书城传记动漫帝王:迪士尼成长日记
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第17章 超级明星米老鼠(3)

之后,沃尔特和雷辛开始商讨下一步的计划。结果,雷辛发现这个案子非常棘手,当他向鲍尔斯提出要检查账本时,鲍尔斯提出了一个前提条件,那就是沃尔特必须和他签订一个新的合同,指派他作为迪士尼制品厂的唯一代表。

雷辛表示要将其告到法院,对此鲍尔斯一点儿也不担心,因为他知道法院从立案到执行是需要很长一段时间的,这样迪士尼工作室就不得不花费更多的精力、财力和时间,而有这样的精力,他们还不如投入到设计新影片上。罗伊也非常清楚这一点,最后决定不再追究这件事了。

到现在为止,我们看到沃尔特的事业始终充满了挫折,但他总是把自己面临的所有问题看成一种转机,化劣势为优势,使自己愈战愈勇。

和鲍尔斯的协议解除后,沃尔特又开始寻找新的发行商。和以往有所不同的是,这一次,很多公司都希望能和他合作,因为现在的他已经今非昔比了,他是“米老鼠之父”,掌握着制作米老鼠的所有技术。

米高梅曾表示愿意和沃尔特签订协议,但鲍尔斯发出威胁,说如果米高梅发行迪士尼的影片,他会告到法院。鲍尔斯的目的是想让所有公司都知道,谁和迪士尼合作,谁就会面临吃官司的危险。结果,米高梅等很多家发行公司都退缩了。

难道就真的没有人敢和迪士尼合作吗?难道沃尔特制作出来的影片真的要被搁置吗?当然不会,世界上总是会有一些勇敢的人出现的。在很多情况下,强者之所以成为强者,就是因为他们敢于“火中取栗”,敢为别人所不敢为。

这时,一个勇敢者出现了,它就是哈里·科恩创立的哥伦比亚电影公司。哈里的助理弗兰克·卡普拉非常喜欢沃尔特所拍的卡通系列影片。当他知道迪士尼的遭遇后,便告诉哈里·科恩,应该将迪士尼动画的发行权接过来,因为在他看来,迪士尼工作室的有声电影前景非常乐观,而且影片的质量也很高。

在好莱坞,哈里·科恩是一个非常知名并且优秀的制作人,一部片子好不好,他一眼就能看出来。而且他是一个非常勇敢的人,对于鲍尔斯这样的无赖,他也有很多方法来对付。

很快,科恩就和沃尔特签订了协议,每部卡通片预付7000美元,沃尔特可以随时去检查账目。最重要的是,科恩还准备了25000美元来对付鲍尔斯可能采取的行动。

遇到哈里·科恩这样厉害的角色,鲍尔斯终于退缩了。他同意放弃21部迪尼斯卡通片,但要求赔偿10万美元。沃尔特为了得到影片的控制权,答应了他的要求,借了5万美元,了结了此事。所有的付出,都是为了把外围那些干扰自己做事情的人清理掉,哪怕是付出一些代价,他也认了。毕竟还有更重要的事情,总是和这样的骗子没完没了地纠缠对他自己也没有好处,时间是最宝贵的,把宝贵的时间用在这样的事情上不值得。

鲍尔斯对沃尔特的伤害就此告一段落。沃尔特回到加州,希望新的合作关系能够给他带来足够的资金。他最看重的就是影片的质量,而不是巩固已有的名声。但是,影片的成本高了,债务就会随之高起来,而且工作人员很难达到他要求的那种高标准。沃尔特非常沮丧,精神几近崩溃,再加上过度劳累,终于有一天昏倒在卧室中。

医生给他做了检查后,建议他休整一段时间,否则后果会很严重。

沃尔特·迪士尼生病的消息在好莱坞引起了轰动,问候的电报源源不断。其中有一份沃尔特一直保存着而没有毁掉,就是乌比·伊沃克斯发来的,他告诉沃尔特多保重。

看来,善良的沃尔特还是没有忘记这个昔日最要好的朋友,他没有计较伊沃克斯带给自己的伤害,而是宽容了他。在这个世界上,真正做到宽容是很难的,特别是对那些给自己造成过伤害的人,但是,不宽容又能怎样呢?一辈子怀恨在心吗?那将是非常痛苦的,不如放弃仇恨吧,宽容别人,也使自己卸下了心灵的包袱。

沃尔特就是米老鼠

米老鼠火了!它走下了银幕,走进了亿万人的生活。1929年,就在米老鼠的声望如日中天的时候,一场突如其来的危机降临了。1929年10月24日,被后来的人们称为“黑色星期四”的那一天,纽约证券交易所股价暴跌,美国股票市场瞬间崩溃,美国陷入了历史上最严重的一场危机。美国历史上最严重的大萧条时期来临了。工业、农业、加工业、制造业都以令人不能接受的速度衰落了,到处是关闭的厂房,失业的人群,挨饿的儿童。美国人民的痛苦、恐惧和绝望超过了以往任何时候。

就在美国深陷经济危机的泥潭不能自拔的时候,善良、滑稽的米老鼠给亿万美国人带来了精神上的安慰。1929年,美国人成立了“米老鼠俱乐部”。到1931年,迪士尼俱乐部成员已达到100万人,米老鼠在全球各个地方声名远播。生产玩具、帽子、衣服等商品的厂商们,也把米老鼠送进了千千万万个家庭。人们对米老鼠的喜爱,给沃尔特带来了很多的财富。

在经过将近十年的曲折创业,付出了无数的艰辛努力之后,沃尔特终于拥有了属于自己的品牌,一直困扰他的经济问题也大大地缓解了。

1929年10月以后,大萧条一直在美国肆虐。但是,迪士尼工作室的生意却是出奇的好。

1930年,美国是经济最艰难的一年,迪士尼工作室却以令人惊叹的速度发展,不仅是米老鼠系列动画片,衍生产业也给迪士尼兄弟带来了巨大的利益。这一年的2月3日,罗伊签了第一份商标使用许可合同,授予纽约包菲得公司米老鼠的使用权,准许该公司制造和销售有米老鼠形象的产品。当这类产品售价在0.5美元以下时,迪士尼就收2.5%的提成;如售价超过0.5美元,迪士尼则收5%的提成。得到第一份授权的公司来自瑞士,生产了印有米老鼠形象的手帕。以后,米老鼠的衍生品还在继续发展,一直到今天。

在大萧条时期,沃尔特雇佣了更多的画师创作米老鼠动画,制造了更多的就业机会,米老鼠还挽救了一些公司,举个例子来说吧,原先制造玩具电动火车的莱恩公司,在经济危机中受到严重打击,并且宣告破产,后来由于迪士尼的授权,制造带有米老鼠形象的发条火车,在4个月之内销售25.3万部,使得公司起死回生。米老鼠的名声更加显赫了,因为它不仅改变了迪士尼兄弟的命运,也改变许多人的命运。

与此同时,全国各地的报纸都开始以连环画的形式刊登米老鼠的冒险经历。1930年1月迪士尼的第一部米老鼠漫画《世界着名的电影人物米老鼠》被授权在报纸上发表,讲述的是米奇和米妮的故事,故事的构思是沃尔特,插图是厄布·艾维克斯。厄布离开后,新动画师洛德·古特弗里接手,他把米老鼠变成了一个冒险家,在以后的长达45年的漫长岁月里,洛德一直负责编写和绘制米老鼠漫画,使米奇和他的朋友们游遍了整个世界,进入神话世界,和各种妖魔鬼怪作斗争。在第二次世界大战中,洛德还让米奇变成了特工,和纳粹分子斗智斗勇。

经过那么多年那么多人的努力,米老鼠牢牢地站稳了脚跟,并成为世界艺术史上不朽的形象之一。

从电影到漫画书,米老鼠的形象被无限延伸了。此后,米老鼠漫画也成了迪士尼公司的重要盈利项目。

米老鼠之所以这么受人欢迎,在沃尔特看来,是由于米奇是一个善良的好人。他从来没有伤害过任何人,也没做错过什么事,却被拖入争吵中。即便如此,他也总是面带笑容。这对于在经济危机中艰难度日的人们是一种安慰。

其实,沃尔特本身和米老鼠有很多相像之处,比如声音,他在紧张时发出的假声,简直就是专门为米老鼠设计的。此外,米老鼠那种开拓进取,不谙世故,怀有的儿童般的幼稚也和沃尔特非常相像,他们就是这样走向世界的。

在卡通影片制作过程中,沃尔特总让米老鼠保持一定的个性。这也正是观众喜欢他的原因之一。不管在什么情况下,米老鼠总是要保持自己的个性,一种让人非常喜爱的个性,就像沃尔特一样。

米老鼠的成功给迪士尼工作室带来了巨大的变化,工作室的人员数量不断在增加,房子也不断在增大。此外,卡通角色也不断出新,笨狗布鲁图、贺瑞斯马和母牛克娜贝也都成了有名的角色。

这个时候的沃尔特还不到30岁,但从事卡通制作行业已有12年了。在沃尔特的工作人员中,有的在纽约卡通行业中干得比他更久,比他年长,但是他们对沃尔特都非常尊敬,并且以他为领袖。

沃尔特是一个卡通设计的天才,他自己也非常赏识这方面的人才,并且恰到好处地使用他们。当他发现一个人有创造潜力时,他会努力地激发对方把这种潜力发挥出来,由此使自己的事业更上一层楼,也使别人获得成功的喜悦。