即使是在没有囤积问题的房屋里，该轮到谁去洗那堆积攒了三天的盘子，或者由谁来整理那个胡乱塞着帽子、手套、围巾、雨靴和其他物件的大篮子，这种事情依然会引起争论，并且这种争论并不是关于物品本身。杂乱就好像导火索一样，能勾起其他的、通常是更加严重的家庭矛盾。我经常能看到，家庭成员间关于杂乱问题的对话快速升级，开始相互批判，相互指责，而心理防御则让任何有效沟通或问题解决都变得不可能。
我也知道，有些非囤积者会藏起他们买的东西，不让配偶看到，以此来逃避他们的指责。这样的秘密行动或是冲突，都会影响到关系的质量。朱迪（Judy）承认说：“丈夫觉得我的衣服太多了，但我不想在这个问题上和他纠缠，所以我会把新买的东西藏在衣柜里，等他不在旁边时再拆包。”她是一位在职母亲，本身并没有囤积的问题。朱迪承认她确实有很多衣服，不过她觉得钱是自己挣的，自己有权购买任何喜欢的东西，并且她感觉丈夫是在批判自己，想控制她的购物爱好。
她到底是不是拥有“太多”的衣服，这不是我们关心的重点；关键问题在于，她买了东西还要躲躲藏藏，这给她带来了压力，而且并没有直接解决丈夫的不满。我相信，在他们的案例中，与物品相关的问题并不是他们之间的主要问题，只是这段关系中其他问题的一种表现。
尽管非囤积者一般不会带来火灾的风险，或是不卫生的环境，或是让他们所爱的人处于危险之中，但与一个心神杂乱的人一起生活，而且这种杂乱在一定程度上是生活的杂乱，这依然会令人生气。一位我认识的女性曾告诉我，她的孩子对她感到失望，因为她经常忘记在班级旅行的出游许可书上签字。她把许可书从孩子的背包中拿出来，之后就经常忘了放在哪里。她甚至曾让他们在学校放假的日子去上学，因为她的电子邮件收件箱已经满了，没看到校长发来的放假通知。杂乱的心神会让你无法专注和用心地与家人相处。
你的杂乱是否带来了冲突？
可能在一个人的眼中，房间仅仅是有一点不整齐，但在他的配偶眼中，他们的生活已经是一团乱麻。如果你是家中比较杂乱的那一位，可以思考一下这些问题：
因为你的杂乱问题，你和家人是否有过争论或是冷战？
你是否感觉家人希望你变得更整洁或有条理，尽管他们没有说出来？
即使你看重家人在家中的舒适和快乐，你的行为或不作为是否传达出了相反的信息？
你的个人物品是否蔓延到了家中的其他区域？
你是否因为缺乏组织能力和系统性而难以找到东西，而且这种状况（如迟到）给你的家人带来了负面影响？
你的孩子或配偶是否因为家中的状况，不愿意请人来家里做客？
你的家人是否因为你的物品太占空间，而无法使用家中的某些区域？
如果你对上述任何一个问题的回答为“是”，那么你和家人就正在因为环境的杂乱而承受不必要的压力。如果回答“是”的问题多于一个，那么你和物品的关系很可能正在干扰你和一起生活的家人之间的关系。一种积极的姿态———召集你的家人，告诉他们你已经意识到了问题的存在，并决定开始解决它———对你们的关系会大有裨益，你甚至可能能够从家人那里寻求到支持，帮助你处理杂乱问题。