傍晚时分，天色渐渐暗下来，凤染捧着盛放食物的托盘从云罗房里退出来。珠帘子摇摇晃晃，随着黄昏时的风声摆动。
“姑娘又没有味口吗？”杨柳瞟了一眼托盘，眉皱了一下。
凤染点点头：“师傅说饿了再说，现在吃不下。”
杨柳挥挥手，凤染便垂着头走了出去。
云罗歪在床榻上，长发披散着，她眼光迷离地望着不远处那道绢制屏风，身子有轻轻地颤栗。
“你好歹吃几口，难道你就真打算再不登台了吗？”杨柳沧桑着声音，拿过一旁的绛红色细绢外衫披在云罗瘦削的肩头。
云罗转过头看了杨柳一眼，那双妩媚细眼里早没了神采：“我天天看着她，怎么就没看出来呢？怎么就没看出来呢？”
杨柳一闪身挡住云罗的视线：“姑娘，你别瞎想，那是不可能的事。天下这么大，长得像的人多得很。”
云罗眼神一变：“不，我知道是她。要不，她怎么会选那段戏呢？她就爱那段戏，我和她认识就是因为那段戏。”
“她已经死了那么多年了，早化成灰了。”杨柳有些不忍地看着云罗，眼看着花一般鲜活的人怎么就忽然成了这般模样。
云罗动了动脑袋：“你去把三姑娘叫来，我想问问她。”
杨柳上前一把握住云罗的肩：“姑娘你醒醒！那丫头咱们打小看大的，她是你的徒弟，你现在正经该想的是怎么活回以前的样子。你是名震锦州的云罗姑娘，是集秀班的当家花旦呢。你瞧今天商班主来的那时候那般模样，玲珑那丫头真要上去了，还有你的好日子过嘛？”
云罗唇边涌上一个自嘲般的笑：“杨柳姐，我不想做什么名伶。你知道，我只想回老爷身边。那次，我不应该跟他生气，不应该提她的名字。不然，也许老爷早就派人来接我回府了。是不是？”
杨柳默默叹了一口气，撇过头不愿再说话。她的目光悄悄移到那绘着美人图的屏风上，难道这世上真有因果报应吗？
练功房里，明涓穿着湘色勾花戏服，迈着细碎的步子练着那出《莲塘春晚》。这是部老戏，讲一对双生姐妹各自姻缘的故事。淮阳书香世家殷涵的夫人王氏生下一对双生女儿，玉雪可爱，聪明伶俐，取名芙蕖、芙蓉。适逢战乱，殷涵携妻带女举家迁徙，不想妹妹芙蓉竟被人贩子拐去卖到一户商宦人家做丫鬟，并改了名字叫香露。那户商宦之家的小少爷名叫杨蒙，是个难得的多情种，因与香露一处长大便生了感情，誓言此生不负。其母杨夫人得知后大怒，偷偷将香露逐出府去，并为杨蒙谈了一门亲事。成亲当天，杨蒙大闹婚场，扬长而去，誓言不找到香露绝不回还。杨蒙离家以后靠卖字画为生，一日偶然遇见和香露生得一模一样的殷府小姐殷芙蕖，误以为便是香露，便向殷涵求亲。殷涵怜其有才，欣然应允，而芙蕖小姐却与表兄王微两情相悦，于是私下里找到杨蒙要其退婚。一番细谈，芙蕖被杨蒙对香露的真情所打动，更怀疑香露便是自己失散多年的妹妹。殷涵派人找寻，一番周折最后终于寻回了投水未死的香露，有情人终成眷属。
明涓所要演的这一出“杨蒙会香露”便是他们破镜重圆后在莲池相会的那一场，其间有一段香露在莲池畔等待杨蒙的独白，很是精彩。
明涓勾起兰花指，明镜似的眼眸水色迷蒙。
“莲塘柔波儿浅荡漾，夕阳光景碧叶上。莫道世上万事难，只怕有心人费神来思量。往日里伴书堂前泼茶香，酒迷灯花扶摇光，今日时再不分离去，但愿的西烛窗下人一双。呀，星沉月落春晚长，少爷凭地还不来，想来想去心生慌。”
湘黄的裙摆芙蓉花般铺开，明涓的嗓音如珍珠落到玉盘上，圆润清亮，余音绕梁。她的身姿袅袅婷婷，脚下莲花般步步蹁跹，一双含情妙目似水含烟，漆黑的眼珠神采光然。
“但见那莲叶浮萍碧连连，但见那落英红花自芬芳，香露我红裙绿衣裳，便似莲绿花红亮。莫道更深露凝重，莫说秋水共天长，分别半余年，不知他是否变了样。我且藏起来，待他来时便知详。”
明涓打起袖笼，杏色的宽袖遮了娟洁清丽的脸庞，但见那微风习习间，衣袖飘动，时不时露出芙蓉般可人的面庞。少顷她收了衣袖，浅浅做个云手，衣袂翩飞，摇摇曳曳。纤细的腰肢灵动如春日墙头的翠柳。
凤染站在门外看得眼生红，明涓回转身来，腰间流苏涟漪样摆动：“师姐。”
“杨柳姑姑让我拿了几色胭脂给你，明日自己装扮装扮。”
明涓接了过来：“谢谢师姐。”
凤染扯动嘴角露出一丝笑意：“不客气。”
明涓抿了唇，问得小心翼翼：“锦帕上的字你看过了没有？”
凤染细白的脸刷一下便红了，眉目间涌动着羞色：“问这个做什么？”
明涓细细瞧她，那浓浓的羞意后面是着掩不住的喜色，明涓安了心：“那晚上你会去吧？”
“去去，练你的功。”凤染脸更红了，推了明涓一把便婀娜地跑了出去。
傍晚的金光落在沉沉的黑幕中，凤染窈窕的身影虽夜风而逝，明涓扬起笑意，恬静娟好的脸蛋上有一丝兴奋。
“姐姐说缘分天注定，十年修得同船渡，百年来修得共枕眠。鸳鸯儿池中同嬉戏，连理枝翠影不相分。听得你为我天上地下四处寻，那如今，要相见，心跳如雷，褪不了满腮儿红晕晕。。。。。。”
夜渐渐黑得深了，明涓仰头躺在床上，清亮的夜风吹拂着细纱窗幔，有一种醉人的气息。
“刘明涓！”
只听得一声呵斥，夜晚的宁静被打乱了。明涓翻身起床，只看见凤染推门进来粉面通红，还没弄清楚情况，便只觉耳边一阵嗡嗡乱响，凤染使劲地甩了个耳巴子，打得明涓一下子跌坐在床上。
“我是跟你无仇无怨，你为何这样害我？”凤染的声音带着哭腔，手指着明涓狠狠发问。
明涓甩甩头，恢复了几分清醒，面颊上痛得火辣辣地，嘴里面尝到了一丝血腥。
“什么都是你占了先，我打小跟在师父身边，她从未教我半分，却偏偏对你另眼相看。连杨柳姑姑都夸你有天分！好，我不跟你争，可为什么连他你也要抢去！”凤染声嘶力竭，纤细手腕上明晃晃的银镯子在烛光下晃来晃去，落下不安分的光。
明涓蹙起眉：“我不知道你在说什么？”
凤染从袖笼中掏出一条银白的东西扔向明涓：“这是不是你给我的？”
明涓定睛一看，却是日里卢敬洮送给凤染的锦帕：“这。。。。。怎么了？”
“怎么了？！你好意思问我，你说这是谁给你的？”
明涓不明所以，正疑惑间，却看见两个身影晃了进来，商岱青和卢敬洮。
“是卢大哥让我转交给你的。”明涓看着卢敬洮微红的面容，发现他的脸上有五个清晰的指印。
岱青走过来，清俊的面容带着怒色：“够了！是你自己没弄清楚，还怪在别人身上。凤染姑娘，你应该好好反省自己。”
凤染看着岱青，竟然笑了起来，笑得那样猖狂，那细细的声音竟也变得有些狰狞：“你帮她，你们都帮她！哈哈，如果不是她，师傅会不让我学戏？如果不是她，你会看都不看我一眼，如果不是她，我也不会糊里糊涂错投这个人的怀抱！都是她，都是她！呜呜呜呜。。。。。。”
一直沉默地卢敬洮走到凤染身边：“对不起，凤染姑娘，是我的错。我不该。。。。。”
“啪！”
凤染抬起头狠狠一巴掌狠狠打在卢敬洮脸上。卢敬洮没有表情地站在那，明涓从他沉默的眼神里读到一丝伤痛。
明涓冲上去拉住凤染的手：“你疯了是不是？”
凤染反过来一把捏住明涓的脸，尖长的指尖向明涓划去：“我是疯了，我要毁了你这张脸，看你还上不上得戏台，看你还勾不勾引人？”
明涓尖叫一声，不由自主向后退，岱青一步上前扯开凤染的手：“你的确是疯了。”
凤染愣在当场，丹凤眼渐渐泛上一层湿气，身子忽然一软便倒在了岱青怀里。
“凤染！”卢敬洮忙上前来，一把推开岱青，将凤染搂在怀里：“没事的，没事的，有我在这里没事的。”
明涓和岱青对望一眼，眼见着卢敬洮惊慌失措的表情。
夜风呼呼吹着，杨柳和云罗不知何时出现在门口，云罗依然是憔悴的面色，眉目间透着疲惫：“大半夜的，闹什么闹？”她眼睛划过明涓的脸，微微停留便移了开去。
杨柳上前看了眼昏晕在卢敬洮怀里的凤染，又看向明涓：“怎么回事？”
明涓摇摇头：“我不清楚。”
“你会不清楚？”杨柳疾言厉色。
“杨柳姑姑，我真的不是很清楚。我只知道卢大哥让我把锦帕送给凤染。。。。。。”
“还是我来说吧。”卢敬洮抱起凤染轻柔地放在床铺上，再转回头看着众人。
窗外月色迷蒙，皎洁的光落在地上，映出窗外斑驳的树影。