第三十八章 平凡人家 (3)
爱米丽亚从早到晚都没有空闲的时间。每天总把她这位小少爷打扮得漂漂亮亮，吃早饭之前总要把他送出去呼吸新鲜空气，外公也可以以此为借口，可以不出去“工作”。她又费尽心思给儿子做了几件漂亮的衣服，既然要节俭便只有剪开自己新婚时候的所有的好衣服给他改做，反正她自己除了一件黑褂子其它什么都不穿。为了这件事，她的母亲很不高兴，因为老太太是喜欢有颜色的衣服的，穷了以后反而更加如此。而且，她还要拿时间出来照料父母。她费尽心思的把玩叶子戏学会了，每次父亲不去俱乐部的时候她就整黄昏陪父亲玩。他想听唱歌的时候她就给父亲唱歌。他的诸如信呀，说明书呀，计划书呀，章程呀之类的东西，多得叫人数不过来，都是她帮着打草稿和抄写的。
老先生现在是无灰黑金刚钻煤公司的代理人了，朋友们或者其他人若想要品质最好的煤的话，可以让他帮着购买，价格是每考德隆多少先令，这通知也是由她抄写的。赛特笠本人所干的事就是在传单上签上他的大名，然后再用他那颤巍巍的书记字写了地址把它寄出去。都宾少佐也得到了一张，是他代理人考克恩和格里恩乌德转寄交给他的。那个时候少佐正在玛德拉斯，根本就不用煤，不过他倒是能认得出来传单上的笔迹。天啦!他只要能把写传单的那双小手握在自己手里，让他付出什么代价他都愿意。没过多久，少佐又得到了一份传单，上面写道：“约?赛特笠股份公司已在波尔多、奥泊图、圣?玛丽等各个地方设立了多个代办点，销售名贵萄葡酒、雪酒、红酒，保证价格公道，本公司对购买者定会给予各种方便。
都宾得到了这一些暗示，拼命地劝说当地的总督、司令、法官，还有军队里的人，都去定酒，反正没有漏掉一个他在行政区里认识的熟人。他把信写到赛特笠股份有限公司去定酒，数目之大，连赛特笠先生和克拉浦先生都大吃一惊。不幸的塞特笠先生突然交上了这从天而降的好运，原来打算在市中心造一所办公厅，另外在开辟一个专用码头，并且计划把经销处设在世界各地。可惜好景不长，从此就不见有第二批买卖上门。老先生已经没有了辨别酒味的能力了，军队里的人喝到根本不能下肚的下等劣酒，大家没有一个不咒骂经手买酒的都宾少佐的。他只有自己掏腰包买了好些回来，重新把它们卖出去，夸了很大一笔钱。那个时候乔斯已经贵为加尔各答税务委员会的委员。他父亲把一大卷推销货色的传单寄给他，另外还有一封私信，信中说道他打算让他帮助做成这一次买卖，已经运出了一批上等酒，请他照数付清账单。乔斯?赛特笠是税务委员会的人员，人家如果知道他父亲是到处推销酒的商贩，岂不是丢脸吗?
所以他没有给父亲付款，同时给他父亲回了一封很厉害的信，叫他不要多管闲事。造成的亏空，只好用玛德拉斯那一注买卖赚来的利润和爱米的一部分存款弥补。
爱米一年可以得到五十镑的抚恤金。此外，她丈夫遗嘱的执行人告诉他说，奥斯本去世的时候，在还有一注价值五百镑的存款在他的代理人的手中。都宾以小乔治保护人的身分，建议把这一笔钱存在印度一家商行的分公司里，每年还可以拿八分的利钱。赛特笠先生却以为少佐对这笔钱有些不良企图，拼命反对这个提议，甚至于亲自到代理人那儿不许他们用这种方式进行投资。一问之下，倒还使他吃了一惊，原来并没有这样一笔钱在代理人的手中，他们说上尉留下的钱连一百镑都还不到，这五百镑也许是其它款项，只有都宾少佐知道这其中的详细情况。如此一来，赛特笠老头对这里面有不正当的把戏更加确信无疑了，便去找少佐问个究竟。他以爱米近亲的身分，十分强硬的要求对奥斯本上尉以前的帐目进行调查。他见都宾很窘，一副十分为难的样子，更加深了他都宾不是好人的判断。他自己说他对那军官，说的话没有一句很软弱的。甚至于直截了当的遣责非法侵占了他女婿的财产。
一听到这话，都宾再也耐不住了。他们原来是在斯洛德咖啡馆里谈论的，若不是都宾看到对手又老又弱的话，早就跟他打起来了。他刁嘴滑舌的说道：“请跟我到楼上来，我一定要你知道是谁吃亏了。”在楼上他的卧室里，他把奥斯本的账目和一叠债务全从抽屉里拿了出来，都宾接着说道：“他算是把他在英国所欠的账付清了，可是他临死前留下的钱连一百镑都还不到。我和一两个别的军官掏光了自己的钱，凑够了这个数目，而你竟然还说我们打算欺骗他的妻儿的钱。”听到都宾少佐这么说，赛特笠觉得无地自容。实际上，都宾并未说实话，他不但把乔治葬了，把爱米丽亚的医药费和路费给付了，而且所有的五百镑全是他一个人的。
对于这些费用，奥斯本老头可是哪里想的到，不仅是他，爱米丽亚家里的其他的亲戚，甚至包括爱米丽亚本人在内，也都没有想到。她从心底里信任都宾少佐，把他当作个会计，虽然他的一笔账看起来混乱不堪，她却一点疑心也没有，并且压根儿都不知道自己欠了他这么些账。
她非常守信用，一年里总要给身在玛德拉斯的他写两三封信，说的全是关于小乔杰的情况。他把这些信当好东西一样的保存起来。爱米丽亚一写信给他，他立刻就回信。他不断的给她和干儿子礼物。他寄回来中国面匣围巾和一副象牙做的棋子，兵卒手里拿着真的剑和盾牌；绿色和白色的小人儿，配色勒先生说：“这一副可比孟哥太太的那一副还要精致呢。”乔杰把象棋当作宝贝，他有生以来写的第一封信就是写给她干爹向干爹道谢。都宾还寄了一些蜜饯、酸辣菜之类的食品，这位小爷打开壁橱偷吃，差点儿没把自己的命丢了。这些东西太辣，他以为上帝处罚他偷嘴才辣了他，爱米丽亚给少佐写了一封信说了这次不幸的事件，写得还很风趣。
他又拿来两条披肩，白的是她的，黑的是送给她母亲的；另外两条红围脖，是给赛特笠老先生和小乔杰冬天里戴的。赛特笠太太知道这披肩至少要用五十基尼才能买到。到白朗浦顿教堂去做礼拜时，她围上披肩，所有的女友都来祝贺她，称这一条披肩高贵极了。赛特笠太太对克拉浦太太和一切白朗浦顿的朋友说：“可惜爱米不跟他，乔斯从来不愿意把如此贵重的礼物送给我们。我再清楚不过了，他嫌弃我们娘儿俩，什么也不愿意多给。没有谁看不出来，少佐一片痴心的爱恋着她，可是我只要一提到这件事，她的脸立即就红了，流着眼泪跑到楼上对着那相片直发呆。我一见到那相片儿就打心底里不舒服。奥斯本一家没有一个不可恶，有了钱就不得了，摊到这种人，我们命不好。”
由此可以知道乔杰小时候很寒酸的环境，这孩子身体十分单薄，脾气也骄横，而且很有些神经质，又因为从小就受到女人的调教，有些女孩儿牌气。他十分狂热的爱他那贤良的妈妈，可是又不服他管教。在他的小天地里的人都得听他的指挥。他逐渐的长大了。态度傲慢，和他那父亲倒没什么两样。使大人们惊叹不已。他跟所有好奇的孩子没什么两样，不论看见什么东西都要刨根问底。他外公觉得他问的问题和说的话着实有水平，从心底里服气他。于是总在酒店里讲乔杰怎么了得，俱乐部里的人都听厌了。乔杰对于外婆没热情，不过倒也没有和她较真，所有他周围的人认为他真是再也找不出第二个了，他自己反而和他的父亲的骄傲劲一般，在心里很有些以他们的意见为然。
从他六岁那一年起，都宾开始给他写信。少佐问他什么时候上学，希望他在学校里读书用功，如果不到学校，也一定要在家请一个好的家教。他已经到了应该接受教育的年龄，他的干爹兼保护人表示愿意替孩子承担受教育的费用，因为爱米丽亚一年就可怜的那么一点进款，是很难负担这一笔费用的。总之，少佐无时无刻不在想着爱米丽亚和她的孩子，委托代理人经常把东西送给乔杰，所有的娱乐用品教育用品，要什么有什么。乔杰六岁生日的前三天，一位带着佣人的先生坐着小马车到了赛特笠家里，指名道姓的要见乔杰?奥斯本少爷。他是刚特衣特军装铺的吴尔西先生。是少佐命令他来给乔杰小少爷量尺寸做衣服的。以前的时候，乔杰的爸爸奥斯本上尉一向都到他的铺子做衣服。少佐的两个妹妹有的时候坐着自备马车来看他们，说是十分高兴带爱米丽亚娘儿一块儿出去逛逛，看来也是少佐的主意。马车上的装璜又十分漂亮，小乔杰非常喜欢它。偶尔她们两位也要求把孩子带到她们家里玩一天，她们的家在丹麦山上一所非常漂亮的花园住宅里，暖室里有甜的葡萄，墙边还有桃子，乔杰非常愿意去。
一天，她们给爱米丽亚带了一条消息来。
她们说，看来亲爱的威廉马上就要结婚了，那位小姐还是爱米丽亚的好朋友的亲戚，她就是奥多爵士的妹妹葛萝薇娜?奥多。奥多夫妇当年还驻在玛德拉斯的时候，她就在她嫂子家住了。人们都说她不但长得美丽，而且才艺双全。
爱米丽亚“哦”了声!这说明她非常高兴。她说葛萝薇娜和她的老朋友奥多有些长得不像兄妹，奥多上校为人非常忠厚。总之，她简直说不出来有多么高兴。不知什么原因，她下意识的一把把乔杰抱起来，满心疼爱的亲着他。她把孩子放到地下的时候，眼圈儿都红了，一路上她始终一言不发，但她的确非常高兴。