时常保养且不被野蛮驾驶的汽车，即使部分零件偶尔松动，发动机却大都很耐用，行驶几十万公里也没有问题。而闲置在车库里的汽车，要不了多久就会变得开不成了。
我们的身体同汽车有相似的地方。年轻人偶尔休息休息没有关系，上了年纪的人却必须不间断地活动身体和大脑。如果不这样，一定会出现故障。这种现象在医学中称作“废用症候群”。
例如，上班族的人每天上下电车站的台阶不觉得什么，退休后一旦突然停止了这些运动，腰腿的力量会很快变弱。
还有一个典型的例子，患轻度脑中风的老年人入院治疗，医护人员不强烈催促的话，即使肌肉麻痹不十分严重，患者也会尽可能地逃避身体运动。最后，尽管原本有治愈的机会，却躺在床上再也站不起来了。
有人曾经做过这样一组实验，让身体健康的人躺在床上保持安静，大小便也在床上解决，四五天以后，再让他们下床自己去洗手间，结果被实验人不同程度地出现了短时间内血压下降、腰腿乏困无力的现象，反应严重的人当场摔倒在地。
也就是说，人体已经习惯了日常不断重复的站立、行走、奔跑、坐蹲等动作，长时间卧床不起的话，身体无法随体位变更进行充分调整。
同时，由于身体不做运动、手不举拿重物，肌肉会出现萎缩，骨骼也会逐渐变细。长期卧床的人之所以肢体骨骼变细，正是不运动的结果。
骨骼由骨细胞及支持组织构成，停止使用的骨骼不但不能生成新的骨细胞，支持组织也会变得羸弱。这样，骨骼会逐渐变得细而易折。
另外，缺少了运动、负重这样的外界刺激，骨骼中的钙质会溶解于血液中，并随尿液排出体外。
即便是普通人，身体长时间不活动也会生出各种毛病，更何况老年人。
65岁以上的人，一星期不活动身体的话，肌肉便会开始萎缩。
不过，老年人要按老年人的节奏活动身体。
首先，老年人后劲不足，所以活动身体时必须把握住“度”，即适可而止。
年轻人体力透支后，经过一段时间的调整可以恢复过来。老年人却情况不同。老年人的生活贵在动静结合，做任何事情不要急于一口气做下来，应休息一会儿再做。重要的是不能大起大落，同时也不能长时间间断。要有效使用自己的身体。
人体的各个部位，包括心脏，因疾病、创伤等原因需要治疗的时候，不是让它暂时停止工作，而是让它一边保持工作状态，一边对它进行治疗。
活动身体的时候，不但要活动手，还要活动腿脚和大脑。也就是说，要让全身各个部位均衡地得到运动。通过这些运动，体内脏器的顺利运转得到保持，精力充沛，身体充满活力。这样可以有效延缓衰老。
通过科学的锻炼，老年人同样可以像健美运动员那样，肌肉越来越强健，骨骼越来越粗壮。
运动和训练不是青年人的专利，离开了必要的运动和训练，老年人只会一天比一天更加虚弱。
而且虚弱的不仅是身体，同时还有头脑。
我们用于思考、感知事物的大脑半球，随着年龄增长会逐渐萎缩。大脑半球中的脑细胞如果不给予一定的刺激，同样也会萎缩。
退休在家的人如果终日心不在焉地看电视、读报纸，不但会逐渐感到腿脚乏力，思考能力也会日见下降。这种人开始是不知道该去思考什么问题，最终他们将失去思考问题的能力。
失去了同外界的联系、过着独居生活的老年人，通常会过早地陷入老年性痴呆的困境。
当老年人精神郁闷、意志消沉或对生活缺乏积极性的时候，身体及脑细胞的活动将加速衰退。
与此相反，那些能体会到生活价值、生存意义的老年人，旺盛的精神力量将转化为动力，从而促进身体机能的运转。长期保持旺盛精神力量的老年人，即使身体罹患疾病，也会自然而然地由体内产生出对抗疾病的力量。
艺术家们通常拥有广阔的视野，他们为实现某种追求而不断地进行着创作。这种精神状态不但能将老年人引向长寿，同时还能使老年人始终年轻。
所以，生活在一起的家人要充分认识到这一点，即使住居面积狭小，也应尽量创造能让老年人活动身体、使用大脑的环境。
防止老年人生理上出现超前老化现象，关键在于能否将日常生活习惯维持在一定水平之上。
一方面，老年人自身要努力坚持那些每天必须进行的活动；另一方面，周围的人也要为此给予充分的顾虑。两者缺一不可。
同时值得注意的是，老年人需要有充足的睡眠。每天午饭后保证30分钟左右的午休，对身体绝对有好处。
年龄大的人早晨通常醒来得很早，这对身体其实没有什么影响。清晨头脑清醒，正好可以利用这段时间享受读书的乐趣，同时还可以思考一些问题。不过，正因如此，如果中午不进行适当的午休，晚上又不能早早上床就寝的话，对身体可真的会产生危害了。
希望大家能牢记这些，很好地使用自己的身体及大脑。