某人到一个朋友家里做客，看见朋友家灶上的烟囱是直的，跟前又堆放了很多木材。于是他告诫朋友说：“你家的烟囱要改成弯曲的，跟前的木材必须移到远离烟囱的地方去，否则的话，将来必定会引发火灾。烟囱是直的，有风的话，会引燃旁边的木材，最好还是把它移开吧。”朋友听了，不以为然，认为没这个必要，于是没做任何改变。
没过多久，朋友家里果然失火了，四周的邻居赶紧跑去救火，在大伙的奋力救援下，终于将火扑灭了，但是还是有些损失的。这位朋友感动之际，烹羊宰牛，宴请四邻，以酬谢他们救火的恩情，但是却没有意识到应当宴请当初建议他将木材移走、将烟囱改曲的人。
有人对这位朋友说：“如果当初听了那位先生的话，就不会发生今天的火灾、造成这样的损失，也就不用大摆筵席了！现在论功行赏，最应该感激的原先给你提建议的人却没有感恩，救火的人反而成为座上宾客，真是很奇怪的事呢！”
这位朋友顿时醒悟，赶紧去邀请当初给他提建议的那个客人来喝酒。
管理启示
曲突徙薪的故事告诉我们：在企业管理的过程中，要重视风险管理。一般人认为，足以摆平或解决企业经营过程中的各种棘手问题的人，就是优秀的管理者，其实这是有待商榷的。蒙牛集团董事长牛根生有一句名言叫做“比危机先行一步”。华为集团董事长任正非写过一篇著名的文章《华为的冬天》，对华为在迅速发展过程中面临的风险进行全面的剖析，每一天都要提醒自己，企业离破产只有一步之遥。他认为，公司从上到下，如果没有真正认识到危机，当危机来临的时候，就会措手不及。
俗话说：“预防重于治疗，能防患于未然之前，更胜于治乱于已成之后。”由此观之，企业问题的预防者，其实优于企业问题的解决者。“人无远虑，必有近忧”。在这个竞争残酷的时代，一切都是瞬息万变的，任何企业都不能保证自己在任何时候都立于不败之地，居安思危、未雨绸缪才是高明之举。当代管理革命已经公认，有效的组织现在已不强调“有反应能力”，而应强调“超前管理”。环境可增强组织的“抗逆”能力，这就要求企业主管在日常的员工管理中，注重培养员工的危机意识，发挥员工的主动性、创造性。如果企业满足于眼前的一时辉煌，没有看到潜伏的危机，最后的结果只能是被市场所抛弃。总之，决策要先行，前瞻性与洞察力是重中之重。
一位有资格的管理者总是能够一一明确外界的各种限制因素，并因此采取相应的管理方法和技术，从而在一个社会的经济发展中大显身手。
——美国著名管理学家哈罗德·孔茨