党对统一战线实行领导，是由工人阶级的性质和历史使命决定的。工人阶级是同现代化大生产相联系的先进生产力的代表，是人类发展中最有远见、最有前途、最富有组织性、纪律性和战斗性的革命阶级。中国共产党是中国工人阶级的先锋队，同时是中国人民和中华民族的先锋队。它以马列主义、毛泽东思想、邓小平理论和“三个代表”重要思想为行动指南，集中体现了工人阶级大公无私的阶级品质和彻底革命精神，是全国各族人民利益的忠实代表。因此，我国的统一战线应该而且必须由中国共产党来领导。只有坚持党的领导，才能保证统一战线的正确发展方向，从而维系统一战线的存在和发展。
2、求同存异与共同发展的原则
这条原则是统战工作立足发展、扩大同盟者的重要原则。所谓求同，就是经过耐心细致的工作，在政治目标上达到一致。所谓存异，就是在一致的政治基础和政治目标下，容许不同的思想、政治观点乃至不同的社会制度存在，这种不同不能影响统一的政治目标。在社会主义初级阶段，我们要求同存异、共同发展，就是要求共同理想之同，为祖国的繁荣，民族的振兴共同出力，但政治立场、思想观念和生活方式却可各异。在“一国两制”的条件下，求同存异又提高到了新的高度，不但要求大同存小异，而且要求大同存大异，求祖国统一之同，存社会制度之异。求同存异是手段，不是目的，目的是化解矛盾，共同发展。
3、照顾同盟者利益的原则
我国的爱国统一战线是在共同的政治目标基础上形成的不同阶级、阶层、党派和集团的政治联盟。这些成员与中国共产党在根本利益上是一致的，但他们又有各自不同的利益。所以，在统一战线中，照顾同盟者的利益就成为统战工作的基本原则之一。为了发展和壮大统一战线，充分调动统一战线各方面人员的积极性、主动性、创造性，我们必须照顾同盟者的利益。
4、原则的坚定性与策略的灵活性相结合的原则
无产阶级要实现对统一战线的领导，必须坚持自己的纲领、路线和战略目标，保持自己阶级的独立性，这是不可动摇的根本原则。对统一战线本身来说，坚持统一战线的共同政治基础，是巩固和发展统一战线的前提。只有这样，我们党才能实现对统一战线的领导。在这种原则问题上，决不能采取模棱两可的态度，不容许把原则当商品进行交易。但是，在不同时期、不同阶段，我们又要善于从其他阶级、阶层、派别的纲领和主张中寻找共同点，在不同程度上建立不同范围的统一战线，适当照顾同盟者的利益和要求，在某些情况下作出必要的妥协和让步，这就是策略的灵活性。在统战工作中，如果只有原则性，没有必要的灵活性，就不可能发展和壮大统一战线；如果只有灵活性，不坚持原则的坚定性，我们党就会丧失领导权，当然也不可能有我党领导的统一战线。
七、党的统一战线工作的范围、对象和组织形式
（一）党的统一战线工作的范围
党的统一战线工作的范围，是指统一战线的工作主体根据统一战线范围构成的成分及其区域性等特点，有针对性、有重点地开展工作的对象。它主要由四个方面因素构成：一是从事统战工作的主体；二是统战工作所涉及的对象，即工作的客体；三是统战工作对象的数量界定；四是统战工作任务的具体内容，即质的规定性。其中，统战工作对象的数量是最为重要的。
在新时期，统一战线的范围包括三个层次和两个联盟。
三个层次是：工人阶级内部党与非党的统一战线；工人阶级和其他社会主义劳动者、拥护社会主义的爱国者的统一战线；全体社会主义劳动者、爱国者和拥护祖国统一的爱国者的统一战线。
两个联盟包括：大陆范围内以爱国主义和社会主义为政治基础的团结全体劳动者和爱国者的联盟。在这个联盟里，必须坚持四项基本原则，反对资产阶级自由化，弘扬爱国主义精神。另一个联盟是大陆范围外的以爱国和拥护祖国统一为政治基础的团结港澳同胞、台湾同胞和海外侨胞的联盟。在这个联盟里，求爱国和祖国统一之同，存社会制度、意识形态和生活方式之异。这两个范围的联盟构成爱国统一战线的整体，体现了中华民族的大团结。第一个范围的联盟是主体，主体安定团结、坚强有力，第二个范围的联盟才能巩固、扩大，整个统一战线才能蓬勃兴旺。
（二）党的统一战线工作的对象
党的统一战线工作对象是构成党的统一战线工作范围的核心要素。统一战线的对象有广义和狭义之分。广义的统战对象，是就统一战线中党与党外的联盟关系而言，指的是处于统一战线核心地位的无产阶级政党所组织和领导的一切社会力量。狭义的统一战线对象，是指不同的历史阶段无产阶级政党对其进行统战工作的社会力量，通常只包括统一战线中需要重点动员、团结和争取的那一部分人。新时期统一战线的性质和空前广泛的范围，决定了在相当长的时期内，统一战线的对象不是越来越少，而是越来越多。
当前，党的统战工作对象有以下11个方面，即民主党派成员、无党派知名人士、非党知识分子、起义投诚的原国民党军政人员、原工商业者、少数民族上层人物、爱国的宗教领袖人物、去台人员的家属和亲属、港澳同胞和台湾同胞、归国侨胞和海外侨胞以及非公有制经济代表人士（其中包括个体工商业主）。
（三）党的统一战线工作的组织形式
党的统一战线工作的组织形式是由统战工作的性质和工作内容决定的，也是在社会主义建设的实践中形成和逐步健全完善的，充分发挥统一战线各组织的作用，对于进一步发展统一战线，完成统一战线工作任务，具有重要的现实意义。其组织形式有两种。
1、人民政协
人民政协是中国人民政治协商会议的简称，于1949年9月20日在北京正式诞生。人民政协是中国共产党领导的中国人民的爱国统一战线组织，是中国特色社会主义政治体制的重要组成部分。这一组织具有广泛的代表性。参加人民政协的有中国共产党、民主党派、中国共产主义青年团、中华全国总工会、中华妇女联合会、中华全国青年联合会、中华全国工商业联合会、中华全国台湾同胞联谊会、文化艺术界、科学技术界、教育界、体育界、新闻出版界、医药卫生界、对外友好团体、社会救济福利团体、少数民族、归国华侨、港澳同胞、宗教界、特别邀请人士等31个方面。人民政协除了设有全国组织外，在省、市、自治区、地（市）、县（区）也都设有组织。目前，全国已有2900多个县级以上行政单位建立了人民政协组织。
团结和民主是人民政协的两大主题。它的任务是：在热爱中华人民共和国、拥护中国共产党的领导和拥护社会主义事业的政治基础上，尽一切努力，巩固和发展爱国统一战线，调动一切积极因素，团结一切可以团结的人，同心同德，群策群力地维护和发展安定团结的政治局面，促进社会主义民主和法制建设。它的重要职能就是政治协商、民主监督和参政议政。
人民政协的作用主要体现在：
（1）对国家大政方针和地方重要事务以及群众生活和统一战线内部关系等重要问题进行协商，并通过建议和批评，发挥民主监督作用；
（2）协助政府通过各种形式动员和组织政协所联系的人士，积极参加社会主义物质文明和精神文明建设；
（3）维护和照顾统一战线各个方面的正当利益，调整统一战线的内部关系，协助党和政府宣传和执行各项统战政策；
（4）同台湾同胞、港澳同胞、海外侨胞联系，宣传党和政府关于统一祖国的方针政策，充分利用政协委员同“三胞”有广泛的社会联系和历史关系的有利条件，积极开展工作，推进“一国两制”的全面实施；
（5）组织政协委员在自愿的基础上学习马克思主义，学习时事政策，学习交流业务和科学技术知识，进行自我教育和自我改造；
（6）开展人民外交活动；
（7）开展文史资料的征集、整理、研究和出版工作。
2、中国共产党领导的多党合作
我国现在实行的是中国共产党领导的多党合作和政治协商制度，这是我国的一项基本政治制度和政党制度。贯彻和实施这一制度，可以使中国共产党与民主党派之间建立多种渠道的、经常的、定期和不定期的、直接和间接的合作与协商模式。因此，在一定意义上说，中国共产党领导的多党合作是党的统战工作的重要组织形式之一。
中国共产党领导的多党合作作为统战工作的一种组织形式，具有以下特点：
（1）中国共产党与各民主党派之间的直接合作与协商。
（2）人民代表大会是我国人民行使国家权力的机关，要保证民主党派成员、无党派人士在人大代表、常委、常设专门委员会中占适当比例，发挥他们参政议政和监督的作用。中共人大党组成员与担任人大领导职务的民主党派和无党派人士应经常交流情况，沟通思想，交换意见；
（3）举荐民主党派成员、无党派人士担任各级政府及司法机关的领导职务。在政府部门，我党各级组织及中共党员尤其是领导干部，应当尊重非共产党人士行使职权，同他们建立良好的合作共事关系。
（4）人民政协是共产党领导的多党合作的重要组织形式。我国的多党合作必须坚持中国共产党的领导，这仍是新时期党的统一战线的核心问题。没有共产党领导的多党合作，就不可能最大限度地把全民族一切爱国的、进步的力量团结和调动起来，去实现共同的奋斗目标。我党对民主党派的领导是政治领导，即政治原则、政治方向和重大方针政策的领导。我党与各民主党派的关系是通力合作的亲密友党关系。
八、党的统一战线工作的内容
党的统一战线工作的内容是由统一战线工作任务决定的。统一战线工作内容，根据工作类别可分为：人民政协工作、民主党派工作、党与非党合作共事工作、海外统战工作、党外知识分子工作、民族宗教工作、基层统战工作、经济领域的统战工作等方面。熟悉和掌握统战各方面工作的基本方针和基本政策，明确工作任务，对于巩固和发展最广泛的统一战线将具有十分重要的意义。由于前面已经介绍了人民政协工作和党与非党合作共事工作，所以，下面只介绍其他五方面的统战工作。
（一）民主党派工作
我国的各民主党派是中国共产党领导的爱国统一战线的重要组成部分，有着与中共长期合作的光荣历史。他们在新民主主义革命和社会主义革命中作出了重要贡献，在社会主义现代化建设中充分发挥了参政党的作用，也是祖国统一大业的一支重要力量。
1、我国民主党派的基本情况
我国现有8个民主党派，即中国国民党革命委员会、中国民主同盟、中国民主建国会、中国民主促进会、中国农工民主党、中国致公党、九三学社、台湾民主自治同盟。这些民主党派是我国历史发展的产物。在社会主义建设时期，各民主党派是在中国共产党的领导下，参加国家政权，参与国家大政方针和社会生活重要问题的协商决定，同共产党亲密合作又进行互相监督。民主党派在国家政治生活中的地位是在长期历史发展中形成的。他们是接受中国共产党领导、同中共通力合作、共同致力于社会主义事业的亲密友党，是参政党。
2、我党对民主党派工作的基本方针
“长期共存、互相监督、肝胆相照、荣辱与共”，它既是关系到统一战线全局的基本方针，也是我党对民主党派工作的方针。它的基本精神就是扩大和发扬社会主义民主，调动一切积极因素为社会主义现代化建设服务，巩固和加强多党合作制度，充分发挥各民主党派在社会主义建设中的作用。
（二）海外统战工作
海外统战工作是我党统战工作的重要内容，也是新时期统战工作的重大发展。党的十一届三中全会后，我党将海外统战工作摆上了战略位置，作出了一系列的重大决策，制定了有关的方针原则，不仅促进了我国的现代化建设，也推动了“一国两制”、和平统一祖国的进程。
1、海外统战工作的方针
“放宽视野，广交朋友，宣传政策，争取人心”是海外统战工作的方针。
（1）“放宽视野”，就是要注意工作范围的广泛性、工作宣传的多样性、工作对象的多层次性。
（2）“广交朋友”，就是要尽量扩大工作面，扩大结交朋友的范围。对那些政治上有影响、经济上有实力、社会上有声望、学术上有造诣的人，要主动结交。在结交新朋友的同时，特别不要忘老朋友。
（3）“宣传政策”，指明了宣传工作的重点。在这方面要讲究方式、注意方法、以情动人、以理感人，吸引越来越多的海外“三胞”为统一祖国、振兴中华作贡献。
（4）“争取人心”，提出了海外统战工作的直接工作目标，让更多的人心向现代化建设，心向祖国。
2、海外统战工作的任务
海外统战工作从大的方面说，包括对台工作、港澳工作和侨务工作。其基本任务是通过贯彻党的海外统战工作的方针、政策和原则，不断巩固、扩大和发展大陆范围以外的、以爱国和拥护祖国统一为政治基础的、广泛团结台湾同胞、港澳同胞、海外侨胞的联盟，为统一祖国、振兴中华服务。
3、海外统战工作的主要内容
海外统战工作的主要内容包括：宣传工作、联谊工作、港澳台及国外华侨情况研究工作、接待与安置安居工作、落实政策工作、与港澳台及国外华侨有联系的经贸工作等。
（三）党外知识分子工作
在知识分子中，党外知识分子占多数。在统战工作对象中，党外知识分子又是众多的。能否做好党外知识分子的工作，对于社会主义现代化建设至关重要。所以，明确新时期知识分子工作的任务，认真落实知识分子政策，就成为统战工作的重要内容之一。
1、党对知识分子的政策
（1）强调知识分子是工人阶级的一部分，明确了知识分子的阶级性质；
（2）强调知识分子是先进生产力的重要开拓者和知识的传播者，必须尊重知识、尊重人才；
（3）对知识分子在政治上充分信任、工作上放手使用、生活上关心照顾；
（4）从优秀知识分子中发展党员、选拔干部；
（5）认真贯彻“为人民服务、为社会主义服务”和“百花齐放、百家争鸣”的方针；
（6）积极开展科学文化的国际交流与合作工作；
（7）鼓励知识分子认真学习马克思列宁主义、毛泽东思想、邓小平理论和“三个代表”重要思想，同社会实践相结合，并同工农相结合。
2、党外知识分子工作的任务
党外知识分子工作的任务主要是：了解情况，贯彻政策，协调关系，举荐人才，巩固和发展党与党外知识分子的联盟。党外知识分子的主要工作对象是文教、科技、医药、卫生等各条战线的高、中级知识分子，特别是其中有代表性、有影响的人士。做好这些骨干人士的工作，就会带动其他党外知识分子共同为实现四化而奋斗。