第十一卷 第八章 三怪
山东陆锟，字虎臣。幼习于少林，以拳勇名天下。走齐鲁燕蓟间，启箧夜行，无敢犯者。自谓生平从未逢敌手，惟逢官聘，力除三怪，至今思之犹悸。
其一为济南李大，业负贩。捷足善走，自南诣北，往往不藉舟车。一日为衙役代递文移，贪程忘往宿处，地僻日暮，无可栖止，不得已，宿一古庙中。窗毁坏，佛像剥落，佛龛中帷幕亦无，四顾踌躇，无所为计。忽见壁间悬一巨鼓，败革半存，中空仅可容身，思借此暂作栖息，当无不可。爰即攀援而上，枕衣包以寝焉。奔走既倦，遽入睡乡。及醒，闻佛殿中人声喧杂，奇甚，略探首出视，则见庭内月明如水，蹲聚诸人，须发皆见，物分十余堆，如其人数。俄闻上坐一人曰：“剖分各物可公且均乎？”众咸称善。旋即鸣角出令，约某日集某处，某日劫某家，毋得后期，不至者罚无赦。众咸曰：“诺。”纷然各鸟兽散。李俟之既久，万籁尽寂，正思欲下，见阶间卧二人，其一鼾声出焉，其一骤起，拔刃殊其首，褫物径去。李睹之心悸，急欲脱身走，忽殿后旋风猝来，一物似人非人，跳跃而至，绿毛遍身，双睛闪，与月光相激射，见阶下尸，拍掌大笑，声磔磔如枭鸣，举两手撕而食之，作屠门之大嚼，啮骨脆然有声。李至是胆几欲裂，险从鼓中下堕，幸怪已果腹，窜入殿后，不复出。
李乃冒寒踏月速行，天明犹不敢驻足。时巨室被盗，侦骑四出，见李形迹疑之，拘之至县署。县官闻获盗，立坐堂皇。搜其身畔，得文移。诘其由，李备述夜间闻见。官戒勿宣布，密遣干役隐伺之，十余人尽入一网中。盗初犹不承，出李证之，乃无辞。是岁亢不雨，农田龟坼，祈祷无灵。官固读书明理人，思李所见者，殆诗所云旱魃也，募有能捕之者，畀以重赏。陆适至，众举之以应聘。陆周视殿后，无迹可寻，因亦效李宿鼓中以觇之。夜未半，陡闻呼啸声。甫欲起，而怪已至前，手攫鼓裂作数十片，陆亦堕地。陆急猱进怪之胯下，举手中刃刺之，如斫铁石；方欲再刺，而刀已入怪手，折作数截。陆环顾殿中，无一物可以御怪者，急隐身佛龛后。怪已攫佛像裂之，方欲磨牙吮血，不意佛腹蟠有巨蛇，绕怪颈三匝，怪不能脱，但张两手如箕，作攫拿状。陆急跃出，拾地上断刀，其腹，饮刃者尺有咫，然一声，怪始倒地。蛇倏不见。盖怪遍体皆坚，惟腹下三寸，可制其死命，陆适中，乃要害也。昧爽，众集，见怪，无不叹异，咸称陆之胆巨而力猛，初不知其邀神助也。舁尸投畀烈焰，臭达数里。须臾，甘霖大沛，田野沾足。官旋以卓异升任去。
其一为卫辉府陈仲良，以上舍生纳资得县尉，需次汴垣。一日，由汴至卫，中途投宿逆旅。仲良独居内房，外则一仆一厨人，并据一室。黄昏，一妇牵帷而入，布裳椎髻，容色不俗，鬓边插一红花，不类北地妆。仆与厨人方高踞胡床调片，妇忸怩陈词，殊有欲炙色。仆戏与周旋，渐入游语。厨人呵之去，声色俱厉。妇出外，隐身帷间，以手招仆。仆托故外行，久之不至。仲良以事呼仆，令厨人呵之。去甫及阀，而身遽仆地。仲良闻声有异，趿履出视，亦仆。适击柝者过，见一人浴血遍体，有身而无首，方作刑天之舞；别有二人横卧于侧。众乃大哗，帚杖并击，尸身始倒。爰扶二人起，灌救百端，方苏。诘其所见，始知无首者即其仆也。妇已不见，首亦遍觅弗得。遂鸣于官，成疑案焉。适陆路经卫辉，闻其异，往观之。
众见陆，咸喜曰：“事济矣！”告以前后颠末。陆曰：“距此半里许有一萧寺，停棺无数，或有变异，事未可知。”众信其言，噪而往。停柩之所深邃不见天日，秉炬始入。棺叠置可接屋梁，最下一棺，夹缝中露一辫发，厨人犹能辨识，曰：“是仆无疑。”往禀于官。官命役尽撤上棺，方拟施斧凿，阴风飒然，棺盖自启，中一人徐徐起坐，则妇也。众悉惊惧，狂奔而出。陆恃其勇，独不走。妇以人首掷陆，血淋漓被面，腥臭异常。陆携有手枪，击之不鸣，始惧思遁，恐贻众笑。适厨人反身复入，谓陆曰：“我观此物亦易制也。顷得羲经一卷于此，请裹于木杆，横挞之，当可胜也。”陆从之。于是二人前后迭击之，妇屡起屡仆，久之，妇跃出棺外。陆挥刀直刺其心，乃不能起。众因复集。验其头，果仆也，案遂结。积薪焚妇尸，而一方之患以除。
其一为太原潘骏，虽乡居而读书习举业，已入邑庠。娶邻村梁氏女为继室，伉俪甚笃。一日送其妻归宁，行至半途，下驴少驻，潘牵驴往水滨略作盘桓，及返，不见其妻。四周遍迹，形影俱杳。心中悲急万分，策驴径诣妇家，犹冀其妻之自返也，至则并未言归。于是两家互鸣于官。官询其地，有一巨石，方广盈数丈，妻坐石上，回时已失。乃命人夫百十舁去此石，石去洞现，其深无底。募有能入者，当畀重赏。村人许福，短小精悍而有胆智，应募而入。初进，路径甚狭。伛偻而行，觉渐宽转，始犹扪壁，继堪掉臂，陡觉一线天光，引人入胜。推扉四顾，豁然开朗，别一世界，其中石几、石榻、石炉、石灶，无一非石凿成，精莹光洁，不著纤尘，石室三楹，颇极幽敞。东西两楹似皆有人居，帷帐中微闻有呻吟声；中楹有一僧，肥胖异常，腹巨如五石瓠，盘膝危坐蒲团，鼾睡未醒。福径前撼之，亦不动。忽东室帐帐自启，内有裸体女子六七人，身无寸缕，见福称异。福视其衣皆于上，因掷与之，仍不敢著也。须臾，西室女子自内出，亦如此状。
阶下白骨累累，堆积几满。福出，以状白官。官命干役偕福入，凡有妇女，悉取之出，潘骏妇亦在其中，尚无恙也。命牵僧来，则百十人呼之不闻，摇之不寤。不得已，以石椅舁之出。官视其容，浑如寺中所塑弥勒。即命置之囚车，舁入城中。甫及，僧忽醒，启眼微视，大笑不止，忽尔张口四嘘，狂骤发，尘沙飞扬，众皆辟易，目尽眯。风止目开，而僧去已远。官怒曰：“光天化日之下，乃容此种妖魅宣淫妇女！余固天子命吏也，苟不除此妖，何面目官于此土哉！”乃作檄文告于城隍神，且下令曰：“有能捕治妖僧者，立畀千金。”众共举陆锟。陆曰：“余能斗力，不能斗法，岂能胜此巨任哉？”因宿城隍庙中，祈求神佑。夜梦神谓之曰：“妖僧法术精深，汝非其敌。今彼罪恶贯盈，上天特假汝手以斩之，用警于众。兹予畀汝三符，一吞服，一佩身，一当事急时焚之。”及醒，三符宛在。乃再拜谢神赐，服佩一如神言，逶迤入洞。窥之，妖僧固在，即奋身与之角。拳著僧腹，如著败絮。俄而拳陷入僧腹，不得出，窘甚。忽地中出火，急举所藏符焚之，闪电捷过，迅霆下击，僧已毙于霹雳之下。