第十一章第二节9日本姓氏的由来
日本民族深受汉文化的影响，在4世纪中期，大和政权成立(中国南宋中期)，才开始产生姓氏。公元670年，日本开始编制最初的户籍。这就是《庚午年籍》。自此，日本由“部民”制社会迈进了“公民”制社会。为了突击编户造籍，没有姓氏者可以任意取个代号，以作姓氏。因此，“一井、前后、火山、温泉、瓶子、布袋、早乙女、一二三”等都成了百姓的姓氏，从而姓氏的数量急剧增长。直到明治时代，政府颁布了“平民姓氏使用认可令”后才制止了姓氏数量的急剧增长，固定了现存的姓氏。
在明治维新之前的“幕府时期”，只有贵族、士大夫、富豪、 巨贾和大地主才有姓氏，而一般的庶民是有名而无姓的。
明治八年(公元1875年)， 日本天皇下诏令全国的庶民都可以在名字上加冠姓氏，并凭姓氏向政府登记申请户籍。在此情形下， 除了“佐藤”、“铃木”、“丰臣”、“北条”、“源氏”等当时赫赫有名的贵族外， 其他二千七百万的贩夫走卒、升斗小民， 大都是目不识丁，因此取姓氏大部分人只好就地取材了。
于是，地名、田名、身世、家系、职业、住所、屋号、工具，乃至动植物名称都成了选作姓氏的依据。
例如住在田地中间， 取姓为“田中”， 住在田地旁边， 就取名为“田边”等。日本人也许对大自然有所偏爱， 除“田中”、“田边”外， 还有“田泽”、“本田”、“池田”、“武田”、“吉田”、“松田”等。
居住在山上的平民就以山为姓。如“大山”、“秋山”、“山本”、“小谷”、“冈村”、“松冈”、“川崎”、“宫崎”、“五十岚”等。
知识小链接：日本姓氏的类型
具体而言，日本的姓氏可分为14种类型：地名姓、国名姓、古姓、译音姓、氏姓、职业姓、特别称谓姓、略姓、信仰姓、佳称姓、复姓、间接称呼姓、外来姓及其他(器物、用具、建造、天体、屋号、商业、抽象用语等)。