铁徒手听得人了迷，听完，哈哈大笑，连称高明。继而一想，立即脸飞红云，自忖：烛火辉煌下，他们两口子那场羞耻事，一定让乏驴瞧了个真真切切。乏驴是何等机警之人，马上猜出了铁徒手的心事，他淡然道：夫妻情事’圣人不免，此乃天经地义之事。这事说得再多，反没意思了，铁徒手顺手摸出画儿，递给乏驴说：原物归主卩巴。乏驴拱手道：老爷要是不嫌肮脏，小人奉送，留作纪念。铁徒手嘿嘿一笑说，那就笑纳了。乏驴摸出二十两银子，双手捧上，虔诚道：玩笑之事，老爷却当真了，足见老爷乃心底纯朴之人。铁徒手笑说，你这样做就见外了，江湖上尚且讲究信守然诺言出必践，难道你要置本官于无信无义境地？两人相视大笑。乏驴说，承老爷高情厚恩，乏驴虽混迹尘埃，却是个知轻知重之人，老爷日后若有召唤，小人自当不惜贱躯，全力以赴。不便叨扰，就此拜别！铁徒手站起身来，略拱拱手，说不送！
此事，西峰街上家喻户晓，成为官民人等时谈时新的乐子，只瞒了铁夫人乌兰一人。乏驴说是要报效铁徒手的，铁徒手是个正经人，一时，也找不出用他的地方。乏驴此念本不甚强，只是感念铁徒手有些幽默感，既无召唤，便乐得自在。吃喝嫖赌抽，坑蒙拐骗偷，白天黑夜，身后总是跟着一帮追随者，把他服侍得无微不至，他过着皇上一般的光景。前几日，看见马正天被逮了，首告竟是海树理，他心中很是不忿。受泡泡之托，他出面与看守袁征三说项，要力保马正天一命。马正天这人，财大气粗，毛病是不少，可也不至于被关被杀头呀，再说，他即使犯了国法，该如何处置，律法煌煌，自有说法的，你这海树理忘恩背主，算哪门子路数呢。这一日，听说当了盐税征稽队的队长，择日要开往北边，堵截贩盐脚户。他心里的火便呼地蹿上来了什么东西！海树理已是官身，且是为铁徒手做事的，乏驴也不敢有什么大动作，他只是想开开玩笑，让海树理拿住点，记得自个姓甚名谁。听说乏驴有动作，他的那些党徒们个个欢呼雀跃。他们整日无事都要生出非来的，恨不得把猫和老鼠抓到一起，给他们拜堂成亲，在乏驴的安排下，他们火速分头准备去了。
海树理拣了黄道吉日，鸣号开拔。队伍到了北门，却见人头攒动，道路为之堵塞。他不知何故，刚脱了布衣，官服在身，又有武装，正好演一台出场戏，让大家瞧瞧。几名马弁懂得队长心思，打马持枪向人群冲去，哗的一声，墙一样的人群向两边倒去，留出宽敞的马路来。海树理心下得意非凡，暗道权力真是好东西！账房算什么玩意，钱多？扔银锞子打人去？没听说过！人群散了，人群后面还有一群人，却没有散的意思。海树理扶一扶老花镜看得明白，当街端坐的是乏驴，坐在两边的是他的党徒。队员们当然也早认出这伙人来了，不再横冲直撞，定在那儿听长官如何的指令。海树理鼓足精神，打马上前，没料想，下手重了，坐下马一个前窜，差点扔下他来。引来一片笑声。他惊魂稍定，鞭鞘指着乏驴，傲然道你等聚众堵路，是何道理？本官奉铁大人严令追捕犯人，妨害公务，你等可知罪？乏驴一脸倦乏，坐在那里，眼皮也不抬，对海树理的义正词严，置若罔闻。他的那些党徒个个也是这番模样。后退，不可能，硬冲，没把握，海树理僵在那里，旁边起哄声，一浪高过一浪。
过了许久，乏驴眼睛睁开了，故作惊荒，大道：
“啊，海账房驾到，有失远迎，得罪，得罪！”
海树理见有转机当即拱手道。
“不敢不敢公务紧急，扰了大侠清修，还望借道则个。铁大人那里，本官自会美言的。”
“铁大人？铁大人是哪路神仙呀？阁下不是海账房吗’怎么下乡收账还要动刀动枪的？”乏驴一脸迷茫。
身旁一个混混说“大哥有所不知，海账房已不替马家收账了，改为给铁家收人命了。人家是盐税征稽队队长。”
“哦，原来如此，在下孤陋寡闻，还不知道呢，失敬了。那么，海账房高升了，谁又在给马老爷理账呢？”
身旁那个混混说“马老爷连自个的命都理不清了，哪顾得上理账？”
乏驴惊道马老爷怎么了？”
那人道在铁大人的死牢里等死呢。”
“怎么会这样，怎么会这样？我的马老爷啊！”乏驴呼天抢地嚎起来。那人说，大哥不必伤感，吉人自有天相，恶人自有天报，咱们还是恭贺海大人上路要紧。
罢，罢，罢，乏驴长叹一声说，各安天命吧，往者已已矣，来者犹可追。话音刚落，乐声訇然四起。锣鼓声，铰钱声，三弦声，鞭炮声，唢呐声，声声合奏的竟是《祭灵》。海树理惊得呆了，接着，两边人群哗地散开，推出一地纸活来。纸人，纸马，纸船，纸钱，纸房子。坐在街上的几十个混混轰的一声，放开嗓门嚎上了。哎呀呀，我的海树理呀，你怎么就死了呢，你的心让狗吃了，你的肠子让狼叼了，你的头变成了猪头，你也不应当死呀，活着多好呀，今天可以卖良心，明日可以卖肝肺，多好的呀，啊哈哈……
每一声干号，引来的都是一片爆笑，笑声干涩无味，犹女卩干木棒敲在了破铁锣上，声声捣肠掏肚。海树理有力动不得，有理讲不得，呆在马背上，脸色忽青忽白，身子微微颤抖，几次险些颠下马来。
还好，闹了半天，乏驴收了哭声，高喊一声。
“送海大人上路！”
“送海大人上路！”
在满地一片喝喊声中，海树理带着他的征稽队出了北门，落荒而去。
几天后，海树理回来了，他的坐骑驮着他回来了，开春了，天气渐热，他的队员们个个梧着鼻子，过街道时，尸臭味熏得人人躲避不迭。队员们众口一词说，海队长是不慎落马摔死的。铁徒手分明在他的身上发现了几处刀伤，不过，他哈话也没说，嘴角浮起了一丝不易觉察的笑容。
海家的变故还没有完，过了几个月，时令已到了夏天。一个深夜，海家大火冲天，一座格局宏阔的院子被夷为平地，全家老幼主仆全部葬身火海。据知情人说，本来是可以逃出来几个人的，但，大门不知让谁反锁了。海家还留下一个人，他是海豁豁的爹海绺绺。他不学好，整日与不三不四的人混在一起，还立志要拜乏驴为师，修炼偷窃之术，他爹认为他给先人丢脸了，把他赶出家门。他是海家唯一的传人，只是他家传给他的只有一片烧焦的烂砖破瓦，还有坏名声。他不在乎这些，他只想让乏驴传他手艺。乏驴原来接纳他，是要让他丢海树理的脸的，海树理死了，海家散了，乏驴便将他逐出师门。他只学到几招皮毛，他的本名没人再叫，渐渐忘干净了，绰号却被人记牢了绺绺。
我和哈娃要到海豁豁家去，路不算远，平时蹦蹦跳跳，唱着歌儿，骂着人，屙泡屎的工夫就到了，可在这段时间里，我感觉到去他家的路是那样漫长。我的脑子里全是怪想法，怪想法比装满了的一对大号木桶的水还要重，我把屙硬屎才用得着的劲儿都用上了，就是挑不起来。勉强挑起来了，跌跌撞撞，半桶水洒了，肩上轻一些了，我才可走出几步。这都怪我的爷爷马登月，这个老闲汉，什么正经事不干，一天到晚，尽给我讲这些老掉牙的烂脏事，我的脑子原来多干净呀，除了吃，便是玩，顶多在与哈娃藏猫猫玩时，抽空跑到烂马车下，从年干部和叶儿干妈那里混几颗洋糖甜甜嘴。马登月让我的心里长满了杂草，那草像雨后的冰草一样，呼呼呼，嗤嗤嗤，看得见，它们在生长。和杏娃打了一架，那一架，我与哈娃联手，取得了空前大胜。按往常的脾气，我与谁恼了，是不会主动搭理谁的，除肖他缠着要跟我和好。可这次，我太渴望去海豁豁家玩了，我想眼睛盯着看，战败的杏娃是一副什么好玩的眉眼。我又知道了杏娃他老太爷，他爷爷，他爹海豁豁的许多往事，他家居然与我家有那么多纠缠不清的事情。以前的事情跟我无关，一人做事一人当，这我知道。我只想成为新的故事的主角。我跟我爷马登月是两路人，他喜欢拿别人的故事逞能，在我这种屁事不懂的娃娃面前，显示自己的饱经风霜。这不是我的风格，我与他相反，我的历史由我创造，别人的事与我无关。哈娃没有公开表明自己的人生态度，他是那种不善于表达自己的人，他是一个彻底的行动者。他的行动大多都是由我策划的，我能感觉到，他的想法与我有着惊人的一致。这让我倍感欣慰，又让我倍感沮丧。因为，我发现，我并非茫茫人海中的唯一。
海豁豁家正在杀猪。海豁豁是个屠夫，他靠杀猪为生，这是个好差事。他一直走村串户替人杀猪，平均两天总会有一家人请他去杀猪。按照乡里约定俗成的古老规矩，替人杀猪是不收工钱的，报酬是所杀猪的脖颈那一圈肥肉，猪的两只蹄子，猪尾巴，还有猪尿脖，都归杀猪人所有。还有，给谁家杀猪，谁家从工分簿上给杀猪师傅划过去十分工。这是最强壮的社员一天获得的最高工分，所谓男十分，女八分，老汉娃娃挣六分。知道挣十分工要出多大的力气吗，说出来，几十年后，你的肛门都会凉飕飕的，不说了，我这人天生心善。粮食是按工分多少分的，农闲时节，社员没活可干，没有工分可挣，正是杀猪办喜事的高潮期，这时，海豁豁的杀猪刀才抡欢势了，每年全村就属海豁豁出工少，可他挣的工分最多，他家分的粮食最多。杏娃一直有肉吃，都是猪脖子上的肥肉，他有时当着我们的面吮猪尾巴，他还有似乎永远也吃不完的猪灌肠、猪蹄子，他还有源源不断的猪尿脖玩，还有源源不断的白面锅盔吃。他把猪尿脖在浮土中揉搓干爽了，嘴对着口儿，吹足了气，往地上一摔，可以弹起老高。他把寸厚的白面锅盔装在书包里，在上学路上，走两步，掏出来咬一口，装进去，再走两步，再掏出来咬一口，走一路，他吃一路。到了学校，上课时，他趁老师返身在黑板上写字，他掏出锅盔咬一口，老师转过身了，锅盔还没嚼碎咽下去，他就憋在嘴里，嘴憋得饱的像即将拉屎的驴屁股，等老师再转身写字时，他飞快嚼几下。好多次被老师发现了，老师故意让他起来回答问题，他嘴里唔哇唔哇说不清楚。老师知道是什么原因，装不知道，故意问杏娃，你嘴让驴踢了吗？他说，唔哇唔哇。老师说，就是让驴踢了啊，你怎么不小心啊？他说，唔哇唔哇。老师说，以后可要小心点啊，驴蹄子踢在嘴上可不是什么好玩的事情。他说，唔哇唔哇。老师和绝大多数学生是一样的，肚子老是饿的。老师这样一说，大家开怀大笑一阵儿。唉，奶奶的，你可别不相信，肚子竟然好受些了。把饱肚子人拾掇一顿，也止饿的呀。这是一个重大发现。我们期待着每节课杏娃都偷吃锅盔，都被老师发现，都被老师不酸不咸地数落，我们的欢乐有了，饥饿感也可减缓一些。他是我们这一群人中的另类，是我们永远的死敌，谁见了他，哪怕他向你投来的是笑脸，哪怕他把手中正吃的猪灌肠慷慨地分了你一截，哪怕他愿意同你一道玩他的猪尿脖，你第一个念头，仍然是想捶他一顿，给他的嘴里塞满地上的脏土。只是他比我们都高出一头，宽了半截，我们谁也打不过他。这次，让我与哈娃给暴捶了一顿，那可不是一般的事件，它让我和哈娃立即成了伙伴们崇拜的英雄。在任何场合，大家见了我们，都要问我们是如何打杏娃的。我们一五一十绘声绘色地说给他们。问的人不厌其烦，答的人当然不厌其烦。我们的事迹说得多了，听的人比我们都熟悉了，有些细节我们说着说着说漏了，立即有人会做补充的，但，他们还要问，还要我们讲。我们都愿意讲。那一阵，我不感到烦，哈娃好像也没有显出烦的神态。
海豁豁只给别人杀猪，从不给自家杀猪，他家从不杀猪，他家用不着杀猪，他家不杀猪却有吃不完的猪肉。这世道，日他妈，干什么最好，杀猪最好，什么人最吃香，屠夫最吃香。这次，海豁豁需要亲手给自家杀头猪了，这也合乎情理。泥瓦匠住草房，卖盐的喝淡汤，当奶妈的卖儿郎，这样的、吃人的、万恶的旧社会早被砸烂了，在我们新社会里，难道要让杀猪的不用杀自家的猪永远有猪肉吃？海豁豁要给他的父母迁坟。一九五九年，海绺绺两口子双双饿死在逃荒路上，临死前，把最后半块干粮塞在了他们唯一的儿子海豁豁手里。海绺绺用最后的力气说了最后一句话娃，哪怕吃屎都得活下去，咱家的根不能断！海豁豁记住了，至于他吃屎没有，没人知道，他活下来了。他逃到关中，给一对无儿无女的老人为儿，老人是一位手艺高超的杀猪匠，把全部本事传给了他。在学杀猪本事期间，海豁豁和一个逃荒女子暗中好上了。他给那女子吃了一块馒头，带她到麦秸垛下，扒下裤子就上去了。3卩女子饿极了，只顾往嘴里塞馒头，身下的事情早已顾不得了。海豁豁第一次做这种事，觉得不错，他还想继续做下去，便对那女孩说，馒头好吃不好吃，肚子有了食物，那女孩精神头足了，把头一连点了十几下，海豁豁说，还想不想吃，那女孩眼里放出狼一样的光，又使劲点了十几下头。海豁豁举头做痛苦抉择状，好半天后，勉为其难地说，看你可怜，我这人啥都好，最大的毛病就是心软，见不得可怜人。这样吧，你就住在这里，我每天给你拿馒头吃。女子迫不及待答应了。他动手给麦结操撕开一个能藏住人的洞，让女子住进去。麦秸垛离家不远，吃饭时，海豁豁借口到打麦场去吃，说是叫花子太多，防备他们糟蹋庄稼，烧了麦秸垛。老两口听了喜不自胜，说这娃是个会过光景的人呢。关中吃饭都是用大老碗的，与小点的洗脸盆差不多大小，他盛满一碗，来与那女子分吃了，回去再盛。正是能吃的年龄，老人家也不缺粮，没有引起怀疑。吃完饭，一手撂碗，一手扒那女子的裤子。那女子也不拒绝，有饭吃，比啥都好。混了三个月，那女子整天呕吐不休。他心想，没饭吃他还有办法，生病了，咋办嘛，撂下不管吧，又撂不下皮肉上的欢乐。正在琢磨主意，那女子说，她这是有了。海豁豁一听大惊，继而大喜。他爹临死安顿他，不能让海家绝后，这不正好嘛，原来如此容易。他心里有了主意，一天深夜，他从家里偷出一袋面粉和十块钱，从麦秸垛洞房拽出那女子，瞄准北方，一路讨要，偷跑回了老家。