名校概况
有这样一所学校，学生可以自己选择上课或者不上课，也没有沉重的书包、繁琐的课业。孩子在里面可以领略到海的韵味，山的意境，孩子们在自由的、顺其自然的教育环境下汲取知识，发展人格……这所学校就是世界著名的夏山学校，其创办人是20世纪英国教育家尼尔。
夏山学校于1921年创办，是现代教育史上最著名的学校之一，是因材施教的典范，充满了无穷的活力，有“最富人性化的快乐学校”之美誉。
夏山学校的创办人，亚历山大·萨瑟兰·尼尔（1883～1973）是英国著名的教育家，儿童心理学家。出生于苏格兰福法尔，爱丁堡大学英国语言文学硕士。大学毕业后，先在苏格兰公立学校任教12年，后在伦敦国王艾尔弗雷德学校任教两年。1921年，在英格兰东萨佛郡的里斯敦村创建了夏山学校。
夏山学校的成功得益于其管理的特色，得益于它是“最富人性化的快乐学校”。
名校特色
给孩子自由，却不放纵
1921年，尼尔先生在英国拉姆雷齐镇创建了自己心目中的学校。因为当地有一座小山叫“夏山”，尼尔校长就将他的学校命名为“夏山学校”，如此似乎更加合乎他顺应自然的理念。
尼尔先生认为：“生命是一个过程，重在追求幸福，寻找乐趣。”他还认为：“教育是一种手段，旨在帮助人生的领悟。”因此，他的夏山学校就是要创办成最富人性化的快乐学校。任何学习都十分强调游戏的重要性，特别是有创造性、趣味性、启发性与丰富想象力的游戏。在这种人性化理念的指导下，夏山学校呈现出独特的恬和景象：“傍晚夜幕悄悄降临大地时，孩子们仍在校园的树丛中捉迷藏；在大树下聊天讲故事；在操场上打网球，踢足球；在校舍内打桌球，玩计算机；在草坪上翻滚或凝望着黛蓝的天幕，云朵悠然飘过……”
然而，尼尔先生还坚持：“自由并非放纵。”可以允许孩子们有他自己的爱好，可以允许他听课或不听课，但一定要尊重他人听课的权力神圣而不可侵犯。每一个夏山的孩子因此都学会了自律。在这一点上，恰恰是制度森严的各种体制下学校的孩子，有意或无意地去触犯纪律，甚至出现较强的叛逆行为，令教育者再三防范，而夏山的孩子偏偏轻而易举地做到了。这就是在充分自由下的自律，在严厉纪律下的冒犯。看似悖谬，细想一下却非常自然。
情感教育育桃李
尼尔将情感教育看作培养新人最有效的手段。他认为，情感教育是最有生机的。倘若只发展头脑而压制感情，生活便没有了活力，变得无价值与丑恶。因此，尼尔要求将情感教育与人的生活意义联结起来，使它成为教育的一个重要内容。
在尼尔看来，对儿童的爱是情感教育的核心。他认为，现代社会之所以造成儿童的问题，是缺乏对儿童的了解和没有给予儿童充分的爱。在一个无爱的家庭与氛围中成长的儿童，只能增长对人与社会的冷漠、仇恨和反抗的心理。所以，教育的责任就是让儿童感到爱，学会爱。给儿童爱，就是与儿童站在一起，就是对儿童的尊重，就是对儿童个性自由的肯定。
此外，情感教育的重要意义还在于它培养了儿童的自信心，使儿童对自己、他人、社会、未来都充满信心，充满积极进取的精神。为了培养儿童的自信心，尼尔坚决杜绝体罚，提倡儿童的自我判断。
一、学校活动自由多彩
1.周一晚上，孩子们往往拿着父母亲所给的零花钱到街上看电影，若星期四换新片，有钱的孩子大多又会跑去观看。
2.周二晚上，教职员及年长的孩子大多到尼尔的房间聆听演讲，此时年幼的孩童（中低年级）分组阅读。
3.周三晚上为跳舞的时间，播放的音乐是从许多乐曲中挑选出来的，孩子们都跳得非常开心。
4.周四晚上不安排特别的活动，大孩子们都会到街上去看电影。
5.周五安排话剧的学习。
6.周六晚上对学校来说是非常重要的夜晚，因为它是学校自治会的召开日。在这个会议上，学生们讨论生活问题、学习问题及其他活动问题，从讨论中形成决议然后付诸实施。自治会结束后常会举办舞会，到了冬天则有话剧的表演。
7.星期日是影剧欣赏。
二、不实行责罚
在夏山学校，物质的消耗被看成是一种自然的过程，心理上的精力消耗也是在所难免，因此必须设法满足孩子的要求。夏山的所有教职员都不会乱发脾气，孩子们亦然，大家和气地生活在一起。在被赋予自由、被认同的环境下生活的孩子不会被人憎恶，孩子们也不会故意为惹老师生气而生出一些挑衅的事来。
三、消除憎恶心
通常孩子们为了自身的利益，多少会表现出攻击欲。在不自由的环境下成长的孩子会表现出更强烈的攻击欲，主要是报复大人对他的憎恶。而夏山的孩子因从未感受到来自大人的憎恶，故不会表现出强烈的攻击欲。学校中那些具有攻击性的孩子，基本上是在家中得不到温暖且不被了解的孩子。
自治会
一、自治会种类
自治会分为两种：一种是学生自治会，另一种是师生一起参与的自治会。
1.学生自治会
夏山的学生自治会由一位年长的学生来主持，它的成员包括学校的学生及教职员、保姆、访客以及任何想听听或参加的人。自治会的益处可谓多多，除了它是一个真实的民主，一切规条皆在公开的大会上决定外，还是一个很好的锻练演说能力的机会。在夏山，学校业已证明学生自治是可行的，而且效果颇佳，一个学校的学生如果不能自治，它就不能算是一所开放而进步的学校。
学生自治会分为三个部分：议事、议程、会议。首先是朗读议事的报告，这个报告是同学们在聚会之前草拟的，凡是同学们的牢骚、抱怨、不满或渴望得到的东西，皆能够在议事之中提出。在议程中，学生们可以提出在这一周里的重要建议，并且将他们的名字交给自治会的秘书，如此他们就能够拥有发言的优先权。自治会一般于晚上7点开始，8点半结束。
孩子们在议事会中通常会有中肯、敏捷、切要的言辞。一般来说，会议的规定十分严格，他们往往在一周或两周内，还会提出讨论。他们所提的事情基本上都富有建设性，很少有关于个人利害的问题。每个问题在决议前，都要经过认真仔细的讨论，连7岁的孩子也会毫无顾忌地站起来说明事情的原委。在夏山，每一个人都是平等的。
2.师生共同参与的自治会
夏山学校是以民主形态实行自治的学校。全部的学校生活皆实行团体方式，对于违反团体行为的处分，由周六晚上的学校自治会表决决定。教职员及儿童不管年龄大小，每人都拥有平等的1票权利。而尼尔的1票与7岁儿童的1票是完全一样的。
有一次尼尔曾在集会中提议不准许17岁以下的孩子抽烟。因为尼尔认为孩子们并非真的想抽烟，大多只是想学习大人的模样。针对尼尔这种观点的反对意见不少，投票的结果是尼尔的提议竟遭到否决。
在尼尔的提议被否决后，有位16岁的男孩提议禁止12岁以下的孩子抽烟，而这个提案却被通过了。然而在下次的会议中，一名12岁的男孩要求撤回这项新的禁令。
二、自治会的运作方式
夏山的自治不仅是制定规则，并且对团体每个分子应有的行为也予以讨论。就寝时间的规定在各学期初通过投票决定，时间按年龄而有所不同。其次活动方面的问题，由运动委员决定。另外学期末的舞蹈委员、话剧委员皆通过选举产生。为了防止孩子们出校门后，做出影响学校名誉的事，又专门设立了校外委员。
违反规则的人通常都会心甘情愿接受判决，但不服判决者也可以提出申诉。此时议长在会议结束后会重新讨论，慎重地考虑从而进行调解。这样，可以让孩子们懂得不满判决时，每个人都有申诉、抗议的机会。
三、具有奖罚权力
决议很少求助于大人的忠告，据尼尔说，好像仅有一次征求过他的意见。3名女孩子摸进厨房偷吃食物，自治会决定处以罚金。当天夜晚女孩子又故技重演，这次的处罚为禁止看电影。然而3名女孩不思悔改继续犯错，这令议长伤透脑筋，于是跑来找尼尔商量。
“给这3人每人3便士以示褒扬。”尼尔建议说。
“什么？如此岂不鼓励全校的人都跑去偷食物？”
“不会的，你不妨试试看。”尼尔说道。于是议长按着尼尔的建议去做了，结果3名女孩中有2名拒绝接受赏金，且3人同时发誓今后再也不犯。之后学校至少两个月内再未发生此类事情。
四、自治会存在的必要性
在夏山，孩子们治理自己，对自己的权利争取到底。依尼尔的看法，每星期一次的自治会比学校上一周其他科目的课更具有价值。孩子们在众多人面前能够阐述自己的见解，率直地侃侃而谈，因此孩子们大多具有很好的口才。