就心满意足了。可以说这里缓慢的生活节奏与低下的办事效率是许多大陆来的人所不习惯的。
佩蒂·史密斯
“哇，这风真爽。”我坐在这海天万里的码头酒吧里，听着夕阳下的海浪啪啪地拍打着沙滩，与吧台内的佩蒂调侃着。那似乎是一成不变的旋律与节奏，细细听起来却是充满了变化，或高亢或低沉，或猛烈或轻柔，使人感到一种淡淡的悠闲。一下午的出海活动，与她已混得很熟了，再有两杯酒的时间，等这里客人少一些，期待着与她一起去探索一下这里的夜生活呢。今天上午，也是在这里第一次与她谋面的。
为了能在距美国本土几小时范围之内寻找一片静土，远离尘世，度过一个放松的、无人干扰的周末，今天一大早我离开位于美国大陆东南角、佛罗里达半岛南端的迈阿密，飞了1000多英里，来到这号称加勒比天堂、美国最东端的圣克鲁斯岛，去拜访那被太阳吻过的阿拉瓦克与加勒比印第安人。
迈阿密是美国东南部的重镇，也是美国通往拉丁美洲与南美洲的商业与旅游的必经之城，一大半的居民来自于加勒比海各国，各异的肤色很难分得出那些人究竟是何种族，从何而来。民众所操语言从牙买加英语、海地法语、哥伦比亚西班牙语到巴西葡萄牙语，还不算那些人数较少的其他国家移民的官语方言，譬如波兰人的华沙语，华人的山东口音，墨尔本游客的澳大利亚英语……真是各说各的，只要懂就可以，至于发音与语法是不可能也没必要讲究很多的。譬如迈阿密就可发为米亚米、米阿密，或迈埃密，加勒比可发为克略比，连CNN的播音员都搞不清哪个是正确的发音。
迈阿密尽管地处四百英里佛罗里达州海滩的精华地段，且棕树连排，蓝天白云，是阳光州的代表（有一份报纸在没有阳光的日子里是免费的，而几十年来总共才免费发行了几次而已），但是由于游客众多，人杂序乱，商业气十足，早已被真正寻找休闲胜地的资深旅游粉丝们从旅游胜地的名单上划去了，只有部分欧洲人还将它作为游美的优选之地。
当飞机离开佛州半岛，朝东南向着大西洋深处飞去时，渐渐的，陆地越来越远，有千岛国之称的巴哈马诸岛如同散开的水银一样，隔得远远的，点点滴滴地分散在广阔的大西洋中。七月的大西洋，刚进入一年一度的飓风季节，可说是咆哮前的平静吧，是一年中最好的季节。空气的干净使人鸟瞰时失去了深度感，从几万英尺的高度看下去，海面似乎就在眼前，海中微浪只给光线的反射增加了几笔耀眼的皱纹；偶尔经过的小岛，像洒在深色丝绒布上的豌豆，格外葱绿，围着岛的白沙滩，给海水涂上了由浅入深的底色。突然“豌豆”上的一团黑点移动着化去了，其实原来是一群水鸟不知为何受到惊扰而升空。
越过由古巴、海地、多米尼加与波多黎各数大岛国形成的“岛线”，就进入了由万千岛屿围起来的加勒比海。一片汪洋都不见，只见飞机本身的影子在阳光下穿梭跳跃，偶尔从云层上面越过，留下些美丽的衍射光晕。
圣克鲁斯位于加勒比海的东北角，由于岛的东边有一连串岛屿作为屏障，北边又有美国维京群岛的另两个岛（圣汤玛斯与圣强）阻挡着大西洋的惊涛骇浪，圣克鲁斯常年风平浪静，周围生长着大片的活珊瑚群。四周一片白色的细沙滩，从岸边逐渐向海里延伸出去，靠近岸边的水是无色的，然后浅绿、深绿、浅蓝、深蓝，直到白沙彻底地被水的蔚蓝色所吞没。整个岛屿犹如中国画中一滩墨色的渲染，不过是彩色的，用句科学术语来说，是从绿到蓝、紫的连续色谱。
下得机来，尽管是七月盛夏，一点也感不到迈阿密上机时的热浪，反而海风的一阵凉爽吹走了几小时坐在飞机上的疲惫。坐上旅馆来接我的面包车，脸色黝黑的、一看就知道是当地西印度群岛人士的司机将我的简单行李放在后舱后，坐上右边的驾驶座，沿着路的右边向旅馆驶去，这是与中、美制和日、英制都不一样的交通系统。每到一个岔路口，不管有否交通信号灯，他都停下来，完全确认了两边都再无汽车通过，才继续慢慢地启动，决不抢道，也不着急。那十几迈的悠然时速，使人立刻感到当地人泰然的性格。
那是一个坐落在海边的二层建筑物，淡淡的墙色，四面透风的建筑大概是为了适应海边的气候而设计的，门外就是旅馆的私家海滩，二楼除了一排客房外，还有一个开放式、半露天的酒吧。走进房间，放下行李，一看外面一片天光水色，下面海滩上有一群孩子在戏水，两位穿着休闲装的侍者手持托盘，为几个身着比基尼、光着上身趴在那里晒日光浴的金发女郎置换着放在大太阳伞下沙滩桌上的冰镇饮料。明媚阳光，一幅悠闲的图景。欣赏了一会儿，决定先去打听一下有什么活动可以安排。像这种无计划、自助式的旅游，一切都得就地决定，随机应变，于是就到了佩蒂的酒吧。
像大部分酒吧一样，吧台上竖着几个灌枪，标着不同的扎啤：百威、贝克、美乐及几个看过也忘了的当地土啤；后面墙柜中放着几十种不同的酒瓶，下面一排的酒瓶倒放着，连着调酒头。一位身穿T恤衫的黑人中年汉子与一位扎着马尾辫的金发女孩站在吧台后向我打着招呼，“上午好，来点什么喝的？”
“晚上来光顾这里吧，现在只想打听一下这里有组织旅游的吗？下午可有什么游玩节目·”
“那你算找对地方了。”她一脸微笑，爽朗地说，“我就是此地的兼职导游，如果你们对出海有兴趣的话，我们下午有一个半日游的节目：乘游艇到这附近最美丽的小岛芭柯岛去潜水、观鱼。正午出发，日落之前可以回来，每人50元，包括一顿野餐。”
“太好了，我先去搞点东西吃。哪里集合？”
“至少2人，最多12人，在前面3号码头12点整集合，过时不候。出了这里的大门，左手拐弯就是海滩了，向前笔直走就会看到3号码头，大概5分钟的步行。请将泳衣先穿好，在下水处是没地方换衣服的，带上浴巾。”毕竟是年轻人，语言简明达意，寥寥数语，没有一句多余的话，不过似乎有些公事公办的腔调。
“一言为定。”
在一楼的“维京微风”餐馆要了两个三明治与一杯不加糖的冰茶，匆匆下肚，回房换上泳裤，套上一身休闲装，拿着旅馆的浴巾，直奔码头，见她与五六个游客已等在那里。
她不过二十五六岁，穿着一件背心与一条宽松的短裤，脚上一双拖鞋，海风与日晒将那本来可能是白皙的皮肤抹上了一层浅浅的古铜色，肩上已显出了长期暴露在阳光下生成的无数棕色斑点。一双微凹的、与加勒比海水同色的蔚蓝色大眼睛，双眼皮、高鼻梁，狭长的脸型，典型的美国白人。如牙齿广告上那样整齐的一口糯米牙，一定是从小整齿的结果，在那浅棕色、未施脂粉的脸上显得更白。那把翘起的马尾发与超脱、朴素的神态，颇像一个渔家女。
“嘿，你好，如何称呼？”
“佩蒂，佩蒂·史密斯。很高兴你能参加我们。”她伸出手来与我握了一下手。“你从哪里来？”
“我姓梁，来自佛罗里达，迈阿密。”
“好地方，我经常去那里买东西，也作为与大陆保持联络的落脚点。”
“购物？迈阿密有什么东西好买的？购物中心倒是有几个，但没什么特产的，都是些哪里都能买到的货物。”我还是第一次听说将迈阿密视为购物城市的。
“不是指名牌，而是日常用品。由于维京群岛除了朗姆酒与海产以外，并不生产其他物品，所有日常用品都得由货船从大陆运来，东西贵而且选择性较少，这里超市里卖的东西比迈阿密百货店里都贵。大部分居民都会经常去美国本土购物，最常去的就是迈阿密。因为是同一国，所以买多少也不用交关税，价钱又比我们这里便宜多了。”她的一口标准美式英语在我们这群游客中很吸引人。
“听你的口音像是来自美国本土，不像这里西印度群岛中当地人的英文带有浓厚的拉丁口音。”
同游的其他人看来不是来自于美国，所以当我看出她来自美国大陆，她显得有些高兴。“对，我从密西根来。我当年是与几个同学一起从密西根来这里游玩，那时我还是密西根大学三年级的学生。到了这里以后，被这里美丽的风景、四季温和的气候、悠闲的生活与善良的居民们所吸引，就改变主意，放弃那里的学业，在这里留了下来，后来边工作、边上学，在维京大学完成了学业。”
“真的？从机场来的路上我看到过维京大学校园，很大也很漂亮。那不容易。你父母亲当时不反对吗？让你一个女孩子到这么远的地方来。”其实我也是讲讲而已，美国青年上了大学后，一般很少再依赖于父母，都是独立自主的。
“我当时哄他们说这里的维京大学给我全奖学金，我转学到这里上学。其实我是被这里的环境所吸引而不想走了。多么舒适的气候，悠闲的生活，没有人会为任何事情发愁，一有困难人人都会尽最大能力帮你，而没有那种在本土社会中为了工作、时间、金钱而事事竞争的心态。岛国的人民特别善良，犯罪率极低，谋生很容易，没人跟你抢工作。我有很多朋友来了都不走了，成为维京人了。好了，时间到了，我们走吧。上船，小心脚下。”她跨上游艇，招呼着我们来自四面八方的近十位游客。
这是一艘约40尺长、带有桅帆的海艇，在船尾有一下海用的悬梯，船上放着十几副潜水用的橡皮脚掌和呼吸装置。待所有人都上船，套上救生衣后，她解开锚绳，升起篷帆，启动引擎，将船慢慢地驶离港湾。
随着游艇的加速，凉爽的海风将日光带来的暑气吹得一干二净，也将残存的南佛州酷热彻底地甩到了我的脑后。她不断地调节着篷帆，使小艇借着海风驶得更快。船尾螺旋桨带起的白浪似放风筝的摇线一样将游艇推向海的深处。
四周是无尽的清澈如绸缎般的缥缈海水，回首看那弯弯的越来越远的海岸，海滩像一条白线在延伸，一排一排的椰子树，夹在碧海蓝天之间，随着海风摇曳多姿。蓝天下低低的薄云围绕着地上的椰子树随风舞动，山湾深处，幢幢隐隐可见的红瓦别墅点缀着偏蓝的如画景色，真是美轮美奂，美得有点不真实了！很快我们的小船成为无垠大洋中的一个斑点。我开始意识到为何佩蒂会对此地一见钟情了。
“主要由克里斯神思泰德与佛雷德日科斯泰德两个小镇组成的圣克鲁斯岛，以前是丹麦西印度殖民地的首府，初建于1734年，共82平方公里。海滩、清水、友好的岛民，与源自于欧洲、非洲、美洲的多元文化四大特色构成了这著名的人间天堂。一年有好几百万游客呢，单旅游收入就将近十亿美元。”她一边操艇，一边就如讲述她家乡的故事那样为我们介绍圣克鲁斯岛的一些民情风俗。
我望着那渐入地平线的陆地，随意地问道：“你在这里就靠做导游养活自己吗？岛上东西很贵，住房也不便宜吧？”
“我除了在白天做导游之外，晚上还在你们今天第一次遇到我的酒吧里帮忙。收入尽管不是很高，但养活自己是足够了。这里的生活方式与人们的生活目标与大陆完全不一样，不是物质的世界，只要过得休闲、舒适，人们就心满意足了。可以说这里缓慢的生活节奏与低下的办事效率是许多大陆来的人所不习惯的。”
我对此深有同感，南佛州聚集着大批来自于加勒比的各色民众，我的许多朋友都有如此的天性。“是呀，在很多加勒比岛上都是这样的，譬如巴哈马群岛与波多黎各。我有一次去圣胡安的一家比萨快餐店，等了半个多小时才有服务员来为我们点菜，吃一顿‘快餐’花了一个多小时。我去向店里的经理反映，经理竟然说这很正常，你为何这么着急，赶什么呢？真是双方都不能理解对方。那些岛民们好像整天就是在休闲，不用工作似的。”