第八章第四节9叫化鸡的由来
相传在明末清初时期，江苏常熟的虞山一带有个叫花子，平时到处行乞，一位好心肠的老太太送给他一只老母鸡，他高兴得手舞足蹈。但他是个叫花子，除了手中的破碗，别无所有，怎样才能把这只鸡做熟呢?他想了好久，也没有想出个好办法来。突然，他灵机一动，计上心来。于是他就近找了一户人家，向主人借了把刀，将鸡宰杀，除去内脏，到山上挖了些黄泥涂于鸡的表面，取来枯树枝叶点起火，将包好的鸡放在火堆中焖烧，待泥烧干，他估计鸡也熟了，就用棍子敲去泥壳，鸡毛也随泥脱落，顿时香气四溢。
叫花子十分惊喜，遂抱起鸡狼吞虎咽地吃起来。正当叫花子吃得起劲时，明朝大学士钱牧斋散步路过此处，闻到鸡的香味，并老远看到叫花子吃鸡的情景，便差人前往打听叫花子是如何做出这样美味的鸡的。差人打听了一番，并取了一小块鸡肉给钱牧斋，钱牧斋品尝后，觉得味道确实很不平常。回到家中，他令家厨按叫花子所说的方法制作，并在鸡肚子里加进肉丁、火腿、虾仁及香料等各种调味品，用荷叶包着，涂上黄泥，在火中烘烤，并取名“叫化鸡”。
知识小链接：鸡肉的营养价值
鸡肉蛋白质的含量比例较高，种类多，而且易消化，很容易被人体吸收利用，有增强体力、强壮身体的作用。鸡肉含有对人体生长发育有重要作用的磷脂类，是中国人膳食结构中脂肪和磷脂的重要来源之一。中医认为，鸡肉有温中益气、补虚填精、健脾胃、活血脉、强筋骨的功效。