老子《道德经》简明释义（中篇２.1—２.3）

中 篇　道德修养

２.1　 不如守中（原第五章）

天地不仁，以万物为刍狗；圣人不仁，以百姓为刍狗。天地之间，其犹橐龠乎？虚而不屈，动而愈出。多言数穷，不如守中。

【释义】天地没有感情，对万物不讲什么仁慈，没有什么偏爱或偏憎，对谁都一视同仁，任万物自然生灭，视万物如草料编织的刍狗（一种廉价祭品），让它们各尽其所能发挥自己的作用，自荣自枯；圣人也应当效法天地，对百姓一视同仁，平等相待，使他们各尽其才，自作自息。天和地之间，空空荡荡，就好象是一个大的风箱，虽然内部空虚，却隐含无限的能量，不会屈服于压力，愈是鼓动，鼓出的风就愈多，风力就愈大。人在处事的时候，要谨言慎语，掌握好分寸与时机，尤其不要把话说过头了。把话说绝了，就没有了退路，就容易失败。还不如什么也别说，保持内心的虚静，默守中空，静观其变，以便摸清事物的规律后，再做相应处置。

２.2　 天长地久（原第七章）

天长地久。天地之所以能长且久者，以其不自生，故能长生。是以圣人后其身而身先，外其身而身存。非以其无私耶？惟其无私，故能成其私。

【释义】天能长生，地能久存。天地所以能长久存在，是因为天地没有私情欲望，其运作不为己，无心自求长生，所以能够长生。圣人效法天地不求生而长生的自然之道，处事谦退无争，把自身置于人后，而自然被众人拥戴于先；使自身置之度外，舍己为人，不求自己身存，自然得到万民的敬仰与保护，所以身有所存。这不正是因为他无私吗？这充分说明，只有无私，才能成就自身。

２.3　 上善若水（原第八章）

上善若水。水利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。居善地，心善渊，与善仁，言善信，政善治，事善能，动善时。夫惟不争，故无尤。

【释义】最完善的品格莫过于水。水善于滋润万物而不与万物相争，处在众人都不愿意停留的地方，所以水最接近于“道”。其居处善于选择最卑下、最低凹的地方，无人与之相争，故无倾覆之患；心胸善于保持沉静而深不可测；施恩于万物而不求报；利万物真实而无假；对万物一视同仁，公平而公正；　去污洗浊，攻坚克固，行船渡筏，兴云致雨，生物育人，能力非凡；春夏蒸云降雨，滋润群生，降温祛暑，而秋冬凝为霜雪，结为坚冰，覆盖大地，遮风御寒，保护生灵。　正因为水的所作所为皆出于自然，与物无争，所以没有过失，也就没有怨咎。