第二十九章 布鲁塞尔 (1)
乔斯先生为他的敞篷车雇来两匹马。时髦的伦敦敞篷车上套了这两匹马，在布鲁塞尔风光尽显。乔治不甘落后也买了一匹马专供下班以后闲骑。于是每天乔斯和他妹妹就坐在马车里出去游玩散心，乔治和都宾上尉则骑马相伴。那一天，他们依照惯例在公园里遛弯儿，果然被乔治猜中了，克劳莱夫妇也出现在公园里。许多将官也来了，都骑着马，有几个是当时布鲁塞尔响当当的人物，利蓓加就夹在这群人里面。她骑一匹神骏的阿拉伯小马，穿一件骑马装，骑马装紧贴在身上，衬托得身材漂亮极了。她骑马的本领也很了得，因为当在女王的克劳莱时，毕脱爵士，毕脱先生，罗登都曾指点过她。紧靠在她身边的就是勇敢的德夫托将军。
“哎呀，那就是公爵本人啊!”奥多太太高声地对着乔斯嚷着：“骑栗色马的就是厄克思自立奇勋爵。瞧他多高雅，与我兄弟莫洛哀?玛洛内简直像极了。”
利蓓加并没有向马车这边跑过来，她看见爱米丽亚，便气度雍容地微笑着朝她点了点头，飞了一个吻，再开玩笑似地对着大家招了招手之后，她又和德夫托将军说起话来。将军问戴金边帽子的胖军官是谁，她回答说是东印度部队里的。而罗登?克劳莱却跑了过来，亲密地和爱米丽亚握手，又跟乔斯打招呼：“嗨，好小子，你好!”他斜眼看了看奥多太太，被她帽子上插的黑鸡毛吸引住了，奥多太太还以为他对自己有意思呢。
乔治因为有事耽误了，他和都宾骑马追上来先向大人物们行了礼，他一眼就看见了克劳莱太太。他瞧见罗登亲密地靠着马车和爱米丽亚说笑心里高兴极了。当那副官很客气地向他打招呼时，他回答得很是谦逊。罗登和都宾则仅仅礼节性地相互点了点头。
克劳莱说他们与德夫托将军同住在花园饭店，乔治请他们到自己家去玩，乔治说：“可惜三天前没碰见你，我们还在饭店里吃了一顿不错的便饭，贝亚爱格恩伯爵夫妇，白朗茜小姐都赏光了。”这么一说，奥斯本就把他也是时髦场上行走的人这一信息传给了朋友。然后大家别过，罗登随着那群大人物走了，乔治则和都宾一起回到爱米丽亚的马车旁，他们一边一个陪着爱米丽亚。
奥多太太说：“公爵真是潇洒，威尔斯莱家和玛洛内家原来是亲戚。不过呢，我绝对不会去找他攀亲，他总得愿意承认才好。”
乔斯见大人物走了，松了一口气：“他确实是个非常了不起的军人，都宾，萨拉孟加战役多厉害，你知道他那纯熟的军事技巧哪儿练的?告诉你吧，是在印度大丛林中，奥多太太，我也认识他。那是在邓姆开跳舞晚会那天，他与我都跟克脱勒小姐跳了一曲，她是炮兵营克脱勒的女儿，漂亮极了。”
他们几个人看了名人以后，话就越来越多了。不管是在回家的路上，吃饭时，议论的都是这个话题，直到动身去歌剧院，他们才算停止了这一话题，戏院里情形跟英国差不多，都是熟悉的英国脸。太太小姐们也全是当时流行的英国打扮。奥多太太也打扮得华丽雍容，一点儿也不比别人差。她额前卷着假刘海儿，戴一套爱尔兰金钢钻和苏格兰水晶首饰。她自以为自己的手饰盖了帽儿。乔治见了她就头疼，她偏不知趣，年轻人一聚会，她总会赶来瞎凑热闹，还自以为年轻人非常欢迎她。
乔治本来觉得有奥多太太在，自己可以把太太丢在一边了。但现在他说：“亲爱的，她与你在一起很好。可现在利蓓加来了，你就可以与她作伴，不用再要这讨厌的爱尔兰婆子作伴了。”爱米丽亚听了这话，一声没吭，大家都不知道她心里的想法。
第一幕闭幕后，乔治出了包厢，他打算到利蓓加包厢里去应酬一番，没想到走到过道里遇上了克劳莱，说了几句话，彼此询问了一下别后的情况。
乔治很含蓄地问：“怎么样，支票没毛病吧!我的代理人把钱给你了吧?”
罗登答道：“没毛病，伙计，我倒很愿意给你一次翻本的机会，你爸爸让步了没有?”
乔治道：“还没有呢，不过将来有一天他总会让步的。你姑妈回心转意了吗?”
“老婆子小器得很，只给了我二十镑。咱们什么时候再见面?星期二好不好?那一天将军不在家吃饭，唉，让塞特笠把胡子刮了吧!一个小老百姓，留两撇胡子像什么样?再见，星期二过来呀!”
乔治见他偏选将军不在那天请他去，心中未免有点不大高兴，马上说：“我现在想去问候你太太。”罗登脸色难看起来，“嗨，随你的便吧!”乔治大踏步走过穿堂，在将军包厢前停了下来。他敲了门，里面一个清脆却不大的声音用法文说：“进来!”乔治一进去，利蓓加见了他立即跳起身来，高兴得把两只手同时伸出来拉着乔治，那别满勋章的将军马上沉下脸来，虎视眈眈地瞪着冒昧的来访者，好像说：“你这狗东西是谁?”
利蓓加假装满脸喜悦，简直不知说什么才好，叫道：“亲爱的乔治上尉，多谢你来看我。我在包厢快闷死了。对了，将军，这位就是乔治上尉，我常向您提起过的。
将军只微微点了点头道：“是吗?乔治上尉是哪一联队的?”
乔治忙道是第一联队，心中却恨不得属于第一流的骑兵营。
“你们大概是刚从西印度群岛回来，在最近没机会上战场，暂驻此地，是吗?”将军说话一点也不掩饰骄傲的口气，很令乔治难堪。
利蓓加娇嗔道：“傻瓜!不是乔治上尉，是奥斯本上尉!”将军脸上露出一种恶毒的样子，把眼睛在他们俩身上移来移去，道：“哦，奥斯本上尉!是与某某地方的奥斯本一家的吗?”
乔治答道：“我们两家用同样的纹章。”他说的是事实，因为十五年前他父亲奥斯本先生置备马车时，曾委托一个专司宗谱纹章的人在《缙绅录》中挑了一个纹章，正是某某地奥斯本家的。将军却假装没听见，拿起望远镜，假装看戏。但是利蓓加注意到他不时把闲着的那只眼睛溜过来，杀气腾腾地盯着她和乔治。
她于是对乔治更加亲热起来，道：“我最亲爱的爱米丽亚现在好吗?其实我根本不必担心，瞧她那么漂亮!她身边的太太挺和气的，那是谁啊。哎哟，她一定是你的情人，你这坏东西!赛特笠先生在吃冰淇淋呢，瞧他吃得多香!将军，我们是不是也吃点儿冰淇淋啊!”
将军气呼呼地问道：“要我去给你买吗?”
乔治忙说：“让我去吧!”
“不，我还是先去看看爱米丽亚吧。这宝贝儿真招人喜欢。乔治上尉，你扶我一下吧!”说着，她对将军轻轻点了点头，然后扭着屁股走到穿堂里。这时，穿堂里只有他们俩儿。利蓓加用水灵灵的眼睛横了他一眼，眼神含义无穷，充满深情，好像在说：“这种游戏你懂吗?瞧我怎么开他的玩笑，怎么让他吃醋。”可惜聪明的乔治并没理解她的意思；他一面忙着做各种计划，一面为自己的无限魅力暗自欣喜。
瞧着利蓓加与心上的人儿走到外面，将军立刻低声咒骂起来。他骂的话如此阴毒，就算写出来，排版的人恐怕也没胆儿印出来。但这些阴毒之词确实是从将军心里自然而然骂出来的。有时候仔细想想，人真是奇怪，竟能有这么强烈的感情。
其实，他们的行为可谓一箭双雕，不但挑起了将军的醋劲儿，甚至连爱米丽亚也醋劲大发，一双温柔的眼睛眼巴巴地瞧着他们，利蓓加，这位克劳莱太太进了包厢，飞也似地跑到朋友面前，她那么热情，以致在众目睽睽之下当着众人的面——至少是当着将军，因为他正举着望远镜往这边看(其实是瞪眼)——跟她最亲密的姐妹搂抱在一起。克劳莱太太当然和气地跟乔斯打了招呼。她又夸奖奥多太太的水晶大别针和爱尔兰金钢钻首饰，她一刻也不闲着，转过来，扭过去，对这个抿一抿嘴，对那个微微一笑。将军的望远镜酸溜溜地往这边看，她就越做作。直到芭蕾舞开始了，她终于回自己的包厢去了，挤眉弄眼地张扬，那轻浮的身段让戏中的舞女看见她，也只能自叹弗如。这一次她不要乔治送了，说是让他留下来陪着亲爱的小爱米丽亚说话。都宾上尉答应了陪她回去，他像办丧事一样哭丧着脸回来，对乔治嘟哝说：“那女人真会演戏，扭来扭去的，活像一条毒蛇。乔治，你瞧见没有，她在这儿的时候，一直在向对面的将军做戏。”
“做戏!你知道什么呀，她是全英国最了不起的女人呢!乔治摸着胡子，露出雪白的牙齿道：“都宾，你小子狗屁不懂。喝，瞧她!真不简单，不一会儿工夫就把德夫托哄得心花怒放。瞧他笑得多带劲儿。天!她肩膀多好看啊!爱米，每个女人都拿着花球，你怎么不拿一个?”
“哟，你干嘛不给她买一个呢?”奥多太太这话说得恰是时候，爱米丽亚和都宾都很感激她。这句话结束后，两位太太便不说话了。确实，爱米丽亚的对头是如此精通于世故人情，她的打扮如此张扬，甚至说话也带着时髦味儿，爱米丽亚只觉自惭形秽。就是奥多太太这样见多识广之人，看见这媚力无穷的人也自觉矮了一截，于是再也提不起说话的兴致了。
有一次，乔治和妻子去拜访克劳莱夫妇，爱米丽亚态度很不友好，弄得小俩口儿差点儿拌嘴——婚后首次。之所以是“差点儿拌嘴”，因为只是乔治凶狠地责骂老婆，而爱米丽亚则一声不吭。乔治怪她动身时不该那么勉强，又怪她对老朋友克劳莱太太不友善。她第二次又去拜访利蓓加时，总觉得利蓓加只是拿眼睛瞄她，自己的丈夫也只管拿眼睛盯着她，她心里发怵，非常尴尬，觉得比第一次作客时更加不自在了。
利蓓加却只当什么事也没发生，爱米丽亚对她冷淡，她只装作不知，反而加倍对爱米丽亚表示亲热。她说：“我觉得自从上次，她爸爸的名字在——呃，在赛特笠先生家里，出了事，爱米倒骄傲起来了。”
罗登太太又说：“真的，在布拉依顿时，只有她看得起我。我们成了好朋友，可她偏偏对我有股醋劲儿。现在呢，大概她看见罗登和我跟将军住在一起，又看不惯。唉，亲爱的，我们的钱怎么够花销呢?如果和别人一起住，费用就可以省下一些，不过，有罗登在旁边，你想，我难道不能保住自己的清白吗?不过爱米也是好心，我是非常感激的。”
乔治道：“得，得，又是吃醋，所有的女人都爱吃醋。”