乐天本还想趁机见些窑子里的风景，不想郭沁芳眼毒，早猜出他心意，只将他留在户外，后又问得了他姓名却是转身袅袅婷婷的离去，乐天见她临去时，又望了自己一眼，似对他颇为留意，心中不知道是好还是不好，却是一直笑脸奉承，不敢有一丝懈怠。
过了片刻，果然落跑兴冲冲的从堂后快步走出，起先见了小天还在得意，可见朱老大也在，顿时脸上露出惊色，还没等他转脚回身，早被乐天与朱老大硬架了出了妓院外！
入乡随俗，不等朱老大出手，乐天已给了落跑一个爆粟，骂道：“跑儿！今儿一上午快活的很吧！”
“没有！没有！不瞒老大和天哥，今儿早上是糕点张贪看一大姐，失手坏了一锅面，害的我和贾六哥也陪着他耽误大半个时辰，一眼得空的时光没有，才吃完饭刚歇下来想给眼睛打打牙祭，二位哥哥就都来了。真的！不信，我帮您叫六哥出来对质！”说着，抬脚又往潇湘馆内蹿去，早被乐天眼疾手快，拽了他脚，朱老大大掌挥来一个扑扇，虽只刮了他脑皮一丁点儿，也打的落跑歪歪斜斜，一脑袋的晕乎。
“小子再敢跑，我一巴掌扇在你后脑勺上让你今后再没机会瞧女人！”朱老大沉声发了话。
落跑闻言打了个突，再不敢多些周张了，乐天见了忙从旁解释道：“今天有正事！探花呢！你有见他吗？”
“今儿早晨还见来着，不过这小子仗着自己生的好，不只做潇湘馆一家生意，水月轩、秋香阁他都有人照顾！不如咱三个再去看看！”见还有去两处当地有名的妓馆的机会，落跑顿时又来了兴致。
“不用！老二没你那么好色，只要在这爿桃巷里，我一叫，他准出来！”说着朱老大取了小指弯在嘴里，两腮一鼓，顿时一道哨音传出，尖啸的炸人，落跑乐天闻声忙堵了耳朵，果然不过一炷香功夫，便见李探花从一红馆出来，只是身边少了推车，腰间却挎了一只竹篓，内里放了四色水果，看起来，他今日生意不错，竹篓里的果子已被他卖的差不多了。
“走！”朱老大说话间便领了三人往巷尾土地庙方向行去，李探花似有所查觉，当时问道：“怎么？你今天就想去一趟，乐天事先一点不知，可别吓着他！”
“不能！他胆子再小，比落跑总要大些，再说你哪天也看见了，他身手不错，就算事先没练习，也该能胜任的！”
听到这里乐天尚是一头雾水，落跑却已知道为了些什么，当下又是胆怯，又是兴奋，他与三人中乐天最能玩到一处，当下又挨了乐天身后跟了，正好为他解释其中根由。
原来这事还得从朱老大年前见了县令家三位千金说起，当日在街上县令府上马上被疾风掀卷闹了个人仰马翻，车厢门帘也被撩开，被朱老大趁势看到内里坐着的三位千金。他本以为县令夫人是丑的出名的，三位女儿也合当漂亮不着，谁知一眼瞧过，却把他这般胆大的也唬了一跳！原来县令夫人长的丑，她那三位女儿更丑，若说其母只是个丑妇，那她三位姑娘则是丑的好似三个罗刹鬼，满脸桔皮，又镶了宝石一般的蓝麻子，三个女儿活脱脱九子鬼母怀中的鬼女，把个朱老大看的一阵恶心，连吐了好一阵唾沫，心惊胆战好一会儿才得复原。
乐天听了落跑填油加醋的描述县令众女儿丑怪状，也是一阵恶心，不由插口道：“怎么？难不成你们说的这般慎重，为的就是今天去探那县令家三个姑娘！哪可是县太爷府，被人撞见捉住，不打你个死翘翘。”
落跑摇了手道：“话不是这般说，怪就怪……。”说着，瞄了前行开路的朱老大一眼，又小声与乐天说道：“怪就怪老大两月前和泥佛寺外的小乞丐斗气，被老大不意说出当日见过县令三位千金丑相貌，谁知其中一个叫小梆子的小乞丐说县令府上三位千金貌若天仙，美的不得了，两人互相笑话对方一场大吵，说着说着便不知怎么变了味，非要老大去县令府上却取一件县令千金用过的东西，不然老大就是胡说八道，输了要给对方两个猪头的！”
“****！朱老大也是没事找事，和个乞丐斗什么气，对方又是个乞丐，咱输了给他俩猪头，他要是输了能给咱什么？”
“哦！可不能这么说，这伙泥佛寺外小乞丐和咱斗了不只一次，都是咱们落了下风，莫看老大那身力气，连个那叫小梆子的乞丐衣角也碰不着。有人说他是丐帮的弟子，所以才能有这么大本事，这次赌赛了对方也有赔补，要是咱赢了，那叫小杰的乞丐不只要教咱们两手什么擒拿手，还从此不去李家祠堂！”
“李家祠堂！这又是什么缘故？”
“你别老打岔！镇东李善财大老爷是出了名的孝子，自家祠堂一年大小三祭不说，就是初一十五也有献祭，他家里有的是钱，上祭的东西那可都是真材实料！呵呵，乐天，你也该是知道，这般被鬼神享用过的祭食，人家大户都是顺手倒掉，可对咱这般肚里缺油水的来说，可是好东西！”
“哦！这么说来，是这几个乞丐抢了你和朱老大的营生了！”
“谁说不是！不瞒你说，那个叫梆子小乞丐的你是没见，一双快腿，我就是再绑六条腿也是赶不上他，每次出手末了只能拿些人剩下的素糕，一点荤腥也不留，江湖规矩，见面分一半，这不是太不仗义了吗！”
“别啊！再长六条腿，你不成螃蟹了吗！不过，不过……。”
“不过什么？”你倒是快说啊！
“不过咱李家，竟然也能出善财老爷这么一位大孝子！倒是真是叫人意外！”乐天说话时，不由地目注镇东，尤然神往。落跑见他古怪，还以为他发了臆症，哪能知道乐天自家四代那点破事。
话说四人路过乐天鬼宅时，便将探花竹篓丢在夹院中，四人再又转过土地庙，下了河道，沿了两岸半坡顺河而上。路上乐天有问落跑缘故，原来县太爷家养的别院在镇西临河而建，四小若从大道上直扑县太爷府，容易惹人注目，反不如走这岸堤上又快捷又隐秘，乐天听了不由赞了一声“高”。后听得都是朱老大主意，这才知道朱屠粗中有细，肚里精明远比脸上憨直精巧的多。
那八奇镇终不过是个镇子，就是再繁盛比平常乡镇大上几倍，四小也只花了一刻钟功夫便到县令府后院墙角下。未逞想，那后院的院墙竟是高似青天，怕不有四丈高下，还用****粉了墙壁，直是滑不溜手，连个砖缝都没有！
看着眼前高墙，乐天不由叹道：“我的妈呀！这县太爷至于嘛！家里并自己老婆一共四个丑女，难不成谁还会想他老人家后院这点事儿！”
朱老大听着有趣，接口道：“这话也不能说的这么笃定，咱四个今儿不就是来探人家后院了嘛！”
“那这墙这么高，咱可怎么上啊！我在一本书上看过，说走江湖的二流飞贼有一种上墙器具，叫什么‘飞虎爪’丢过墙头去勾住砖缝树叉什么的，便能借了力上房的，咱有准备吗？”
“吁！小声点儿！你小子不知道，这院子里是养了恶犬的，听说还是什么青藏那边的异种叫什么藏獒！我见过，好家伙！周身毛一抖像只滚了球的狮子一样，一口下去，准保咬断你小子一条腿！那狗东西耳朵最灵，听到一点风吹草动就能撵过来，用飞虎爪我和老二也不是没商量过，就是动静太大，到底不成！”见连朱老大都露出惊容，乐天一颗心顿时凉了一多半。
“哪该怎么办！”
“这你不用担心，我们自然已经准备好了！”说话间，朱老大已从怀里掏出一团软索递于了落跑。乐天聪明伶俐，当时瞧出些意思，却还是不能深信。
当下就见朱老大蹲在墙角下，使了个眼角与李探花，就见探花起脚已上了他肩膀。再往后便是落跑推了乐天踩上探花肩头，乐天精灵，当时知道四人要叠了罗汉上墙，也连忙依样攀上。待轮到落跑时，少年人却是一脸坏笑与三位哥哥先抱了个罗圈揖再又道：“实在对不住！要三位哥哥委屈在落跑脚底下一会儿！落跑这里先给哥哥们……。”
他话音未落，早有蹲在墙角的三人同时骂道：“少他妈罗嗦，等事完了，有收拾你小子的时候！”
四小除落跑一人外都算的是高身量，朱老大与李探花七尺五六的个头暂不去说，便是乐天也是自幼丰衣足食，加上祖辈养尊处优，也有个七尺三四，当时四人做了人梯立在一处，竟差不多有了二丈七八的光景，朱老大到底一身牛力气，连气都未喘只胸膛微微一伏便将肩上三人两百来斤顶起立起身来。李探花一身力气不弱于他，只举起乐天与落跑更是不在话下。倒是乐天力弱些，虽然落跑只不过六十多斤，可人在高处不得举力，直摇晃了半日方勉强攀着粉墙起身，到的此时乐天还在想再往上还有一丈多高，纵是落跑也不能一跃够到墙檐。
哪知道落跑当真身赋异禀，当时足尖只在乐天脑门上一点，便得借势上跃，伸出手去堪堪勾住了墙角细瓦，再一个翻身，身子便如一道轻烟一样倒蹿上墙头，一时弓足曲身，伏在墙上往院中张望，脚下一点声音也不曾泄露，真比灵猫还要迅捷。
再往后便是垂下绳索，依次将乐天三人一一吊了上来，当四下伏在墙头往院内探望，纵是朱老大这般最不在意景致的粗人，一时也为院中景色精致看的呆愣住了。
原来四小所处墙下便是一道月牙型的水榭，一池绿水如涌了云幛一般，竟是一副烟锁秋波的景趣，那水榭造设精巧，仅是一座小小的亭阁，亭身连同四壁梁柱都编缠了紫藤花，宛如生在水中的花冠一般，池中数十尾锦鲤，每条足有五尺，随了碧波潜伏荡漾，晃得池水如斑驳了油彩一般，煞是奇异绝艳。如此还只是一波池水而已，其余院中各处景致还不未细瞧，往院中深处再仔细看，就见参天古树，湘妃泪竹，不一而足，绝是一步一景，就是没有些眼力的四小，也知道这深宅定是县令花了巨资精心修致的。
落跑当时看着池里锦鲤眼热，不由偷偷抽动乐天手臂小声道：“乐天！你看这池里的鲤鱼，要是清蒸的话，得用多大的锅！等蒸好了，醮了兰花坊的香醋，那滋味一定鲜到你掉牙！”话音未落，小脑袋上已挨了朱老大一记，虽被老大教训，可落跑兀自不肯舍了那鲤鱼，直将小眼睛对了池水看了又看。乐天与李探花都是心细的，怕他从此留上了心，只不定哪天就来摸上两条，这可是县令府上东西，被人发觉不是玩的，连忙扭过落跑脑袋去看别的景致，不让他为此留心。
待四小顺着墙角滑落地上，但觉脚心柔软，放眼过去，竟是满满十数丈方圆青苔，众人还不当一回事，只有乐天从小在家中晓得些其中艰难处，心上留意，已对这县令一家起了些疑心。
那庭院广大，四人初入深宅，和个没头苍蝇一样，还是乐天到底经过一点世面，当下辨了方向，知道差不多府中千金闺房院中南首向阳地面，正待提步时，却被朱老大唤住，说四人做一处目标太大，还是分开行动比较不惹人注意。为四人力量均分，却将落跑与老大一组，乐天与探花一组，四人分东西包抄，不拘如何只到时拣些女子用的轻巧首饰，拿了就走，不许顺手牵羊，反手牵猪，当真做了贼盗。
且说乐天与探花一路自东首抄了绣楼直行，一路上为李探花沉默寡言，两人少有交谈，只是探花脚底迅捷，却被乐天留意到，若说迅捷飘逸，李探花绝不在落跑之下，且体力强过落跑数倍，奔跑半日不见一丝气吁累赘，反把乐天跟的有些气堵。只是探花在奔行途中转折曲延略比落跑差些，到底显出二人天资差异，可就如此也强得乐天太多，总要行出十余步便要驻身等乐天一会儿，好在探花性子甚好，绝不为乐天跟不上自己训斥他。
乐天眼光不错，远远的就看到了院中绣房一角朱红色琉璃瓦，当时告与探花道：“他娘的，好容易要到了，这鬼院子竟然这么大，跑了我一身汗才见到这县令女儿们住的绣楼！”
探花见他气吁之下声音甚大，忙摆手示他噤声，乐天见了不免笑话道：“你放心好了，咱们这儿少说离那绣楼还有几十丈，楼里人绝听不到的！”