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古人常说的三妻四妾中,三妻是指哪三妻?答:正妻、平妻、下妻。四妾又是哪四妾?四妾指贵妾、平妾、贱妾和侍妾

刘开曙图书馆刘开曙图书馆2024-02-15 09:13:570

古人常说的三妻四妾中,三妻是指哪三妻?答:正妻、平妻、下妻。四妾又是哪四妾?四妾指贵妾、平妾、贱妾和侍妾


人生四大喜事中,洞房花烛夜作为婚姻的重要组成部分,其意义自古便被赋予了浪漫和神圣的色彩。

当我们追寻这一主题的时候,不免会联想到中国古代特有的一夫多妻制,即“三妻四妾”。

那么“三妻四妾”中的三妻和四妾都是指哪些女性呢?她们又代表了怎样的身份和地位?这种婚姻形式在当时的社会中又产生了哪些影响?

“三妻”最早可追溯到春秋时期的齐国,据记载齐灵公心中向往三位佳人,在被问及立后人选时,他戏言要立三人俱为后妃。

虽然只是戏谑之语,但竟成为后世“三妻”一词的由来,而“四妾”则源于元代一篇文学作品中的描写,从此与“三妻”并称。

因此“三妻四妾”的提法本身并无严格的历史根据,仅是后人的想象与渲染,根据史料记载,它们分别是:正妻、平妻、下妻。

在这三类妻子中,只有正妻才是名正言顺、受到全家尊重的夫人,实际上在唐代之前,其他两妻的地位并未被承认,即便在清朝也远不及正妻。

所以尽管“三妻”字面含义是三位妻子,从法理和伦理上看,真正意义的妻子也只有一位,即正妻。

四妾指贵妾、平妾、贱妾和侍妾。

那四妾中的四位妾室,它们主要来源于两种途径,一是买来的妾,有钱人通过花重金购买而得,二是提拔婢女为妾。


后者中还包含了出嫁随妻的侍女和家中的丫鬟,无论通过何种途径,妾的地位均不如正妻,是男子合法的偏房。

此外私奔和掠夺所得的女子也只能成为妾,而无法成为正妻,正妻与妾之间存在着不可逾越的鸿沟。

正妻之所以拥有如此崇高的地位,也伴随着许多不为人知的辛劳。

作为家中的正室,正妻需承担起管理家庭、教养子女、祭祀祖先等重任,她还需通过处理婚丧嫁娶来扩大家族的影响力。

可见正妻是整个大家族的中流砥柱,而妾室相对轻松很多,她们只需陪伴丈夫、服侍男主人即可,没有像正妻那样的重担。

那么“三妻四妾”这一婚姻制度的出现,首先这种一夫多妻制给家庭带来了无数变数与矛盾。

不同身份、不同背景的妻妾难免会发生嫉妒与竞争,家庭争端也会因此不断,如果皇帝贵族沉迷于后宫,疏于朝政,还会危及国家社稷。

最后这种制度也严重践踏了妇女的人格尊严,她们失去了选择配偶的权利,只能任人摆布,这在今人看来已属于落后观念。


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