执政能力是针对整个党而言的，党的执政能力既要看各级党委和领导干部的领导能力和领导水平，也要看党的基层组织和广大党员的素质。这是新时期我们党全面加强思想、组织、作风和制度建设的重要着力点和突破口，是推进党的建设新的伟大工程的重要内容。它既是历史性课题，又是现实的任务；既是综合性目标，又是具体的要求；既是规律性揭示，又是实践的过程。
加强党的执政能力建设，首先要正确认识和把握执政能力建设的总体布局。党的十六届四中全会决定，着重从建设一个什么样的党，怎么建设党的角度，按照十六大提出的党的建设的总体部署，着眼于实现全面建设小康社会的奋斗目标，着眼于解决当前党在执政能力建设上存在的突出问题，从执政规律的角度，明确提出了加强党的执政能力建设的指导思想，从执政规律的高度，明确提出了加强党的执政能力建设的指导思想、总体目标和主要任务。这个总体布局，既充分体现了我们党的执政能力建设的历史经验，又是对新形势下加强执政能力建设提出的根本要求，为全党指明了努力方向。
（一）加强党的执政能力建设的指导思想
加强党的执政能力建设，必须坚持以马克思列宁主义、毛泽东思想、邓小平理论和“三个代表”重要思想为指导，全面贯彻党的基本路线、基本纲领、基本经验，以保持党同人民群众的血肉联系为核心，以建设高素质干部队伍为关键，以改革和完善党的领导体制和工作机制为重点，以加强党的基层组织和党员队伍建设为基础，努力体现时代性、把握规律性、富于创造性。这是加强党的执政能力建设的指导思想，也是对我们党半个多世纪以来加强执政能力建设实践的理论概括，体现了继承性和时代性的要求。
1、要着重把握“四个基本”
这“四个基本”是指党的基本理论、基本路线、基本纲领和基本经验，即“坚持以马克思列宁主义、毛泽东思想、邓小平理论和‘三个代表’重要思想为指导，全面贯彻党的基本路线、基本纲领、基本经验”。这是加强党的执政能力建设最根本的要求。
党在新时期的基本理论、基本路线、基本纲领和基本经验，是党领导全国人民建设中国特色社会主义取得的重要理论和实践成果，是我们做好各项工作的根本指针，也是党的执政能力建设沿着正确方向前进的根本保证。其中，马克思列宁主义、毛泽东思想、邓小平理论和“三个代表”重要思想是我们党的指导思想，是全党全国人民共同奋斗的思想基础。
加强党的执政能力建设的过程，既是不断提高党的执政能力的实践过程，也是不断把实践经验上升为理论，深入把握执政规律的过程。要加强马克思主义执政理论建设，认真总结我们党执政的历史经验和现实经验，借鉴世界上其他政党在治国理政方面的有益做法，善于发现和把握规律性的东西，把提高党的执政能力建立在对执政规律正确认识和自觉运用的基础之上，不断拓宽执政能力建设的思路，在实践中不断取得新进展。加强党的执政能力建设，既要坚持以党的基本理论为指导，同时又要全面贯彻党的基本路线、基本纲领和基本经验。
2、要着重把握“四个要素”
这“四个要素”是指加强党的执政能力建设的“核心”、“关键”、“重点”、“基础”，即“以保持党同人民群众的血肉联系为核心，以建设高素质干部队伍为关键，以改革和完善党的领导体制和工作机制为重点，以加强党的基层组织和党员队伍建设为基础”。
这“四个要素”分别从党执政的群众基础、骨干力量、体制保证和组织基础的角度，提出了加强党的执政能力建设的具体指导原则。它们相互联系，共同构成了一个有机的整体。牢牢把握住加强党的执政能力建设的“核心”、“关键”、“重点”、“基础”，我们就既能从整体上、全局上加强党的执政能力建设，又能从各个方面、各个环节加强党的执政能力建设。密切联系群众，始终保持同人民群众的血肉联系，是我们党的优良传统，是我们党的政治优势，是立党为公、执政为民的重要体现和必然要求，没有党同人民群众的血肉联系，党就失去了力量之源和胜利之本；政治路线确定之后，干部就是决定的因素，没有高素质的干部队伍，党就失去了执政的骨干力量；对于党的执政能力建设来说，体制和机制建设更具根本性、全局性、稳定性和长期性，没有完善的领导体制和工作机制，党的执政效率就无法提高；党的基层组织是党的全部工作和战斗力的基础，没有充满创造力、凝聚力、战斗力的基层组织和党员队伍，党的执政目标、执政任务就无法落实到基层。
3、加强党的执政能力建设必须努力体现时代性、把握规律性、富于创造性
坚持党的思想路线，解放思想、实事求是、与时俱进，是我们党坚持先进性和增强创造力的决定性因素。与时俱进，就是党的全部理论和工作要体现时代性，把握规律性，富于创造性。
能否做到这一点，决定着党和国家的前途命运。党的执政能力建设要体现时代性，就是要以宽广的眼界观察世界，增强时代意识，正确认识当今时代特征，全面把握时代发展趋势，紧紧跟上时代进步潮流，积极吸收和借鉴各国执政党的成功经验，始终走在时代前列；党的执政能力建设要把握规律性，就是要不断深化对共产党执政规律、社会主义建设规律、人类社会发展规律的认识，正确把握共产党执政应当遵循的基本理念、基本原则、基本方式和基本方法，增强执政实践的前瞻性、预见性和主动性，避免主观性、片面性和盲目性，使党的执政能力建设建立在对客观规律的深刻把握和自觉运用之上；党的执政能力建设要富于创造性，就是要在执政实践中坚持解放思想、实事求是、与时俱进，不断研究新情况、解决新问题、创建新机制、增长新本领，不断创新执政理念、完善执政方略、健全执政体制、改进执政方式、优化执政资源、改善执政环境，不断提高治党治国治军的水平。
（二）加强党的执政能力建设的总体目标和主要任务
加强党的执政能力建设，要从我们党为谁执政的角度，从我们党怎样执政、靠什么执政的角度，从我们党要始终保持先进性、坚定性、纯洁性的角度，明确加强党的执政能力建设的总体目标以及当前和今后一个时期加强党的执政能力建设的主要任务。
1、加强党的执政能力建设的总体目标
党的执政能力建设的总体目标是：通过全党共同努力，使党始终成为立党为公、执政为民的执政党，成为科学执政、民主执政、依法执政的执政党，成为求真务实、开拓创新、勤政高效、清正廉洁的执政党，归根到底成为始终做到“三个代表”、永远保持先进性、经得住各种风浪考验的马克思主义执政党，带领全国各族人民实现国家富强、民族振兴、社会和谐、人民幸福。这个总体目标，是一个全面反映我们党的宗旨、性质和纲领的目标，是一个充分体现我们党博大胸怀、深远眼光和雄心壮志的目标，既与以往我们党提出的党的建设目标相衔接，又反映了我们党面临的新形势新任务的要求。
（1）要从“三个始终成为”的角度，全面认识加强党的执政能力建设的目标。立党为公、执政为民是我们党的执政理念，也是我们党的力量保证。马克思主义执政党最大的危险，就是脱离群众。失去了人民群众的拥护和支持，党的事业和一切工作就无从谈起。所以，加强党的执政能力建设，首先就要明确我们党必须始终成为立党为公、执政为民的执政党。科学执政、民主执政、依法执政是我们党治国理政的必然要求。只有做到科学执政、民主执政、依法执政，才能推动社会主义物质文明、政治文明和精神文明的协调发展，实现社会全面进步。求真务实、开拓创新、勤政高效、清正廉洁是我们党坚持党要管党、从严治党而对自身提出的严格要求。总的来说，党要“成为立党为公、执政为民的执政党”，主要讲的是党的执政宗旨，回答的是为谁执政、靠谁执政的问题；党要“成为科学执政、民主执政、依法执政的执政党”，主要讲的是党的执政方式，回答的是怎样执政的问题；党要“成为求真务实、开拓创新、勤政高效、清正廉洁的执政党”，主要讲的是党的执政作风，回答的是如何保持良好的执政形象的问题。
（2）要进一步认识党的执政能力建设的实质。加强党的执政能力建设，归根到底要使党成为始终做到“三个代表”、永远保持先进性、经得住各种风浪考验的马克思主义执政党。这主要讲的是执政能力建设的落脚点，回答的是我们党作为执政党怎样才算合格的问题。始终做到“三个代表”，是我们党的立党之本、执政之基、力量之源。党要强基固本，保持生命的活力，就要按“三个代表”的要求加强和改进党的建设。只有坚持“三个代表”，我们才能不断提高领导水平和执政水平，不断增强抵御风险和拒腐防变的能力，领导人民不断取得新的胜利。先进性是一个从根本上关系着党的性质和历史地位的问题。贯彻“三个代表”重要思想，核心在坚持党的先进性。坚持党的先进性，从来就是党能不能生存和发展的根本依据，从来就是党能不能得到最广大人民群众信任和拥护的根本条件。一个政党为了保证自己的生存和发展，可以拥有各种各样的手段和条件，但归根到底靠的是党本身的理论和实践的先进性。
（3）要从“国家富强、民族振兴、社会和谐、人民幸福”的角度认识加强党的执政能力建设的新内涵、新要求。我们要通过加强党的执政能力建设，带领全国各族人民实现国家富强、民族振兴、社会和谐、人民幸福。这具有极为重大的理论意义和现实意义。我们党八十多年来的奋斗，就是为了实现国家富强、民族振兴、社会和谐、人民幸福。在新世纪新阶段，我们党提出了全面建设小康社会的奋斗目标。这个宏伟的奋斗目标，是实现国家富强、民族振兴、社会和谐、人民幸福的重要体现。我们加强党的执政能力建设，最终都要体现到国家富强、民族振兴、社会和谐、人民幸福上来。
2、加强党的执政能力建设的主要任务
当前和今后一段时期，加强党的执政能力建设的主要任务是：按照推动社会主义物质文明、政治文明、精神文明协调发展的要求，不断提高驾驭社会主义市场经济的能力、发展社会主义民主政治的能力、建设社会主义先进文化的能力、构建社会主义和谐社会的能力、应对国际局势和处理国际事务的能力。这五个方面的能力，是根据党的执政使命提出来的，它涉及经济、政治、文化、社会、外交以及国家主权、安全和领土完整，关系改革发展稳定、内政外交、国防、治党治国治军各个方面，内涵十分丰富。这表明我们党对执政能力建设的思考和部署是全方位的。它的主体是整个党，是对党的总体执政能力提出的要求，侧重点在于各级党政领导干部应当具备什么样的执政素质和本领。
（1）在社会主义条件下发展市场经济，是我们党为建设充满活力的社会主义而作出的历史性选择。如何把握社会主义市场经济的内在要求和运行特点，自觉遵循客观规律，充分发挥社会主义制度的优越性和市场机制的作用，不断提高领导经济工作的水平，是我们党执政必须完成好的一项重要任务。
（2）发展社会主义民主政治是我们党坚定不移的奋斗目标。如何把坚持党的领导、人民当家做主和依法治国有机统一起来，发挥社会主义政治制度的特点和优势，增强党和国家的活力，充分调动人民群众和社会各方面的积极性主动性，是我们党执政必须认真研究和解决的重大课题。
（3）社会主义先进文化是中国特色社会主义的精神旗帜。我们党要带领人民不断推进中国特色社会主义伟大事业，履行好执政兴国的历史重任，必须大力发展面向现代化、面向世界、面向未来的，民族的、科学的、大众的社会主义文化，不断巩固全党全国人民团结奋斗的共同思想基础。不断提高建设社会主义先进文化的能力，是党的执政能力建设的重要任务。
（4）社会主义和谐社会是中国共产党人始终追求的目标，也是中国特色社会主义的题中应有之义。这就要求我们党适应经济社会结构发生的深刻变化，始终把握社会发展规律，把各方面的积极因素充分调动和凝聚起来，努力形成全体人民各尽其能、各得其所而又和谐相处的社会。这是巩固党执政的社会基础、实现党执政的历史任务的必然要求，也是加强党的执政能力建设的紧迫任务。
（5）我们党是在复杂多变的国际形势下进行执政活动的。党要领导人民抓住机遇、应对挑战，统筹国内发展和对外开放，实现全面建设小康社会的宏伟目标，为维护世界和平与促进共同发展作出贡献，必须不断提高应对国际局势和处理国际事务的能力，为现代化建设争取良好的国际环境和周边环境。
提高执政能力，首先，要以马克思列宁主义、毛泽东思想、邓小平理论和“三个代表”重要思想为指导。其次，必须从把握执政规律、完善执政方略、健全执政体制、改进执政方式、巩固执政基础等方面全面推进。再次，必须从思想、组织、作风和制度等方面全面加强党的建设。
办好中国的事情，关键在我们党。党的各方面建设的成效最终都要体现到提高党的执政能力、完成党的执政使命上来。全面加强和改进党的建设，加强党的执政能力建设，必须把提高党的执政能力同加强党的思想理论建设和理论武装工作结合起来，同建设一支善于治国理政的高素质干部队伍结合起来，同夯实党执政的组织基础结合起来，同不断增强党的团结和活力结合起来，同不断加强党风廉政建设结合起来；必须把马克思主义执政理论与党执政新的实践紧密结合起来，从党的执政理念、执政基础、执政方略、执政体制、执政方式、执政资源和执政环境等方面进行努力，全面加强和改进党的思想、组织、作风和制度建设；必须认真总结社会主义现代化建设和我们党长期执政的实践经验，认真研究和解决新时期新阶段党执政所面临的新形势、新任务，紧紧把握中国特色社会主义事业发展和党的建设新的伟大工程的新要求，不断研究新情况、解决新问题、创建新机制、增长新本领。
只有这样，才能保证我们党在建设中国特色社会主义的历史进程中始终成为坚强的领导核心，团结和带领人民聚精会神搞建设、一心一意谋发展，推动改革开放和现代化建设不断向前发展，实现中华民族的伟大复兴。