第九章 宛家小妹
两天后，严叔叫我到他的办公室里去。
我一见到他就红了脸，山上那尴尬的一幕又浮现在我的眼前。
他镇定自若，脸上已不见一丝不自然的神情。待我坐下，他就开门见山地说：“志凌跟我说，你们在谈恋爱，是有这么一回事吗？”
“是的。”
“你确定你们是认真的？”
“是的。”
“不是逢场作戏？不是牵牵手亲亲嘴就完的事？”
“当然。”我不免又红了脸，垂下眼轻声地说。
“如果不是你想象的那样牢靠呢？这种事对女孩子的影响总要大些。”
“我愿意去尝试。”我说，抬起眼皮直视他的眼睛。
他坦然。“志凌是我唯一的儿子，我不但要为他现在着想，更要为他的将来着想，我并不认为你适合他。”
“严叔，你不能用世故的眼光来看我。”我有些急噪起来。
他不急不徐地说：“我知道你所谓的世故指的是什么，但是还有你不了解的，我希望他的妻子是个健康的人，能陪伴他走到老，我更希望我的孙子是健康的、优秀的！”
“难道我不健康吗？难道我有病吗？”我不禁恼怒了。
“有的人天生软弱，精神脆弱，我希望我的儿媳是个开朗快乐又坚强的人，你的性情当中有些多愁善感的东西。”他神情淡定，目光深刻地说。“多愁善感的人不适合这个竞争激烈的社会。”
“这也是理由？我不这样认为，你曾经说过我是一个很有灵性的人。”
“我说过，你确实聪明灵秀，可是，灵敏的人容易受伤害。”
“那你就找个榆木脑袋当你的儿媳妇好了！”我终于遏止不住内心的愤怒，嚷道：“找个榆木脑袋、没有感情没有思想越冷酷越好！”
“湛瑄！”他也燃起了情绪，眉宇之间浮现出刚硬冷酷的神色。“总之我不赞成，如果你要一意孤行，到时候伤害的是你自己！”
“我没有办法一意孤行！这是我和志凌两个人的事，不由我一个人说了算。”我丢下这句话就夺门而去。我听见严叔气急败坏的声音在门后说：“这是两个家族的事！”
晚饭后，我把这件事告诉了志凌。
“你说我爸已经找你谈过话了？”他感到有些意外。
“是的，他明确地表示不同意。”
“可是，他并没有对我说不赞成啊！”
“这就是你爸爸。”我说。
“怎么，他说了什么话让你这样生气？”
“他说我是一个容易伤感的人，不适合你。”
“他有他的道理。好吧，你放心，我会说服他的。”
然后，又过了两天，在饭桌上，当着穆姨和丫头的面，严叔说：“年轻人的事就随你们自己了。我不再提任何意见。”
饭后，我疑惑地问志凌：“你是怎么说服你爸爸的？”可他只做了个鬼脸。
恋爱是美好的，随着时间一天天过去，我越来越依恋志凌，越来越爱他，他也越来越宠我，当然，在人前，我还当他是我的小老板，他也不刻意偏爱我。私下底，他都听我的，情愿被我牵着鼻子走。只是，他从来不曾邀请我到他山上的那栋房子里去。一天，吃过了午饭，我忍不住问他：“你家里是不是还藏了一个漂亮的女人啊？”
“瞎说！”他有些惊慌。
“我想去看看。”我说。
“不就一栋破房子吗？有什么好看的？”
“一栋破房子还怕我看吗？不让我看就表示有问题！”
“能有什么问题！”他无奈地说，“好吧，我知道不让你看你是不会罢休的。”
于是，我们来到了山上的那栋房子里。我睁大了眼睛，看了一楼二楼每个房间，有的装饰豪华，有的装饰温馨，不过没有什么奇怪的。
我正要往三楼走去，志凌拦住了我，轻声说：“我爸在楼上午睡呢！别吵醒了他，他是一醒就再也睡不着的。”
“好吧。”我说，“刚才我看见书房里有很多书，我能不能找几本书来看看？”
“这个当然，不过我现在不能陪你了，餐厅那边叫我了。”他掏出手机看看来电显示。
“是丫头打来的吧？”我憋憋嘴。
他冲我做做鬼脸，给我一个警示的手势，便下楼跑了。
我回到书房里。书房并不大，里面藏书颇丰。我有些无聊地扫视着架子上的书目，抽出一本《宏观经济》大致翻了翻，又放了回去。然后，一本《金融海啸和我们老百姓有什么关系》引起了我的兴趣。我有些费力地抽出来，随手一翻，一张叠成了四方形的信纸便滑落出来。我好奇地打开一看，原来这是一封信，信上写道：
爸爸：
有多少年我没有这样给你写信了？记得你在部队里的时候，妈妈一个人在家带着我和妹妹，那时我经常问她：“爸爸什么时候能回来？”等我学会了写信，写的第一封信就是写给你的，交给了小学二年纪的语文老师，得了85分，并被当作范文念给了全班同学听。爸爸，我曾经多么尊敬你！当然现在也尊敬，只是不是儿时的那种盲目崇拜了。懂事后，我竟然因为你而痛苦。因为我不明白，为什么你那么爱我和妹妹，却不爱生我们的母亲——你的妻子？为什么你们不相爱？为什么你们总是吵架？为什么你总指责妈妈仗着外公压制你？为什么妈妈总指责你不爱她不关心她？你知道吗？有一次你对你的一个朋友说，如果不是因为有两个孩子，你早就离婚了！我是多么伤心！
等我长大了，长成一个男子汉的时候，我开始交女朋友了。可是我不敢认真，因为你对我说：“是该谈恋爱的年纪了，可是别太认真。谈恋爱不是结婚。”等我到了可以成家的年纪，你对我说：“结婚不是两个人的事，是两个家族的事！”我认为你是对的，也从来没有为了女孩子和你闹过别扭，其实另一个原因是因为我没有找到自己真正动心的。我早已经厌烦了那些矫揉造作、自以为是又卖弄风情的女孩子。有一次我以为找了自己想要的，可相处一段时间下来我就失去了兴趣。
不久，来了一个实习生。她衣着朴素，不施粉黛，比我交往过的任何一个女朋友都要朴素。当我在树下发现她时，我并没有多少在意，认为她不算丑，可也算不上漂亮。可是她一讲话，就引起了我的兴趣。我觉得她是个很感性的人，有一股子灵气。
一段时间下来，我发现她很随性又很稳重，或许她对我也有好感，可是她从不轻易表露这种好感，我感觉她在观察我。我正沉浸在这种相互窥探的乐趣里时，你和姨妈之间的矛盾引起了我的怀疑，你含糊不清的态度引起了我的猜测，我经过观察加上姨妈的警示，相信她是你和宛姨的女儿。于是，我陷入了痛苦之中。我沉默着，悄悄化解内心的痛苦和愤恨。就在这时，我发现她掩饰不住地爱着我，可是我只能沉默，以沉默抗拒她的爱，也表达对你的不满。
她离开了。我忽然觉得做什么都没有劲，也没有意义。我不能如我所愿地去爱我喜爱的人，也失去了她对我纯朴的爱。我很忧伤。然而，她竟回来了，原来你留住了她。再次见到她我是那么欢喜。好吧，做兄妹也好，我既然已经失去了一个妹妹，那么多一个妹妹也好！虽然不是同一个母亲所生，可也流着一部分相同的血液。可是，那天你和宛姨的争吵惊醒了我。我才发现自己是个傻瓜，竟然没有看出来你对宛姨——你的初恋情人早已经没有了爱，只是心存一份愧疚。我终于彻底明白，为什么你一开始不给她女儿的待遇，甚至对她隐隐有种故意排斥的情绪，因为，她根本不是你的女儿！
爸爸，我跟你说这些，向你坦白我的内心，并不是要指责你什么，怪罪你什么，而是要让你明白，当初你的选择，给你的一生造成了多么大的影响。你辜负了你的初恋情人，让她情路坎坷，精神失常。你怀着目的娶了一个和你性情迥异的女子，伤害了她也让你自己过得不愉快。而你的目的呢？你的理想呢？好像也没有完全照着你所预测的那样发展。当然你成功了，可是你也付出了代价，也许你觉得这个代价值，可是我不愿意，我有我的计算人生价值的方式和尺度。我还是尊敬你的，并不是不尊敬你，你依然让我敬佩，可是我有我的生活方式，我有我的主见。我认为只有和我爱的人在一起，我才有为了和她共同组建的家奋斗的动力和信心。请你尊重我的选择吧！过去的都让它过去，让我能够按照自己的意愿生活。
不孝儿志凌敬上
7月26日
我愣住了，好像明白了什么，又好像更加迷惑了。我把信重新放了回去，呆呆地靠在椅子上，一时间思绪万千，过去曾经产生的种种疑问，现在仿佛都得到了一一解释。不知过了多久，我听见楼上响过一阵门声，接着一阵脚步声，越来越近，然后，门开了，来人一眼望见我，怔住了。我才回过神来，也望着他，并没有开口叫他。
“你、在看书？”他多余地问。
我没有说话，点了点头，也不知道到底是点头还是摇了摇头。严叔走到一张椅子上坐下。
“很热，你怎么不开空调？”他说着，拿起桌上的遥控器按了按。
“严叔……”
“嗯？”他等着我的话，可是，我又说不出什么话了，只好呐呐地说：“没什么。”
他似乎有所了解，好像在思索着什么，考量着什么，沉吟了一会儿，他说：“你们要是真打算结婚，我可以为你们买一套房子，在市里的任何地方都可以。”
“你呢？”我问。
“我就住这里好了！这里空气好，适合养老。”
“你还不老。”我说，惊觉他依然俊美的面容显得那么寂寥，魁梧的身躯显得那么孤独，就在这一刻，我的心里不禁生出了一种美好的希望，不禁诚挚地、热切地、含羞地说：“你还有大半生没有过完呢！你可以安心地过你自己喜欢的生活，找一个——找一个好的伴侣，你、你不是说已经见到了你的初恋了吗？也许你会在她身上找到过去的感情，重新走到一起……”我羞赧地说着，几次想停下来，可还是坚持说了下去，心里有个声音在喊：“妈妈！妈妈！我的亲生妈妈！”如果我的亲生妈妈——严叔的初恋情人真的能够重新获得他的爱，那么那是一件多么让人欣慰的事情！
严叔的目光触碰到我的脸，急忙移开了。他什么也不再说，忽然起身准备离开。我也跟着站起身，尽量平静地说：“请你告诉她，无论她出于何种原因遗弃我，我都不怪她，只要她愿意，她随时可以来认我！”
严叔震惊地立住脚步，转过身来瞪视我，过了好一会儿才明白了我的话。
“她没有遗弃你！”他说。
我恳求地说：“能不能告诉我真相？”
他徐缓地说：“我答应过你的父母，永远不会跟你提起这件事。我不能言而无信对不起他们。”
“可是，我不知道则已，一旦知道了就不可能再当作不知道。既然已经让我发现了，就告诉我吧，把一切都告诉我！”
“找个时机我会告诉你的，今天不行，不能在这里谈。”
“为什么？你以为我等得下去吗？”我说，“如果是你，你能等下去吗？”
“湛瑄！你好好想想，你干嘛要去揭一个过去的伤疤呢？你现在过得很幸福，难道这样不好吗？为什么要给你现在平静的幸福的生活抹上一道阴影呢？”
“严叔！”
“你好好想想！”严叔劝慰道：“答案有可能很残酷，那么为什么非得寻找答案呢？”
“可是，一个人连自己的身世都不知道，你想她会安心吗？她的生活就没有阴影吗？”
严叔被触动了，像被卷进了某种难以抑制的情绪里，他回到椅子上坐下，忽然坦率地说起来：
“我总是拿你没办法！我早就跟你说了，我出身农村，那时的农村和现在不一样，大家都住一个祠堂里。一个组也几乎用一个姓氏，有的组甚至用姓命名，譬如说罗家组、沈家老屋、许家冲等等。我们组就都姓严，但是我们家的祠堂里住着一户特殊的人家，姓宛而不姓严，这家的主人宛采黎是当时少有的文化人，当然以现在的眼光来看，他至多不过高中文化，但是在那时，就是很有文化的人了。”
“他在村里的小学当校长，写得一手好毛笔字，又有些才华，每逢红白喜事都被请去写文章对联，加上他为人忠厚、豁达，很是受人尊重，大家都尊称他宛老师。因为他自己有文化，又是一个修养很好的人，所以他教育出来的一对儿女也和别人家放任自由的孩子不同，他家的孩子不但爱学习，学习好，还非常有礼貌，尤其是他的女儿，她总是一副静静的笑容，扎着长辫子，戴着绚丽的红绸子，衣服鞋子干干净净整整齐齐，每次学校开会发奖状，她都会上台领奖，使我从小就对她非常敬慕。等到某一天，我开始长出毛茸茸的胡子，声音也变得深沉的时候，我的脑海里就充满了这个邻家小妹妹的身影。我有事没事到他们家里去，让宛老师看出了一些端倪，他觉得我们都还小，先得做出一番自己的事业，于是，他建议我去当兵。我顺利地当了兵，在外乡隔三差五地给家里写信，给小妹写信。”
严叔停住了。我迫不及待地追问：“后来呢？后来怎么样？”
“一晃四年过去了。”他接着说，“这时，我无意中认识了一位领导的侄女，我得知这个女孩子的父亲也是部队里的一位高官，忽然冒出了一种希冀。我有意无意地接近她，果然，凭着我出色的外形和言谈，她对我动心了。我隐瞒了在老家有女朋友的事实，对小妹，也没有坦白说明，只是不再写信了。她的来信却越来越多，过去我收到信时的那份欣喜没有了，取而代之的是一种惶恐不安，毕竟我还没有游刃于两个女孩子之间的本事，我害怕穿帮。于是我给她写了最后一封信，明确地告诉她不要再来打扰我，我已经不爱她了。谁知道她不死心，说要到部队来当面质问我。我吓坏了，终日惶惶不安。可是她毕竟没有来，我虚惊了一场。我和我的女朋友，也就是我后来的妻子很快就准备结婚，她提出去到我老家看看，见见我的父母，我只得假装高兴地同意。一路上，我预想了各种可能发生的情况以及我如何应对的措施，最后，我心里狠狠地想道：如果她敢来闹事，就别怪我反脸不认人！
“至今，我还清楚地记得那一天，是冬季里少有的一个好天气，太阳暖洋洋的，全村的人都跑出来看我带回家的妻子。而我本祠堂里的乡亲，更是不得了，大概是因为我父亲早就跟别人透露，说我妻子是部队里一位高官的女儿，大家都认为我将飞黄腾达，还买来了鞭炮庆贺。我有些紧张地巡视人群，没有看见一个宛家的人，终于放了心。迈进祠堂门的那一刻，我一眼瞥见宛家禁闭的门窗，心里忽然一阵抽搐。
“整整两天，我们在老家呆了两天，那户门窗就整整关了两天。我没有见到宛家的人，更没有见到宛家小妹。她静静地关在自己家里，没有来找我质问我，我是应该高兴的，不是吗？为什么我又会这么难过和失落呢？我带着一种无法言语的复杂感情离开了老家。后来，听母亲说起，宛老师照旧和我父母打招呼，而他的妻子和儿子，碰了面总将头扭向一边，小妹见了他们不是低头就是跑开，甚至有好长一段时间不和任何人说话。后来……”他打住了，掏出烟点燃了猛吸了一口，我发现他的手在颤抖。
“后来怎么样了？”我等了一会儿，又忍不住地问。
“她嫁人了！”严叔粗鲁地说，“然后有了你！”他看也不看我地说，“然后她的丈夫得了重病，她一个人养不活你，只好将你送了人！”
我绞着眼泪，紧紧着望着严叔，他撇开脸，嘲弄似的说：“现在你知道了，我不是一个好人，我也承认我是一个世俗的人，既享受感情，又玩弄感情，现在你都知道了！”
“她现在在哪里？”我问。
“她——如果有缘分，你是会见到她的！请你别去责怪她，就全怪我吧！”
“她在哪里？带我去见她。”我流着泪喊，“我要见她。”
“她——死了！”严叔悲痛地沉声说。就在这时，门上突然“咚”地一声被撞了一下，还没有等我们反应过来，一阵急促的脚步声就消失在了楼梯口。
“秀秀！”严叔忽然大喊一声，就往门外追去。