她说：“妹子，你是不知，我和我的男人杨俊生是唱着情歌拉的手，也是唱着情歌亲的口。我们拉手的地点在村前打谷场的麦垛后，亲口的地点也是在那搭。我记得清清楚楚，我唱的情歌是我们陕北一首有名的‘信天游’，歌名叫《老祖宗留下人爱人》。妹子，你想听吗？想听我就唱给你听。”
我见这时的她，已忘却了她的所有苦难，完全陶醉于她初恋的甜蜜中。我说：“你唱吧，尽情地唱吧，我想听。”
她清了清嗓子，扬首唱起来：
天上的那个星星凑对对
人人都有干妹妹
骑上骆驼风头头高
人里头数上咱俩好上好
六月里红花腊月那个风
老祖宗留下人爱人
5
自从和林杏花交上姐妹后，我的日子有了暖意，只要和她在一起，我们就有说不完的话题，心情也随之变得愉悦起来。她教我剪纸，教我学唱“信天游”。她肚子里装的歌很多，大多是一些情歌，包括那首人人都会哼唱的《走西口》。我在为她天赋的才艺感到庆幸时，更多的是替她惋惜，惋惜上天给了她上好的容貌和才华，却也把过多的不幸抛给了她，让她羸弱的身躯背负起难以承载的苦难。庆幸的是，她没有被苦难压倒，坚强地挺着，用她所喜爱的剪纸艺术和民歌支撑着不屈的生命。
她在教我学唱“信天游”时，问我喜欢唱什么歌，并要我也唱给她听，教她学唱。我如实告诉她我喜欢唱流行歌曲，并即兴唱给她听。那天，我有感而发，唱起了邓丽君的原唱歌曲《小村之恋》：
弯弯的小河青青的山岗，
依偎着小村庄，
蓝蓝的天空，
阵阵的花香，
怎不叫人为你向往。
啊，问故乡，问故乡别来是否无恙，
我时常时常地想念你，
我愿意回到你身旁。
美丽的村庄，美丽的风光，
你常出现在我的梦乡。
我唱着，情不自禁想起了我的故乡。啊，我碧绿的、平展如镜的河套平原，我慈祥善良的爹娘，我亲爱的哥哥姐姐，还有我家庭院的两棵老树。你们……你们，真的是别来无恙吗？
我直唱得泪流满面。
这天，杏花姐突然对我说：“妹子，今个下午姐不能陪你拉话啦，我得下厨房弄几个菜去，王烧头请人晚上来家喝酒。”
我说：“我帮帮你吧，我们边干活边拉话儿。”
我们下了厨。
干着活，我问她：“姐，你的那些剪纸花鸟，还有人物，就是剪好藏在盒子里，没拿到外边去展示一下吗？”
她说展是展过，但没到过大地方。还是在她当姑娘的时候，乡文化站举办了一次剪纸艺术展览会，她的三十幅作品入展。听说那次展览会吸引了不少外地的喜爱者，她的作品全部被买走了。之后，又有不少人陆续找上门来买。自从她嫁给了王烧头，来买的人就少了，可能与村子边远有关。
我说：“你卖得太贱了，那些人将你的东西买走，装裱一下，几百元都值。”
她说：“没办法，谁叫俺生在这又穷又边远的深山沟呢。”
我说：“你就没想到出去吗？出去到城里租个小店，专营你的剪纸艺术，不定你会有大出息呢。”
她一边将一把酸菜放到一个清水盆里用手抓捏着清洗，一边很形象地回答我：“你看我能出得去吗？自从嫁给王烧头，我就是这腌菜缸中的酸菜，整天泡在酸水里脱不了身，别人想起，抓一把洗一洗，一吃了事，哪有个出头之日呀！”
我把一根剥好的葱放到案板上，跟她逗乐：“你说得一点不对——你哪里是酸菜呀，你就是我剥好的这根葱，又白又嫩，内心还是翠绿的，既漂亮又讨人喜。只不过你被最上层的老皮包裹着，皮上有土，颜色也黑。那皮，就是你所在的大山，大山阻隔了你，包裹了你，让你的美丽和才华无法展示，如果你能摆脱大山，就等于我给这根葱剥了外皮，你的美丽就会全部展示了。”
说完这话，我忽然惊呆了。我哪来的这样好的灵感驱动，生出了这样美妙的形象比喻。这比喻，放到她身上，再恰当不过了。
然而，她却矢口否认：“妹子，瞧你的嘴巴多能说，多会夸奖人，酸菜就是酸菜，啥时也成不了白葱。我早想过了，我之所以有那么多的苦难，是因为我生下来就是酸菜命。”
我说：“你不要太悲观，你还年轻，终有出头之日。只是你们这里类似举办剪纸艺术展览会的活动搞得太少了，你展示才华的机会也就太少了。既然你娘家的乡上能举办展览会，你男人作为村长，咋不建议乡上也搞个剪纸艺术展览呢？”
她把清洗出来的酸菜放到案板上切，一刀一刀切得很均称。“他才不管什么剪纸不剪纸呢，他就管他的秦腔演唱，农闲遇到个什么节日，串通起一伙爱唱秦腔的，鼓捣一个秦腔演唱会，红火上一阵子。”
听她的口气，虽是对王烧头不搞剪纸活动有怨恨，但对搞秦腔演唱会也感兴趣。我问：“他搞演唱会，你也参加吗？”
她把切好的酸菜盛到一个大碗里，翻出几个土豆放到水里洗。“参加。王烧头也喜欢我参加。”
我接过洗菜盆帮她洗，她转身去点灶火。“你去了，也唱秦腔吗？”
“我才不唱那驴吼马叫的玩艺呢，我唱我的‘信天游’，乡亲们都喜欢听我唱‘信天游’，听到好处，使劲拍巴掌，拍得我心花怒放。”
我说：“那阵子，大概是你最高兴的时刻了。”
她望着灶膛燃起的通红的火苗，放低了声调：“高兴是高兴，可每唱一回，都受一回气。”
我问她这又是唱的那出戏？她悲悲戚戚讲了缘由。
原来，这事皆出在王烧头身上。王烧头每次搞秦腔演唱会都带林杏花去，目的是为展示自个婆姨的美丽。可每次回家的路上，王烧头醋意大发，问杏花在唱那些情歌时，想没想到她的前夫男人杨俊生。杏花见他无聊至极，直言相告：不想是假，想才是真，不然歌不会唱得那样好。这样说来，换来的不是巴掌便是脚踢。一次，她竟被打得晕死过去，差点一跟头栽下崖底。她说，因为经历的灾祸过多，每次灾祸来临，她都禁不住一阵紧张，久之，落下个一紧张就眩晕的毛病。
说着话，几道下酒菜便做好了。山里没有新鲜蔬菜，做菜全凭土豆、豆腐、粉条、腌酸菜。就这几样东西，经她的手一鼓捣，竟也弄出几道像模像样的可口菜来——酸菜炒羊肉、粉条豆腐猪肉一锅烩、土豆鸡块、山芋和和、炒土豆丝、鸡蛋煎饼……我尝了尝那道将羊肉、酸菜、粉条、土豆放到一齐熬成的山芋和和，酸中带辣，辣中和面，面中有香，竟是那般鲜美爽口！
我说：“你看你这双巧手，既能操剪刀剪纸，又能操切刀做饭，放到哪儿，能把你饿下？——你家里可是常来人喝酒吃你做的菜？”
她说：“也不常来，一月半月来一次，来的人无非是各居民小组的组长，还有王烧头的几个爱吼唱秦腔的狗朋友。他们来喝酒，王烧头并不吃亏——那个被烧干了头的贼骨头贼着呢——来人来时，这个拎瓶酒，那个拿条烟，这个带几瓶罐头，那个提只鸡，最不济的，也会揣几包花生米来。”
“他们来喝酒，总有个说法吧。”
“没啥说法，就是图热闹，解心慌。可今天大概有个来头。”
“啥来头？”
“午晌，我听王烧头跟一个来家的居民小组长说，村里好不容易娶来个有文化的高中生，他想让各组的组长来见识一下，以后当个村妇女主任啥的，让叉八村也光采一下。”
说半天，今晚这场酒是冲我来的，我的头立马大了。我说：“我得躲。我又不是墙上的画瓶中的花，任人随意摆弄。”
她说：“好妹子哩，你能躲到哪里去？你我都是人家案板上的一块肉，想剁就剁想切就切，你就认命吧。”
天黑下来的时候，客人们陆续来家了。正如林杏花所说，他们的手都没空着，这个一条烟那个一瓶酒。王烧头也是天黑下来时归家的，不知他一下午都在外忙活啥。他一进院子，就冲灶房喊：“我说婆姨，你把菜都弄齐了吧，弄齐了就往桌上端，别让客人来了都空坐着。”喊声未落推门进了窑，看我也在灶间忙着，立马咧嘴冲我笑起来：“嘿，这于妹妹也下厨房帮忙来了，怪道我一进院子就闻到了香气。这几个菜，哪个是你弄的？”
我没好气地说：“我没弄，我只是闲得慌站在这跟我姐拉拉话。”
他并不生气，话中依然带着挑逗味：“没弄？没弄这些菜也是香的——你往这一站，体香就溶到菜中去了。”
林杏花见他撩骚，也生气了，斥责道：“你这是咋着了？这妹子才来没几天，你就跟人家没正经撩骚，你还算个人吗？”
王烧头说：“看看看，我不过跟她说了几句话，你的醋劲就上来了。”
林杏花说：“稀罕死了，瞧你那样儿，还值得人吃醋？我是替这妹子打不平。”
王烧头说：“行行行，算你行，看在这妹子的面上，今天不跟你计较。”说着，转身冲我笑了下，对我说：“于妹子，今晚你得入席。说实在的，要不是你，今晚这个酒桌我是说啥也不摆的——叉八村娶来个高中生，能不让人稀罕吗？”
我简直气怒了。我说：“你别狗嘴里吐象牙，我是娶来的吗？叉八村的人坏了良心，首先是你这个村长坏了良心。你替政府办事，对拐卖人口的坏人不但不揭露，不惩治，还包庇、保护，你等着吧，有你遭罪的那一天。”
他倒不怒，仍旧嘻嘻哈哈笑。“小妹子，别气，别气，生那么大的气干啥，气大伤身。什么娶不娶拐不拐的，反正都是来给男人做婆姨，有能耐，别转生个女人，你生来就让你爹妈给你按上个鸡巴巴。”
他越说越难听，我索性不理他。
客人来齐了，酒菜全部上桌了。王烧头让我也入席，我不依，他就向我使横。他说：“你要是不听话，我就是拿绳子捆，也要把你捆到桌面上去。”
想到王烧头的蛮横，我屈从了。但我提出一个条件。我说：“我入席可以，但杏花姐得陪着我。”
就这样，这晚，我和杏花姐都入了席面。
前来喝酒的客人都是各组居民组长，张大顺自然也在其中。入席时王烧头要挨着我坐，张大顺却抢先占了那个位置。席中他频频替我喝酒，我方明白他是意欲保护我——怕我喝醉，让我始终清醒着。
酒喝到高潮时，他们起哄，先让杏花姐唱“信天游”，杏花姐唱罢两曲，接着便让我唱。在这种环境下，我心中苦得直想落泪，哪有心思唱歌？我死活不唱，他们就逼，说不唱就须喝三大杯罚酒，罚酒不喝，就扳开嘴硬灌。被逼无奈，我只好唱了。我选了一首能宣泄怨愤的歌——京剧唱段《只盼着深山出太阳》，我把歌唱变成宣泄，变成怒火。我把当初拐卖我的贩子当作杀我祖母掳我爹娘的匪徒，当唱到最后几句“盼星星盼月亮，只盼着深山出太阳，只盼着能在人前把话讲，只盼着讨清八年血泪账，恨不能生翅膀持猎枪飞上山岗杀尽豺狼”时，我激情大发眼中喷火，直把一腔愤怒泼向酒桌。王烧头等人觉不出端倪，还一个劲喝采拍巴掌。
我唱罢，王烧头自告奋勇，说他也要露一手。也别说，他的秦腔真是唱得有板有眼。他不光唱，还表演。他唱的是《李逵探母》。他先用假嗓子扮唱李母，然后回归男音唱李逵。我觉得他的假嗓子女音比男音唱得好。这个王烧头，这个丑八怪，也不知从哪学来的这高招。他把李母见到儿子时的情景，唱得真切感人。
……
铁牛孩儿回家转
泪虽干今日里又涟涟
自从娇儿你离家园
为娘时刻就挂在心田
哪一天不哭你几百遍
哪一夜不哭儿到五更天
哭来哭去哭坏了眼
……
他这一唱，我自然想起了我的千里之外的母亲。那时节我并不知道母亲已经去世，我要是知道，我不定会悲痛成啥样子。我想，我被拐卖到这山里已是大半年了，她肯定也像李逵的母亲一样，日日盼望，夜夜思念，每天不知要哭多少遍，思念不断泪水不断。她怕是也如李逵的母亲，哭坏了身子，哭坏了眼睛。想到此，我禁不住放声大哭。我哭喊着：“妈，我的妈，你快来救我，救救你的女儿吧……”
我这一哭，酒场大乱，王烧头的歌也唱不成了。他们只好让杏花姐扶我到隔壁窑去睡觉。
6
由于思念母亲，思念家人，我一夜没睡，直到天傍亮时，才迷迷糊糊睡着了。
正迷糊着，杏花姐来唤我吃早饭。我穿戴好洗罢脸，她已把一盘点心放到我面前让我吃，说是昨晚一个酒客买来的。我见她两眼肿胀一副倦怠样，问她昨夜是不是也没睡好。她说她根本就没睡。她最怕王烧头喝酒，只要他喝了酒，就一整夜不消停地折腾她。折腾够了，天亮时人家猪一样呼呼大睡，她得起来收拾昨晚的残羹剩碟，还得喂猪喂鸡喂骡马，还得给王烧头做午饭。
吃罢早饭，我也无法坐得住，下厨烧火，帮她煮猪食。
眼看太阳都快蹿上中天了，王烧头才懒洋洋下炕出了窑。他让杏花姐给他弄了点吃的吃下，便支使杏花姐将昨晚客人们送的烟酒罐头再送回村商店去。我明白这其中的奥秘——王烧头将收受的礼物交给村商店替他代卖。杏花姐早就告诉过我，在村里开商店做生意的是王烧头的弟弟。王烧头请一次客，不但不赔钱还赚钱，不仅自己赚，他弟弟也跟着赚。他之所以能当上村长，首先是仰仗县上有个当官的叔叔，再就是靠他的开商店的弟弟送礼上下巴结人，还有一条是他有一副好嗓子唱秦腔博得村人欢心。
你看王烧头，当了个比芝麻绿豆还小的村官，就能从中捞油水。这正应了我们河套地区的一句俗话：大小当个官，强似卖酒烟。
杏花姐前脚一走，王烧头后脚就进了我住的偏窑。他进窑就一屁股坐在炕上不走了，说出的话令人作呕：“妹子，哥给你说句掏心窝子的话，哥真真是爱上你啦，打从见你第一面时就爱上你啦，你就嫁给哥吧，嫁给哥哥跟你好好过日子。”
我恨得冷气直往头上冒，一时不知回应他一句什么话才能解恨，憋了半晌，才想出一句：“你昨晚喝醉酒了大概糊里糊涂睡到驴圈里了吧？”
他并不生气，厚颜无耻地笑着：“好妹子，我清醒着呢，我昨晚也没醉，一直清醒着呢。自从见了你，我就思谋着要跟林杏花那婊子儿离婚，离了娶你。别看林杏花长得人模狗样的，可中看不中用。不瞒你说，自从娶了她，我夜夜犁田，可籽儿撒进去，一颗苗也长不出来——她是个揣骡子你知道不知道？她要不是揣骡子她嫁给杨俊生那狗日的就该结籽啦，可她连半个籽儿也不给人家屙，你说我娶个揣骡子有啥用。你就嫁给我吧——你落到这山沟里，嫁谁不是嫁呢？嫁给我，要比嫁张石柱强百倍。我大小是个村长，再让你把妇女主任当上，那咱俩就都成村干部啦，里里外外都光采……”
我的肺都快给气炸了。我跑过去一把将他从炕上拽下，使劲往窑外推，边推边骂：“你快滚出去，你这个流氓无赖，你根本不配跟我说话。”
不想他就势抓住我的手，身子死死堵在门边，推也推不动。“嘿，这妹子看上去柔柔的，不想还挺泼哩。你先别凶，你听我把话说完——我知道你不想在这山里呆，这不要紧，只要你嫁给我，我就放你走，咱俩一齐走，我也不想在这山里呆呢……”
他把我的手越抓越紧，还把身子往前倾，堵得我几乎喘不过气来。我急得直跳，大声叫骂：“放开我，不然我可就咬了……”
我真的低头去咬。他松了手。
可他堵在门边，依旧臭话连篇：“你不要以为我骗你，我真的是爱死你了，真的想带你走出山去。你这妹子是读过书的人，你咋就看不明白呢？在这村里，我是唯一能救你出山的人，只要你听我的话，顺从我，一切我都能替你办到。来吧，扑到哥的怀里来，让哥抱抱你，亲亲你……”
他返身插上了门栓。
我愤怒地瞪着他，顺手抓起脚下一个马扎。
就在这时，忽听门外的狗汪汪叫起来，且叫得凶。王烧头知道来人了，拉开门栓，开门出了窑。
我一头趴到炕上，呜呜哭起来。
我哭我的悲哀，哭我的不幸。我一个有知识有文化的漂亮女子，沦落到这穷山沟里来，贱得不如一头驴，任人拿捏，任人糟践。苦海无边，哪里是我登临的岸呢？