第二天中午时分下起了大雨，还未待空中闷热之气消散，瓢泼而来的大雨便收了回去，水洼里明晃晃的还是一地湿痕，晴朗朗的阳光却又临空而来。锦绣楼墙垣边那一棵不甚高大的栀子树，雪白花蕾已然落尽，残留的馨香之气混在雨露晴热里，让人觉得莫名的浮躁。
集秀班前院里，商玉山从一旁的屋檐下探出头来，用手挡着眼睛看向那光晕盎然的明媚骄阳，心头有些起火。今天是方才刚刚才练起来，还未开唱，大雨便哗啦啦地往下泼，众人慌忙收拾家伙往一边躲，好不容易收拾停当，这雨却停了，怎不让人气恼。
“夏日里偏是这样的怪天气，折腾人的。”云罗热得心里发慌，脸色便不好看起来，杨柳跟在身边打着扇，那软软的风儿却也是热乎乎地。
商玉山叹口气：“这雨来得急去得也急。只怕现在摆出来，一会儿又来这么一阵子，岂不浪费功夫来回收拾嘛。”
“要不就不要再院子里练了，回堂子里摆开来，好歹不受天气左右。”明涓提议者。
岱青点点头：“我看涓子说的倒是对的。”
商玉山看看不甚宽敞的堂子，又看看云罗：“云罗姑娘，你看如何？”
云罗皱着柳眉：“就堂子里吧，好过日头晒着难受。”
当下便有跑堂的杂役过去收拾堂子里的桌椅，好一会功夫才腾出一块空地方来。
众人都移过去，家伙事儿都摆弄好了，听着鼓点一响，最先出场的岱青便款步走出，青色长袍清俊潇洒，腰间系着玉佩垂下长长丝绦。
“月影西沉，烛火半明半灭，古有匡衡凿壁偷光，今日我罗郁坐于柴草之中，书香不倦。好一阵风儿吹过树梢，呀，那一个人为何却还没到来。”
岱青手持书卷下了场，但听得鼓点一密，伴着清脆的嗓音，云罗一袭薄绸丝裙飘上了台。
“今夜里爹爹找我叙话，说要将我配了人家。我低头不言语，心中却有想法。不嫁那朱门绣户，不嫁那王侯富贵家。只愿找个知心人，不论他茅檐草舍，不论他出身寒门下。我看那后院里长工罗郁，便是个上进之人，早先原是书香之家，如今破败了却用功如故，夜里伴灯苦读。我怜他满腹才华，夜里偷偷拿了点心与他，只怕被我那爹爹和姐姐知晓，将我骂。”
云罗的声音依旧如几年前般的娇软细腻，明涓站在后面看她碎步浅浅，绕场走了一圈，恰好和持着书走来走去的岱青碰在一起。
“呀，这不是锦儿小姐，我等她等到心发慌，只怕她来不了。不为她手里点心可口，只盼与她相见，共叙夜话。”岱青念了一句旁白，两人一揖，向着云罗行礼：“扶摇光彩月宫里，乘风若与屋檐下，翩翩仙娥下云端，满室生香惹云霞。但听得窗外风声飒飒，衣袂蹁跹步生花。。。。。。”
这一日排的是前面几场戏，都是岱青和云罗的戏份，明涓只站在旁边看。云罗自是不必说，虽然年华不复当年，却不亏为老戏骨，一举一动、一颦一笑都是打磨上千遍的情态。而岱青第一次唱戏却也不露怯，举止大方从容，青衫文雅，让人不得不交口而赞。一天下来，云罗又就唱法和动作上的不足指点了岱青一番，待黄昏时分，这一段夜晚相会的戏已经似模似样，商班主终于是露出了满意的笑容，连云罗仿佛都忘却了夏日的炎热，神情很是投入。
晚上回了锦绣楼，云罗已经累得说不出话了，明涓直接回了房间，经过凤染屋外时脚步停了停。
“师姐，你睡下了吗？”云罗、杨柳和明涓三人都去了前院里排戏，只有凤染一人留在锦绣楼，她们回来时，凤染已回了屋，不知是不是歇下了。
凤染开了门，身上穿着宽松的水玉色中衣：“还没呢？你们才回来？师傅呢？”
“师傅今儿累了一天，回来便歇下了。”
“哦。”凤染应了一声，神情却有些游离“你也赶紧歇着吧，明儿还要排戏呢。”
明涓见凤染神情恍惚的模样，有几分担心：“师姐。。。。。”
“我没事，可能是天气太热有些中暑，你快去休息吧。”凤染看着明涓一笑，催促她回房。
明涓只得点点头：“那你也早点休息。天气热白日里就少出门去。”
凤染点头关上了门，明涓愣了好一会神，这才往自己屋里走。
接下来五六天，都没有明涓的戏份。不过她倒是场场不缺，站在后面看得仔细。岱青经过几天的适应，渐渐进入了状态，罗郁的神韵已被他摸透，今日这场“赠帕相别”的戏岱青演得格外投入，惹得一旁的人都为戏中的离别而神伤。
三姑娘不知什么时候也赶过来凑热闹，明涓一眼看见便悄悄挪到她身边：“三姑姑，你也来了。”
“我以为今儿个该是你的戏了，就偷空来悄悄。”三姑娘身子肥胖，夏天里最是难熬，人多的地方一向时不爱去的。
明涓笑着：“我还得过几天呢。三姑姑，你看岱青哥哥演得多好。”
三姑娘点头：“这岱青哥儿身就带着唱戏的根儿呢。他的亲娘以往便是咱锦州城的名伶。当年那名声，可不比云罗差半分。岱青哥儿不管是样貌儿还是身手都是他娘传下来似的。你看看，谁瞧得出是头一回唱戏呐。”
明涓笑得甜：“开始我们为定罗郁的人选很费了一番心思呢，结果是不识庐山真面目，只缘身在此山中啊。”
“小妮子，还学会念诗了啊！”三姑娘喜滋滋地掐掐明涓的脸蛋。
“这还是岱青哥哥教我的呢。”
三姑娘扭头看了看明涓，发现她一双湛然明亮的双眸正盯着岱青的身影，眼眸中竟然有浓浓的钦慕。三姑娘心下动了动，笑嘻嘻地转身走了。明涓看得痴醉竟然没有发现三姑娘的离去，等岱青他们排完这一场歇下来，明涓才回过神来，一看竟然找不到三姑娘的身影。
“涓子，找什么呢？”景深抹着脸上的汗水，正看见明涓东瞧西望的模样。
“我找三姑姑啊，她刚才还在这，什么时候走的啊？”
景深一笑，露出雪白的牙齿：“我刚才过来才看见她，她已经回屋子里了，这里人多，太热了。”
明涓点点头，看着景深一脸大汗：“现在练功这样用功啊？”
“那可不，为了能跟你上一部戏，不用功表现能行吗？”景深正经地看着明涓。
明涓忍不住笑了：“商班主同意了吗？”
景深很有信心的说：“我都这么卖命了，他能不同意吗？你看，这部戏里，有你还有我哥，怎么能独独撂下我呢，你说是吧？”
明涓笑着点头：“是的，是的。”
景深笑得圆溜溜的眼都弯了起来：“涓子，什么时候该你排戏啊，我来看看。”
“还得过几天。我的戏都在后面呢。”
“哦，那说不定到时候我们可以一起排。我管我爹要了私塾里一个学生的角儿，你是演那颦儿是吧，刚好咱俩在一块。”
两人正说着，忽听一声锣响，岱青迈着步子走了出来，云罗提着裙角跟在后面，一副眼泪婆娑的模样。
“此去不知何年还，小姐莫要空挂念，来日金榜题名时，罗郁一定便归还。”岱青执着云罗的手，神情唱到。
云罗翩然的水袖掩了半面，肩膀微微抽搐：“奴家不望你金榜题名，但愿秋风起时能相见。。。。。。”
景深见明涓一心看着排戏，不再理会自己，正想拽着明涓走，却见商玉山严厉的目光飘了过来，忙缩着身子退几步跑了开去。
轮到明涓的戏份已经是半个多月以后了，这年立秋早，刚过三伏天就是立秋。虽说秋老虎的气势汹汹，但早晚已经凉快了许多，起码不再那样闷热得难受。云罗那几日累得够呛，老毛病便又犯了，请了崔大夫开了方子便在锦绣楼里修养着，怕到时候上戏身子养不好。岱青也瘦了一圈，却是结实了些，比起当初清瘦模样，倒显得精干了点。
明涓一大早起了身，梳洗打扮好，拿着戏本又咀嚼一阵子才下楼来。凤染正给云罗煎好药送去，见明涓一副清爽模样，便微微笑：“今儿个该是你的戏了，好好排着，有时间我也去看看。”现在的凤染难得露一丝笑容，每天里竟比以往的明涓还要沉静。
“好啊。师姐，有时间你也出去逛逛去，老在这楼里不透气儿。”明涓笑着。
凤染应承了，便往云罗房里走。
明涓沿着锦绣楼外的小径一步步走得轻快，她嘴里念念叨叨地背着词，一不小心跟前面的人碰在了一起。