第二章 回乡
不要宋罡一分一毫，孟菁慕带着自己一些嫁妆做盘缠，离开了宋府，离开了京城；赫然件，她发现，天下之大却无自己的容身之处。一直以来都渴望自由，希望可以游历大江南北，但俗世终究是世俗；她一个涉世不深的女人，只身流浪，是件愚不可及的事。思量一日夜，还是决定回徐州孟家，回到那个她逃避了三年的地方；就算与大娘处不来，那里还有自己惦记的爹呢……
雇了一户人家的马车，不赶时间，随性的前进着。就当这是一次游山玩水吧，强迫自己放下哀伤，忘却哀愁，努力对着满山的飞雪微笑。秋天的到来恍如昨日，如今，已又是冬雪一片白皑皑，时间，果然是叫人追忆，催人迟暮的始作俑者。
这时，猛地一个踉跄，马车里的孟菁慕失去平衡的往前扑去；恍过神来，掀起帘子探看去，原来两边的轮子都陷入捕猎用的坑里。
“对不住啊姑娘，要请你下车了。”
孟菁慕下了马车，老汉拉着瘦弱的孙子走到马车后，三人吃力地推着，奈何马车就是一动也不动，牢牢的卡在坑里上不来。
这里是官道的一段，前不着店后不见村的，根本找不到半个人来帮忙。冬季入夜快，眼见天色渐暗了，难道今夜要在这里风餐露宿？自己倒还好，老汉和小孩怎么办？
仿佛是天公搭救，远远的，孟菁慕瞻望到了一队人马正前往此处。往显眼处站去，她双臂张开挥舞着。
渐近了，然后，她看到傅家的旗帜，带头的，正是一个月前还在宋府做客的傅玄珞。
“……姐夫？”说不清这样荒谬的相遇，但它就是发生了。
傅玄珞身着玄色金绣衣袍，衬托得高大的的身材，犹如大山压城的威迫感。迅速下马朝她迈步而来，眼神带有几分激动和热切；不理会身后一队人马，抛开了身份的枷锁，傅玄珞紧紧地拥抱了她。
“没事了……一切都会好的。”毫无疑问，他知道她为何会出现在这里的始末，没有追问什么，只是用简短的语言单纯的安慰她。
除了震惊和不安，孟菁慕傻愣在他怀里，也不懂得要挣脱——其实也不想挣脱。这几日来，她忍着心头的悲伤，只身上路，心理压抑了太多的情绪，叫她快窒息了。此刻包围自己的温暖，是那么的自然，浑然天成；面对陌生的他，自己竟然轻易的释放出情绪。或许自己早就渴望这样的关怀了，只是她没想到，对自己雪中送炭的会是傅玄珞。明知不应该眷恋，他是姐夫，这般的越矩多少人看在眼里啊，但她也选择忽略。
仿佛了解她心里的激荡和渴望，傅玄珞更用力抱紧她；同时不动声色地朝自己的人使了手势，机灵的部下会意，立即动作迅速的行动开来。当孟菁慕缓和过来，马车已脱离了坑困，重新回到路面了。
“大少，我已派人先去客栈打点一切了。”
傅正在三步之远，抱拳说道；见孟菁慕有几分尴尬地看著自己，傅正便回她一个友善的笑。跟随在傅玄珞身边多年，他了解自己主子对这孟二小姐肯定有情感纠葛。
“好，我们继续赶路。”
话是说给傅正听的，但傅玄珞的眼睛一刻也没离开孟菁慕，解下自己的披风将冷得发颤的她裹住，她苍白的脸色叫他气得促起眉头。而孟菁慕也实在被冷到不行，便也没有拒绝这个不适宜的举动，四肢被温暖煨着，闻着他的气息，似有在他怀里的错觉……
在入夜前，一队人马终于在风雪狂肆前抵达客栈。
浴桶里，孟菁慕柔白的小脸被热气蒸的绯红，清妍似荷；多日晦黯的眼神终于清明了些，恢复了精神。于是，沉淀思绪，她才后知后觉的发现今日的事情有多么不应该！
以指为梳，又一下没一下的梳理湿润如黑缎的青丝，孟菁慕完全傻愣了；傅玄珞至今都没对自己表示什么，但唐突的举止和隐晦暧昧的态度，却比任何言语都要清晰真切。
一波未平一波又起，才刚沦为下堂妻，如今又陷入这样暧昧不清的困境；真是的，自己究竟该烦些什么？
半个时辰后，傅玄珞亲自端来热腾腾的饭菜，陪着她，两人在无声中进食。其实有那么一点不自在，但执拗的孟菁慕不愿再在他面前示弱，控制着自己的视线，绝不和他的眼神有任何接触；也怕他道破两人此刻怪异的情况。
见她喝下最后一口热汤后，傅玄珞才神情凝重道：“有个坏消息必须告诉你，大舅子和大嫂——去世了。一个多月前，他们出游‘彭岭山’时，失足坠崖而死的。”
恍如晴天霹雳！这个噩耗震得孟菁慕头晕目眩，大口大口的呼吸着，泪盈在眼里，倔强的不让它流出来。
“一接到消息，我立即折返京城，到宋府通知你们……没想到，宋府高挂大红灯笼，喜字高张，而你已经离开了……我想你应该会想回娘家，所以沿路追，幸好赶上了。”
他说他的，但他不确定眼神涣散的孟菁慕有没有在听。无声的走到她身边，才发现她十指相绞如麻花，其力度大到已勒出了红痕；阻止她自虐的行为，傅玄珞二话不说的分开她的双手，然后用自己温厚的包裹着。她挣扎着，他却稳如泰山，怎么也不松手；力气不敌他，孟菁慕也疲于反抗了，只觉得脑子很重很累，然而浑浑噩噩的，不知不觉地在困顿中睡去。
事情理清了，孟菁慕也了解傅玄珞对自己暧昧的态度是怎么一回事了——出于关心，一家人的守望相助。真是个好姐夫啊！幸好，不然靠自己笨拙的个性和心思，不知最后会闹出怎样的笑话来。
五日后，总算回到孟家了。
不过三年，孟菁慕再回到这里时，竟有恍如隔世的沧桑之感。
悲凉哀戚的氛围，压抑得叫人想恸哭。惨白的灯笼高悬，灵堂后面的祠堂里，如今多置了大哥和大嫂的灵位，孟夫人仿佛一夜间老了十岁，老泪纵横，红肿的双眼空洞无神。见了自己最憎恨的孟菁慕回来奔丧，也没精力对她恶言相向了，或许根本就没在意她的存在。
敬上香烛，回过头来，看到还在原地逗留的父亲，憔悴而虚老的佝偻着身子；孟菁慕鼻子一酸，泪珠大颗大颗的滚落脸庞。
“慕儿，陪为父走走吧……”
孟菁慕挽上父亲的臂弯，就像小时候，只是此刻没有那时快乐的笑着、闹着，一切都物是人非。
“爹，别难过了，你和大娘还有小豪呢。”孟豪，如今才两岁，是大哥和大嫂的遗孤，总算给孟家留有一滴血脉。
“嗯……活到这把年纪，为父也看开了，过些日子就没事了。只是你大娘，还不能自拔，夜里有蓉儿陪着还好些，不然就垂泪至天明。真怕她的身子受不住！”
“放心吧，现在女儿回来了，一定好好照顾大娘，保证打不还手骂不还口。”孟菁慕俏皮道，强颜欢笑，只博孟家福一展愁颜。
“跟为父说说，如今与宋罡一刀两断了，你有什么打算吗？”可怜他这个乖巧的女儿，被糟蹋落得这样的地步；皇室的公主是宝，难道他孟家福的女儿就不是宝吗？真是仗势欺人的混帐东西！
“只想事奉爹爹和大娘终老，女儿只想一个人走完下半辈子。”
“不嫁人了？这怎么行？你该有个人照顾才是，你还年轻，以后的路长着呢！”
“爹，我真的累了。你看我全心全意对宋罡，他给了我什么？我不求他对我情意深长，但他对我连尊重和保护都做不到；遇到皇上赐婚，他连为我争取公平对待的意愿都没有，只是叫我忍耐……叫我成全他……”话到深处，孟菁慕忍不住伤怀了，本以为已伤不了自己的旧事，此刻被勾起，原来还是会痛心的，“他选择了权力和地位，根本就不在乎我……”
听罢，孟家福也酸了鼻子，哽咽了喉咙：“……是为父不好，对不起你，也对不起你娘……”
如果说对不起有用的话……
如果说对不可以挽回一切的话，那这个世界就不存在遗憾了……
因为家逢剧变，所以孟家人都团聚一堂了；只不过这回人丁稀少，兄嫂不在了，宋罡也不在了。孟菁慕形单影只，寂静轻愁的风姿叫人心怜。孟夫人毫不客气的打量着她，怎么经历被休的耻辱后，孟菁慕还能如此从容自若？换作别的女人，不是羞愧得要寻死，也没脸回来面对家人；可瞧她，反而出落得越来越漂亮了，守灵期间，荆钗布裙，素脸无妆，却仍是亮眼的叫人不能忽视！
因为有孟绍蓉在，孟夫人丧子之痛多少得到平缓。饭桌上，故态复萌的孟夫人殷勤的为女儿和女婿布菜，热情亲切得让人难以消受，就是不拿正眼瞧孟菁慕一下，恨不得将她排斥出孟家。孟家福看不下去了，正要发难，却被孟菁慕阻止了——端来一碗热汤放在他手边，孟菁慕用眼神求父亲忍下。只是她的宽容大体，只换来孟夫人刻薄的嘲弄。
“这下要回来住家里吃家里的了，姿态倒是放低了，好懂事的姑奶奶啊！”
孟家福忍无可忍地怒斥：“你疯言疯语什么，给我住口！”
“怎么，我有说错吗！对，她是你的好女儿，就是被宋罡抛弃了你还当她是宝！”孟夫人作贼喊捉贼的，先哭为赢，闹腾得谁也食不下咽。
“娘，你别难过……”
孟绍蓉轻声细语地安慰道，一双媚眼才要怒瞪过去，却被身旁的傅玄珞用冷冷的眼神冻住了。他微扬的嘴角露出对她的不齿和厌恶，无声的严厉，吓得孟绍蓉不敢有所妄动。
于是，一物克一物的情况，在孟家持续上演了半个多月。
享受惯了在傅家养尊处优的生活，回到孟家，孟绍蓉自觉有云泥之别，说什么也不愿久待了；她在一边收拾行装，孟夫人就在一旁叮嘱唠叨。
“成亲都三年了，你的肚子怎么一点消息都没有？要当心啊，傅家是江南首屈一指的大户人家，你要是没个孩子，地位可就不稳了！”
其实孟绍蓉的心里“咯噔”了一下，但就是不愿对母亲揭露自己的隐私：“我有分寸，你别老说这个，烦不烦啊！”
“娘还不是为你着想！跟娘说说，女婿有没有相中别的姑娘或是要纳妾的念头？”孟夫人对这个最敏感了，尤其这回感觉到他们的夫妻感情似乎不太好，说什么也要问清楚。
“没有，都没有。他平日忙得连休息的时间都没有，哪来那个心思。”说到这点，其实孟绍蓉有几分心虚。
“那就好，不过你也要会为自己制造机会啊，不然你要磨到什么时候才能生个孩子啊。不是娘爱烦你，而是你都二十了，再过几年怕你都生不出来了……”唠叨起来没完没了，孟夫人自顾自说着，也不管孟绍蓉有没有在听。教育完女儿后，又委屈地说起自己年轻的往事，说起孟菁慕的生母有多可恶，进了孟家后有多欺负她，让她有多可怜多委屈；完全本末倒置……
两天后，孟绍蓉回江南去了，但傅玄珞还在孟家逗留，顺便处理在徐州这里的生意，每日早出晚归，同一屋檐下，孟菁慕便再也没见过他。
正以为生活回到正常的轨道上，实则非也。
儿子去世，家业的重担再次落在孟家福肩上，奈何心有余而力不足，早已不管事的老人家重新掌权，这才发现自己跟不上步伐了。
孟菁慕照顾着侄儿孟豪，陪他在书房外的院子里玩耍，不时分神的看去书房打开的那户窗，父亲正在里头忙碌，不是摇头叹息就是来回踱步，很是烦恼的模样。
午后，待孟豪午睡去了，孟菁慕端着飘香的饭菜进了书房；书桌前，孟家福浑然忘我，没留意到她。
“爹，先别忙，该用午膳了。”
“瞧我，都昏头了……”孟家福揉了揉眉头，不住感叹，“果然是人老不中用了，这个家怕是要毁在为父手上了。”
“为何自暴自弃？宝玉斋……有什么困难吗？”书桌上正好摆着账册，孟菁慕便在父亲的示意下，仔细查阅着。
这一看，果然不妙！自大哥出事后，至今不过两个月，宝玉斋竟亏损了一万多两银子，还不包括工钱和其余杂费的支出。情况若持续下去，小富裕的孟家只能撑半年。
“玉石供源的矿地也出了问题，听说因为旧矿主经营不善，近日要转让给新人家。唉，还有之前签了的合约，这下全赔了……”
银子银子！缺的就是这个东西啊！
蓦地，灵光一闪，孟菁慕提道：“爹，你说，姐夫会不会愿意帮忙？”
“这个……”
“与其我们苦思冥想无果，倒不如请教能帮助我们的人；而且姐夫是自家人，我们或许可以试试看。”
“嗯，这……这怎么开口啊，毕竟是孟家的事……”孟家福其实没把握傅玄珞会愿意，这个财宏势大的女婿对人一向冷淡，叫他涎着老脸求助，怎么都难堪。
明白父亲的顾虑和难处，总不能让傅玄珞认为孟家人想讹他的财，才把姐姐嫁给他：“那就让女儿试试吧，如果姐夫不愿意，我们再想别的方法。”
于是，孟菁慕在傅玄珞的院子里守株待兔，酝酿了一天的胆量，尽量让自己看起来诚恳些。
终于，明月高悬时，傅玄珞回来了。
“姐夫。”盈盈一笑，孟菁慕希望他没看出自己其实笑容僵硬。
“很晚了，小妹有事？”冷冷淡淡的，正是他的风格。
“的确有事相求，不知可否耽误姐夫一些时间？”
静默的看了她半晌，波澜不兴的黑瞳里仿佛隐藏着什么，盯到孟菁慕颇有头皮发麻的时候，他终于又道：“我还没用晚膳，麻烦小妹为我张罗一下，半个时辰后，我们在花厅里谈。”
“谢谢姐夫，我立即去准备！”谢天谢地！他没有拒绝，至少是个好兆头。
花厅里瑞香四溢飘散，混着庭外的梅花香，比酒香还醉人！
出身富贵之家，傅玄珞早就习惯了别人对他的奉承和照顾，不管是虚情还是假意，他都不在乎。但此刻，他故意忽略孟菁慕因有事相求的讨好，想象着是她的真情实意，看着她为自己斟酒布菜，贤惠体贴得像他的妻子。这一刻他渴望多久了，每回幻想着，一颗心都会为她隐隐作痛……
看着近在眼前的孟菁慕，他还要苦苦压抑，生怕看到她任何一种厌恶自己的眼神，一直小心翼翼的，不敢轻举妄动。那时在宋府得知宋罡对她寡情薄幸至此，不顾多少人在场，他揪着宋罡握拳左右开弓，满腔愤意只差没将他往死里打；要不是傅正阻止，宋罡还哪有命在下个月迎娶公主。
“姐夫，姐夫？”
耳边闯入孟菁慕的叫唤，傅玄珞这才知道自己走神了：“怎么？”
“我刚才的请求，不知姐夫意下如何？”心都提到嗓门上来了，孟菁慕紧张得不知如何是好。
“在商言商，要我出面帮助‘宝玉斋’打开销路，甚至入股、借钱都没问题；但是有一点——我为什么要帮你们？”
被他这么一反问，孟菁慕顿时哑口无言，忽然荒谬的觉得眼前这个男人，真的很陌生：“为、为什么帮我们？虽说你没有帮我们的义务……但是，姐夫……我们是亲人啊……”
他讽刺一笑，不屑的扬声：“亲人？”
“你是我姐姐的丈夫啊！”
“说实在的，我和孟绍蓉不熟。”
“……你什么意思？”
“意思是——我和你们孟家非亲非故，想要我帮你们，总得给我一点好处吧。”
“可、可是，‘宝玉斋’过了这段非常时期后，会给你分红的，若有盈余，也会还你银子和利息的……”
“这点小财我还不看在眼里。”
他不可一世的态度和话语虽然嚣张刺耳，但孟菁慕却更能意识到孟家和傅家的差距有多大：“那——你有什么要求？”
上钩了吗？或许真的染了几分醉意，傅玄珞的情绪有些兴奋和狂妄，锐利的目光带有几分邪气的看着她：“你——下嫁于我。”
“你疯了！”除了这三个字，孟菁慕真的想不出其它话来。
“被吓到了？我以为你多少心里有数——从我看你第一眼时。”
“第一眼？那也是我们各自成亲后的事！而且当初傅家人来提亲，指名是要姐姐的！”真是不可理喻！他可怕的一面，孟菁慕总算见识到，也被吓到了。
“……别激动，凡事都有意外……就连我也没料想到的。”仿佛自嘲些什么，但傅玄珞不以为然，“你不妨考虑一下，毕竟有难的是你孟家，与我无关；但孟家是否度过这个难关，可是看你的一念之间。”
“你太可怕了！那我姐姐怎么办？你让她作何感想？”
“随她爱怎么想就怎么想，我不在乎。”
“你、你卑鄙！”怒到极致，孟菁慕咬牙切齿也于事无补了。又惊又气，本来以为他虽然冷漠，但对自己人还算彬彬有礼；哪知道，原来是这样的表里不一——可怕的双面人！
“何必太执著？接受吧，别太为难自己了。”
傅玄珞似乎还嫌惹她不够，离去前，靠近她。左臂巧劲一勾，将她拉入怀里，在她的嘴角短促的吮吻了一下；在她反应过来前，率先阔步大笑的离开了。