孙子曰：明君贤将，所以动而胜人，成功出于众者，先知也。《孙子·用间篇》
“动”，行动、举动，这里指出兵。“动而胜人”，意为一出兵就能战胜敌人。“先知”，预先侦知敌情。此句意为：明君、贤将之所以一出兵就能战胜敌人，功业超出众人，就在于事先了解敌情。
“先知”，其实是“成功之道”。做一切事情，只有预先侦知了情况才能作出准确的判断，进而制定计划方案，最终取胜。对身边发生的事情有敏锐的察觉，进而预知到苗头、端倪、发展、趋势，这更是“先知”。
孙子关于“明君贤将，所以动而胜人，成功出于众者，先知也”的论述，对老板的启示是胜人一筹在先知。
众所周知，瑞士手表曾经誉满全球，是最受人们欢迎的手表之一。1969年瑞士制造出第一只石英电子表，但他们认为发展前途不大，因此没有引起重视。然而，日本得到这方面的情报之后，经过从技术到市场的多方面预测，认为大有可为，并当机立断利用其雄厚的电子技术基础，生产了大批优质产品。日本的电子表投放国际市场后，取得的结果是“石英技术，誉满全球”，仅70年代后五年就斗垮了一百七十八企业瑞士手表厂，致使瑞士手表销售量从70年代开始走下坡路，一向具有“手表王国”美名的瑞士，其“王国”地位岌岌可危。面对日本和美国的手表在国际市场上几乎占有了绝对优势的严重态势，从80年代初开始，瑞士手表制造厂商认真分析失败原因，研究国际钟表业的发展趋势，重新估计和考察了本国钟表业的实力，调整了行业结构和产品发展方向，使瑞士手表重新登上了国际市场的“霸王”地位。日本电子表的一鸣惊人的崛起，崛起在对电子表发展前途和市场需求的“先知”；瑞士手表的“霸王”地位的重登，重登在对国际钟表业发展趋势及本国钟表业实力的“先知”。
江苏省无锡电扇厂是1979年建成的小厂，仅有306名职工和80万元固定资产，主要设备是几台陈旧的车床和冲床。在电扇行业强敌如林的竞争格局中，该厂老板清醒地分析形势、调查情况，认识到要在电扇行业中有立足之地，和那些大而全的名牌厂企业相竞争，就不能走增加投资、扩充设备的道路。根据本厂电机生产历史长、质量好的长处和设备差、技术力量薄弱的短处，决定扬长避短。首先以较小的投资把电机、扇叶和总装的生产能力搞上去；又在“就近、自愿、互利”的原则下，联合无锡市及市郊生产能力较强的厂企业，组织定点加工，将油漆、网罩、电镀、铸件、塑料件、包装件等零部件扩散出去。这样，既保证了产品质量，又在较短时间内形成大批量的生产能力，扩大了产品复盖面。为了赢得顾客的青睐，打开销路，他们展开了全国性的市场调查。把全国分成10个大区，由科长以上干部带队，每区选2～3人组成调查组，边调查、边宣传、边服务、边销售。对每一地区的气候概况、顾客需求逐项调查，掌握了大量的第一手资料。随即作出决策，根据用户心理、风俗习惯来更新扩大产品的款式花样，产品连年供不应求，进入全国名牌的行列。从1979年至1984年，5年内产值平均每年增长62.85%，税利积累平均以59.98%的幅度增长。5年共为国家积累资金3734万元，一个厂赚回了10个厂。
世界闻名的美国克莱斯勒汽车公司，是仅次于通用汽车公司和福特汽车公司的世界第三大汽车公司。在1979年的9个月中，却亏损了7亿美元，这个灾难之所以降临，可以说该公司不是失之于经济实力和技术力量薄弱，而是败于没有研究当时竞争的变化趋势，仍然抱残守缺。竞争中高低之分，往往不单凭实力而是在资讯的掌握和运用。1973年，全球性的石油危机，严重冲击了依赖能源的汽车工业。当时，美国所有的汽车公司都受到冲击。石油价格上涨，令一惯用油挥霍无度的美国人也不得不精打细算起来，改变那种阔少似的派头，开始逐步使用耗油量小的小型汽车。通用和福特两企业汽车公司吸取教训，随机应变，针对美国人消费心理变化，从生产豪华型的小汽车转到生产省油的小汽车上。而克莱斯勒公司不察民情，一意孤行，认为用豪华型的汽车是美国人的本色。结果，在1978年，世界石油危机再度出现的时候，豪华型汽车的销售量大大下降，该公司存货堆积如山，每天损失200万美元，公司面临破产的危机，董事长不得不引咎辞职。后来聘请了福特汽车公司前总裁李·艾柯卡来力挽狂澜，并向美国政府申请15亿美元的贷款，才勉强度过了难关。所以，要知彼知己、掌握资讯，就不能不注意事态的变化，切忌用老眼光看新事物，刻舟求剑，固步自封，满足于一时一役的胜利，看不见危机的端倪。