1
父亲山西忻州寻女，又把罪遭大了。
一踏上忻州的土地，父亲就感叹起来。他感叹的不是忻州的山高、地荒，而是路实在难行。巍峨的高山，狼牙交错的峻岭，路呢，酷似巨蟒缠绕在峻岭间，车开进山岭，便随着那弯弯曲曲的蟒身绕大圈。左一拐，右一拐，扭秧歌般扭完一个S，再扭一个S，扭得龚真臂酸膀麻，浑身冒汗。而父亲，则被扭得头晕目眩，恶心呕吐。车在这样的山道上行驶，还潜伏着很大的危机。如果路的左侧是陡立的山，右侧便是深深的沟壑；而如果右侧是耸立的峰，左侧则是万丈深渊了，稍不留神，哪怕是针尖大小的马虎，就会车毁人亡。
父亲说：“这不是在刀尖上走路吗？龚师傅你怕不怕？”
龚真说：“怕，咋能不怕？可你又不敢怕，越怕越糟糕。”
父亲说：“天下之大，咋就这么多的山呢？头次去成都，沿路看到的，除了山还是山；二次去商南，走的又都是山路；这次来忻州，又是遮脸遮眼的山。如果不是这三次出门，我还以为天下跟咱家那地方一样，都是平坦坦的川呢。”
龚真说：“正是因为山地多，交通信息不发达，大山深处的人才穷，人穷娶不起媳妇，就……要不，人贩子咋就把人专往山大沟深的穷地方拐呢？穷地方有市场。”
父亲说：“怪不得月姣跑不出来，这样深的山，这样难走的路，就是给她安上双翅膀，怕是也飞不出来。”
龚真说：“这是公路，虽说忽东忽西一会爬坡一会下沟，但它是平的，离开公路走土路，你再看有多难了，爬坡时腰弯得跟弓一样，脑门子都要碰着地；下沟时又反过来，脸仰着天，屁股又要蹭着地。”
这次忻州之行，龚真吸取了商南之行的教训，想尽量把搜寻范围缩小，让父亲少受一点罪。成都的那个派出所长向父亲提供的最低层地名是“乡”。龚真想：啥事都有重点，在一个乡里，不可能村村都是拐贩妇女的窝点，即使是，那也有轻有重。哪里是窝点，哪里是重点窝点，当地公安部门最清楚。于是，龚真向父亲建议，在去满囤乡之前，应该先到当地公安局咨询一下。接待父亲和龚真的，是当地公安局信访室。他们听了父亲的讲叙，建议父亲不要去冒那个险。他们说，一则你的女儿不一定被拐卖到满囤乡，二则即使真的在满囤乡，也不好解救。大山深处的村庄，大都是家族村，一家买媳妇，家家护卫。公安机关曾不止一回在满囤乡解救被拐妇女，前去的公安警察回回都遭到村民的围攻，有时不但救不出人，反而被打伤。父亲说，如此说来，那你们就不救了。信访室的人说，救还是要救，但必须摸清底细，一方面，是被救妇女确实是被拐妇女，另一方面，本人能积极配合解救。父亲问：明明是来救她，她咋就不配合呢？信访室的人说，原因很复杂，但有两点是重要的：一是被拐妇女原先的家就很贫穷，被拐了来，羞于回家，甘愿留下再受穷；二是被拐时间长，已经生了娃，由于留恋娃，也不想回家。父亲说：如果我寻见了我的女儿，我请你们去救，你们救不救？信访室的人说：当然要救了。但你必须弄清楚，人在哪个村那个家？愿不愿回家？是不是有了娃或已经怀上了娃，这些都清楚了，我们才好行动。父亲总算明白了。但父亲起身告辞时，却又想起一件事。他说你们公安局前些日子是不是查找过一个叫于月姣的人。接着把二哥报案的事陈述一遍。信访室的人手敲电脑键盘搜索一阵，说没有这回事。
从公安局出来，父亲气得一路不说话。回到住宿的旅馆躺到床上歇息，气还未消一个劲叹息。龚真说：“大叔，你不要气了，人家公安局也有难处，能把重点村指给咱，这就很不错了。下一步，我们就直奔重点村去。”
父亲说：“我不气公安局，我气人家做啥呢？我是气我儿子于安民那狗日的。那狗日的进了官场，咋就越混越没了人样儿，连亲亲的老子都敢欺骗，你说他的官要是当下去，当大了，能为老百姓着想吗？这狗日的，我回去后，定饶不了他——我让他的官当不成，我要告倒他，我有把柄告倒他，那个王妮的话就是证据……”
龚真说：“大叔，你也不必把这事当真，兴许人家查过了，没结果，也就没必要保留记录，消掉了。你要还不信，回去可以问问我们那边的公安局。”
父亲说：“我问什么？我不问，问了，人家也不会向我说实话。俗话说的好：臭味相投，如今的官场，也是狐狸攀狐狸，骚狗惜骚狗，臭味相投。”
接下来，父亲便直奔一个叫旺水的村子。父亲原想，目标锁定一个村，事情就简单多了，既省时间，又省路径，用不了几天，目的就能实现。可让父亲没想到的是，这里的村庄分布，跟商南的又不一样，商南的零散，这里集中。集中自然对父亲寻人有利，可村庄与村庄的距离拉得太大。那个叫旺水的村由三个自然村组成，村与村相距几十里。父亲和龚真头天去过一个村庄，返回乡上住下，第二天再去找另一个村庄，却让绕来绕去的山径绕昏了头，及至傍晚，还没摸着村庄的边儿。找不着村庄，住又没处住，人和狗只能宿在一个山旮旯过夜。时值初冬，天气寒冷。夜里又起了风。就是这一夜的外宿，父亲被冻病了。父亲突发高烧，又找不到水喝，晨起勉强走了一段路，躺倒在路旁，再也走不动了。这真是个“前不见故人，后不见来者”的荒蛮之地，龚真急切无奈，只好背着父亲原路返回。他们走走歇歇，歇歇走走，直走得人困狗乏。及至午时，终于见到路上来了三位赶骡子走乡镇的商贩，龚真恳求商贩帮忙，出钱让出一匹骡子，才将父亲驮着返回乡上住地。
父亲这一病，又病得不轻。由于重症感冒未及时治疗，引发了支气管和肺部感染。对于一个上了年纪又患了重疾的危重病人，乡卫生院也不敢收治，龚真只好开车将父亲送到当地县城医院救治。
父亲这一病，也病出了福音。龚真把父亲送到县城医院刚刚住下，多日不响的手机铃声突然急骤地响起来。这个电话是我姐打来的。姐打这个电话费了好大的劲。那时父亲和龚真正整日行走在那曲里拐弯的山径上，手机虽然开着，但接收不到信号，姐打电话，电话始终是一个声音：你所拨打的电话联系不上。姐那个急呀！——咋就联系不上呢？父亲莫非……父亲这一病，龚真把他带到县城医治，手机的信号这才能传进来。姐见电话通了，兴奋得在电话那头喊叫起来，只怕电话断了再无法接通，赶忙说事情。这一说，就把特大喜讯传达给了父亲。原来，姐接到了我写给大哥的信。石柱从西安把信发出去后，大哥已在监狱服刑了，大哥原来的公司收到信后，不便转送监狱，只好把信交给家人处理。姐一眼便认出信封上是我的字体，忙打开信封看内容。当她得知我在陕北的一个名叫叉八的村庄而不是忻州的满囤乡时，赶忙给父亲打电话……
喜从天降。父亲听到喜讯，竟然不敢相信这是真的，他让龚真再把电话打给我姐，他要亲自听姐说，并且要姐一字不落地把我的信念给他听。父亲听电话时，专注得一句话不说，极想咳嗽却又忍着，本来就喘息，这样一来，喘息声更促、更粗。姐问“爹，你咋喘得这样厉害？是不是病了？”父亲说：“没……没病……我这是太……太……你别管这些，你尽管念你的信。”
不知是姐太激动多念了一个字，还是父亲过于激动多听了一个音，把叉八村弄成了叉八八村，就是多出的这个“八”，给他后来的陕北之行添了不少麻烦。
父亲多少还是有些地理知识的。打过电话，父亲问龚真：“陕北不是和我们宁夏挨着吗？成都的人贩子没把月姣往远处卖，反而卖到我们家门前了，你说那些婊子儿是人不是人？要是早知道月姣在陕北，我们何苦要跑那多的冤枉路啊！”
父亲不管自己病着，当下就要龚真带着他奔陕北。龚真说啥也不依。他劝父亲：“大叔，你病得这样重，就是借我一百个胆子我也不敢带你走。以前我们没有准确的目标瞎折腾，现在目标找准了，反而不能慌。你的病治好了，人养得有了精神，我们直奔目标而去，用不了几天工夫，就能把月姣领回家。”
人一高兴，病就好得快。三天后，父亲的病情就开始好转，十天后，不再咳嗽喘息，十五天后，炎症症状全部消失，连医生都觉得奇怪，说老年人肺部感染，没有这样快就好的。
刚办完出院手续，父亲就催促龚真上路。龚真劝父亲再养息几天，可这次父亲说啥也不听龚真的，说他不开车拉他走他就带着虎子步行走。龚真没法再坚持，打点行装，开车上路了。
2