有时突然会想到这样一个问题：过了花甲之年的老龄人口当中，有几成人还在继续追求着幸福？
也许有很多人认为，“幸福”这个词会使人联想起“幸福鸟”，给人以青春、活力的感觉，而老年人的青春、活力似乎早已远去。
诚然，对年轻人而言，幸福的实现可以寄托在未来，因为他们仿佛置身于时间海洋的小舟，头顶是希望的蓝天。但老年人不一样，他们很少奢谈未来，只是计算着日子过了一天，一天，又一天。
这样看来，老年人似乎已经无法追求幸福了。
但真的是这样吗？
两千五百年前，一首歌颂人类美好事物的歌谣在希腊广为流传。在苏格拉底同高尔吉亚的对话中，曾出现这首名为《俗人之歌》的歌谣：
最美好的是健康
第二美好的是拥有出色的才干
第三美好的是正当获得的财产
幸福的内涵对每个人各不相同。一般来说，老年人幸福的晚年生活离不开“住宅与经济”“人际关系”“健康”这三条重要因素。有效保证这三条十分重要。
但是，健康和充裕的经济，不能保证老年人一定会有真正的幸福。
这样说是因为，老年人还必须做一些有益的事情。不管住在家中，还是住在敬老院里，如果一天到晚什么事情都不做，凡事等着他人安排处理，那他将失去追求幸福的精神准备。
《幸福论》的作者卡尔·希尔提说：“劳动（工作）创造幸福”。
那些身体状况还不算太恶劣，仅仅因为上了年纪就轻易放弃劳动权利的人，将最终失去生存的意义，失去幸福。因此，希尔提劝说人们坚持“有益的劳动”。
我同样认为，所有人为了身体健康，为了他们的幸福，“有益的劳动”坚决不可或缺。这一条不存在例外。
高中三年级时，学习德文之余我阅读了希尔提的原作。当时的目的是为了提高德文水平，所以无暇顾及“劳动”的真正含义。现在细想起来，学习何尝不是一种劳动。
我所尊敬的威廉· 奥斯勒博士，曾给医学院的学生们赠送了这样的座右铭——“学习就是劳动！”
他同时说过，“将劳动养成习惯，奇迹也会发生。”
“这句话如同能开启任何门户的‘芝麻开门’的诅咒……通过它，青年人能获得希望，中年人能获得自信，老年人能获得安息。”（《平静的心》威廉·奥斯勒著）
有益的劳动，不应在意是否能获取报酬。它就在你身边，或在你的内心深处。
人在年轻的时候，出于生活的需要，未必会选择有益的工作。但退休以后，有条件对工作进行选择，有条件选择如何发挥自己被长期压抑的自由。
身体状况不佳，老年人同样可以让头脑和内心在一定范围内工作，即使腿脚不便、不能走动，还有很多用手就可以完成的工作。
想做志愿者的人，如果在周围耐心寻找，一定能发现合适自身情况的、能为他人服务的工作。工作离我们并不遥远，也许就在我们眼皮低下，也许就隐藏在一些看似鸡毛蒜皮的小事中。
老年人通过确立生活准则来获得不断开拓自我的坚强意志，进而从事一些有价值的工作，那他的人生就可以用幸福两字标榜。
只不过人在变老的过程中，身心会发生若干变化。对这些变化首先必须有明确的认识，这样才不会影响我们将要或正在从事的工作。为复习起见，在这里列举一些老年人常见的特征。
一、老年人不喜欢轻易改变目前的习惯、环境，对此类变化有抵触情绪。
二、老年人随着年龄增长，会逐渐变得内向、自闭。
三、老年人会逐渐变得顽固、我行我素。
四、老年人的生活自理能力会逐渐下降，同时，受健忘症等因素影响，常常没有心思去干别的事情。
五、听力、视力的下降会缩小老年人的生活圈。由于缺乏同外界的有效交流，老年人会变得越来越孤立。
除此之外，经常不活动身体和头脑，将导致后面详述的“废用症候群”出现，从而进一步降低老年人身心的能动性。
从以上可以看出，还有很多工作等着老年人去做。为慎重起见，我想在这里提出五点意见。
一、为感受自身的存在意义，即使生活在大家庭当中，也应努力承担一些需要责任感的工作。
二、不放弃发言的机会。
三、积极从事外界活动（包括身体运动）。
四、不能没有爱好。爱好应从60岁前就开始培养。
五、尽可能多地创造同儿孙以及其他年轻人的交流机会。
千万不要将自己封闭在“老龄”这个古老的螺壳里，老年人更应该积极地面对人生。这样，从50岁开始的人生下午，定会充满幸福。