热闹的京城大街上，往来行人熙熙攘攘，几乎没有人往那不起眼的书画摊上看几眼。但若有人不经意地回望，便会忍不住停下脚步，啧啧赞叹两声。那一幅幅字画虽非出自名家之手，却风格独具，字体清旷飘逸，犹带流风回雪之态，那挂在正中的一副月夜莲花图更是难得的上品。
“袁秀才！”珠儿的身影清清脆脆传来。
袁子颂抬头，碰上明涓清澈带笑的眼眸，赶忙放下手中正作画的笔，起身相迎。
“玲珑来啦！”
明涓笑着道：“今儿散戏早就来看看你。”她的目光落在哪副月夜莲花图上，忍不住赞道：“真是画出莲花的神韵来了！”
袁子颂垂首一笑，眼眸中掩了一缕失落神色：“玲珑过奖了。不过这一幅画确是我所钟爱的，给再多的钱我也不会卖出去。”
明涓了然地点头：“的确很美。”
袁子颂抬头看了一下天边金光烁烁的夕阳，笑着道：“我马上要收摊了，不如到我家里坐坐吧。”
云深巷里的房子矮旧阴暗，晚霞的光线从窗外透进来扬起满室尘埃翻滚。
明涓回身不着痕迹地打量了这屋子一眼，虽然极为简陋，收拾得却十分整洁干净。窗边残破的案几上满满堆着经书史籍，明涓拿起一本看了看，上面每一页都被批注过，袁子颂干净的笔墨圈圈画画，时而有感悟之语。
晚风从窗子上的破洞里吹进来，虽是和暖春风，却也携了一股子阴沉的凉意。
最近一段时间，明涓散戏后有时间就会去街上看看袁子颂，他的书画摊生意清淡，几天卖不出一副字画去。原因不是他画得不好，而是他自视颇高，宁可不卖也不肯贱卖。他本身却又没有名气，画虽好却是知音难求。
明涓暗地里想帮他，于是拿钱让珠儿找人去买了几副回来，她虽然于字画上不太懂，但袁子颂笔下的风物多为莲花、松柏之类，看得出他的人品清雅，品性还颇有些孤高。
“让你见笑了，我这里简陋了些。”袁子颂在一旁笑着，拿了仅有的一个茶杯斟茶递到明涓手里。
明涓接过来，也是一笑：“以前有个朋友曾经跟我说过，好像有一个大文豪写过一篇文章，里面道斯是陋室，唯吾德馨。意思是，屋子虽然简陋，但是住在屋子里的人却品德高尚，不与世俗合流。子颂又何须因屋陋而自愧？”
袁子颂眼中露出一抹惊异：“玲珑姑娘说的是，但是子颂拘泥了。你那位朋友想必也是我辈同道中人，他是否也在京中？”
明涓浅浅笑：“他已经去世了。”岱青去世两年了，时间过得好快。
袁子颂自知勾起了明涓的伤心事，歉意道：“对不起，玲珑还请节哀顺变。”
明涓没有接话，半晌才突然开口道：“京中会试是什么时候？”
“还有连个月的时间。”
“子颂准备得怎么样了？”
袁子颂一笑，脸上颇有自负：“我自小埋头苦读，到现在也算学有所得。科举应试虽然有命题，但无非也是在经史典籍之中，况文章的练达，学识的积累非一朝一夕之事。若是要等到现在才准备，那也不用去会试了。”
明涓道：“我不懂这些，不过你却也说得在理。只是，大考在即，除了学识，身体却也重要。听说会试一共联考七天，其间考生不能出考场，只能携带少量干粮进入，夜间坐卧于考场内，考生不但需要有足够的才学，对意志体魄也是一种考验。子颂如今白日里摆摊作画，夜里又要寒窗苦读，只怕身体会吃不消啊。”
“男子汉大丈夫，这点苦还是吃得下来的。多谢玲珑关心。”袁子颂倒不以为然。
明涓想了想：“是这样的。我们玉合班的钱师傅最近身体不好，回老家养病去了。他原先是管账的，如今他一走，夏班主忙得不可开交。时常在我面前问起有没有适合的人可以找来顶替一段时间。我就想起子颂来了，你满腹才学，记账这类小事儿定然不在话下，只怕屈就了你，所以先来问问你的意思。”
袁子颂大喜过望，说实话，在街上摆画摊实在是不得已。卖不出去他为生计发愁，卖出去了他又为他的心血之作为他人所有而心伤。若是能谋个职不愁吃穿，最好不过。
明涓笑了笑：“其实我们戏班账房的事情也不多，很多事都是夏班主在亲自过问。只是晚上必须要宿在戏班里，不知子颂是否愿意？”
“愿意。这比我在街上摆摊卖画要好得多，还请玲珑帮我跟夏班主说两句。”
明涓颔首：“夏班主那边是迫不及待要找人的，定然没有问题。两天以后你到玉合班找他就行了。这里的房子也退了吧，估计你是没时间过来了。账房的屋子也不大，但光线倒要好些，也是一个人住，生活倒还方便些。”
袁子颂又谢了几句，心里轻松了几分。如此一来，他还有多一点的时间看书。
珠儿在一边疑惑地看了明涓一眼，似乎想说什么，却被明涓拉住，摇了摇头。
明涓看了袁子颂的表情，似乎是在遇见他之后最放松的一次，心里转了转，问道：“子颂，你当我是朋友嘛？”
袁子颂笑道：“自然是。”
“既然是朋友，那就应该坦承相待。这两年，究竟发生了什么事？”明涓明湛湛的双眸看着袁子颂。
袁子颂微微一怔，唇边苦意渐浓，继而叹了口气：“玲珑，其实，我应该早把事情告诉你的。只是害怕呢为难。”
明涓笑容明媚：“但说无妨！”
袁子颂迟疑了一下，方才点点头：“好。事情还是要从两年的前说起。。。。。。”
月色依稀，净园里清辉一片。
明涓靠在栏杆上，手中捧着一杯清茶，怔怔地发呆。
珠儿从屋子里出来，拿了件披风给她披上。
“姑娘，咱们真要帮袁秀才吗？”
明涓皱了皱眉：“我也不知道，不帮的我不忍心，帮却不知从何帮起。”
珠儿点了点头：“是啊，其实袁秀才也挺可怜的。他那位未婚妻跟他还真得是很相配呢。可惜，为什么偏偏要被棒打鸳鸯呢？”
明涓心中岱青和容菱的影子又浮了上来，她轻轻闭上眼，叹息似的：“让我好好想一想。我现在心里有点乱。”
珠儿乖顺的点头，忽然好像想起什么有话要说的模样：“姑娘，我还想问一个问题。”
“说吧。”
珠儿眨巴着眼睛：“玉合班哪来的什么钱师傅啊？而且记账的事不是从来都是夏班主亲自在做吗？你为什么要骗袁秀才啊？”
明涓笑了一下，睁开眼来，天上明月高悬，清辉脉脉。
“傻珠儿，我如果直接跟他说想帮他找个谋生的活计，凭子颂的脾气他会接受吗？”
“哦，可能。。。。。。不会。。。。。。”
“子颂是个自尊心很强的人。他不需要怜悯。其实他当时找到我我就猜到他肯定又事情需要我帮忙，但是过了这么久了他都只字不提。如果不是今天我主动问他，也许他还会藏在心里面。”
珠儿点点头：“姑娘说得对，我也觉得袁秀才好像很傲气。就像他的那些画一样，人家让他便宜一点卖了，他就不理人了，还说人家不识货。真是个奇怪的人！”
明涓叹气：“这叫傲气，也叫骨气。读书人大多是这样的。”就好像岱青。
珠儿迟疑了一下：“姑娘，你这么为袁秀才着想，是不是因为他和岱青公子很像的啊？”
明涓脸上凝气一层迷蒙神色，或许连她自己都不知道，到底是为什么吧。也许是因为岱青，也许就是因为他是袁子颂，也或许，是因为自己。