“老年生活令人愉悦，但千万不要忘记尝试新的开始！”
这是以色列著名哲学家马丁·布巴的一句名言。二战时期，布巴惨遭纳粹迫害，直到战后，才重新获得写作的自由。当时虽已年过八旬，他仍然继续着学习、思考和创作，人老心不老，不放弃对新事物的追求，衰老的身躯里保持着青春的热情。
我从心理学家今田惠博士那里第一次听到了布巴的事迹，那是昭和四十三年（1968年）的事情。
从那时开始，在这位老哲学家的生涯及话语的激励下，我努力使自己保持一种随时挑战新事物的心态，并且一有机会就向人们宣扬他的思想。
每当我说“老年人也要追求新事物”的时候，总有人会问“这会不会成为老年人的一种负担？”
也许这话问的没有错。
但是，为了生存而不断以积极方式行为的人，他的行为将逐渐“习惯成自然”。
更重要的是，追求新事物的过程可以延缓老化的发展，可以使老年人远离孤独，还可以使老年人感受到生存的意义。所以，我提出了“开创老年”的概念，并且十分喜欢用这个词语。
布巴的上述名言还有这样一段背景。
有一次，他前往一位老思想家的家里做客，并同这位思想家进行了交谈。老思想家对布巴说：“到了现在的年龄，我要把从前的思想一概抛弃，用新的目光审视一切，从新的角度思考一切。”
老师的话让布巴深受震动。在他75岁高龄时出版的《被埋没的神灵》一书中，有这样的记述：
“对于老年人来说，如果他没有忘记‘尝试新的开始’的真正含义，那将是多么值得庆幸的事情。这位老人在进入高龄后对这件事有了根本性的认识。他的言谈举止已经不再年轻，他看上去已经很老了，但‘尝试新的开始’的做法让人感觉他一点也没有老。”
当一个人停止尝试新事物的时候，他就真正地开始老了。上了年岁的人时常会想，“我活不了多少年了，还折腾什么？”这种想法会越来越强烈。于是，开始新计划、新行为的心情会逐渐淡薄。
但布巴不这么认为。他觉得老年生活令人愉悦，长期积累的经验是一笔宝贵财富。如果把长期积累的经验有效利地用在“尝试新的开始”上，老年生活将快乐无比。
那么，“尝试新的开始”到底是怎样一回事呢？
绝非让人离开长期生活的世界，跑到另外一个地方“从新插条”，而是从自己这棵老树上找出尚能发芽的枝条，“嫁接”到所尊敬的先辈、心灵师友身上，从而吸取生命的水分。
即使像橡树那样顽强的老年人，靠自己一人的力量也无法生存成长。他们一定直接或间接继承了一些古老的精华，并充作灵魂的食粮。
老树在经历数十年风雪后终有枝叶落尽的时候，但靠激情和努力重叠出的年轮中，铭刻着可以流传给子孙后代的事物。
人毕生积累出的经验比他所创造的物质财富更加宝贵！
重要的是，即使现在身体有疾病残缺，把从事某种活动作为每天必做的工作来继续，并从中获得新的发现。
在行医过程中，我接触过无数老龄患者，通过观察他们，使我有机会领略人类在老化进程中的众多形态。
有多少人能够像布巴所说的那样生活呢？回顾我所认识的人群，同商界相比，艺术界这样的人较多。
为什么会这样？在我看来，艺术界的人上了年岁后，即使腿脚不灵、身体衰弱，依然能继续从事绘画、作曲、吟诗等创作活动。
当年，84岁高龄的画家小仓游龟女士（1895～2000）曾到我的诊疗室就诊。她是现代日本画界首屈一指的女性。小仓女士的身上燃烧着对生命的希望和对继续创作的渴求。
她对我说：“膝部的关节炎是老毛病了，多少年都没有治好，这次请您帮我检查一下支撑生命的内脏有没有毛病。”
通过初步检查，除膝部以外，身体的其他部位没有发现新的疾病。既然膝部疼痛，跪坐在榻榻米上当然不行，但可以坐在椅子上画画。于是小仓女士很满足地走了。
临走前我告诫她：“一点都不运动的话，对身体健康没有好处，忍着疼每天也要坚持在院子里散步二三十分钟。”“血压经常达到二百的铃木大拙先生（1870～1966）活了96岁，先生每天都要在镰仓东庆寺的院子里散步30分钟，他就在一个二十来米长的区域里来来回回走动，为的是保持体力。”同时对她讲，“大拙先生每走一个来回都在起点的门边上放一粒小石子，这样可以记录走路的次数。”
小仓女士的检查结果出来后，我给她打了一个电话：“您的内脏没有任何毛病。”
“那样的话我就可以投入精力准备画展啦！”她说。
带着膝部痼疾和轻度糖尿病，小仓女士没有停止她的绘画创作，隔一段时间就有一幅新作品问世。每年新春开始前半部分的工作，9月开始后半部分的工作，她将一年的创作计划用日历等分成两部分。她说，“通过如此重复来积极地生活，一年时间会很快过去。”
结果，小仓女士活了104岁，绘画伴随着她一直到生命的最后。
这不正是创造性的生活吗？
每天拥有新的精神面貌，即使高龄，利用这难得的自由时间尝试新的开始，生活才不会是一潭死水。
“新的开始”形成自我，且创造人生！
人生可以说是没有终结点的自我形成过程。老年人一样可以让自己的人生更加成熟。