且说韩愈刚开导完韩湘，今日又见他逃学在外，一下子就气冲霄汉，拽住韩湘就走。
走到家来，韩愈夫人卢氏见韩愈怒冲冲地拽着韩湘回来，知道韩湘又逃学了。韩愈到家放开韩湘，劈头就问：“昨日怎给你说的，你乃死木头不成？”说着举手欲打。
卢氏忙拽住韩愈的手说道：“打不得，打不得。”
韩愈怒道：“这不争气的东西，不打岂能知错？”
韩湘害怕地说道：“韩湘知错了，明日我听爷爷的教诲，好好读书。”
韩愈教训完韩湘，韩湘好了几日。韩愈见韩湘近日天天按时去学堂读书，不曾在街上看到他逃学玩耍，心中自是高兴。
这****闲来无事，便到学堂去看个究竟。谁知先生却道：“已有三日不曾见到他。”
韩愈纳闷，慌忙四处寻找。韩愈找寻了半天，忽见远处韩湘在和一个大腹便便、衣着怪异的人在一起，立时被气得全身发抖。
且说韩湘本性不爱读书，坐在学堂如坐针毯。他时时想起那日碰到的那个怪人，他言他已几百岁了，如若真的，他岂不就是梦寐以求的神仙。只怪爷爷到来，未及细问。
这****实在忍无可忍，便又逃出学堂，为了不再让爷爷碰到，他走出很远。先生见韩湘不可救药，韩湘逃学也不再多管。
韩湘逃出学堂，又碰到了那日遇见的那个怪人，今日还见他手拿一把宝扇。韩湘马上闪过一个念头：汉钟离！
韩湘忙走上前去问道：“你是何人？”
那人笑道：“我啊，云房先生。”
韩湘道：“我听人言，汉钟离也常手持宝扇，你为何跟他学？”
钟离权道：“非是我跟他学，他就是我，我就是汉钟离。”
韩湘忙跪地拜道：“你果真是汉钟离？我要跟你学做神仙。”
钟离权道：“你小小年纪，怎会知道学做神仙？你可知道，学做神仙也非易事，要离家舍业，日夜打坐，没有恒心毅力，做不得神仙。”
韩湘道：“你若收我为徒，教我学做神仙，莫说是离家舍业，日夜打坐，就是上刀山下火海，弟子也做得。”
钟离权笑道：“小家伙快起来。我知你不爱读书，不如我教你两样法术。你学会了就可以点石为金，知晓祸福，包你一生荣华富贵，如何？”
韩湘跪地不起，匍地又拜：“我不学法术，就学神仙。”
钟离权道：“你且起来，学做神仙可日后再说。”韩湘道：“你不答应，我便不起。”
钟离权又笑道：“好好，我答应便是。”
韩湘拜谢后起身，钟离权道：“你天生道风仙骨，又年幼阳盛，未破童真，修炼仙术可以速成。你若诚心要学，这几****可每日来此，我授你道法。”于是韩湘便每日来此听钟离权讲道说法。
至第四日，钟离权对韩湘道：“我要走了，以后若要寻我，可到终南山来。”
韩湘道：“师傅莫走，你走了谁人教我道法？”
钟离权道：“非师傅要走，你爷爷逼我走啊。”
韩湘道：“那你带我走。”
钟离权道：“还不是时候，你尘缘未了，你且听你爷爷之言，回家好好读书。记住要日日修炼，等时候到了，我自会来度你。”
钟离权刚把话说完，韩愈已气冲冲地走上前来，举手打了韩湘一个耳光。大骂道：“畜牲，我叫你屡教不改！”
韩愈骂完韩湘，又对钟离权说道：“你这人怎不知廉耻，不教孩子学好，又在这儿教唆些什么？”
钟离权道：“大人乃读书之人，何故出言不逊？罢了，我去了。”
韩愈怒喝道：“快走，休再来害我孙儿！”
韩愈说完抓住韩湘就走，钟离权也化作一阵轻风飘然而去。韩愈只顾气恼，不曾注意钟离权是怎么去的，韩湘却看得真切。
韩愈到了家中，拿起竹片又要打韩湘，卢氏慌忙拦住劝解：“打不得，且慢慢教导他。”
韩愈闻言，扔掉竹片，叹口气道：“你爹爹弃世，为了何事？让你读书，只指望你长大成人，光显祖宗，你是痴还是呆，竟这般地不开窍？”
韩湘哭道：“非是孙儿不开窍，怎奈读书做官、荣华富贵，尽皆过眼烟云，一时时运不济，贬官杀头，或染疾夭折，岂不枉然？即便仕途顺利，长命百岁，大限到来，还是难免一死，不如揽个不死之方来得实在。”
韩愈道：“谁教你的这些话，莫不是那个该死的怪人？常言道：人生自古谁无死，留取丹心照汗青。死有什么可怕的？那人自己都没有不死之方，还敢妄出此言，害我孙儿。”
韩湘道：“他就是神仙，他已活了几百岁了…”
未等韩湘把话说完，韩愈道：“你怎知他活了几百岁了，他说他活了一千岁你也信。如何他说什么你都信，我怎得说你都不肯信？”
韩湘道：“他是汉钟离。”
韩愈道：“你怎知他是汉钟离？他拿个破扇子就是汉钟离了，明日他再拎个葫芦，那他就是铁拐李了，若再穿个袈裟，他就是如来佛了。你怎这等痴呆？我与你说过多少回了，神仙之事都是世人捕风捉影、牵强附会，胡编乱造之能事，岂能信得？”
韩湘又道：“人各有志，爷爷何必强求与我？”
韩愈怒斥道：“我怎是强求于你？人各有志，也当是脚踏实地，岂能像你这般不求实际，行痴心妄想之怪事？”
韩湘嘟哝道：“大道难明，人身难得，今生错过岂不可惜？”
韩愈道：“说得好！不过只有用功读书，日后求得功名才是不虚此生！明日给我好好读书，休再异想天开，不然我也会让你气死！”
韩湘无奈地说道：“我听爷爷的就是了。”
韩愈道：“如此便好，明日你也不用再去学堂了，在家让人看着你读书。”
韩愈在家把韩湘给软禁起来了，又为他请了先生，安排人随时看着他，不许走出家门。韩愈心想，如此一段时日，他自能收起心来走上正道。
韩湘被软禁在家，白日里读书，半夜里自己偷偷爬起来修炼，倒也能安下心来。韩愈见这招有效，自是高兴。
一日半夜里韩湘正在打坐，不意被韩愈的大儿子韩昶发现，韩昶说于韩愈夫妇。两人听后商议，不如先给他娶个媳妇，有个美女娇妻整日里看着他，哄着他，不愁他不回心转意。
不几日韩愈便选中了大学士林圭的女儿，此女名叫林英。这林英姿色娇艳，有沉鱼落雁之美；性情温柔，有举案齐眉之德。
韩家着了媒人前去说合。林家商议，韩家公子虽然孤苦，但其爷爷高官厚禄。这韩家公子自幼聪明，又有爷爷教诲，自是错不了。于是满心欢喜，一口答应。
韩愈听媒人回来一说，忙把韩湘叫来说道：“自古婚姻大事由父母做主，你爹娘不在了，我与你奶商议了，这婚事就由爷爷做主，择日为你办了喜事，将来生个大胖小子，也可为韩家接续香火。”
韩湘道：“爷爷使不得。”
韩愈问道：“有何使不得？”
韩湘道：“爷爷常教孙儿作诗，今日我作两首诗说于爷爷听。”
韩愈道：“你说。”
韩湘吟道：
惜精惜气养元神，养得精神养自身。
炉中炼就大丹药，不与人间度子孙。
韩愈道：“此话差异。男大当婚，女大当嫁，人之常情。生儿育女，接续香火，合于孝道。再说那林家小姐，有沉鱼落雁之容，羞花闭月之貌，姿容娇艳，德行温柔。你见了她，自会不禁欢喜。”
韩湘又道：
二八佳人体柔酥，温柔乡里杀愚夫。
刀剑毒药虽不见，慢慢叫君骨髓枯。
韩愈道：“一派胡言。窈窕淑女，君子好逑。你是被那道士灌了迷魂药了。”
韩湘听韩愈说完，又吟道：
酒色财气四堵墙，多少迷人里面藏。
若有世人跳得出，便是神仙不老方。
韩愈被韩湘气得忍无可忍，怒喝道：“什么跳得出，什么不老方？出家僧人到处都是，个个都是酒色财气四大皆空，哪一个成了神仙，哪一个又是不老之方？你如何就是不开窍，一天的尽是什么神仙，什么不老方？今天这门亲事，你答应也得答应，不答应也得答应，我这就去置办彩礼，这事由不得你！”
韩湘道：“爷爷莫生气，我听爷爷的就是。”
韩愈选定良辰吉日，欢天喜地地把林英娶到了家里来。
韩湘心想：大事不好，师傅说我童真未破，修仙可速成。爷爷逼我成亲，岂不坏我大事。韩湘思来想去，暗暗拿定主意。