在湘西，据传说，每个幽深的洞穴里都会有一个洞神.若有年轻美貌的女子从洞口经过，被洞神看中，女子回家后就会神思恍惚，不吃不喝，别人问话也但笑不语，别人就知是洞神要娶去做老婆了，家人悲伤的同时，也会感到无尚光荣。虔诚地等待女儿死去。死亡之日即是婚嫁之日。
诚诚是一个湘西大山村的小女孩，今年她七岁。在家里的排行最小，深得父母宠爱。山里的孩子童年时没有什么消遣，只是与大山为伴，亲近自然的玩耍。春天的时候，他们在田地里采油菜花，夏天的时候，在小溪沟里捉鱼，秋天的时候到大山里去采野柿子，采野草莓，冬天的时候在旷野里堆雪人打雪仗。也是非常的快活。诚诚是漂亮的小女孩，平时玩耍，哥哥们总是牵着手，非常小心的照顾她，怕她在大山里迷路。可是有一次，几位哥哥和别的伙伴在山林里的草皮上和别人比赛摔跤，玩得太投入，把她给忘了。小小的她本来在附近采野莓子，可是越往远处走，发现莓子就越大越红，装满了大小口袋，没地方装了，又重新把袋子里的掏出来丢掉往远处采更大更红更鲜的，她是那样的开心，心想采回去给几位哥哥吃，他们肯定会赞扬她，哈哈地边吃边笑，夸她聪明又能干。就在不知不觉间迷了路，脚步停在一个洞穴门口。四处都是古树和深山，看不到人，只有松鼠野免或者大长的行动不方便的蛇快速地从荒草间哗哗的跑过，越来越害怕，四处看，也找不来原来的路，心里就慌了，开始哭。可是诚诚是坚强的女孩子，她觉得胆小可耻，可是又真的害怕，所以尽管眼泪哗哗的往下掉，却没有哭出声来。天色越来越暗，哥哥们也许在找她吧，大山那么大，他们知道她在这里吗？晚风也越来越凉了，她有点冷，就慢慢地往洞里走去。往里看，通过一条黑色的遂道，她清晰的看见尽头有几根柱子立在那里，好像有一个房子。而且微微的发着光，比遂道明亮许多。小孩子又怕又好奇，她沿着洞壁，一步步地往里面走。大人们有时候跟他们讲故事，说打仗时候有很多财主在幽深的地洞里安家，把金银珠宝都藏在了里面。她想，说不定这就是个宝洞。她小心地一步一步地往里面走，终于到了尽头，却看到一个男子寂寞的坐在那里，她走过去说，喂，你怎么也在这里？你也迷了路吗？好奇地望着他，睫毛上还挂着大颗大颗晶莹的泪珠。他长得大概有她的大哥那么高，长得出奇地好看。不像个坏人，诚诚好像有了伴，心里不在那么害怕了。他笑着望她，然后说，我没有迷路，这里就是我的家。我从小住在这里。哦，是这样啊。诚诚在他对面坐下来，大口大口的喘气，很累的样子。她说，那我在你家歇一会行吗，我找不到回家的路。外面又怕妖怪。他说好。诚诚就伏在石柱上睡去。不知过了多久，迷迷糊糊地，听见有人叫她的名字，诚诚，诚诚？她醒过来，发现是洞里的那个拉着她的手，笑着望她。他们已经在洞口。她奇怪道，你怎么知道我叫诚诚。他笑着说，你听。原来是哥哥们在找她，一声声地，诚诚，诚诚，你在哪，要回家了。声音里万分的焦急害怕。她大声地开心地回应他们，说，哥哥，哥哥，我在这。洞里的那个人就说，你跟你哥哥回去，记得不要说起遇到过我。她说好，还很信用的点点头。一会哥哥就找来了。哥哥又开心又怪罪的拉着她的手回去，她说，我忙着采莓子去了。回过头去，却再也见不着那个人。她想，这是他们之间的秘密。
有一天傍晚，诚诚一个人在菜地里看蚂蚁斗青虫，就听到有人叫她，诚诚？她抬起头来，就看到上次遇到的那个人，在菜地门口对着她笑。有着洁白的牙齿。她跑过去，他说，我很寂寞的，所以来找你玩。她说，好呀。然后又从自家菜地里采了黄瓜和西红柿就着溪水洗干了请他吃。两人坐在溪水旁，诚诚问，你叫什么名字。他说，我？我没有名字。诚诚就爽快地说，那我给你取一个吧。他笑着说，好啊。诚诚说，我是在大山里遇到你的，你的家又在大山里，那我叫你山吧。山，他沉思着说好。他说，我终于有了名字。诚诚就很得意，她大方地时，以后咱们就是朋友。你没人玩的话，你就来找我玩。你要是不开心的话，你也可以跑来告诉我。他就说好，说谢谢你诚诚。你不知一个人呆在大山里是多么地寂寞。
后来山就经常地来找诚诚玩，天真无邪地，两人经常一起在水沟里拾田螺，捉泥鳅，在旷野里比赛谁跑得快，山总是每次来都给诚诚带礼物，诚诚想要什么就有什么，一般都能得偿心愿。比如一只漂亮的会唱歌的小鸟，一只通体乌黑的野免子，一大捧又红又大又甜的野柿子。有时候，诚诚妈在家里做了南瓜粑粑，炒米糕，诚诚就一个人跑到大山里，大声地叫，山！山！他就总是会笑着出现，诚诚就把东西给他，说你吃呀，很好吃的。他就笑着接过。过年的时候，家里杀鸡杀猪，有了许多腊肉。山以前跟她说过，叫她冬天不要来大山里找他，因为冬天湘西有霜冻，山路很滑。可是诚诚忘了这些，她提着一小罐做好的腊肉去看山，结果爬山的时候，采着了枯死却光溜的苔藓。她啊的一声就往山底滑去。在半山腰被山接住，迎面是他心疼的眼睛，他说傻丫头，不是要你别来的吗。诚诚却用眼睛寻着已经摔碎的腊肉罐，叹惜不止，说山，我下次再给你带。山的眼里就有感动的泪。
诚诚十五岁的时候，妈妈告诫她，说人大了，就不要老是像个男孩子一样成天往山里跑。山里有洞神，万一被洞神看中，妈妈就要失去你了。十五岁的诚诚已经出落得非常漂亮，虽然性格大大咧咧，可是那份来自山野间的灵性和清纯让任何男子看了也心动。妈妈虽然也是极虔诚地信仰着湘西的神巫，可是她不想她最小最疼爱的小女儿去做洞神的老婆。可是诚诚不听妈妈的。她知道她是山唯一的朋友。所以不顾妈妈的劝阻。也还是跑到山里去，山给她采了大捧的野兰花，编成环带在她的头上。她在溪水旁看到自已美丽的倒影开心极了。山说，诚诚，你长大了。越来越漂亮。诚诚就笑。山说，诚诚，你家里人也没跟你说起过什么？她说，妈要我不要上山了，怕被洞神看中了。山就默然。可是我不怕，诚诚笑着望他，因为有你。诚诚拉着他的手，心无城府。
可是有一次，当她跟山告别，回去的时候却碰到自家的哥哥。哥哥说，你做什么一个人跑到山里去说话。诚诚就说，我有个朋友住在山里。可是突然又想起山要她不要说的话。就紧了口。哥哥却已觉出不对劲，急急地回去告诉阿妈，阿妈眼里就急出了泪，连说，估计是碰上洞神了，你们把妹妹关起来，千万别让她再往山里跑。
诚诚就被关在自已的房子里，不管她又哭又闹，发脾气哀求也没办法。家里人就是不放她出来，她担心着山几天没见她，担心她。她在房子里来来回回地不停地走来走去。她平时到处跑惯了，突然被关起来哪里不能去，实在是非常地难受。而且她平时想见山就能见到，也不觉得想念，这样一关起来，真的见不到了，反倒愈发的想念了。几天不见好像隔了几年了。本来好好的一个正常健康的美丽女孩，被家里这么一关，真的开始不吃不喝，神思恍惚，睡在自已的小床上，一张小脸红扑扑的。妈妈在窗口偷偷地看她，看她越来越严重。只得在房外偷偷地垂泪。可怜天下父母心。她甚至不顾自已老迈腿酸，爬到诚诚经常玩的山头，杀了一只大肥鸡，在那里祷告，哀求洞神放过她女儿。不停地磕头，有血从额上慢慢流下，浑然不觉。只喃喃道她只有这么一个小女儿。而此时洞里的那个人听了她的祷告，突然就泪如雨下，感觉决别的时刻真的到了。
晚上就去看她，走到她的床边，轻轻地叫她诚诚。她醒来，就立马扑到他怀里，说她好想他。没想到是这么这么地想。他扶她坐起，他说诚诚，你要听我的话，再也不要来找我，赶快好起来。我看见你妈妈很伤心。诚诚说好起来可以，但是不见你做不到。盈盈地眼睛望定他，心想你还不明白吗。山却默然，他说，诚诚，我真是洞神。人神是不能在一起的。那些不吃不喝死去的女子说是被洞神娶去了，其实都是骗人的。你活着我们不能在一起，你即使死了，我们也无法在一起。他心里在流泪，可是他只得这么做。诚诚不理他，洞神哄她，他说，诚诚，你好起来，虽然我们不在一起，但是你也还可以看到我，你要是死了，不但你家里人很伤心，你连我都再也见不到了。因为人死如灯灭，死了就由不得已了。诚诚说，那你喜欢我吗？他点点头，那你答应一生都不离开我，要照顾我。我就答应你好起来。什么都答应你。洞神就点头，他说，诚诚，你还小，过几年再遇着一个别的好男子，你就会把我忘掉的。他说着伤心的叹气，不知是愿意这样还是不这样。
诚诚果然好起来，过几天就又活蹦乱跳。诚诚妈很开心，逢人便说是洞神救了她女儿。别人却说，是洞神本来想娶你女儿，后来又嫌弃不要了吧。因为按照传说，只有那神思恍惚的女子死去才算是洞神娶了他。诚诚妈便讷讷地，抬不起头来。而且几年下来，到诚诚十八岁的时候也没有人来提亲。因为被洞神看中过的女子是没人敢娶的。
诚诚偷着去山里找过山，但是无论她怎么发狂叫喊，他也不再出现。诚诚就生了气，自已赌咒发誓永不见他。
诚诚20岁的时候，终于把自已嫁了出去，在湘西已经算很老很老的姑娘了。而且嫁的人是湘西所有的女子都不愿嫁的恶汉，吃喝嫖赌无恶不作。夫家也对她不好。诚诚每天赶黑起来，做到月上三竿，也讨不了夫家说一声好，且所谓的丈夫回来就打她，打得身上到处都是伤。在一起六年没过过一天好日子。原本以为怀了孕就会好一点，可是却被怀疑不是他家的骨血，每天的拳脚相向，终于在一天流产关。她忍着疼痛逃了出去。爬上山头，爬到那个洞口，一路的鲜血淋漓。放声哭泣。山，山！你出来呀。你答应过我要照顾我一辈子的，你到哪去了。那么年轻美丽的女子却独自在山顶伤心哭泣，无人疼爱。你看我现在，你忍心吗，我说过要跟你的。可是你赶我走，说我会幸福。你自已来看啊，我幸福吗。你看呀，你给我出来。她声竭力厮的狂吼，却只有松涛声一阵阵响过，像是人的叹息。终于失望，一心寻死，不管死了遇不遇得到他，总之是不想活了。往洞口的崖壁撞去，却被人抱住，是久违的熟悉气息。山？是你吗。诚诚，是我。男子声音哽咽，终于放了心，偿了愿，她抱住他呜呜哭泣，再也不愿离开他。
可是山却执着的劝她回家。无论如何，就是不愿留她。她说，我不懂，为什么不能在一起。他低吼，他说，我只是想让你过正常人的生活。你看你认识我以后，你过得都是什么生活。如果不是你从小认识我，你会过得幸福。现在你这样都是我的错。
她也大声的回他，没错，是你的错，是你不愿娶我！
山沉默，然后他说，是的，我根本就没有爱过你。我当然不愿娶你。
一下子就灰了心，绝了念想，她只得回家。
回家已是第三天，刚到家门口，就怕族人用绳索捆住，说有人看到她在山里找情夫，是不贞的妇人。在湘西，若一个女子不贞，是被万人唾骂的。她一心只求速死，不想解释，别人把她绑帮在麦场的高处，下面挖了大坑，倒竖着许多钢刀。再铺上薄薄的一层土。说诚诚，现在是验明你贞洁的时候，你从上面跳下来，如果安然无事就说明你是贞洁的，我们冤枉了你。如果你被万刀穿心，那是你自找的。神就是用这个办法惩罚****的。她冷笑。
被推了下去，等待着疼痛穿心的时候，却被人抱住。她睁开眼来，却看到山在她下面，迎着她的是他心疼和痛苦的眼睛。她说，山，你还是爱我的。可是山，你又何必救我。人群看不到洞神，只觉得这女子特奇怪，一定要神相佑，围着她欢呼。山说，诚诚，我要远走。为了忘记你。经过这次他们应该再也不会欺负你。她望着他流泪。他说，谢谢你给过我那么多快乐。可是我真是有很多不得已。请你原谅我。然后离开她，在人群中消失。人群向她涌过来，把她爱的人挡住。
26，一个女子最美丽最多情的年纪。可是诚诚却成了湘西最有名气地女巫。忘了爱。