第4章第2节隋炀帝：死在“资本扩张”路上的富二代
我们今日检讨炀帝的成败，不能专以他杨广一人功罪作最后的解答。
——黄仁宇
黄仁宇先生论杨广，说要替这位隋朝的第二个，也是实际上的末代皇帝写传记，“事实上会遇到很多困难”。黄先生说其“富有想象力，也愿意试验，并且能在各种琐事间表现其个人风趣。”拿“求龙种”一事来说，青海吐谷浑从波斯得来了良马，能繁育骢驹，据说这种骢驹能日行千里，在《隋书》中也被称为青海驹。杨广听说后，心中暗想，要是将中原的马驹和青海的骢驹相配，那么中原千里马的数量就会有成倍的增加，不仅能改良马种，也能供应军队，增强骑兵的战斗力。
如此这般“万里疆土尽是千里良驹”，想想，毛细血管就兴奋无比，于是，杨广即命人放两千匹马于青海，掰着手指数日子，希望梦想能成真，结果一年过去了，两年过去了，希望成了失望，失望成了空想。。
另一方面，黄仁宇先生也指出，杨广“缺乏作为统帅的周密与慎重，也不能御将。”这可能与他“富二代”的人生经历有关。从他的简历中我们就可以窥探个大概。
姓名：杨广 职业：皇帝 职称：隋炀帝
工作经历：
12岁封为晋王，兼并州总管。
20岁不到任行军元帅，统帅518000人伐陈，不出月余，平定江南，重新统一中国。
593年立为太子。
简历写到这里，杨广真可以说是不仅含着金钥匙出生，而且是拿着金钥匙在这世界翻滚。这固然是可喜可贺，但俗话说半生顺畅半身潦倒，因为过于顺利，以为世界一切事情做来不过如此，开个小会，写个小文章，动动嘴皮子，晃晃大脑袋，然后拍拍桌子，就天下定矣。
就拿平定陈国来说，杨广虽为行军元帅，但做具体工作的却是那些随其父杨坚久经沙场，出生入死的老将，杨广不过是在战争结束后写了份总结报告，上呈御览，称其功名，也就是他人流血流汗，杨广却坐收一人之利。故而黄仁宇先生指出：“这一战，固然增长其威望，也纵养其骄蹩，使他以为天下事，俱是如此容易。”这不能不说是一种性格缺陷，因着这种缺陷，杨广更愿意驰骋在自己的想象力中，而对实际操作不屑一顾。
想象力原本是人生得以积极正面成长的推动力，但放置于杨广身上，便走了弯路——这位皇帝以为，只要自己愿意，一切就能成为现实，因着这种一厢情愿，统帅能力上的欠缺周密与慎重，也直接影响到了在处理日常事务时的持重与渐进。加上得来皇位不易，他需要作出巨大的成绩，才能让那些怀疑他能力的王公贵戚闭嘴。
于是，在他登上皇位之后，这个身为名号为大隋的家族企业的一把手，以蚕食的方式开始了他的“资本扩张”道路——他要建立一个前所未有的大帝国。
612年，意气风发的杨广发动全国动员令，征召1133800名士兵征伐高丽，而为这百万士兵服务的后勤人员多达两百多万人。据说第一路兵马出发40天后，最后一路人马才出发。对于这组数字，黄仁宇先生认为“可靠的程度，无从确定”，“只是杨广迷信军事上数量的优势，已毋庸置疑。”事实上，杨广更多的是迷信自己的“想象力”—— 1133800的军队，别说正面交锋，就是将这么庞大的军队数额告之高丽，恐怕也会让对方吓得忘了自己的姓名。这样的仗怎么可能输？
但很可惜，杨广输了，而且一连输了两次，第三次征高丽，对方力尽而降才挽回一点面子，但杀敌一千，自损八百，实际上杨广还是输了。作为只重结果，不重过程的杨广，征高丽虽然有点窝心，但还不算太糟，高丽最终是降了，叛臣也授首了。
在战争准备阶段，命人督造战舰300艘，民工昼夜立于水中造船，自腰以下都生满蛆，工匠死掉三分之一；又譬如命令江南民夫运粮草至涿郡。一时间路上几十万人填溢道路，昼夜运输战具、粮食，死者相枕，天下骚动。这些对杨广来说，又算得了什么呢？资本扩张，兼并重组，难免出现一些困难，但以大吞小，对杨广来说，不过是政治生态的一种表现形式罢了。
一人之乐乐，而天下之汹汹，便是如此。以“一己之私”为人生座右铭的杨广通凿大运河，也就成了一个人的消遣游戏，但他是消遣了，天下百姓却神情惶惶。杨广动则征召民夫400000，百万，这等数字屡见不鲜。
运河即成，杨广便广造龙船，“游幸江都”。史载杨广所乘龙船，高45尺，长200丈，共4层，顶层有正殿、内殿、东西朝堂；中间二层有120个房间，都以金玉装饰。完全可以称作中世纪的“泰坦尼克号”，而其他中小型船只不计其数。加上两岸杨柳依依，护军随扈，彩旗飘扬。此时的杨广还不知道，当时间走到公元618年，杨广也走到了生命的尽头。
在尽头来临之前，杨广还有很多事情要做。他要尽可能多的兼并其他企业，收归自家。在江都领略南国风景的同时，杨广遥控指挥大将刘方进攻林邑(今越南中部)，经一番苦战，攻入林邑国都，刻石记功而回。虽得大功，但因水土不服，而使士卒折损大半，就连刘方也因病而亡。可以说，这是一笔得不偿失的买卖。
纵观历史，开国君主往往披荆斩棘，立威万邦，以为子孙万年计，而接其位的，多为后人称为“守成之君”，然而隋炀帝杨广却实属例外。翻看史书，倒是文帝杨坚战战兢兢，如履薄冰，克己奉公，勤俭持家，生怕家业毁在自己手中对不起列祖列宗，而杨广却更像是汉高祖，手提三尺剑，眼睛看到什么，就砍掉什么。这架势很令人激越，但同时也很令人担忧。
如果这位“美姿仪，少敏慧”的仁兄能像汉朝时的文帝、景帝一样，安分守己的收好自己的一亩三分地，不做非分之想，能充分认识到自身的不足，以及这个国家的有限，想必一系列的遗憾之事就不会发生。而杨广也不会被后人视作暴君。
杨广当然有回转的余地，假如连年的征战与黩武让他感到心力与国力的不济。但问题正如前文所指，一方面他当然的认为“他想如何，事情便会如何”。如此一来，也便失去了自知之明，以为寰宇尽在掌握，人有多大胆，量有多大产。一方面，由于看不清自己，便认识不清事物的细微变化，因此之故，当天下烽烟再起，亲信将领公然谋叛之际，他的双眼露出不可思议的神情，导致在很长时间内无法做出果断判断就不是什么意外之事了。
黄仁宇先生对杨广的自灭是抱有读书人惯有的恻隐之心，他说道：“我们今日检讨炀帝的成败，不能专以他杨广一人功罪作最后的解答。”“隋炀帝耗用中国人力物力，有其历史上的背景”，这话自然不错，事实上，明主与昏君往往在一念之间，如黄先生所言“矫枉过正”，过正，很显然就会“欲速不达”，而无论是明德之君还是中兴之主，都在于这个“正”字。归根到底，杨广非死于臣下之手，而是自取灭亡。
当他炫武于塞北，被不恭顺的突厥始毕可汗发兵数十万围于雁门，在箭雨之下抱着儿子赵王杨杲大哭不止，导致眼睛红肿之时。是否会想到这点呢？