第四十章 蓓基正式进了家门 (2)
所以他给他弟弟罗登写了一封信，这封信的措词十分严肃，写的时候着实推敲了一番，里面的字眼和见解深奥得很了。毕竟吉恩夫人的心地太过简单，她一面按丈夫的命令把他的话一句一句的笔录下，一面打心底里佩服他的才华。他暗想：“一旦他进入了下议院，一定是个伟大的演说家，我丈夫真不愧为一个天才，既聪明、又忠厚!我一直都以为他有些冷冰冰的，如今看来他为人不错。”
实际是，毕脱?克劳莱早已把这封信的稿子背得烂熟于胸了。他是个手段高明的人，自己悄悄的细细斟酌，把词句修改得顺畅，事先瞒住了她太太，这也难怪她会觉得惊奇了。
罗登?克劳莱拿到了这封信，并没有多大的反应。他想：“我何必到那能把人闷死的地方去呢?吃饭的时候跟毕脱面对面的坐着，可让我受不了。而且还得花二十镑雇车马。”
每当他有什么为难的事的时候，便去找蓓基商量，所以他把这封信和她的巧克力茶一起托到楼上卧房里去交给她，——每天她喝的早茶总是他亲手做好了送上去的。
拿起信封，拆开读了信，蓓基马上就从椅子上跳了起来叫道：“好哇!”喊着、乱摇着信纸。
罗登看着心里感到十分不解，说道：“有什么好呢?蓓基，他又没有给我们留下任何东西。早在我成年的时候我的一份产业就给我了。”
蓓基答道：“你这不中用的东西，我看你是真不明事理。快到勃鲁诺哀太太那儿去给我定做几套黑衣服。你自己也去买一件黑背心。
罗登说道：“难道你的意思是你准备去吗?”
“当然准备回去，我要吉恩夫人明年把我带进宫去。我要你哥哥把你弄到国会里，你这个傻子!我要你和你的哥哥都把选票投给斯丹恩勋爵，我可爱的呆子!这样你就能成为爱尔兰的总督，要不就是西印度群岛的事务大臣，要不就是司库官，诸如此类的事情。”
罗登埋怨道：“可是咱们又得花好多钱坐邮车。”
“咱们可以用莎吴塞唐的车子，他是我们家的亲戚，他的马车肯定应该一起去送丧。可是这样也不大妥当，坐邮车不错，显得我们不摆架子，才能让他们瞧着喜欢。”
上校问道：“当然罗迪也去喽?”
“哪有这一回事，何必要多花一张票钱呢?现在他已经足够大了。不能挤在我两个中间，票都不买。还有，最好告诉你的佣人斯巴克斯，就说毕脱老爵士去世了，等丧事办完以后，你还可以拿好些遗产呢。回头他一定会给拉哥尔斯说这个消息，不幸的拉哥尔斯逼着要钱，听到这话心里可以得到一些安慰。”说完，蓓基便拿起茶喝起来。
那天黄昏，忠心的斯丹恩勋爵来了。 看到蓓基和她的女伴(她不是其他人，是布立葛丝)忙着把家里所有的黑衣服黑料子铰的铰，撕的撕，拆的拆，准备做孝服。
利蓓加说：“布立葛丝小姐和我因为爸爸去世了，正在这儿悲痛伤心。勋爵，毕脱?克劳莱爵士去世了。今天早上我们难受得不行，现在又在改衣服。”
布立葛丝翻起眼睛来望着天，话都说不出来，只是说：“利蓓加，你怎么会说出这话来了?”
勋爵应声道：“利蓓加，您怎么会如此说话呢?哦，原来老混蛋死了。如果手段高明，能够加爵也不是没有可能的。毕脱先生出的力倒还不少，只差一点儿就把事情办好了，可惜那老的总是在最不合适的时候叛变!”
利蓓加说道：“我差一点儿就做了沙里纳斯的寡妇呢。布立葛丝小姐，不知你还记不记得?你偷看见毕脱老爵士跪下向我求婚。”我们的老朋友布立葛丝小姐一想到旧事，羞得不行，幸亏斯丹恩勋爵叫她下楼倒茶，她便趁机走了。
布立葛丝就是利蓓的看家狗。克劳莱小姐给她留了一小笔年金。本来她十分愿意留在家里给吉恩夫人做伴，因为吉恩夫人对她很不错，对别的人也很好，无奈莎吴塞唐老太太对她不感兴趣，勉强把她留下住了几天，让面子上还过得去，就急急忙忙地把她打发出门。毕脱先生觉得她不过忠心耿耿地把去世的姑妈照顾了二十年，而姑妈竟然对她太过宽厚，使得自己也受了很大的损失，因此在心里暗暗不满，老夫人主张发送，他也并不反对。鲍尔斯和孚金也都拿到了遗产，被家里给解雇了。他们结了婚，开了一家寄宿舍。
本来布立葛丝是打算和她乡下的亲戚住在一块儿的，可是她看贯了上流人物，和家人住在一块儿反而不适应。布立葛丝家里的人全都在镇上做买卖；他们为布立葛丝一年四十镑钱争得面红耳赤，竟然跟克劳莱小姐的亲友争夺遗产的时候差不多，而且比他们更加不要脸面。布立葛丝的兄弟是一个激进派，他开着一个帽子箱，还卖一些杂货，他要求姐姐出钱帮他扩充规模；布立葛丝不愿意，弟弟就骂她是一个有钱便看不起人的贵族。本来她倒也愿意出钱，可是她还有一个妹妹，被一个不信奉国教的鞋匠娶为妻子，跟那卖杂货和帽子的兄弟合不来(原来那兄弟上的又是教堂的另外一派)，她说他马上就要破产了。这样就把布立葛丝霸占了，把她弄去住了一段时日。不奉国教的鞋匠要布立葛丝小姐培养他儿子读大学，成为绅士。她历年的积蓄被这两家搜刮了一多半去，最后她不得不仍然逃回伦敦，乡下两家都把她痛骂了一顿。她觉得自由身子反倒还不如为人佣人方便，决定再找一份事情干，她在报上登了广告说：“现有态度和蔼的女士，一贯出入于上流社会中”等等，她在半月街鲍尔斯的寄宿舍里租住着，盼着有人上门请她。
她就是这样遇上了利蓓加的。一天，布立葛丝走到《泰晤士报》第六次去登广告，从市中心回来，身子已经相当疲倦了。她刚刚走到鲍尔斯宿舍的门口，罗登太太那由几匹小马拉着的时式小马车，在这条街上飞快地跑过。利蓓加一眼就认出了这态度和蔼的布立葛丝。她立刻在门口把马停住，从车子上下来。布立葛丝看见了老朋友，还没有来得及回过神来，利蓓加早已经把她的两只手抓住了。
布立葛丝不停地哭，利蓓加则不停地笑。她们一走进过道，利蓓加便吻着她，然后和她一起来到鲍尔斯太太的前客厅。客厅里挂着红色的厚窗帘，嵌着圆镜子，有一只假老鹰站在镜子上，用一条链子锁着，窗口放着一张“空屋租赁”的招租纸牌子，那老鹰正盯着纸牌子的后面出神。
布立葛丝抽抽噎噎的哭泣着诉说自己的情况，总而言之，先是布立葛丝讲述她的经历，紧接着，蓓基也把自己的身世述说了一番，那份儿直爽诚恳是她独有的。
鲍尔斯太太专门走到过道里来偷听客厅里的情况，只听到里面一会儿哭一会儿笑的，脸不由得就板了起来。她向来都看不上蓓基的。自从她和丈夫在伦敦住下来之后，经常到他的老朋友拉哥尔斯家里去拜访他们。他们听了拉哥尔斯说起上校一家过日子的情形，表示很怀疑。鲍尔斯说：“拉哥尔斯，我的孩子，如果我处在你的情形，我就不会相信他。”鲍尔斯的女人看见罗登太太从客厅里走出来，冷冷地鞠了一躬。罗登太太一看见这位闲下来的女佣人，非要同她握手不可；鲍尔斯太太把她那又冷又僵的手指头伸了出来，然后蓓基上了车，风驰电掣的上毕加迪莱去了，临走的时候向布立葛丝点着头，布立葛丝向她点头还礼。
蓓基探问了她朋友的近况，了解到我们布立葛丝从克劳莱小姐那儿得到了一份遗产，足够她用来舒舒服服地过日子了，因此，她对薪水的多少倒不怎么在意。蓓基一听到这话，立刻给她作了好些居家过日子的打算，蓓基自己需要的正是这样的女伴，所以当天晚上就把布立葛丝请到她家里去吃晚饭，说是要让她见一见她的小乖乖罗登。
鲍尔斯太太告诫她的房客，叫她万万不可轻易地就到老虎窝里住下。“布小姐，听我的话没错，你去了以后一定会懊悔的。否则我就不姓鲍尔斯!”布立葛丝说一定会小心谨慎。小心谨慎得到了什么结果呢?第二个星期她就入住罗登太太家里，六个月还不到就把年金押了六百镑借给罗登?克劳莱。