第九章11独爱泥人——异食癖
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南方某省的一个乡村，有个叫皮皮的小男孩，好动而顽皮，3岁起就经常一个人外出找小伙伴玩耍，4岁时开始喜欢玩弄泥土，捏小泥人。
一年之后，虽然没人教，可他捏出的泥人却很像样，周围许多小朋友向他要，却很少得到。每次捏完小泥人后皮皮就独自离去，父母多次发现他回家时嘴边有泥痕，以为是他不留心粘上的，也没在意。
一天，皮皮的堂兄来他家做客，看见他捏的小泥人很好玩，就向他要一个，可小皮皮不肯，两人发生争执后，皮皮又独自离去。堂兄为了要得到小泥人，就悄悄尾随着，到了一片竹林处，见皮皮鬼鬼祟祟地钻进去，拿着小泥人玩了一会儿就往嘴里塞。他堂兄急了，跑过去说：“你不能吃泥人，很脏的。”皮皮先是一惊，马上还嘴道：“不用你管。”堂兄回家后就把这件事告诉了皮皮的父亲。在父亲面前，皮皮承认吃过小泥人，说是肚子饿了才吃的，其父训斥道：“肚子饿了就回来吃饭，不准吃泥土。”皮皮当时便认了错。可在以后的半年里，有好几位小朋友发现他还偷吃小泥人。虽然其父母多次教训甚至打他，可皮皮吃泥人的行为屡教不改。
智慧点拨上述事例中的小男孩皮皮得的是异食癖。异食癖是指进食通常不能当做食物的东西，如有的儿童吃自己的鼻涕痂，有的吃纸、破布、树叶、毛发等。
异食癖在任何年龄段都可能存在，但在儿童发育阶段中比较常见，尤以2~5岁儿童更为多见。生活中常常发现幼儿咬玩具、咬衣襟、啃指甲、咬书本、撕纸，但极少吞食。异食癖是指那种吞食非食物性的东西达到不能遏制的地步，对那些拔自己头发来吞食的病例叫“拔毛癖”。异食癖患儿常常偷偷地吞食异物，如在夜间，在独自一人活动时，有机会就吞食。当不让他们吞食时，他们就表现出情绪忧郁、焦躁不安。
发生异食癖的患儿较多受到家庭破裂、父母分离、缺少情感关怀、受虐待等心因性影响。所以目前越来越多的医生们认为，异食癖主要是由心理因素引起的，如母亲精力转移、母爱减少以及缺乏伙伴、缺乏玩具和足够的食物等。
精彩看板异食对儿童的健康不利，如吞食污物可发生肠寄生虫病；大量吞食灰土、泥沙可造成铅中毒；吞食不能被机体消化的东西如头发、布头等，还可能出现异物团块，形成肠梗阻。
所以，父母首先要控制幼小儿童的周围环境，如不要把粉笔、颜料或其他易于吞食的小玩具放在小孩周围。对年纪稍大些的儿童，则可行认知教育，即用各种各样的方法告知孩子什么是可吃的，什么是不可吃的。另外，对于较大的孩子也可采用正强化法进行教育，即当儿童出现某些良好的特定行为之后，给予一定的奖赏，以鼓励之，使其逐渐放弃异食恶习。
此外，父母还要经常注意儿童身心健康所需的基本条件，如提供全面营养，养成良好的饮食习惯，不挑食，不偏食。父母每天下班后要有足够的时间和儿童亲昵、玩耍，以满足他们情感及心理上的需求，以免他们向不正常的方面去寻求刺激和安慰。