(一）提问的意义
提问技能是一种教学行为方式，它要求教师提出适当的问题或诱发学生产生质疑，从而使学生积极地进行思考，逐步学习、理解和应用知识，学生的学习状况就会在教师面前一目了然。在课堂教学中，为了达到师生相互作用、相互交流的目的，就要经常采用提问的手段。
把问答应用在教学中的历史非常悠久。作为我国古代最伟大的教育家，孔子就非常善问，《论语》主要记录的就是孔子与其学生通过提问答辩而展开的言论合集。在我国古代论述学习理论的著作中，关于设问、置疑和解惑的论述非常精辟而且数量众多。在西方，古希腊教育家苏格拉底认为真理可以在对话的引导下被学生发现。风行于近代的谈话法对提问更是推崇备至。
经验丰富的教师，差不多每一节课都要精心创设各种问题情境，编拟不同水平、形式多样、引人深思的问题，选择恰当的时机进行问答。
问答有以下几点教学功能：
第一，可以将学生引入“问题情境”，通过特定的事物、现象、专题或概念把学生的注意力迅速地吸引过来。
第二，教师要引导学生通过问答来回忆、联系、分析、综合、概括，最终使学生获得新知识，形成新概念。
第三，学生的分析与解决问题的能力、探求新知的能力、沟通与互助的能力以及语言表达能力在问答的基础上得到提高，从而使他们“学会怎样学习”。
第四，提问有利于教师及时了解学生对知识的理解和掌握程度，根据学生的学习实际不断把教学程序与方法加以调控，从而把机会提供给学生，鼓励他们勇于发问，争取在教学活动中占据主动的位置。
(二）提问的要求
提问主要是为了使学生的思维得到启发，从而引导他们主动地去发现问题和解决问题。
德波诺是英国的一位学者，他曾说过：“思维是以解决问题为目的的思想活动。”“思维是为了某一目的对经验进行有意识的探究。”
教师提问可以作为学生思维发展的外因。在教师提问的示范、引导和熏陶的作用之下，学生逐渐掌握发现问题、分析问题、探究问题和解决问题的方法和途径，这才是提问最重要的作用。如此一来，教师提问就可以不断影响学生的“自我提问”或使其头脑中产生的问题持续涌现，从而使学生思维活动的外因向思维活动的内因自然转化。