第十一章准则十一鼓励冒险，允许失败
害怕失败是比尔·盖茨好胜天性的另一个例证，虽然他是世界首富，但怕失败的心理显然驱使他继续追求高度成就，他在1990年的一次采访中曾告诉记者说：“我害怕失败，绝对如此，每天我进到这间办公室，都自问：我们是否仍然辛勤工作?有人超过我们吗?这种或那种产品真的很好吗?我们能不能再加点油，让东西更好呢?”
不同的企业成长经历，不同的环境背景导致不同的企业文化特征。微软公司由于其创始人比尔·盖茨本人进取心很强，富有竞争与冒险精神，因而微软公司的文化特点也是富于进取创新，敢于冒险，在用人上也愿意聘用那些曾经犯错误而又能吸取经验教训的人。在微软，大家的共识是，最好是去尝试机会，即使失败，也比不尝试任何机会好得多。而在同样是计算机行巨人的IBM公司，情形却相反。其创始人托马斯·沃森几乎为每一件事都制定了规则。如要求员工穿深色西装、白衬衣，系条纹领带，禁止喝酒等，甚至下班后也禁止。因而IBM公司的企业文化表现为稳健与保守。
第一节愿意聘用曾经犯过错的人
微软公司愿意聘用那些曾经犯过错误而又能吸取经验教训的人。微软公司的执行副总裁迈克尔·迈普斯(Michael·Mapes)说：“我们寻找那些能够从错误中学会某些东西、主动适应的人。”在录用过程中，我们总是问应聘者：“你遇到过的最大失败是什么?你从中学到了什么?”以格里格·曼蒂(Craig·Mundie)为例。他与别人一起在1982年共同创立了爱林特计算机系统公司(Alliant Computer Systems)。10年后，公司由于入不敷出而倒闭。而微软在1992年12月聘用了曼蒂，任命他为部门主管，负责筹划如何把新技术用来制造消费产品。微软公司从曼蒂身上发现的不仅是他的技术和管理经验，而且发现他是一个敢用远见打赌的人——即使这种远见付诸东流。微软的人会告诉你：用远见打赌是公司存在的全部。许多远见最终以失败告终，但这并不重要，重要的是他们曾尝试过。
在寻求有远见的冒险者时，微软公司喜欢找寻那些成功地处理过失败和错误的人。一位高层管理人员说：“公司接受了很多内部的失败。你不能让员工觉得如果做不成，他们就可能被解雇。如果那样，没有人愿意承担这些工作。”
在微软公司，最好是去尝试机会，即使失败，也比不尝试任何机会好得多。